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若华却心里大喜,正是因为不是正是赏赐,才可见东阳郡主的确是将自己视作知交,日后也算是自己的一份依仗。她谢了赏,又陪着那婆子说了一会话,问了太妃安,才送了她出府去。
回到吟华苑,纽儿迫不及待地打开锦匣瞧了,只见里面是一对点翠兰心对簪,一只寿玉佛手小摆件,再就是一只半新不旧的袖珍铜手炉。
纽儿见了那只手炉奇道:“怎么会送了只提炉过来,还是个用过了的?莫不是送岔了?”
若华却是眉间微动,瞧着那半旧的铜手炉,心里明了东阳郡主的意思,笑着道:“不是岔了,收下吧,这手炉好生放好,别磕坏了。”
纽儿嘀嘀咕咕:“这才八月节便送了提炉来,小姐还这么宝贝,真是奇怪奇怪。”
瑾梅在一旁笑出声来道:“快收着吧,还在哪里念得什么奇呀怪呀的。这会子得了这么些好东西,你怕不是要高兴上好一会了。”
纽儿脸臊得绯红,跺脚道:“你们尽拿我取笑,真真是坏心!”聊了帘子出门,脚下停也不停地走了。
若华笑着道:“快去瞧瞧吧,一准是生气了。”瑾梅点头笑着下去了。
收了礼总要回的,只是自己平日里得的也不过是些寻常衣料,仅有的几样头面又不便相送,思来想去,竟然想不出有什么可以送的。
玉珠正在房中准备若华明日在八月节家宴上的衣裳,见若华坐在桌边,以手支在腮边,似是在发愁,便笑着道:“小姐是在思量回礼之事吧?”
“可不是,这几个府里送来的都是极好的东西,如今倒叫我犯了难,不知道如何回礼。”若华叹气道。
玉珠偏头笑道:“小姐怎么忘了,有一样极好的东西做回礼再合适不过了。”
若华奇道:“是什么?我怎么不知?”
玉珠指着妆镜前摆着的一溜青釉荷叶瓷盒,笑着道:“前几日您不是照着古方做了些黄夷子香粉么?用上去又香又细,不如就送这个去,保管别的府里没有,也叫那几位夫人小姐都稀罕得紧。”
若华一拍头,怎么把这个给忘了,借着这回礼的机会,送了自己房里做出来的香粉,让郡主和王夫人、戴夫人都试用一下,说不定还能做一番宣传呢。再者说,这几位府里什么没有,自己送别的只怕也未必瞧得上,倒不如送些新巧之物,倒也别出心裁。
她点点头,笑着向玉珠道:“还是你机灵,这香粉原就做了不少,除去府里的夫人和几位小姐,还有剩余的,正巧做了回礼,倒也合适。”想了想又道,“你去茜桃平日做的那些针线活计里挑几件上好的送去香福园,让他们送去回礼。”
待玉珠临走时,又急急忙忙补了一句道:“去拿一把我素日用的香扇,与那些回礼一并送去荣亲王府。”
玉珠愣了愣,不敢相信地重复了一句:“素日用的香扇么?”
“是,”若华笑着点头道,“随便取一把常用的便可。”玉珠一头雾水的下去了,终究也没能明白若华的用意。
☆、第四十五章 八月节风波不断
后院荷塘边,若华倚在水边的凉亭中,抬眼看着天上一轮皓月,心里却是诸多感叹,想不到来到这边已经有两月了,自己融入地还算好,虽然如今谈不上完全扭转颓势,但勉强自保之力却有了。只是这样的生活并非她愿意的,若是可以她宁可回到从前那种绷紧神经刀口舔血的军中特工生活。
“二小姐,今日家宴上那徽州老宅子那边送来的湖蟹真是个大,瞧着都让人流口水,您怎么就不用几只?”纽儿一边在旁打着扇,一边咂嘴道。
若华失笑道:“我不爱用这些,倒是清粥小菜更合胃口一些。园子里不还送了一小筐蟹过来么,一会子你让小厨蒸好了,你们几个分了吧。”
纽儿很是惊讶地道:“小姐,您之前可是最喜欢用湖蟹了,从前在徽州每到八月节你总是要多用几只的,怎么现在却不爱用了呢?”
若华一愣,不知该怎么回答,只得皱眉不语,只听一旁的玉珠道:“小姐兴许是来了京城,用惯了这边的吃食,故而不爱用湖蟹了,也没什么好奇怪的不是。倒是奴婢瞧见那曹姨娘是一点也没碰那湖蟹呢。”
纽儿也点头道:“可不是,我立在门边瞧得最清楚,曹姨娘跟前的湖蟹是一点也没动,最后还是给了四少爷了。”
若华轻轻一笑,这曹姨娘果然是个人物,不但平日对大夫人小心防备着,就连八月节家宴众人一同用的吃食也是滴水不漏,分给她的湖蟹菜肴几乎都不曾动过,旁人问起来,她只推说自己怀了身子胃口不好,碰不得这些佳肴,倒也没人说什么。
家宴上瞧起来,老太太和大老爷对曹姨娘有喜之事都很是喜欢,毕竟长房里没有嫡子,而庶长子文博又是那么个情形,成不了大器,所以能够再有子嗣自然是大喜的事。只是大夫人的脸色就没那么好看了。
正想着,却见荷塘另一边,后院的小径两旁垂柳树上,连带着整个杜府早已悬挂好的月灯都被下人一盏一盏点亮了,虽然月灯的数目并不算多,比不得元宵之时车马水龙的灯会,映着杜府的夜色倒也是极有节庆的气氛。
“呀,小姐快瞧,月灯都点上了,咱们也去瞧瞧吧?”纽儿早已是迫不及待了,顾不上给若华打扇,踮起脚尖向着荷塘另一边不住地张望。
若华无奈地笑道:“好了好了,去瞧瞧吧,省的你天天念着八月节的月灯。”
玉珠接过纽儿手里的扇子,轻笑道:“纽儿你在前面走着吧,我陪着小姐在后边慢慢瞧。”
纽儿笑着连连点头,欠身唱个喏:“多谢玉珠姐姐了,那我就先瞧瞧去,瞧见好的了,再请小姐过去。”她蹦蹦跳跳地出了凉亭。
若华瞧着纽儿高兴地模样,自己也不禁笑出声来:“难得八月节,也就不拘着她了,你陪我走就是了。”玉珠笑着点头,陪着若华慢慢自亭中步出。
待走近那一盏盏点亮的月灯,若华细细瞧着,不得不说大夫人治家确实能干,且不说今日家宴上精心准备的一道道菜肴,还有那别出心裁自徽州不远千里送来的湖蟹鲜活味美,老太太和大老爷、二老爷都称赞不已,就连一向与她不对盘的二夫人都挑不出错来。连这小小的月灯都是细心挑选,精工细作的。
“小姐,这盏是玉兔儿灯,做的真是好看。”玉珠也忍不住取下一盏来夸赞道。
若华手里拿着一盏宝塔灯,七层金纸扎的小宝塔玲珑小巧,上面还画着佛像,烛光在灯中盈盈晃动,好不精巧。她笑道:“果真是好看,不如一人取一盏回去,也能做个摆设。”
玉珠笑着应道:“瑾梅姐姐若是知道有这么好看的月灯,定会后悔没跟着小姐出来。”
瑾梅是这几个丫头中最为稳重的,听说今晚家宴之后有月灯,见纽儿和玉珠都想跟着若华出来,她就主动提出带着茜桃几个留在吟华苑,不至于让苑里没了人照应。
若华想起她,道:“那就给她们也带几盏去,不能白白瞧着眼馋。”主仆二人玩心大起,开始挑起月灯来了。
不知不觉走到后院转角处的一处回廊边,若华正四下张望想要再找一盏莲花灯时,却听见昏暗的回廊上有人在低声说话。
“不知四小姐请在下前来所为何事?”这个彬彬有礼的男子声音分明是,顾明俊。
若华吃了一下,顾家兄妹今日被请了一同过八月节,此时不是应该在寿安居陪着老太太坐着么,怎么会到这么偏僻的回廊里,他口里的四小姐不就是若梅?!
“我,我只是想问问你过几日就是秋闱之期,不知你准备得如何了,可有什么缺的?”果然是若梅的声音。
若华听得皱起眉头,这个傻丫头,真的就约了顾明俊私会,这若是传出去了,只怕不等老太太和二老爷处置她,外面人的口水都淹死她。在这个时代,一个未出阁的小姐怎么能私下与男子相会,即便是未婚夫也是不行的,会被人说婚前言行有失,就算是夫家也会嫌弃不够自珍自爱。
只听那顾明俊却似十分冷漠疏离,口气淡淡的:“劳四小姐挂心,顾家自有准备。若是四小姐无事,在下想先告辞了。”
若梅像是急了,急忙道:“别,我只是,只是有些放心不下,怕你为了秋闱用功伤了身子,没有旁的意思。”
隔着廊窗,只见回廊上的顾明俊退了几步,抱拳道:“四小姐与在下虽有婚约,却并未成亲,实在不该在此私会。瓜田李下,只怕污了小姐的闺誉。在下还是告辞地好。”转身便要走。
若华吓了一跳,他这么走出来,一准会发现自己,虽说自己并非故意,也未曾听见什么。可是难保他二人不疑心。想着她慌忙向后回转,闪身躲到一片花丛后,看着顾明远头也不回地走远了,若梅却带着个丫头一脸难过地倚在回廊边看着他的身影,直到完全看不见,才拭着泪向院子里去了。
直到两边都瞧不见人了,若华才直起腰来,不由地叫一声命苦,不过是赏月灯,居然还瞧见这么一出,虽然若梅曾将送信的事说与若华听过,可不代表她愿意让若华发现自己私会一事,毕竟事关闺誉,保不齐她就会恼恨上若华。只是自己这身子骨自打过来了之后就没有锻炼过,以前又是个药罐子差的厉害,不过快走又蹲了一下就觉得酸乏地紧,真是差劲,看来以后还是要勤加锻炼,毕竟现在是自己的身体了。
正要自花丛后面走出来,却又见院子里有两人一前一后紧走过来,行到回廊的转角处停下了,似乎是那个院子里的婆子,隔着疏落的花枝,若华瞧不出他们的模样,只是隐隐瞧见那身打扮不似是寻常管事的婆子。
“可做的妥当了?”其中一个婆子压低声音问道。
“都安排好了,一会子她赏玩月灯回去就会用那副安胎药,到时候就成了。”另一个答道。
安胎药!!这府里如今用安胎药的还会有谁,难道是曹姨娘那边出了什么事?
“夫人可是嘱咐过了,不能露出半点马脚来,若是让她发现了,咱们都得出事!”停了停,先前发问的婆子似乎是不放心地追问道:“她房里的丫头可有瞧见什么?”
“您就放心吧,雪雁跟着去了家宴又陪着赏月灯,房里的那几个小丫头早就凑在一起去斗牌了,张婆子一个人在那里熬药,管保没人知道。”另一个似乎有些得意,“她肯定是想不到自己房里的张婆子居然会下手,就是再怎么防着外人也没用。”
若华的心怦怦直跳,看来是大夫人选择在今晚动手,不知怎么买通了曹姨娘房里的婆子,趁着曹姨娘出来家宴赏月灯的时候,让那婆子把药下在了曹姨娘的安胎药里,等她一回房就会用下,那时候怕是不但孩子保不住了,以大夫人的手段只怕曹姨娘也……
她心里一紧,一尸两命的事只怕就要发生在自己身边了,虽然平日跟曹姨娘没什么交情,可是让她眼睁睁看着一个怀着孩子的女人去死,却也做不到。现在只能快些回寿安居去,设法让曹姨娘知道那安胎药出了问题不能用,才可能保住她。
她想得有些出神,脚下却不小心踩到了草地里的枯枝,“喀嚓”一声轻响,声音虽然轻,可是在这种境况下,却足以打破致命的安静,若华脸色一白,只怕要坏事!
果然,那两个婆子中的一个顿时警觉,厉声喝道:“是谁,谁在那里?”目光直直向这边扫来!
☆、第四十六章 妙计周旋
自那婆子喝问之后,好半天都没有再听见一点儿声