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那些摆摊卖小吃的生意好的不得了，就算是没地方坐，端着吃，很多人也愿意，经常是一个摊位前，挤的水泄不通。他们的铺子要是改成大排档似的小吃店，价位定的低一些，饭菜给的量足一些，又能有个位置坐下来吃，想必生意不会差。
然而改铺子营生，并不是件简单的事，香烛铺子的掌柜年事已高，小饭馆生意赚钱是赚钱，他嫌要起早贪黑，要操心的事情太多，还嫌做饭的话店铺里都是油烟腻味，怕脏，总之不情不愿。而且库房里那么多香烛的存货，一时半会也找不到肯接手的。
掌柜的合约一般是一年一签，明玉和徐夫人决定这段时间不再进货，用这大半年的时间消化存货，等年底掌柜的合约满了，就不再聘用了，小吃铺子用不着掌柜，到时候刘妈妈一个人就能胜任掌柜了。
胡氏这段期间来过几次，每次都是旁敲侧击打听陆灏的事情，明玉对他不了解，即便是想告诉胡氏，也没什么好说的，胡氏打听不到什么，每次都是悻悻然而归，然而回去后总觉得明玉瞒着不说，下次又来。
明玉觉得不胜其烦，对母亲抱怨道：“她怎么就那么喜欢陆大人啊？”
说起陆灏，徐夫人满脸都是满意的笑容，笑道：“陆大人俊秀斯文，人又和气谦恭的，多好啊！”
明玉暗自吃惊，没想到自家母亲也成了陆灏的粉丝，想来陆灏这种斯文儒雅，谦和有礼的年青男子最得中老年妇女的喜爱，不知道他的粉丝知道他爬墙也爬的很顺溜时，是个什么表情。想想当年侯府老太太对陆灏的喜欢劲，明玉偷偷在心里给救命恩人封了个“师奶杀手”的称号。
“那也不见得陆大人就能看得上堂姐啊。”明玉说道，陆灏身居高位，当年是他背着快要病死饿死的皇上逃出生天的，光是这功劳，就足以让他一辈子青云直上，只要他不脑子抽筋学着董相国谋反，陆灏这辈子和荣华富贵是绑在一起了。
二叔只是个低阶小官，陆灏有那么多名门贵女可以选择，怎么会看上徐明蕊呢？二婶不是脑子糊涂了，就是期望太大，掩盖住了眼前的事实。
徐夫人欲言又止，胡氏并不是看不清楚自己的身份，她说不定原本打的主意就是明蕊做个妾，二房的想法不关她的事，明玉万不会想到还有人愿意送自己的女儿做妾，猜不到这层面罢了。
“你二婶那么精明的人，谁知道她想的是什么？”徐夫人笑道，将这个话题带了过去。
时节渐渐到了盛夏，朝廷一位到西北监军的大臣，回禀说西北军缺衣少食，无战斗时士兵都到山上打野味，以节约粮食，却仍然作战勇敢，杀鞑子十分勇猛。皇上赞许之下，亲自下令缩减自己的日常用度，省下来的银子支援西北军，皇后也做出了表率，后，宫之中除了太后外，一律缩减五成的用度，特别是对于自己怎么都看不顺眼的谢贵妃，皇后“体贴”的相当干脆利落。
天子都做出了表率，臣民自然不能落后了，徐夫人的两个店铺也被衙门来的人动员了，徐夫人原本打听了周围几家店铺的捐款，打算捐个五两银子，既不多也不少的时候，明玉捧了个手绢进来，打开手绢，里面放了二三十两银子，是明玉当年在天水时，得的侯府发放的月钱，都被她捐出去了。
差役诧异不已的看着明玉，几乎遇不到明玉这么出手大方的店家，打听了明玉的名字，差役在登记薄上记上了明玉的名字。
“这孩子……”徐夫人摇头笑了笑，她倒是不心疼银子，明玉自个儿的钱，想怎么花是女儿自己的事，只是平时就数明玉抠门的最厉害，连女孩家喜欢的胭脂水粉，头花首饰都不买，给她的零用钱都攒了起来，谁知道一要捐钱，她倒是大方了。
钱捐出去了，明玉心里也踏实了，钱是司马宏家里的钱，总要用到他身上，明玉才觉得舒坦，反正还给他，他也不要，捐出去就当还给他了。当然自己的钱和司马宏的钱，明玉分的清楚，回到家后明玉自己攒的钱，可是一文都舍不得动，抠门的紧。
这天下午，许久不登门的徐明蕊来找明玉了，拉着明玉说了半天的话，最后笑道：“明玉，高府明日要办个宴会，他们家的二小姐和我要好，给我下了帖子，要我去他们家参加宴会，你陪我一起去好不好？”
明玉心中诧异，因为胡氏的关系，她和徐明蕊关系并不好，前几个月，徐明蕊偶尔见到她，还是横眉瞪眼的，怎么突然就这么亲热了？
“不好吧。”明玉笑着拒绝了，“高小姐又不认识我，万一我这个生人去了，她不高兴怎么办，岂不是连带着堂姐也不受欢迎了？”
徐明蕊连忙笑道：“怎么会，高二小姐是个很和气好相处的人，她还嘱咐我多带些玩的来的女孩一起去，人多了热闹。”
明玉眨了眨眼睛，就她这性子，像是能同一堆小姑娘玩闹到一处的人么？
见明玉不吭声，态度明显是拒绝，徐明蕊急了，红着脸说道：“听说高府请了不少人，陆大人也会来呢！”
明玉促狭的笑了笑，“堂姐这么急着去，是想去见陆大人了？”
徐明蕊慌忙否认，“当然不是了，不光陆大人，还有许多名门公子也会到。”
明玉惊叹不已，原来之前是她狭隘了，胡氏给了她错觉，以为徐明蕊只盯着陆灏一个人了，没想到人家是广泛撒网，重点逮鱼。
☆、第148章受阻
见明玉只是微笑不说话，徐明蕊急了，叫道：“你到底去不去嘛？一般人我可是不叫她的！”
正好这个时候，徐夫人从外面回来，听到了徐明蕊最后这句话，问道：“去哪里？”
因为徐夫人出手打了胡氏的事，徐明蕊心里对徐夫人一肚子怨气，见徐夫人问了，她不情不愿的行了个礼，勉强挂了个笑脸，说道：“工部侍郎高大人家里要举行宴会，高二小姐一向和我交好，她邀请我去，我想着人多了热闹，正好带明玉妹妹一同去。”
明玉不想去，一群女孩子聚在一起叽叽喳喳，少不得问及家世什么的，待到她时，肯定有人知道她是和离过的，明玉几乎可以想象的到，那群贵族小姐看向她的眼神，一定是像看动物园里的珍稀动物，还是算了吧。
“那去吧。”徐夫人笑道，看向了明玉，“明玉这些日子总是呆在家里，出去走走玩玩也好。”
明玉这个年龄的女孩，总该多些天真活泼才好，徐夫人也想让明玉借这个机会交上几个谈得来话的同龄女孩。老是像明玉这么安静懂事，徐夫人怕女儿会闷出病来。
徐明蕊脸上一喜，对明玉说道：“那好那好！就这么说定了啊！明天上午我要先去高府帮二小姐的忙，我跟高府的门房提前说一声，你到了说你是我妹妹就行了，宴会完了，我们一起回来。记住，别去太晚啊！”
说罢，不等明玉开口。徐明蕊笑逐颜开的转身跑走了。
明玉哭笑不得，她还没说同意呢！
徐夫人笑道：“去好好玩玩，看看能不能碰到聊的来的姑娘，总比闷在家里强。”
“我是真不……”明玉想说自己不想去。自己又不是原装的徐明玉，她不觉得能碰到的聊得来的同龄人，然而看徐夫人期待鼓励的眼神。只能笑道：“好。”
第二日起来，梨香用心给明玉梳了个漂亮的发髻，又好好打扮了一番，直到日上三騀，两人估摸着时间差不多了，才出了门。因为上次的“车祸”事件，明玉对轿子心有余悸。这次出门，直接雇了辆马车，好歹再有马车撞上来，她也不吃亏。
车夫一听是到工部高侍郎府上，立刻笑道：“知道。知道。”
等马车停下不动了，梨香以为到了高府，准备掀开车帘先跳了下来，看到前面排成一长列的马车，惊的吐了吐舌头，又缩了回去，对明玉说道：“前面好多的马车等着进高府，看来得等一会了。”
盛夏时节，外面太阳火辣辣的照着。马车里有些闷热，梨香给明玉打着扇子，时不时的焦急往外探头看着。好在虽然等候进府的马车多，但速度还是不慢的，然而饶是如此，急性子的梨香还是忍不住频频掀开帘子张望。
“好了好了。”明玉笑着拉回了又准备伸头出去看的梨香。“你再看也快不了，别人都等着呢。”不知道高府这次请了多少人，光看这排队等着进府的马车，就够吓人了。
梨香掏出帕子给明玉擦了擦有些濡湿的鬓边，嘟囔道：“这鬼天气，真是热，高府也不说多开几个门。”
明玉笑着摇了摇头，请客人进门，当然要进正门了，这样才显得尊重，谁愿意从侧门进啊，传出去掉价不是。
说话间，已经快要轮到她们进高府了，梨香先从马车里跳了出来，接着扶下了明玉，给车夫结清了车钱，车夫赶着马车先走了。
领头迎接客人的是个年青管事，刚送进去一拨客人，回头瞧见了明玉和梨香，先行了个礼，半躬着身子，笑着伸出了手，恭敬的说道：“这位小姐，劳烦给小的看下您的请帖。”
还要请帖？明玉心中诧异，说道：“我没有请帖，我是徐明蕊的妹妹，她先进贵府了，已经和贵府二小姐说过了会带我来，没有人告诉你吗？”
管事摇了摇头，侧身挡在了门口，摇头道：“小人不知道有这么回事，不过今个儿是我们府上的大日子，主子都吩咐了要小心接待，没有请帖的，一律不准进来。不管您是谁的妹子，这要是没有请帖……”管事嘿嘿笑了两声，“请恕小人无礼了，不能放您进去，您还是请回吧。”
别人进府都是极快的，轮到明玉时耽搁了很久，排在明玉后面的马车上都露出了一双双眼睛，竖起了一对对的耳朵，甚至于，明玉还听到了离她最近的马车上传来的嗤笑声。
梨香急了，费了半天功夫到了高府，这管事一句话就要打发她们回去，真这么走了，丢人不丢人啊！“你肯定是忘记了，你进去问问明蕊小姐，她一早就来了的。”梨香忍不住叫道。
青年管事直起了身子，语气虽然谦恭，然而笑容却满是讥讽，“小人方才已经说的很清楚了，今个儿咱们高府，就是得凭请帖才能进来，小人也是奉命办事，要不然，京城里那么多上不得台面的人都想进咱们高府，空口白话说一句她是谁谁谁的妹子，小人就得放她进去？这府里的可都是贵人，出了乱子，可不是小人能担当的起的，您说是不是这个理……”
这话说的，就太难听了。
明玉脸板了起来，面沉如水，盯了管事一眼，管事原本还要再说几句，对上明玉如冰的视线，没来由心底一阵凉意，要出口的话怎么也说不出来了。
眼前这姑娘年纪不大，身材窈窕，长相极好看的，然而却不似同龄的娇小姐那般，要是一般姑娘家，叫他当众说的这么难听，泼辣点的就破口大骂，脸皮薄的恐怕早就哭出来了。难得她不羞也不恼，倒是十分沉得住气。
然而想到自己主子分配给他的任务，管事只得硬着头皮继续说道：“这位小姐，您请回吧，您看这后面这么多人，都是舀着请帖等着进府的，您挡在这儿，算个什么事啊？”
明玉前后左右扫了一眼，看到身后好多人往她这里看，耳边湣鸲寄芴玫剿乔孕Φ牡陀铩２恢朗遣皇撬拇砭酰吒竺诺挠也嗬戎竺妫坪跚萍诵烀魅锖鸵荒ǘ旎粕纳碛耙簧炼�
梨香尴尬不已，难过的看着明玉，好不容易出趟门，居然碰到了这么大的难堪。
明玉�