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她把单子递给他，“看见了吗？这儿，还有这儿。这就是我们寻找的吻合模式。成虫的片状体会发生改变，正是你想要的变化。”爸爸希望新品种的代谢率更高，却又不会引起种群数量剧增。在这个园子里，这类昆虫没有天敌病毒，只能通过基因限制它们的发展。
阿里从她手里接过单子。他露出了微笑，眼睛几乎望着她、几乎注意到她了。“好。繁殖这个难点，你处理得恰到好处。”
眼下这个时候，说这些话的爸爸最能让奇维·林·利索勒特体验到过去的好时光。九岁到十四岁是奇维接受利索勒特式教育的时间。这是一段孤寂的光阴，但妈妈这么做是对的。奇维学会了在大黑暗中独处，一步步长大。她学习了父亲的专业生命支持系统，也学了天体运行规律，这是掌握妈妈的建筑工程所必不可少的。最重要的是，她知道当其他人脱离冬眠时她是多么高兴，多么爱他们。她的父母这些年里各有几年时间脱离冬眠，和她一起执行飞船维护的勤务。
现在，妈妈死了。爸爸被聚能了，他的整个身心被压缩到一个点上：生态系统中的生化管理。虽说在聚能状态，父女俩仍然可以交流。战斗之后的这些年里，他们有几兆秒时间同一轮值班上岗。奇维于是继续跟他学习相关专业。有的时候，当两人全身心钻研复杂的物种稳定问题时，一切仿佛又回到了从前。她还是个小孩子时，爸爸时常也会被自己研究的生物弄得痴痴迷迷，与女儿一块儿沉醉在无比奇妙、超越他们两人的另一个世界里。
奇维研究着基因比对结果，更主要的是在观察爸爸。她知道，他很快就会结束清理垃圾的蜘蛛这个课题，至少完成由他研究的部分。长期经验告诉她，很久以后她才有可能再次接触阿里·林。到那时，人家已经重新调节了他的聚能，使他的头脑与另一个项目捆绑起来了。奇维暗自笑了。我来安排一个项目。她的目的几乎和雷诺特与托马斯对爸爸的要求完全一致，所以，只要做得巧妙些，很有可能让爸爸的头脑稍稍偏离聚能状态。
成功。阿里·林一声轻叹，满足地凝视着身边的枝叶。奇维也许只有五十秒时间。她脚尖钩住自己所在的树枝，身体向下一溜，一把抓起她偷偷带进园子的东西，重新回到父亲身边，把这东西递给父亲。“爸爸，还记得它吗？这种很小很小、非常非常小的园子？
这一次，爸爸没有对她的话全不理睬。他朝她转过脸来，动作很快，几乎像个正常人。一见那个透明的塑料球体，他的眼睛睁大了。“真的！除了没有光，这完全是个彻底封闭的生态环境。”
奇维让那个里面还没有东西的塑料球飘进父亲手中。在一艘长旅中的吸附式飞船里，盆景泡囊是最常见不过的，复杂程度各不相同。有的只有几丛苔醉，有的跟这座营帐的园子同样复杂精致。“比起我们正在研究的课题来，这个问题简单些。但我有点没把握，不知你的解决办法能不能应用在这里。”
激将法用在过去的阿里身上很好使，要让他做什么事，激将法几乎跟爱同样管用。不过现在，你得抓住稍纵即逝的最佳时机才行。他眯缝着眼睛打量那个泡囊，好像在脑子里用手比量它的大小。“有什么不行！我能解决。我发明的新招数有用极了……想要个小湖吗？再加点脂质，让水面平静点？
奇维点点头。
“还有，这些垃圾蜘蛛，我还能让它们的个子更小些，长出花花绿绿的翅膀来。”
“太好了。”雷诺特肯定会同意让他在这些垃圾虫上多花些时间，这些东西非常重要，除了中央公园，其他许多地方都用得上。那场战斗摧毁了大批设备，剩下的也是七零八落，残破不堪。阿里的研究成果能够使一批小型生命支持模块分布在残存结构中。 像这种规模的项目，通常需要整整一支专家队伍，还需要深人搜索舰队的各个资料库。但爸爸既是个聚能者，又是世所罕有的天才，所有这些工作，他一个人就能完成，而且只用几兆秒。
对付爸爸只需恰到好处地稍稍推一下就行，这种事，安妮·雷诺特那种老傻瓜才不肯干呢。所以—
阿里·林突然笑逐颜开。“我敢打赌，我准能做个比纳姆奇至尊盆景更棒的好东西出来。你看，这些过滤网可以提供横向支撑。晤，灌木只能弄成标准形态的，也许能做点小改进，让它支持你的变异昆虫……”
“好啊，好啊。”奇维道。两人谈了起来，是真正的谈话，几百秒之后，爸爸才重新退缩回注意力高度集中的聚能状态。只有在这种状态下，爸爸刚才说的“小改进”才能成功。最棘手的是细菌和线粒体的处理，奇维自己是没这个本事的。她冲父亲笑了，差点伸手过去碰碰他的肩头。妈妈肯定会为他们父女俩骄傲。说不定爸爸琢磨出来的还是一种以前没见过的新方法呢，反正数据库里没提过，至少在显眼的地方找不着。奇维原想，如果能造出一些特别出色的微型公园，他们准会认可她的小动作。可爸爸的想法比她的设想强得太多了。
纳姆奇至尊盆景大小跟这个泡囊差不多，直径也就三十厘米左右。其中有些已经活了两百多年，是完完全全的动植物生态系统，还能支持虚拟的进化过程哩。其制作技术是绝对的私人机密，就连青河人都只能一部分一部分购买，没法一古脑儿买下来。仅用舰队的资源做出这种东西，这是不折不扣的奇迹。如果爸爸竟然做出比至尊盆景更棒的微型园子……绝大多数人好像都认定奇维接受的生要是战斗员培训，跟她母亲一样。就连托马斯也这么想。他们不明白，利索勒特家族是最纯正的青河人。战斗是第二位的，重要性离第一位差着老大一截。战斗的事儿她确实学过一点儿，这没错。妈妈打算让她花十年二十年学习军事，作为其他手段全部失败之后的最后一招，这也没错。但贸易才是中心，其他一切都是为这个中心服务的。贸易，赚取利润。
是啊，他们现在被易莫金人收编了。不过托马斯是个正直的好人。他的任务太艰巨、太困难了，她简直没法想像他有多难。她正在尽自己的最大努力帮助他，使这支残破不堪的探险队能够生存下去。但是，托马斯毕竟是个易莫金人，他的文化出了问题。这种文化无法理解贸易对青河人的重要性。
不过，托马斯不理解也没关系。奇维笑眯眯地望着那个空泡囊，想着里面装上爸爸的作品后会是什么模样。在文明社会，一个顶级盆景可以卖出天价，有时甚至能换回一艘星际飞船。但在这儿？没什么，奇维可以把做盆景当成自己的兼职，毕竟只是个小玩意）L。可惜托马斯不懂得欣赏。他下了命令，禁止囤积私货、地下交易。嗯，也许先得瞒他一阵子。事后取得同意比事先征求批准容易多了。她估计，易莫金人到头来会受青河人的影响，大大地变个样子，而不是相反。
她重新开始比对基因链，就在这时，下方响起一阵撕开什么的声音。声音的来源看不清，被密密的枝叶遮住了。奇维一秒钟后才明白那是什么声音。底层的进出舱门。那道门只能维护时使用，只要一开门，覆在上面的苔丛就会撕裂。真该死！
奇维身体一晃，荡出他们的小巢，迅速向下移动。一路提防着别折断树枝，也别让自己的影子落在下面的苔丛上。闭园时偷偷溜进来只是件讨人嫌的小事，说实在的，她自己兴致一来都会干出这种事。但不应该打开底层进出舱门。园子本来能给人造成广阔森林的错觉，一开这道门，这种印象就全毁了，还会破坏下面的苔丛草坪。哪个混蛋会干出这种事？特别是现在，易莫金人把各项规章制度看得比天还大的非常时期？
奇维飘浮在最下层的灌木丛上方，闯进来的家伙马上就会露面，但她已经听出是谁了。里茨尔·布鲁厄尔。副统领大人阔步踏过苔丛，一路咒骂着，狠狠甩开灌木丛。这人的嘴真够臭的，连奇维这种对脏话特别感兴趣的人都受不了。以前她也听过他的骂骂咧咧。布鲁厄尔是易莫金探险舰队的二号人物。光凭他一个人就能证明，易莫金领导人完全可能是地地道道的下流坯。托马斯看来也明白这家伙是个什么货色，特意把这位副手的住地安排得离巨岩庞杂体远远的，把他安置在无影手号上，连轮值时间都和绝大多数普通队员差不多。可怜的托马斯为了大家的安全一年年老去，布鲁厄尔却每四十兆秒才脱离冷冻，值十兆秒的班就完事。因为他的当值时间短，奇维也不大了解他。单是她了解到的那些已经让她对这个人憎恨不已了。哪怕这个混蛋能起一丁儿点作用，托马斯也用不着为我们大家消耗自己的生命。她侧耳倾听了一阵：好家伙。许多人都说脏话，但这个人的脏话中有点什么，她在大多数人那里从来没听到过。此人的咒骂中有一种说到做到、真能干出那些脏事的味道。
奇维推开灌木丛，声音很响。她拉着树枝，让自己飘在离地面半米的地方，和来的易莫金人差不多高。“统领大人，园子已经关闭，以便维护。”
布鲁厄尔稍稍吃了一惊，一时没说话，连苍白的大脸都阴沉下来，真可笑。“你这个傲慢的小……那你在这儿干什么？”
“我在维护。”离事实也差不了多少。反击：“你来这儿又干什么？”
布鲁厄尔的脸色更阴沉了。他一拉树枝，飘了起来，脑袋高出奇维十厘米。“小东西，你没资格盘问我。”他随身还带着那根蠢兮兮的金属短杖。只是一根棍子，这里那里嵌了些颜色黑乎乎的小齿。他一只手稳住身体，另一只手一挥。短杖一闪，划出一道弧形，把奇维脑袋旁边的一棵小树苗打得木屑纷飞。
奇维也发火了。她揪住树枝一撑，又跟布鲁厄尔来了个四目平齐，正面相对。“这是破坏，不是回答。”她知道托马斯在园子里安装了监控系统。对易莫金人来说，破坏也是一种罪名，惩罚不会比对青河人的更轻。
统领气得说不出话来。“搞破坏的是你们。园子本来挺漂亮，以前我没想到弄种还能造出这么好的园子。可现在你们在破坏它。昨天我来过，知道它是什么样子。你们往这里放了害虫。”他又一次挥舞短杖，把藏在树丛间的一网垃圾虫打跑了。织网昆虫们四下逃窜，身后拖着银光闪闪的细丝。布鲁厄尔捅捅那张网，把网里的虫膜、枯叶和各种乱七八糟的东西搅成一团。“看见吗？你们还千了什么好事？”他飘身向上，居高临下瞪着她。
奇维有点发愣，没明白对方是什么意思。他不可能是那个意思。怎么可能有这么无知的人？别忘了，他是个呆子。她手一扯树枝，飘到高于布鲁厄尔的地方，冲着他那张蠢脸大喝：“老天，这是个零重力公园！你以为我们靠什么弄干净这儿的飘浮物？垃圾虫一直就有，而且这会儿还有点负担过重了。”说出这话时，她原本不是那个意思。可话一出口，她随即上下打量着统领大人，好像她指的是他这块大个）L垃圾。
两人这时已经飘到下层灌木之上了。奇维从眼角里能看见爸爸。上面是无限的蔚蓝，交错其间的是横生的枝娅。虚拟阳光把她的后脑晒得