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经过一处回廊时，徐长谦指着回廊对面的围墙，问旁边的徐长恭，神色疑惑，“二弟，这里为何垒了一堵墙，把那边的院子封了起来？”
徐长恭踌躇了下，脸色有些为难，刚要答话，一旁的徐老三徐长良就接过了话头。叹气道：“大哥这一二十年没回家，不知道家里的情况，那边的院子，早在几年前，二哥就卖掉了。”
一听老三开口，徐长恭心里暗叫一声“不好！”果然再看老大徐长谦的脸色。已经是多云转阴了。那处院子是徐长谦出仕离家前一直住的，原本是整个徐府最好的院子，只是这些年来家里缺银子使，左右他和徐老太太看那院子不顺眼。正好连同其他的院子一并卖掉了。
徐长谦强忍住怒气，一直走到吃饭的花厅，众人按次序围坐了下来。他仍旧是一言不发，脸色有些铁青。他怎么也没想到，这近二十年过去。徐家居然到了要典卖祖宅度日的境地了。他离开京城的时候，徐家虽然已经没落，可当时家中宅院不小，田产铺子更是不知道多少，怎么就被二弟折腾到了这个地步？
徐夫人看着徐长谦脸色不对，桌子下面暗中握住了徐长谦的手，徐长谦回手反握住了夫人的手。示意自己没事。
“二弟。”徐长谦沉声开口了，“祖宗们挣下这些家业不容易。我们这一辈子孙都没什么大能耐，不求将徐家发扬光大，但求能守住这份家业。你也是读书明理之人，又为官多年，当知勤俭持家才是要紧。我们徐家本来就比不得那些家底丰厚的世家大族，莫要学那些纨绔子弟，白白败光了家业！”
徐长良听到徐长谦出口教训徐长恭，心里早乐开了花，脸上却是一脸沉痛严肃，好似自己同罪忏悔一般。这么多年来都是徐家二房掌管家里的收入和开支用度，成天听二房在那里哭穷，铺子宅院一处一处的卖，倒是徐长恭宴请朋友，买古董字画什么的，出手大方的很。
一家人的吃穿用度能花去多少？也不知道那些典卖的家产被二房贪去了多少。还不是打着趁老太太死之前把家产都变着法的搂到自己兜里的想法，当他们三房是傻子，什么都不知道么！
只不过徐长恭有官职在身，他徐长良即便是有什么不满，也不敢顶撞了二哥，幸好大哥及时赶回来了，若是能联合了大哥，夺了二房掌家的权利，三房也好趁家底卖干净前，捞点银子傍身。最好是现在就分家，再让二房把这些年捞的银子都吐出来！
老三这边想的美滋滋的，徐家老二可就没他那么轻松惬意了，被大哥当着一家老小的面毫不留情的训斥，徐长恭脸色要多难看有多难看，徐长谦走了之后，他做徐家当家这么多年，家里上上下下谁不把他当徐家老大看待？这徐长谦一回来，就把他的脸面踩到了脚底下！
“长谦啊，这也不能怪长恭，实在是家里这些年不顺，花钱的地方多，进钱的地方少，入不敷出，长恭和长良都是为这个家操碎了心！”徐老太太慢悠悠的开口了，不难听出她语气中的不快。徐长谦多年未归，还以为他长进了些，没想到还是这么惹人厌，一回家就到处挑刺，好似他有本事挣了金山银山似的。
明玉这一辈的小辈们坐在了另一桌上，只隔着一道珠帘，听到大人那一桌上的说话声，气氛陡然紧张起来，稍微大一些的，徐明烨，明玉还有徐明蕊，徐明芸都垂首屏住了呼吸，静静的听着隔壁桌上的动静。
只有徐家的那三个半大男孩子，压根不管外界发生了什么，依旧吵吵嚷嚷的你抢我夺，不外乎就是为了争盘子里的鸡腿点心什么的，抢的桌子上汤汤水水溅的到处都是，一点教养也没有。
明玉嫌恶的瞥眼看了看三个毛孩子满是油渍的手，还在互相打闹，实在让她半点食欲也没有了。
徐长谦听了老太太的话，立刻正色道：“母亲，二弟已经不是小孩子了，如今我们的孩子都这么大了。正是因为家计艰难，才要开源节流，想办法保住祖业方为上策，否则等我和二弟三弟百年之后，有何颜面去见九泉之下的祖宗？”
明玉头垂的低低的，实际上则是努力的憋住要笑出声的冲动，这话说的极为好笑，分明就是指责徐老太太没管教好儿子，败了祖宗家业，死了也没脸见祖宗啊！这个爹爹，明面上一直教育她和徐明烨，一定要尊敬长辈，谨守礼教云云，但真要是顶撞起长辈，徐长谦明显是经验丰富的很啊！
果然，徐老太太面容立刻拉了下来，脸色铁青，一脸有气无处发的表情，甚是内伤。
徐长恭见亲娘也败下阵来，咬牙忍了很久，才摆出了一副恭敬的礀态，说道：“大哥教训的是，二弟无能，还好大哥回来了。”回来的好，给你一副烂摊子，就等着看你往烂摊子里面贴钱！
二房的胡氏见自己的丈夫挨训，三房夫妻一副作壁上观看好戏的礀态，十分的不乐意，掐着嗓子，神情愁苦，说道：“大哥多年不在家，不知道家里的难处，光是京城的米价都比周边一斗要贵出个几钱银子。夫君和三弟都是读书人，哪里晓得怎么做生意，剩下家里就是我们这些妇道人家，也不懂啊！京城被围这一年，家里真是想尽办法宁可散财也要保全家平安，铺子里的生意也不好做……还好大哥回来了，不然我们这一大家子，真是要过不下去了！”
三房的太太李氏看胡氏一副唱做俱佳的模样，忍不住从鼻孔里低哼了一声，过不下去的是三房才对！没有进项，家里的钱都被二房把在手里，平日里徐长恭宴请朋友出手阔绰大方，他们三房要个零花钱想多添置件新衣裳，胡氏都推三阻四的，只会一个劲的哭穷。
见二弟服了软，认了错，加上二弟媳妇都开口了，徐长谦不给二弟面子也不能不给初次见面的二弟媳妇面子，点头颔首道：“京城米贵，居大不易，二弟这些年来操持家事，也难为你了！”算是给徐长恭一个台阶下。
徐长恭脸上扯出了一个勉强的笑容，这会上明玉这一桌的三个孩子还在打闹争吵，徐长恭心里有气，冲那三个男孩横眉瞪眼，怒喝道：“闹什么闹！没出息的东西！”
一瞬间，明玉这一桌子上就安静了下来。
徐老太太心疼孙子被骂，拍着手边的椅子扶手，不悦道：“你吼他们作甚？男孩子就是要打打闹闹身子骨才够好，不然安安静静的像个丫头就好了？”
三个皮孩子估计是被徐家老二平日里吼惯了，此刻见祖母又来说情，只安静了那么一会，又不安分的闹腾了起来，看的明玉和徐明烨倒足胃口。
好不容易吃完了饭，胡氏和李氏带着几个丫鬟婆子领着徐长谦一家去了收拾出来的院子。借口留下“帮忙”收拾行李的婆子观察了良久，也没看出徐长谦带回来的四个箱笼里有什么名堂，无非就是些旧衣服和被褥。婆子们还想再看，被刘妈妈和梨香客气的请走了。
看着狭小的院子，明玉忍不住叹气，这么小的院子，如今要挤他们七个人，可真是郁闷，亏得二婶一路上一副“把家里最好的院子让给大哥一家住”的态度，好似真的让他们占了多大便宜，真让她膈应。
事到如今，明玉算是理解了为何爹爹在外将近二十年都不回家了，要是她有这样的后娘兄弟，她也不想回家！
一直到太阳偏西，徐长谦才回来，见明玉站在院子里，对明玉说道：“我问了你二叔三叔了，如今侯府太太就住在京城娘家，等后天我就去专程拜会下她。”
☆、第110章苗府
徐夫人一出门就听到了徐长谦对明玉说的话，冷哼了一声，抬手拢了拢刚收拾东西而有些散开的鬓发，带着嘲讽的意味说道：“你那两个好兄弟还有脸跟你说侯府的事情？”
徐长谦摇头无奈，柔着声音哄道：“好了，都这会上了，说这个也没用了。”他心里也是气的不轻，看到自己两个心怀鬼胎的弟弟就满肚子火气，要不然也不会一回来就冲着两个弟弟开炮。他们家的闺女是人，他的闺女就不是人了？平日里什么事都想不起他这个哥哥，这事想起他了，还假惺惺说人家侯府只要明玉这个正经嫡出的，哄谁去啊！
徐夫人往徐老太太住的院子的方向瞥了一眼，低声哼道：“一家子黄鼠狼，没一个有良心的！诳了我闺女进那大火坑，也不怕遭报应！”
其实真的是徐夫人误会人家二房三房了，倘若不是已故去的侯府老太太坚持非得要徐霖原配嫡子的女儿，人家二房三房都有嫡女，这种好事两家挤破了头撕破脸都不会让给老大徐长谦的。
明玉有些哭笑不得，看着都在气头上缀缀然的父母，上前去搂住了母亲的胳膊撒娇道：“娘，别生气了，一生气就要长皱纹了！刚才我瞧着，二婶三婶年纪比你小，看着面相你比她们都年轻好看！”
明知是闺女嘴甜，徐夫人还是忍不住开心的合不拢嘴，搂了明玉的肩膀，反问道：“真的？”
明玉立刻对天赌咒发誓。“比珍珠还真！是不是，爹？”
给“老婆奴”俱乐部的会长徐长谦一百二十个胆子，他也不敢当着老婆的面说不是，然而到底是女儿揶揄打趣自己。有些微红了脸，看着自己已经不再年轻的发妻，徐长谦温柔的笑道：“那是！”
徐夫人笑眯眯的捏了把女儿的光洁的脸蛋。笑骂道：“连你爹也捎带上了？你个小丫头！”明玉笑嘻嘻的舀头在母亲胳膊上来回蹭了蹭，像个讨喜的喵咪一样可爱。
“哎，刚你爹说什么来着？”徐夫人高兴过了，才想起徐长谦刚才的话，正了脸色说道：“如今既然已经到了京城，也该去了断下和侯府的事了。他们侯府家大势大不假，可这京城是天子脚下。他们也得讲道理。”
徐长谦点头安慰夫人，“夫人放心，明日我差人送上拜帖，后日就去拜会下侯府太太，和她把事情说清楚了。若是他们不愿意放人。我再另想别的法子。之前不少同窗在京城做官，想来是能帮上点忙的。”
明玉低头想了想，拉住了徐长谦的袖子，摇了摇头，说道：“爹，您还是别去了，后日我去拜会太太吧。”
徐长谦惊讶的看了眼女儿，小姑娘眼底一片坚定，神色清明。十四岁的明玉个头已经隐隐有超过夫人的架势了，再也不是那个只会躲在他背后哭泣的小女孩了。
“也好，毕竟从身份上来说，你还是侯府的媳妇。”徐长谦叹道。
徐夫人急了，皱眉挽紧了女儿的手，湣鹣乱豢毯罡鸵铀稚锨廊怂频摹＜辉蕹傻乃档溃骸澳窃趺葱校客蛞荒呛罡唤怖碛制鄹喝恕�
明玉微微一笑，反握住了母亲的手，说道：“娘放心，侯府太太还是讲道理的，如今有爹娘哥哥帮我撑腰，他们不会为难我的。万一有什么事，不还有爹爹吗？”
其实想来想去谁能帮到她，明玉还想到了现在已经是九五之尊的蜀王，当初在那个破旧的别庄里，他问她有什么心愿，明玉当时就傻愣愣的说要和离，既然蜀王升了她父亲的官职，想必是念着那点旧情的，若是真到了万不得已的地步，皇上是金口玉言，说话岂有不算数的道理。
徐长谦笑着拍了拍女儿的肩膀，说道：“对，一切有爹给你做主，拼着这顶乌纱帽不要，也不能再叫我女儿受委屈。”
明玉心里暖暖的，突然又想起一事，迟疑的问道：“爹，侯府二公子可在京里？”
徐长谦摇摇头，“这个事情我问过你二叔三叔，他们也不知道，你二叔官职�