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又取了水来，将地面残留的血迹冲洗干净。
这时他老婆已从林子里拿了一块石头，代替了原来的台阶，上面还带了一丛枯黄的草叶，完全就如原装的一般——这台阶本就是用随拣的石头铺砌的。
这老两口的好人做得甚是彻底，就连茶寮的台阶都是自家拣的石头。所有客人捐的钱买的材料都用在修桥铺路上面了，其他地方是一点都未曾化用。
苏明海看着马修夫妇熟练的动作有些感叹：不愧是身体力行修桥铺路的专家啊——老两口片刻之间就把这一切遮掩的干干净净，向苏明海告辞之后，抗了那块大石头飞掠而去，连家也不回了。
现在一切都很完美：高庆被一个精于近身战的高手所杀，他的三个跟班死于快剑，那少女死于钝器打击，而四个闲汉则被两个使暗器的杀害！地面上更是坑洼不平，零零乱乱，完全就是一个众人混战的场面。
武者之间也有着他们的潜规则：所谓江湖事，江湖了，所有知情的人都不会说出去。或许以后船帮有了这个能力的话，会找他算一算这笔账，但这个可能性很小很小，因为道理其实是在他这一边的。
苏明海走到高庆三个随从的尸体身边，在肺部受损的那个身边蹲下来，捏了他的手指，在身下深深浅浅地写了一个“刘”字。然后拿了块抹布，沾了鲜血，在大桑树上写了十个大字：“揽苍山黑衣众杀人于此！”
哈哈！恶心我？先抹你一裤裆黄泥，让你不是屎也是屎！
——只要没有背景，无论什么人，无论对错如何，无论有没有证据，是都不能卷到官司里去的。
苏明海多少年前也经历过十几二十年的官场风雨，不大不小当了十多年的贼头。对官府在官司上两面捞钱的手段自是清楚明白。
比如若你一个人突然遭遇抢劫，奋起反抗或见义勇为之下，刺伤一人，把劫匪吓得跑了。虽然规定行凶、杀人、强暴、抢劫、绑架之类犯罪时，他人拥有无限防卫权。但你若没有强大背景，要得到这样的判决？想都不要想：
做官的首先就会把抢劫的定性为抢夺。这样一变之下，上可升级到抢劫。而且在被劫人反抗前提下，还动刀子，属于情节恶劣，判一个死缓也不为过；下可降成敲诈勒索，而且属于勒索未成，便只拘押个几天也不为轻。
而对付被抢的呢？先判定你遭受敲诈勒索，然后对峙中言语总有冲突吧？再确定个发生口角，然后再判你因口角怒而伤人。那么重则可定你个持械伤人。而且你伤了人不算，还继续伤害下一个（不然劫匪为什么要跑？），坐个七八年不算过吧？轻则是防卫过当，免于处分也是正常。
如此这般，两边都有了极大的浮动余地，他才好在这中间做上手脚，接下去自然是看哪一边塞的钱多、哪一边的势力雄厚了。
当然，若是你见义勇为被杀，若是对方无非是些穷小子。那你去送些钱财，也会定你个烈士身份，大加抚恤，给自己大捞政绩。正所谓抚恤金是大家的，政绩是自己的是也。
象这等事情，苏明海完全可以想象桃溪郡守的动作：
有背景的话，苏明海居无定所，孤身一人，找他毫无利益；而刘鸣桐有诺大家业，围剿一旦成功，自然可以大家分润！因此，案子是一定要栽在刘鸣桐身上的。
但这个可能性几乎为零，刘鸣桐自家都变相独立了，沮桦帝国也没找他算账。这不过灭了七八十口人，抗议抗议也就罢了。
郡守无力征讨，那么更简单：他不可能向上级汇报说：“凶手是一个没有名字的、居无定所的人”。除非他不要自己的官了。而刘鸣桐虽然帝国没有废除他的伯爵爵位，但实际上是一个独立的王国。所以，他还是最好的替罪羊。发现“敌对势力搞破坏”，有时候甚至是一件功劳。所以，苏明海更加安全！
没有人会把一个完全抓不到的人作为罪犯，因为上面不会考虑这个人抓不到抓得到的问题。作为经办者，抓不到人，就是失职。所以，现在苏明海要做的就是：把一个有家业的人的裤裆里，抹上黄泥！而他，恰好有这么一个对象！
苏明海感叹了一下自己拙劣的书法，然后垂涎欲滴地看着高庆的束发紫金冠：好多红宝石啊！
但思量了半天，还是没有动手，毕竟人死为大，苏十六是有原则滴！况且高庆和他三个随从还是比较富裕的，金币银币大青钱加起来，足足给他供应了差不多三十来个金币的财物。
江伯禽远远望着这边尘埃落定，神色黯然。手下一个黑衣众突地立起道：
“大人，要不让我前去查看一二，也好知些底细？”
江伯禽叹了口气：“应该知道的，我们都知道了……这天下竟然有这般的妖孽！十七岁的魔师，说出去任谁也不信那！”
“我们虽然有着马匹，但这一路地多山岭，赶路依然轻便，但若是一旦和这十六郎迎头碰上，逃跑就有些困难了。我们且到了人烟稠密的地方和他计较”！他随意指了两人，厉声道：
“你们两个，前后拉开五六里，去揽苍山将这边的前后经历细细禀报。伯爵大人若是问起，就道我江伯鸣决意要在这一路上和这小贼拼个你死我活。若是除不了这个祸害，那就是我江某死在十六郎手下了。请大人善待我的家人，至于以后能不能报仇，我却并不放在心上！”
他先前信心满满，到了此刻却有了前路叵测之感……
自陶岭东行，一路多是翻山越岭，又恰逢正月，人迹稀少。苏明海对此倒也不以为意，一路缓缓行去，只是贪看沿途景色，问些人文典故，或者总结这一段时间来的战斗经验。沿途过了红炭、长田、泉溪三郡，疏疏行了六百余里，这一日就到了武德和永平交界的凤桐郡。他这六百余里足足走了七天，一路不断练习剑法拳术，再加上吓怕了两群山贼，还射杀了三人，经验也慢慢到了1297/1500，眼见得又要升级了。
苏明海也渐渐知道，这毕竟不是游戏。自己和庄敬这等经验丰富的对手相较，还是有许多差距。
他无论是前世，还是今生，对于拳脚倒是练习纯熟。招式精妙更在埃希大陆的水准之上，所缺无非就是对敌经验而已。但这兵刃一路，就是自己的弱项了。
就比如这武当剑法而言，招招指的是敌人腕臂，许多地方靠的全是自己手腕上的力量，剑刃落到对方身上，不过三四十斤力道。逢了对方的经脉肌腱，就用不出巧力来切挑抹带，只能靠着这三四十斤的蛮力切割。落点精准也是问题，对人体结构的了解更是生疏，若是不小心卡在人家骨缝之中，下面的变招就难免要受影响。
而且这根本不是靠努力就能解决的，和庄敬等人相比，人家拿了三十七斤的砍刀当盾牌用，自己使的是五斤九两的快剑，偏偏庄敬就能靠着十几公分宽的刀面，将他招数全部挡下，而且还能从中借势。单单一个“手熟”，就离得天差地远。
武德行省整个西部、南部皆是山区，居民稀少。这凤桐郡也是如此，城墙高只得二丈一尺，周长不过八九里，城中居民也就六千余人。但此地山清水秀，一条秀溪乃是武德有名的美景。诸多桃李梅杏等等水果，味道与他处不同，便是苏令翰的数本古籍上也有记载。
苏明海这一路并未强求夜宿村店，吃食也只在路边随意将就，因此这一进了凤桐郡城，便有些口中分泌增多。就仔细寻了一家茶楼走了进去。这会已时近正午，茶楼中零零散散也坐满了人。苏明海方寻了一张桌子，旁边却突然传来一个声音：
“这位兄弟，这茶楼人都满了，容我在一旁搭个座可好？”
三十一、美少年美少女
苏明海转头看去：却是一个穿白缎袍子的俊秀少年，笑眯眯地看着他。
这人长的甚是俊俏，鼻垂如珠，双唇饱满，下巴圆润，衣着纹花缕锦，连袖口、纽扣等等细微之处，都做工精细万分，应该也是大户人家出身。腰边还悬了一把长剑，配着两条如同要飞起来一般的眉毛，竟给人一种珠玉似在眼前，忍不住就要去细心呵护般的感觉来。
面对这等男子，苏明海也不禁生出好感，点头笑道：“这桌子本就有四个座位，兄台又有何坐不得的。”
“多谢这位小兄弟了”。这少年在苏明海对面坐下，窗外明亮的天光衬着他这一身白衣，连带着这一层茶楼都温暖许多。
凳子又嘎啦响了两声，旁边两条凳子上又坐下两个蓝衣汉子，看样子也颇有些身手，应该是这少年的随从。适才这少年容光夺目，苏明海竟是没去打量这两人的相貌。
不过这少年涵养甚好，水果吃食上桌，都注意着不来影响苏明海这边。人来我往，苏明海老于世故，言谈之间也极为客气。这少年人才俊俏，苏明海因为不想太过低调，把功夫收敛在了高阶战士的水准，肌肤之上元力流转不停，也是容光焕发。这两人相对，正所谓怡然忘情，不知不觉间一顿午饭就吃了大半。
“在下永平雾南郡赵弘之，此番来凤桐颇见识了一番秀溪风物。不知小兄弟要往哪里去？”
埃希大陆大部分国家都规定只有到士一级方可携刀带剑出门。苏明海听他自陈有名有姓，腰间又挂了长剑，那还不知道此人十有八九有着秀士身份。闻言笑着答道：
“在下乃水口郡野民，姓苏行十六，此番出门，无非为游历罢了。这正准备往永平方向去呢”。这次苏明海学了个乖，转口就将自己的籍贯换了个地方。
这水口郡在沮桦帝国凤翔行省主城以南二百余里，面积五千六百平方公里，人口也有五万余人，更在桃溪郡之上。郡中颇多苏氏族人，别人就听了全然不会怀疑。
赵弘之知道了这小子的野民身份；也不以苏明海鄙薄，反而大喜道：“这凤桐到永平，可沿雾江逆流而上，沿途风光颇有可观。你我既然顺路，不如就此同行如何？”
苏明海也是欣然应了。这雾江源出武德行省之南，却转向兰斯天绅行省折而向北，过石柱关、至永平转凤桐而到武德向北，与信江会合成玉水，沮桦南部及前往温迪得联邦的运输，多要依赖此江。
这凤桐郡山水秀美，常年有骚人雅士前来游玩，因此江边多画舫游船。一行四人来到码头，不久就寻到了一艘画舫。那赵弘之极为热情，抢先付了船钱，大伙儿正要上船时，突见急匆匆跑来了一个丫头，大叫道：“小姐！小姐！这儿刚好有一艘船，我们快点上去”！竟然不管不顾地先占据了跳板。
众人见这丫头不过十三四岁年纪，天真可爱，俱是苦笑不已，倒也生不起气来。后面娉娉婷婷，走来了一个十八九岁的少女。穿的湖蓝缎衫，小貂皮坎肩，相貌甚是温婉秀气，只是前胸后股有些平淡。但在这女子身上，反显得肤不禁衣，清丽不可方物。
此时雾江冬日水浅，岸边在淡淡的江声中露出一抹蜿蜒的卵石沙滩来，远处耸立的高山朦胧在一片寒云之中，与天一色。赵弘之漫声吟道：
“天高薄岱屿，鸟细瘦平江。十六郎，这凤桐冬日的景致还真是与众不同啊……”
一双眼睛却贼兮兮的看着这美貌少女。他这“薄岱屿，瘦平江”两字说得特别长，仿似在道这少女前后过于平坦一般。这少女脸上便有些愠色，但见了这眉眼如画，颜色清朗的美少年，却是睫毛一颤，红了脸低下头去。
但这少女身后一个美妇却勃然大怒：“好你个登徒子”！铮然拔剑而