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已经是日薄西山。这是所有圣光城方面人的想法。而暗黑帝国的民众听到这个消息也是大惊失色，倚为靠山的坚城一夕丧失，也让帝国民众觉得大势已去，当然也给贵族们招兵买马创造了条件，为了抵御外敌，民众能够接受更为苛刻的盘剥。
尽管皇帝很漂亮地收复了莱斯特堡，但是皇帝却再也恢复不了民众的信息，也打击不掉敌人的狂热。就像一个女孩，初次过后，就永远变成了女人。永不沦陷的莱斯特堡也就死去了，尽管雄城依旧，可是人心已经改变了。
圣光城方面的信徒不再畏畏缩缩，反而是斗志更强，毕竟只要有一个人达到了高峰，就意味着更多的人能够到达。信徒们忘记了莱斯特堡城下无数的尸骸与鲜血，也忘记了无数次征途的铩羽而归，更忘记了曾经对莱斯特堡那种谈虎色变的感觉。信徒们想象的更多的是登上莱斯特堡的城墙，征服城堡另一端的异端，那是无上的荣耀，那是永载史册的辉煌。
而三大帝国的高层想的更现实些，又到了开疆拓土的时候了，尽管三大帝国与暗黑帝国并不接壤，但这并不妨碍三大帝国拓展势力，即便教廷不允许三大帝国再增加疆土，但是给孩子们打下一块大大的封地也是不错的，这可是不错的机会，而且三大帝国之间也充满了竞争关系，有了好处断然是不能让别人独享的。
按照教廷的征调令，三大帝国要分批派出两千万大军出征，当然前期是派出一千万军队打头，后面的更多是占领、绥靖地方所用。教廷的征调令可是轻易不出的，尽管三大帝国对教廷总是虚与委蛇，但一旦动真格的，三大帝国还真得任劳任怨的卖命。否则教廷一旦公布君王渎神，那么帝国统治的合法性也就消失了，只能是一个个王冠落地，一场场叛乱纷起。
上千万大军出征可不是闹着玩的，也幸亏这数百年的休养生息让三大帝国积聚了无数的财富，否则光是粮草后勤等的压力也足以让远征军崩溃的。不得不说，空间戒指是个好东西，在这个时候充分发挥了其无可替代的作用，降低了运送物资的消耗以及难度，否则真难想象，上千万大军的后勤该如何筹措。
三大帝国也不能再推脱了，就连很多走私用的空间戒指也被紧急召回，教廷对三大帝国空间戒指的数量可是心知肚明，因为空间戒指就是教廷代表神灵赐给帝国国君的。现在可不是浑水摸鱼的时候，反正这些年已经赚的是够多的了。何况，打下了暗黑帝国，财富可就得重新分配了，那可是历经无数年的大贵族世家啊，比起他们来，三大帝国最多是小小的暴发户而已。
皇帝站在城墙上，远眺着圣光城的方向。皇帝的政治嗅觉还是比较灵敏的，尽管皇帝时而会犯些错误。皇帝仿佛看见了那沉寂许久的火山即将喷薄，那积蓄千年的洪流即将汹涌而来。
“帝国，我的帝国。”皇帝喃喃说道，不过皇帝仍然握紧了手中的剑，战斗到最后一刻，不负皇室的威名。
第121章 草原
当整个暗黑大陆都沸腾起来开始秣马厉兵的时候，草原的天空依然是风轻云淡，苍莽的草原仍然是安然平静。
高层的谋划并没有扩散到底层下面来，草原人在封闭的环境中享受着与世隔绝的平和。外面虽然也有莱斯特堡被攻破的传言，但帝国离草原还是太远了，贫瘠的草原也缺乏足够的吸引力，战火一时还是烧不到的，何况草原人刚刚经历过战争的荼毒，每个人都珍惜此刻的安宁。对于草原人来说，帝国是遥远与陌生的，蛮族们对帝国的认同仅仅局限于名目繁多的赋税上，况且帝国从来将蛮族当做二等公民，这又如何能让蛮族归心？
通过裸的抢劫以及对草原商品的垄断，更有皇帝金口玉言免税的特权，凌飞对治下的草原平民采取了免税的政策，以促进草原休养生息。故而此刻的草原是蒸蒸日上的，也是充满活力的，再加上不断涌入的移民，草原的整体实力在急速膨胀。
在草原改天换地的战争中，无数贵族被打倒，又有无数新贵在崛起，那无数年死寂的冰封，被一场战争打破重组。通过一次次财富与权力的再分配，凌飞集团掌握了草原的命脉，也将下属团结在了一起。
当然这一切对平民的影响是微乎其微的，因为凌飞对草原的政策与贵族们对草原的政策并没有太大的不同，只是凌飞集团还没有达到臃肿的地步，故而对平民的盘剥还是很轻的，这足以让草原人歌功颂德的了。仿佛统治阶级做每一件对的事情都要大肆称赞，其实很多事情都是他们原本就该做的，此刻无非是亡羊补牢罢了。不过舆论总是被上层左右的，怎么说还是上面说了算。当然暗黑帝国是不讲什么的，故而弱者只有摇尾乞怜的命运。
在无数个溪流经过的地方，在每一个人类聚居的所在，总有草原人对生活的赞叹：“谢谢。qb5。神灵，谢谢。qb5。伯爵。”可以说，一点小恩小惠就让这些草根死心塌地地感激不尽了，只是可惜，弱者从来都是被忽视的，除了野心家才会在羽翼未满时给草根们美好的空头许诺外，大部分时候草根们都是被驱使的对象，抑或有个别被鼓吹的慈善家流露出些许的怜悯，也就这么多了，草根就是野草的命运。
在蛮族的帐篷里，一家老小围着餐桌享受丰盛的美食，可以算是饕餮大餐，因为平民们从来不曾敢奢望这种贵族式的享受，是的，曾几何时，只有高高在上的贵族们才能享用这样美味的食物，顿顿有酒，餐餐带肉，这种生活简直可以媲美逍遥仙居。可以说，草原人衣食的改善是华夏集团统治稳固的保证。
在城堡里办公的各类官员，正勤奋地办理着自己的公务。华夏城有一个巨大的优点，也是在斯内克影响下制定的规则，就是绝对不让官员们有空吹牛打屁，若是你嫌累，好办，看不见后面那些排队等候的绿幽幽的目光吗？自从凌飞集团确立了其在草原上绝对的军事优势以后，前来投奔的人如过江之鲫，故而华夏的官僚阶层的竞争也是日趋激烈，好在，在斯内克统筹全局的控制下，内斗被限制在一个合理的范围，完全消灭几乎是不可能的，而官员们努力的方向就是怎样让华夏集团的力量变强。可以说，华夏城的官员们没有敷衍塞责的现象，虽然说不上是政治绝对清明，但也可以用欣欣向荣来形容了。草原的国家机器在同一目标下良性运转着。
草原上的士兵大部分都是骑在马上的，故而号称是“马背上的军队”。从古到今，草原人用自己的勇气和实力赢得了帝国的尊重，暗黑帝国士兵吃苦耐劳，而草原人更胜一筹，所以论道暗黑大陆的兵员，草原蛮族首屈一指。只是可惜，无数年来的隔阂，让帝国对草原人充满了芥蒂，对草原人总是一再打压，而从不想收为己用，因为草原人太过桀骜不驯了，一把刀如果太过锋利，就有可能伤到持刀之人。
士兵们骑在马上百无聊赖地巡视着，可惜草原上已经找不到什么可以算是对手的势力了。能够数得上的势力，不是倒戈投降，就是被连根拔起，就连前一段时间闹得满城风雨的布尔马贼，也接受了军方的整编，余下的也就是冒险的商人以及不成气候的盗匪——马贼代表的可是一定的实力，并不是骑在马上的劫匪就能被称为马贼的。
士兵们很是消沉，因为没有战争就意味着没有功劳可得，没有功勋也就意味着没有上升的空间以及丰厚的赏赐。这对于没有搭上战争末班车的新兵们来讲，是足以叹息的。既然来当兵，就是为了出人头地，可是平平淡淡又怎么可能有步步高升的机会呢？在草原军有一个好处，想平步青云几乎是不可能的，升官发财要按部就班地来，只有立下足够的战功，才有晋升的可能，这也与草原军新建没有那么多复杂的关系有关。
士兵们盼望战争，将军们同样是满腹埋怨，从战争中得到巨大利益的将领们更期待战争的到来，对于他们来说，战争代表的并不是死亡，而是财富与权力与闪耀无数光亮的辉煌。将领们想得很是简单，咱们兵强马壮，还用得着这样遮遮掩掩嘛，干脆立马出兵，扫平世界得了，在草原待得太憋屈了，草原已经容纳不下将领们的雄心壮志了。可以说，最期待战争的就是这些草原上的统兵大将。接连的胜利让将领们有着目空一切的自信。
不过还好，文官们还没有被浮华眩晕了眼睛，如果说华夏城的武将是张牙舞爪的猛虎的话，那么华夏城的文官更像一条蛰伏等待的冷血蛇，等待着最佳的时机收获最好的猎物。文官们以凌飞的幕僚与斯内克的行政官员为首，他们接触的情报多，对自身与外部的力量有着全面的了解，比武将们有着深远的大局观，文官们不仅要从军事的方面考虑问题，也要从政治的方面入手，比较，大多数战争的失败都是出自政治上的。
在文官们看来，此时还是要先练内功，让自己更加壮大，才能在潮流激荡中胜出。若是提前行动，将会成为众矢之的，不仅仅要面对强大的有可能团结一起的外敌，也会直面内部的分崩离析，毕竟，草原还没有强大到可以让任何子民不顾一切押注的地步，内部的信心不足以支撑对就有势力反抗的信念。大部分的人都是安于现状的，也是得过且过的，何况苦于战争久矣的草原人更希望能够平平安安地过几年好日子。
所以文官们支持等待时机，等到大势已成，那就天命在我了。文官们的想法还是值得支持的，所以凌飞采取了文官们的建议。这样一来，武将们可就闷闷不乐了，不过凌飞的权威足以压倒一切反对的声音，这就足够了，军队里是不讲的，帝国同样如此。
战争的深入进行让草原得到了难得的机会。尽管草原与帝国与三大世家存在着竞争关系，可是这并不妨碍草原与帝国等之间的交易，草原用马匹、矿产等特产，同贵族们进行大规模的交易。草原的粮食产量不足，为了维持草原的发展，交易是必须进行的。何况草原还在计划着一个旷古未有的移民计划，那可是要克服无数艰难险阻，要解决无数物资来源的大手笔，当然要有源源不断的资金输入。
战争总是伴随着物资的超常消耗，因为战争总是伴随着无尽的毁灭，战争是参战双方的巨大灾难，但绝对是可以自由贸易的中立势力的绝佳机遇。在战争中，没有什么不是缺乏的，没有一切是长久足够的，战争的双方总是想囤积足够多的物资来应对可能的危机。一切为了胜利，而不是讲究什么效率。
故而暂时无事的草原充当了贩运物资的第三者。原本三大世家也有发国难财的机会，只是现在三大世家已经决定要做最后的渔翁，自然要优先供应自身所需，可以说是自顾不暇，哪有闲心去资敌！
同样凌飞的走私生意也是迎来了千古未有的良机。市场需求不会因为供应商的中断而停止，反而会因为稀缺而更加强烈。圣光城方面的全面战争准备不仅加快了物资的消耗，也让三大帝国的许多走私商退出了这个行业。凌飞的走私队伍很及时地填补了这项空白，可谓是恰逢其时。甚至连与其他走私商的竞争都没有，毕竟如此规模巨大的地下需求，并不是那么容易满足的，即便凌飞想加大走私的力度，可惜也受限于空间戒指的不足。
可以说草原经济因为这突然发生的战争而开