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客人们闹到夜深了才渐渐散去，赵家一干人等俱是疲惫不堪，但脸上却都挂着笑，赵家已经许久没有这么喜庆过了。
婚礼过后几日，又一个良辰吉日，赵存旭的赵氏布庄也开张了，噼啪作响的爆竹引来了无数路人驻足围观，当遮着门脸儿的布揭开时，人们纷纷发出惊叹声。朱红色的高挑门框，黑色的底衬，一下子抢光了所有的风头，让两旁高大的建筑黯然失色。也有不少路人出于好奇，纷纷进店浏览，又对店铺里面别致的装潢赞不绝口，虽然开业第一天一单生意也未做成，但总归人来人往，分外热闹。
布庄开业后，赵存旭便与小厮赵乐住在了布庄的三楼。在赵存旭不在的这几日，吉祥每天都在估计，布庄到底每天能收入多少银子？是不是已经卖断货了？舅舅是不是已经去了江宁城拿新的绸缎了？
但是，几日后赵存旭回来，结果却让吉祥大跌眼镜。
赵存旭刚进堂屋坐下才喝了口茶，吉祥便连蹦带跳地来了，赵存旭心情本来不佳，但见到吉祥蹦蹦跳跳的样子，脸上也终于有了笑容，心想，我这外甥女儿再怎么聪明能干，也终究只是个七岁大的孩子啊。吉祥上前问道：“舅舅怎么今日就回来了？铺子里不忙吗？”赵存旭摇头道：“不忙，兴许是才开张的缘故，极少有人进来看布料呢，所以便让赵乐守着，我先回来办些事儿。”
说话间赵老爷与赵夫人也来了，赵老爷问了些关于铺子的情况，赵存旭将先前对吉祥说的那番话又说了一遍，然后道：“这铺子多亏了大家才开了起来，虽然目前生意还不大好，但想来将来是不会差的，且这铺子的本钱我一钱银子也没出，只是出个人看着而已，我不敢独自占了这铺子，所以我想跟大家商量一下，把这铺子均分作四股，爹娘一股，贞娘与高先生一股，吉祥一股，我拿一股，大家觉得如何？”
赵老爷道：“我又没出什么力，你们分作三股便成了，不用考虑我那一股。”赵存旭却道：“开铺子的银子都是爹与吉祥出的，若爹不要那一股，儿子也不敢要。”赵老爷听他这么说，只得笑呵呵地应了。吉祥诧异道：“我也有啊？”赵存旭笑道：“你不是说让舅舅给你挣嫁妆么，这可不就是嫁妆？”吉祥顿时想起她自己以前说过的话来，羞得满脸通红。
高岚与贞娘说什么也不肯要铺子的股，但赵存旭却道：“这铺子多亏了高先生才能开得起来，所以他理应分得一股。就算是高先生不想要，也请替吉祥收下，这闺女既出了银子又出了主意，功劳最大。”赵存旭搬出吉祥的名号，贞娘便不好再拒绝，只得收下了。
赵存旭在家里只吃了午饭便匆匆地又赶去了县城，吉祥却一直在思索铺子开了这几日却没有生意的事情，按常理来说，开张那天的效果这般轰动，生意应该不会差呀，到底是哪里出了问题呢？
二八 经商（四）
吉祥想去城里看看铺子的经营到底出了什么问题，却又不好直说，只对贞娘说想去城里玩耍，求贞娘准她去。。吉祥极少出门，也极少在她跟前提什么要求，所以贞娘即便有些为难也应了，只是一定让邱媛陪她同去。邱媛于是得以从厨房里忙里偷闲一天，陪着吉祥与小春坐了张源的牛车去城里。
正所谓当局者迷，旁观者清，吉祥不愿意自己做了当局者看不清形势，于是便权当自己是买家，远远地下了牛车，与邱媛小春一起东逛西逛地朝布店逛去。赵氏布庄的金字招牌远远地便闪闪发光，显得极为打眼，朱红色的门框在整个街面儿上都是最为引人注目的，没理由无法招揽客人啊？而且那款式虽然现代了一些，但用材与用色也都是符合这个时代的审美观的，理应不会招人反感才对啊？
吉祥一面不断地自我反省着，一面朝铺子逛去，有两三个妇人挽着手迎面而来，其中一个妇人回头看了一眼赵氏布庄，又回头对另两个妇人道：“那人真吓人。”另一个妇人应道：“就是，就是，原本听说这街开了家挺气派的布庄，还说想来看看，娘呀，被那掌柜的吓了一大跳。”“……”
吉祥心说，自家的舅舅是个挺帅的大帅哥呀，怎么会吓人？于是快步朝铺子走去。
赵存旭正站在柜台后与二楼的赵乐登记绸缎的库存数量，一脸茂密的胡子，头发有些凌乱，脸色也略微消瘦憔悴，乍一看见，是挺吓人的。凡是每日见惯了的至亲的人，即使偶尔有一天妆容不对，身边的人也通常难以觉察，更何况赵存旭这幅模样是回来后便有的，吉祥在家里看惯了也觉得没什么不好，反而觉得自家舅舅有一种沧桑的成熟美，如今听了别人客观的评价，才知道是自己的审美观出现了偏差。
赵存旭见邱媛带着吉祥与小春进来，忙伸手拨弄了一下头发，对吉祥笑道：“特地过来看舅舅？”吉祥摇头道：“不是啦，是顺便过来瞧瞧的。”吉祥在心里琢磨着怎样跟舅舅说他的形象问题，直说吧，怕他伤心，而且他也无法改变什么，这幅妆容本就是为了避免麻烦而留的，如今若为了店铺的生意改回去，又怕惹来更大的麻烦，倘若不改吧，又实在是影响店铺的生意。吉祥一面摩挲着光滑冰凉的绸缎，一面苦苦地思索着，终于灵光一闪，想到一个绝佳的说辞。
“舅舅，你猜为何这几日铺子的生意不好？”吉祥回头笑眯眯地问道。
赵存旭极为在意此事，忙追问道：“为何？”吉祥笑道：“买绸缎的客人大多都是女子，不是官家小姐便是豪门贵妇，舅舅这里却是两个年轻男子守店，客人又怎么好意思进来？”其实这话也有些依据，其他布庄就算有男掌柜，也都是老头级别的，的确没有年轻男子守店。
赵存旭听后恍然大悟，一拍巴掌道：“原来如此，我就说嘛，这几日倒是有不少客人在门口朝里看，可就是不进来，原来是这样，不过眼下又哪里去找一个合适的人来看店呢？”吉祥心里其实倒是有个人选，但她不能说，难道要她说：我干娘挺合适的，在我还没满一岁时替我娘卖绣品，一两银子的东西愣是卖了三两……
吉祥见赵存旭皱着眉为难的样子，忙劝慰道：“舅舅不要着急，这铺子眼下是咱们自己的，绸缎又是赊的，几日没生意也不会亏本，看铺子的人慢慢找总会有的。”赵存旭苦笑着点了点头，心道，自己几时这般没用了，居然要年仅七岁的外甥女儿来开导宽慰。
吉祥此行达到了目的，于是也不再逗留，与邱媛和小春转身往回走。走到门口时，邱媛回头看着赵存旭，红着脸小声道：“你瘦多了，要注意身体，别太累。”赵存旭愣了愣后对她点了点头微笑道：“我晓得。”邱媛见他对自己笑，于是心满意足地转身同吉祥离开了。
回到家中，吉祥便把赵氏布庄的状况跟贞娘讲了，又说眼下缺一个能说会道的女掌柜的，贞娘想了想之后道：“你干娘倒是个不错的人选，她那张嘴能把一样东西夸得天上有地上无的，只是不知她肯不肯出来抛头露面。”吉祥笑道：“娘，我们也许久没有去探望过干娘了，不如去看望干娘顺便也问问她的意思？”贞娘也正有此意，于是母女俩说好了明日便去李家镇看望李寡妇。
李家镇离平县本就有一个时辰左右的路程，再加上庄子在李家镇的反方向上，所以尽管吉祥与贞娘一大早便出门，到达李家镇时也是临近晌午了。李寡妇家的院墙依旧是那般高矮，只是墙上的青瓦已经有些发灰了，原本的白墙如今早就没了白色，变得黑黄斑驳，老旧不堪。门头上挂着两个白灯笼，随风摇摆，给人一种凄凉颓废的感觉。
吉祥觉着奇怪，刚想问贞娘这白灯笼有什么讲究，抬眼却见贞娘脸上笑容隐去，露出担忧的表情来。贞娘见吉祥疑惑，低头解释道：“你干娘家挂出白灯笼，莫不是谁去了？”去了，就是死了的意思，吉祥听得心里一惊，忙不迭地拍打门上的兽头铜环，直喊“干娘，干娘”。不一会儿，门吱嘎一声朝里开了，门缝里李寡妇露出一张憔悴的脸，见到吉祥与贞娘，忙将门打开，迎了她们进去。
院子里从前贞娘与吉祥住过的那间屋子外也挂着两个白灯笼，吉祥一看这情形便知道是凤仙屋里出了事，忙着急地问道：“干娘，怎么回事，好好的干嘛挂白灯笼。”李寡妇叹气道：“你姨娘……不是，你妹子的娘前些日子去了。”贞娘虽不喜凤仙，但二人到底是在一个屋檐下住过的，而且又遭受到同样的厄运，对她的境遇也颇为同情，闻言红了眼眶道：“姐姐怎地也不通知我们呢？”
李寡妇苦笑道：“我本是要去找你们的，但是听闻你便要在那几日里成亲了，我又何必拿这个与你不相干的人去触你的霉头呢。”贞娘道：“难怪小妹成亲那日不见姐姐前来，原来是出了这样的事情。”李寡妇见贞娘是真的难过，便啐了一口道：“你也甭替她伤心了，她倒是罪有因得的，我干女儿那扫把星的命格也都是她找算命先生做的假，害得你们母女俩有家归不得。”说到这里，李寡妇口气又软了下来，叹道：“只是可怜了小婉这孩子，没来由的受这些苦。”
贞娘也叹气，又问道：“葬了没？”李寡妇道：“葬了，李想不肯【文】出棺材银子，只好薄薄【人】地入殓了。生前万【书】般算计，临去方晓【屋】得都是空，咽气时让我替她求你原谅呢。”贞娘点头道：“也没什么不可原谅的，她出身寒微，想为自个儿挣得更好的地位与生活也是情有可原的，只是可怜所托非人，兴许我还得感激她，若不是当初她逼我出来，只怕如今我还不如她呢。”李寡妇转头上下看了贞娘一眼，笑道：“看来你是遇着良人了，说话都与从前不同了呢，姐姐真替你高兴。”贞娘羞红了脸，忙岔开话题道：“小婉现在何处？”
李寡妇听贞娘提起小婉，脸色又沉重了下去，指了指凤仙那屋里道：“李想那畜生也真做得出来，凤仙去后我便想着小婉怎么说也是他李家的种，不明不白的呆在我这儿也不是个事儿，于是给他送回去，心想李想没了儿子有个闺女也起码有个念想儿吧，谁知没两天小婉就跑回来了，说是她爹爹要卖了她。我可怜她，便让她认了我做娘，留在我这里，但李想那厮隔几天便来闹一回，定要把小婉卖了，可怜的，吓得小婉如今躲在屋里见谁都怕。”
吉祥有些心疼，虽然这妹妹她也只见过一回，但终究血脉连心，自己在赵家是个宝，妹妹却连草也算不上，命运对人何其不公。“干娘，我可以去看看小婉吗？”吉祥问。李寡妇点头道：“你去看看她吧，兴许你是小孩子，她说不定不怕。”贞娘自与李寡妇去了另一间屋子说话，吉祥便推开了凤仙住的这间屋子的门。
小婉瑟缩在屋子的角落里，听见开门声便浑身发抖，眼泪流了一脸却哭不出声音，只不停地抽噎，吉祥唤道：“小婉，不要怕，我是吉祥。”小婉却依旧缩在角落里不动也不应声儿，而且抖得更加厉害了，一双凤眼瞪圆了，如发怒的小兽一般，死死地盯着吉祥，仿佛只要吉祥动一下，她便要扑上来和吉祥拼命似的。吉祥觉得有些奇怪，这不像是害怕的样子啊，倒有些像见到仇人般的，不过，自己几时得罪过她吗？“小婉，我是你姐姐啊，你还认得我吗？”吉祥继续循循善诱，但李小婉始终瞪着她不说话�