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彩霞满天，红日照高林，沿路车马行人稀少。行至通往寺庙的小路，山光明净，青山焕发，远处悠悠的钟磬声时隐时现。
说话间，迎面一队车马从容而来，不缓不急。眼看就要和沈家的马车相遇，对方不闪也不避，横在路中央停止了前行。
沈府的车夫骄横惯了，举起长鞭指着对方高声骂道：“长点眼睛看看，这是宰相府的马车，谁敢阻拦？”
对面一阵哄笑声，有人讥诮道：“果然是沈府的，目中无人了。”
又听得有人沉声说话：“这可是三皇子的马车。”
休休和燕喜同在车内，闻言吃惊地睁大了眼睛。细听声音，原来是萧岿身边的侍卫蒋琛。
燕喜瞥了休休一眼，见她已变了脸色，握她的手开始发紧，便道：“撞上三皇子了，咱们别让他。”说完，掀帘吩咐车夫不许退让。
正僵持着，又是一阵马蹄声。但见蒋琛骋马过来，拱手，先自开了口：“惊扰休休小姐了。”
燕喜探出头，冷嘲道：“深山荒林的，想吓死我们不成？你们人马多，我们就一辆马车，避让一下有何不可？”
蒋琛并未答话，眼光投向帘内，重新拱手行礼：“休休小姐，我家三殿下请你过去说话。”
“你家三殿下？”燕喜冷笑，声音刻薄道，“怎么不亲自来请？好大的架子。”
“三殿下说这里说话不方便，烦请小姐去前面亭下说话，三殿下在那边等候小姐。”
燕喜正想顶过去，一旁沉默的休休悠悠开口道：“有劳蒋侍卫回话一声，我跟他之间已无话可说，不必费神了。”
蒋琛回去复命，接着又回来了。
“三殿下吩咐小人，一定要请小姐过去。”
燕喜生气地应道：“不必如此。我们还有事情要办。”说完，吩咐车夫，“我们走吧。”
车夫在前面为难道：“燕喜姑娘，三皇子的马车横在中央，过不去。”
“无赖！”燕喜冲着蒋琛骂了一句。
蒋琛坚持着，面上毫无波澜。
休休无奈，对着燕喜说道：“他要是空闲，大可耗几个时辰，我们倒误了事。听他胡诌乱语几句，我就回来。”
她下了马车，步履迟缓地朝亭下走。山风微拂，她裙上的条条丝带迎风飞扬，萧岿得意的脸庞映在眼中，笑意深沉，愈加变幻莫测。她仿佛已经看见他嘴角的一抹嘲弄。
“不要怕他怎么说，不必理会这些。”她暗自给自己鼓劲，腰板挺得很直。
亭下无人，休休四处张望，走到水潭边的时候，就听见一声轻唤：“休休。”
转头时几缕雨丝飘过，山涧的小水瀑划过无数的流光碎影，萧岿负手站在那里，轻薄的嘴唇已扬起，那双熟悉的眸子望着她，一脸欢悦。
“我在这里等你良久了。”他说。
休休微微地一震，随即就要行跪礼，萧岿无事般弯身搀起她。休休撤身避过，仍盈盈地福礼：“奴婢见过三皇子殿下。”
萧岿定定看着休休也不恼，状似随意地笑了笑：“老熟人了，用不着这么客气。真巧，今天又碰上你。那次夜宴看见你，正想过来说说话，没想到你一眨眼就跑开了。”
提起那晚，休休心里莫名地刺痛。他的脸还是精致得摄人心魄，她竟没有勇气在那里停驻滞留。
转过脸，她迅速地平静下来，淡淡地道：“以后不会再碰上了。”
他似乎没听见，走到她面前站定，眼光投射到她的脸上：“好久不见，你看起来清减不少。”
一句话就让休休的胸腹如被掏空一般地痛。两人距离那么近，他平稳的呼吸声，和着那股熟悉的瑞脑香，搅拌在一起，让她全身瘫软得快要控制不住自己了。
好半晌，似是沙哑了声音，她开口道：“殿下找我有何话说？”
他一哂，轻描淡写道：“也没什么话，就是想见见你。”
“见到了？”
“见到了。”
“那我走了。”她转身就想离开。
他拦住她，声音变得急促起来：“我们什么时候再见面？”
她感觉莫名，断然拒绝道：“那是不可能的。”
“为什么？”他睁大眼，眸间显出一丝惊慌，片刻后竟又笑起来，“你在生我的气对不对？”
她握紧了拳头，声音硬邦邦的：“我干吗要生你的气？我只是怕你，真的好怕你。”
“为什么？”
这是他第二次问她为什么了。
她噎住，不想说，真的不想说了。她只是悲哀地想，他伤得她那么深，却是一副心安理得的样子，还不如不见的好，不说的好。
所有积郁的情绪，憎也好，怨也好，此刻她都无法对着这样的萧岿发泄。
她必须离开他，永远离他远远的。
他自顾自说道：“还记得郊野的那个小山村吗？那里离这儿不远，院子还空着，正是说话的好地方。下月初九我在那里，你要来。”
一阵风拂过，红叶黄花片片落，她下意识地抬头，正好对上了萧岿的视线。他的眸子黑若点漆，带着不容拒绝的温柔笑意。那一刻，休休觉得自己看见的又是那个多情的萧岿，引诱着她一步步深入……
远处传来燕喜的呼唤声。
她惊醒过来，以异常坚定的语气说道：“抱歉，我不会去的。”
说罢一甩袖，转身。他飞快地拽住她，将她拉至面前，盯着她的眼睛，带着笃定神情。
“你是故意装生气？没关系，我知道你心里一直是喜欢我的。”他微笑，湿热的气息划过她的脸庞。
她凶狠地瞪眼，猛地掰开他的双手，逃也似的向前方跑去。
他并未追来，高昂的声音被甩在后面，在空谷中回荡：“你一定会来的！”
寺庙里烟香袅绕，梵音阵阵。
天际进入梁殿的时候，休休已经跪拜了很久。有些晦暗的光照在她身上，她合掌闭着眼睛，脸上透出难以言喻的安宁祥光。天际竟不敢再看她，在她身边缓缓下跪，随着磬音合掌默念。
再睁开眼，休休的眼里迷离似幻，她轻声道：“我想我爹。”
“我也想我爹。如果他在，会教我该怎么做。”他心里茫然。
休休并未听出弦外之音，只是温和地朝他一笑。
寺院的主持陪了休休祭拜完陶先生，缓步走出梁殿。
寺内银杏林荫道口，浓密的树木通体黄成一片，明媚的阳光照射下，衬上清得没有渣滓的天，一直明快到人的心里去。
“主持，佛家常用银杏木雕刻佛像对吗？”休休问道。
主持合掌称是。
银杏高大长寿，而且不招虫，用来雕刻佛像指甲，轻薄如真，从来不损不裂。
“小姐来得且早了些，半月后，将有满树果子，到时候可有收获。接着很可能一夜秋风过后，也就落叶归根了。阿弥陀佛。”主持意味深长地微笑。
休休眼前仿佛看见满树金黄下果子累累，密密匝匝。正因为没有结果，所以觉得还有盼头，还有想象。其实，盼望和想象中的感情，只是一个奇异绚美的幻觉而已。
她决定把曾经的一切都忘却，把握住现在的幸福。那一场华丽之缘就此终结，或许是最应该的吧。
天际走到她身旁，她很自然地挽住他的胳膊。三人沿着银杏林荫道往山门走去。燕喜在前面走，沿路的野花吸引着她，她蹦跳着采摘着，身影与他们愈拉愈远。
休休抬眼望定天际，见天际的脸上透着凝重，不觉轻笑道：“怎么了？看你走路这么沉。”
天际停止了恍惚，装作轻松地微微一笑，突然在她前面蹲下身子，道：“来，我背你。”
这是他们从小喜欢做的事。
天际的脊背没有那股撩人的瑞脑香，却开阔又温暖，休休不由得将脸贴上去。他背着她，踩在撒满落英飘叶的山径上，她那掺和柔软花香的呼吸声，拨弄着他那跳动不已的心弦。
他迟疑了一下，终于说道：“我娘会来江陵。”
“太好了。”
她孩子似的笑了起来。
叁
九月初，倪秀娥接到儿子的信函，坐了三天三夜的船到达江陵。
天际早早等候在埠头，娘儿俩见面分外亲热。
倪秀娥坐马车看沿路景致，想起二十年前当奶娘的日子，不觉大是感叹。到了天际所在的府邸，她在外面站了半晌，才小心翼翼地跨入门槛。守门的小厮施礼唤了一声“老夫人”，她似乎才清醒过来。
在天际的指点下，倪秀娥东摸摸、西瞧瞧，眼角荡起笑纹：“我家四宝有出息了。”
“娘，您这一来，就不要回去了。”天际恳求道。
倪秀娥摇摇头，笑说：“那怎么行？我还要照看那块茶园。再说，多待下去，那些鸡怎么办？这趟是因为你相亲，我就急急忙忙赶来了。江陵这么有钱的老爷看上你，那是老天爷赐福给储家，咱们可要慎重，别被人小瞧了去。”
天际乖顺地答应。
倪秀娥走进天际的书房，一眼瞧见窗前养了盆蕙兰，根茎肥硕，花香袭人。心里暗忖：儿子虽用功好读书，断不是抚花人士。于是问道：“这花是哪位姑娘放上去的？”
天际不自在地挠挠头，老实回答：“是……休休来过。”
提起休休，倪秀娥立马变了脸色，不免着急道：“你怎么又和她见面了？娘提醒过你，她是沈不遇的亲生女儿。沈不遇心狠手辣，娘苦苦隐瞒这么些年，就是想保储家平安。如今她做她的沈家千金，你做你的刘家女婿，井水不犯河水，你千万不要搅和进去。”
“娘，休休已经知道自己的身世了。”
倪秀娥惊得连连抚胸：“老天，休休是不是已经认沈不遇了？曹桂枝还等着做沈家三夫人呢！可怜的陶先生，这个女儿，算白养了。”
天际道：“休休光知道沈不遇是她的亲生父亲，别的大概还不知道。不然，依她和陶先生的感情，她断然不会心安理得地待在沈府。”
“如此看来，他们父女间有隔阂。儿子啊，沈家的事你避着点，不要去管，更不可与休休来往甚密。还有，相亲之事不要和休休谈起，我总觉得哪里不对……”倪秀娥絮絮叨叨关照起儿子。
天际相亲之事，休休当然不知。这几天，她四处找福叔的老婆—柳妈。
起因是某天她和燕喜经过夜蓥池，无意碰上了大夫人黎萍华和她的小女儿。二千金早早嫁人，夫婿还是沈不遇亲自挑中的。几年前夫妻还算和睦，后来夫君纳了二房又有新欢，把个宰相二千金彻底冷落。夫妻间龃龉不断，二千金经受不得委屈，跑到娘家哭诉来了。
一见休休，黎萍华母女心里不痛快。以前视其为乡野女子当面奚落，休休身世大白后，嘴里不敢明说，心里的怨气却越积越深。
休休从不和她们多说话，施了礼就想走。二千金在后面尖刻地说道：“仗着父亲宠她，架子越发大了。”
黎萍华冷哼一声：“若是你父亲让曹桂枝进沈家的门，好端端的沈府不知会被一老一小两个狐狸精搞成什么样子！”
休休习惯了黎萍华的尖酸刻薄，她回转身，神色淡漠，口气听上去也淡得没有一丝起伏：“我娘好端端地在孟俣县，她过她的安宁日子，才懒得窝在这里，她也不屑与你们争这争那。”
虽然她不齿娘的所作所为，但是也容不得别人说娘。必要的时候，她会挺身维护自己的娘。
这两年来，她明白了一些道理，也通透了一些事。
说完，也不理会黎萍华母女俩难堪的神色，转身而去。黎萍华母女刻薄的声音从后面传来：“有本事你别赖在这里！你这人就是多余，看见你就讨厌！”
“要不是曹桂枝，陶妈也不会死，都是这个狐狸精害的！她还有脸进