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他躺在软绵绵的褥子上，身上盖着崭新的棉被，口中哼着小曲，心中无比满足。
想自己一生受人白眼，如今好不容易当了一回劫富济贫的英雄豪杰，享受着店家伙计谄媚的面孔，此番光景只是在梦中才曾有过。
想到劫富济贫，孟小强不禁有些犯嘀咕：眼下劫富也算是劫了，这济贫倒是和别人有点不同。难不成要把自己这些钱财都送给那些乞丐？
他心里思量了半天，脸上忽又露出了笑容，自言自语道：“他娘的，老子成天吃剩饭喝冷水，跟个乞丐又有啥两样？如今劫了山寨的钱财，救济自己这乞丐，当然算是劫富济贫了！”
不过这些钱财总不能成天带在身上。他躺在床上思量着钱财如何安置，大感头疼。当下方知没钱的日子不好过，这有钱的日子却也是提心吊胆，不过终是让他想到将金银细软去钱庄存押起来的办法。
他累了一天一夜，既是心事已定，不觉昏昏睡去。
第四章 英雄的第一个手下
直到日头偏西，孟小强方才睁开眼，懒洋洋地伸了个懒腰爬下床，在房内洗漱完毕准备出去把事办了。一看身上的衣着甚是破烂，心道还是先换身衣服才是，不然别人定会认为自己身上这些值钱货是偷抢而来。
下得楼来，他扔了几两银子给柜上的胖掌柜，叫他准备一桌好酒菜预备着，抬脚就往门外走。那乞丐仍坐在酒楼对面的路边，见孟小强出来，忙不迭起身跟在他后面。
走了一会儿，孟小强不知他要做什么，歪着脑袋问道：“我说你这叫花子，为何凭白跟着老子？想打劫吗！？”
乞丐木然地摇了摇头，也不说话。孟小强见他那呆头呆脑傻愣愣的样子，不像是城中那些地痞放出的眼线，哼了一声转身便走。谁知乞丐仍是跟在他身后，丝毫没有离去的意思。
孟小强走了几步，甚是恼怒，挥着拳头跳脚骂道：“他娘的！本少爷赏你吃顿饱饭，难道你想赖上老子不成……？”
不待他骂完，乞丐“扑嗵”一声跪在地上，直直看着孟小强，却仍是一言不发。过往行人见这两个破衣烂衫的少年行为怪异，不少人驻足观看。
孟小强不明白他是何意，可自己身上背着金银细软，最怕招人注意，急忙一把扯起他转身就走。乞丐始终不说话，任由孟小强将他拉到一处偏僻角落。
“你是哑巴吗！？你这等青皮本少爷见得多了，再敢胡搅蛮缠跟在后面，别怪本少爷不客气！”孟小强见他一言不发，心头更是火大，举起拳头装作要打。
“大哥，你是好人！”那木头般的乞丐终于开口说话，一板一眼答了他一句。
孟小强两眼一翻险些晕倒：“你……跟着我又跪又拜，就为了说这句话？”
没料到这句话却惹了麻烦，乞丐经他提醒，又扑嗵一声跪下，死死拉住孟小强的裤脚：“大哥，你给俺周五饭吃，是好人！今后你再给俺饭吃，俺不想挨饿，你让俺干啥都行！”
他跪在地上，一句话虽似通非通，却是无比诚恳。弄得孟小强有气没处撒，举着拳头不禁气结：“好心人当真是做不得，真他娘的倒霉！早知如此，本少爷才懒得理你死活。”
那乞丐周五仍是跪而不答，昂着头傻愣愣地瞧着他，眼中满是乞求之色。
孟小强这位英雄向来认为自己打小就是踢死蛤蟆玩死猴的高人，可遇上这种死缠烂打的家伙，一时间竟无计可施，两人就这么大眼瞪小眼瞧了半晌。
孟小强想想自己这些年挨饿受苦，跟这乞丐无异，心中几次想将这乞丐打跑，却又于心不忍，终是败下阵来，踢了他一脚道：“你先起来再说。”
他以前在平山县城，就是因跟了黄石柱那流氓，才得以吃个半饱。虽说那家伙不是好人，但自己长这么大总算没饿死。若不是昨日逼于无奈火烧虎岗寨，偷了寨主积累多年的财物，也不知道下顿饭在哪着落呢。这年头连自己这英雄活得都不容易，更何况是乞丐！
周五却摇头道：“不干，大哥你若是不答应，我就不起来！”
遇上这种角色，孟小强真是哭笑不得：“你……！日你娘的，老子今日是遇上克星了，答应你便是！”
他此刻想起过去那些英雄人物，身边都有几个兄弟，拔刀相助也是大家一拥而上。既是如此，自己身边也需有几个这样的人才够威风，若收了这个叫周五的乞丐当随从，那岂不是一顿饭换来个帮手，顶多日后花点饭钱罢了。
周五却不知他在想什么，只听他应承下来，面露喜色，一骨碌爬了起来。
孟小强抱着膀子仔细打量了他几眼，不论怎么看这周五都像个白痴，心里踏实下来，这才叹道：“也罢。老子也是混穷的出生，能活到今日都是命大，你若愿意跟着我也无妨。不过以后只管饭，没有钱给，而且事事得听我使唤，怎么样？！”
周五脸上大喜过望，也不吭声，只是憨笑着用力点了点头。
这买卖孟小强愈想愈是划算，见他答应得如此爽快，怕他日后反悔，说道：“你既答应我的条件，现在便发个重誓吧！”
“发什么誓？”周五一脸茫然似没听过这一说。
孟小强摸着脑袋想了想说道：“你就说：我周五从今往后，只听主人孟大英雄一人使唤，孟大英雄说什么，我便做什么。如有反悔，让我头顶生疮脚底流脓，浑生烂光而死。……死后下地狱，下油锅上刀山，拔舌头挖眼睛，永世不得超生！”
他虽不识字，但这街头骂人的话却是随口便来，说得又是狠毒无比，把周五听得目瞪口呆。
他目光中闪了几闪，脸上露出害怕之色：“这就是发……发誓吗？”
“没错。你照着说一遍，我便收留你！”孟小强见他被自己吓到，心中暗笑，却绷着脸点点头。
周五愣了片刻，像是在犹豫，不过最终还是点了点头答应了。他于是依照孟小强刚才所说念了起来：“我周五从今往后，只听孟大英雄一人……那个，那个使唤。孟大英雄……孟大英雄……头顶生疮……那个浑生烂光……下地狱……”他像是根本记不住，吞吞吐吐半天也说不清楚。
小土匪怎么听都觉这小子是在骂自己，顿时火冒三丈，抬手一巴掌扇在周五脑袋上，再飞起一脚将他踢倒在地，瞪着眼骂道：“他娘的，老子是让你发誓，不是骂我！”周五拍拍身上的尘土一骨碌站起身来，眨着眼睛无辜地看着他。孟小强见他可怜，叹了口气，又将誓词说了一遍。
可那家伙却像是天生痴傻一般总是忘词，翻来覆去仍是那几句。孟小强连教数次，他总也记不全，把孟英雄气得直翻白眼，连打都懒得打，恨恨地骂了几句，只好作罢。
两人一起走回大街上，没多远便寻得一处裁缝铺子，孟小强径直走了进去，二话没说在柜头丢下一锭银子，大模大样地冲着掌柜的嚷道：“给大爷置办几套衣服，里里外外全都要现成的！”只可惜他那双滴溜乱转的眼睛总不安份，给人感觉怎么看都不像个正人君子。
那掌柜见来人虽衣衫不整却出手不凡，柜上那锭银子十两有余，满脸假笑着连声应了两句。量好孟小强的身型尺寸，命伙计从柜中取出几套，在一旁躬身侍候着。
孟小强嘴巴呶了呶身旁的周五接着道：“带这位去后面洗干净，本少爷先瞧瞧你们这的手艺，若是不错的话顺便给他也买几套。”
孟小强选了一件略为宽大的长衫换下身上的旧衣服，左右打量了一番，随口夸了几句。周五刚洗干净手脸回到铺中，他吩咐道：“你二位给这傻小子置办两件粗布衣服，不用太好，一般般过得去就成。”
掌柜见他出手如此阔绰，心中乐翻了天，连忙带着伙计给周五量尺寸。周五本是个乞丐，身上衣服全是窟窿，几乎连私处都要露出来。没想到认下个饭票居然还给买新衣服，（奇。书。网…整。理。提。供）一张嘴咧得跟脱了线的鞋帮子一般，半天没合拢。
孟小强装作挑布料，转到柜前竖着摆放的一排丝绸缎面问起价钱来。刚说了几句，这小子扫眼见店中并无旁人，从中挑出一捆青花暗纹的缎子，扯出四五尺往身上一围，披住了全身，问道：“这颜色咋样？”
那掌柜的抬眼恭维道：“挺好，若是做一件长衫，更显贵人之相！”
孟小强脸上笑嘻嘻的甚是满意，装作低头打量，遮挡在缎面后的另一只手，却神不知鬼不觉地把一捆绸缎塞进了新买的衣衫里。
他仔细看了半晌，最后摇头叹道：“好是好，只可惜本少爷今日便要赶路去京城办一批货，没时间在此地等你们做……”说着，他扯下披在身上的缎子，让伙计重新卷好。
孟小强身材瘦高，又故意买了件略宽的衣衫，一卷绸缎被他塞在身上丝毫不显臃肿。这是当年在平山县时从黄石柱那里学来的手段，今日虽说自己成了财主，但有机会下手，他是绝对不会放过的。
两人从裁缝铺走出来，全身上下已是焕然一新。孟小强方巾缎带，长衫皂靴穿在身上，虽不是绫罗绸缎，却比从前精神百倍。身后周五身材硬朗，一身粗布衣服，看起来也是人模狗样精神抖擞。
孟小强在当铺把偷来的绸缎当了四十两银子，将十几样份量重的金首饰换得几百两，再去钱庄把其它的物品存好，收起押条，将这些事办妥，他一颗心方才落定。这一主一仆办完事，得意洋洋地回到酒楼，胖掌柜乍见之下险些不敢认了。
周五面皮洗得干干净净，眉目清秀还算过得去。孟小强虽说不是个美男子，相貌也并不难看。只不过两人穿得周整，却全是一脸菜色，看起来便是那种长期食不裹腹之人，绝不像富裕人家的子弟。
当晚胖掌柜的派人将一桌酒菜送进客房，待桌子摆好，孟小强抢过一只烤鸭大嚼起来。那周五也不管什么主仆之分，双手捞起一只肥鸡，死命往嘴里塞。
孟小强见他竟敢和自己抢吃的，心中大怒，一脚将他踢翻在地，自己嘴里塞着鸭屁股，吱吱唔唔骂了几句。周五倒在地上，手里却死死抓住那只肥鸡不放。孟小强见他一副吃不到嘴绝不罢休的样子，活像个饿死鬼投胎，忍不住大笑几声，跟他一起抢了起来。
两人如狼似虎，将满桌酒菜吃得如风卷残云般干净，直撑得肚子如饿殍般鼓涨，话都没力气说，这才躺在桌上四昂八叉地沉沉睡去。
第二天，孟小强起了个大早，备好干粮，又从骡马市买了匹驴子给周五骑乘。这倒不是因为他有多大方，那驴子总比周五值钱，改日卖掉也不至亏本。这位孟英雄无时无刻不在算计着花费的事，哪怕要他凭白亏了一个铜板，那也是绝对不可能的。
两人吃完早饭，孟小强跟胖掌柜打听去京城的道路。胖掌柜很是客气，如此这般细说了一番，大致就是出镇之后沿着路往北走，两百多里便是绍兴府，过了绍兴府离京城只剩小半的路程了。
孟小强带着跟班周五离了吴圩镇，按掌柜所说方向不紧不慢一路前行。左右也是无事，便问起周五的身世来。周五竟笨到连自己多大年纪都不知道，孟小强问一句他答一句，说出的话更是不清不楚。累得孟小强连听带猜才弄了个半懂。
据周五所言，他原本不是乞丐，家中在吴圩镇做些土产生意，虽不是财主富商，却也算富裕殷实。只是小时候（他也不记得是哪年）父亲前去杭州送货，自此杳无音信，留下周家孤儿寡母无人照料。
几个远亲见周五年纪尚小，周母�