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“啪!”
又是一下鞭子抽打。
徐晋清楚地感觉到,这一鞭就抽在自己身边不远处。
徐晋浑身一激灵,连忙使劲站了起来。他本是一名武术高手,身手极其矫健,但是现在,手足四肢就像是灌了铅似的沉重,没有丝毫力气,费了好大的劲头,才勉强站稳了身子。
“死奴才,都给老爷滚过去!”
那个恶狠狠的粗豪之声,再次响了起来。
徐晋瞪大眼睛,努力想要看清楚周边的环境。但是一开始,他只能看到一点模糊的影子,一切都是朦朦胧胧的,似乎被一层大雾裹住了身子。
“死奴才,还磨磨蹭蹭的!”
“唰”的一声,一条鞭子抽在了徐晋身上,徐晋只觉得背部火辣辣的痛,禁不住向前一个踉跄,好不容易才稳住了身子。不过奇怪的是,当徐晋再次抬起头来,却终于能够看清楚周围的一切了。
他好像处身于一个巨大的广场之上,脚下是铺得整整齐齐的巨大的石板,那石板是黑色的,一种令人从内心深处感到绝望的死黑色。
而他身边不远处,正有一个凶神恶煞般的家伙,满脸虬髯倒竖,身上似乎穿着类似衙役的服饰,却跟徐晋在楚国见到的任何一个衙役的服饰都不相同,不知是什么衙门的差役。
那衙役手里拿着一条同样黑黝黝的鞭子,铜铃般的双眼大睁着,恶狠狠地瞪着徐晋,怒骂道:“死奴才,还敢磨磨蹭蹭的?快过去!”
衙役说着,伸手指向前方。
徐晋顺着他的手指望去,只见广场的尽头,是一座森严的衙门。这座衙门亦是黑色为主,只有门匾上写着五个血红的大字。
西城判官司!
徐晋在楚国时,似乎并未见过这样的衙门。
衙门前,则是一长串的人影,正慢慢向衙门里移动。
眼见得衙役又挥起了鞭子,徐晋连忙加快了脚步,跟上前面的队列。
直到此时,徐晋才顾得上打量自己的身体。
身上还是穿着那件粗糙不堪的黑色麻布衣服,胸口处露出一个大洞,奇怪的是,并没有鲜血溢出,徐晋伸手去触摸了一下,马上便感到一股剧痛。再看自己的手,似乎是有些不一样的,隐隐有一股漆黑的雾气升腾而起,再仔细一看,浑身上下均缭绕着这种漆黑的雾气。
“这到底是什么地方?我到底是人是鬼?”
徐晋脑海里又是一片混乱了。
队伍慢慢向前蠕动着,徐晋身后又有人跟了上来,无论前后的人,都和徐晋一样,身上缭绕着一股黑雾,不过多数人身上的黑雾稠浓一些,另外的人,黑雾比较淡薄。
徐晋身上的黑雾就很淡薄。
终于,徐晋走进了衙门。
但是,他们并未上堂,而是被带进了衙门旁边的一排平房。
这里的一切,都是阴森森的,举首向天,更是黑气沉沉,既看不到太阳,亦看不到月亮星辰,天空上只偶尔泛起一股惨白的光芒。
徐晋走进去的那间平房不大,里面的摆设犹如公堂,一名身穿官服的青年男子稳坐公案之后,满脸倨傲之气,另有四名衙役分列两旁,手持水火棍。
坐在公案后的那名青年男子,似乎和其他人不同,脸色白净,身上亦并无黑雾翻涌。
“跪下!”
衙役们一顿水火棍,大声呵斥道。
徐晋等几名同时进门的人便连忙跪了下去。
“你姓甚名谁?何方人士?”
青年官员问道。
“回大老爷,草民徐晋,楚国靖州人士。”
“生前操何营生?”
“生前?”
徐晋又懵了。
“大老爷,草民……草民现在何处?我,难道死了么?”
“废话,你的心都被人剜掉了,难道还是活人?这里是幽冥地府,你就是一个孤魂野鬼!”
不待青年官员回答,一名衙役便恶声恶气地呵斥道。
徐晋又是一阵眩晕。
却原来自己来到了传说中的幽冥地府,这个幽冥地府,确实是存在的。
青年官员又问了徐晋几个问题,旁边一个师爷似的中年文士一一记录在案,向官员说道:“贾大人,此人魂体凝固,很合适采挖灵石。”
官员点了点头,说道:“既如此,就将他编入我甲区丁队,明日随大队一起出城采矿。只是此人心脏破碎,虽然魂体凝固,却不知能不能禁受得住矿井里的阴风寒气?”
“无妨。给他饮下凝魂酒也就是了。真要禁受不住,那也是他命中该绝。咱们阴风城所聚阴魂,何止千万,少他一个不少!”
官员微微颔首,开始询问下一名阴魂。
……
次日一早,在衙门前聚集了七八百名阴魂。徐晋混在队列之中。
很快,昨日审讯他的那名青年官员,率着数名衙役走了过来。
官员站在一众阴魂之前,向大家说了几句话。因为有新进的阴魂在,官员简单介绍了一下大家所处的基本环境。
却原来他们所在的这座城池,名唤阴风城。乃是德胜冥国所辖。
官员自我介绍名叫贾旺,是西城判官司属下灵矿衙门甲区丁队的队监。今日要率大家出城去采集灵矿。
徐晋听了,满脑子浆糊。
他委实不明白,这个所谓的灵矿又是什么东西,因何要他们前往采集。这个和他在阳间楚国时听说过的有关幽冥地府的传闻,完全不一样。
不过徐晋不敢随便乱问。
他发现,到了这里,他和普通的阴魂毫无区别,并不是阳间那个武艺高强的刺客,没有瞬间致人于死地的本领。
而且,既然聚集在此的,均是阴魂,想来也是杀不死的。
然而痛楚却是实实在在。
这幽冥地府的一切,均超出了徐晋以往的认知,在这里,他还真是一只孤魂野鬼。
贾旺训话完毕,便即率着这数百阴魂,前往西门。
前往西门的途中,徐晋不住地东张西望。
这阴风城除了不见天日,倒似和阳间的城池没有太大的区别,一样的楼宇密布,坊市街舍井然,不时有阴魂在坊市中进出。
阴魂也是有男有女的。
熙熙攘攘,很是热闹。
但是阴魂无须进食,徐晋至今也未有饥渴的感觉。
刚一走出城门二十步,眼前景致就是一变,变得极其荒凉,到处均是黑色的土地和黑色的山石,一阵远比城中凛冽得多的阴风扑面而来,徐晋不由激灵灵的打了个寒颤,大感不适。
不过在这荒凉的黑色大地上,也不是一片死寂,偶尔亦能看到一些黑色的飞禽,掠过天际。
天空亦是黑蒙蒙的一片,偶尔透出一丝惨白的光亮,阴冷冷的,全无半分暖意,与阳间的光亮迥异。类似徐晋这样的新魂,还有点不习惯这种阴惨惨的环境。但是大家都知道,幽冥地府,不可能有阳光的。阳光是他们这些阴魂的“死敌”。时间一长,自然也就习惯了。
至于在幽冥地府,因何也有飞禽走兽,徐晋不得而知。
或许,也和他如今一样,只是一些飞禽走兽的阴魂所化而已。
甫一出城,贾旺举手一挥,一道符箓飞向空中,放射出阴惨惨的白光,随即笼罩而下,将所有阴魂都罩在其中,光幕上闪耀着并不十分密集的古怪符文。
这个光幕一罩下来,立即将凛冽的阴风隔绝在外,阴魂们脸上便都露出松了一口气的神情。
第3章 灵矿
此去灵矿所在,尚有五百里路程,一路上阴风拂体,若不加以保护,只怕这些阴魂到了矿井,便已有小半不能劳作了。这个可是贾旺不愿看到的。
这个光罩,不但有防护作用,似乎还有加速的效果。贾旺位居队列正中位置,两名副手一前一后,在队列的最前方和最末尾。一行数百阴魂,轻飘飘的向灵矿所在地进发。
阴魂没有**羁绊,行进速度很快,加上有光罩的法力加持,大约两个时辰之后,就赶了五百里路程,到了灵矿所在地。
灵石矿的规模,对于徐晋这些普通阴魂来说,大得有些离谱。远远望去,一个巨大的光罩牢牢将整片灵矿笼罩起来,比他们行进时使用的防护光罩大了不知道多少倍。上面闪动跳跃的符文,亦更加密集,也更加明亮刺目。
可见这个光罩的等级,远在其上。
贾旺率领阴魂们来到光罩之前,停止前进,举手一挥,一道惨白的光芒从他手中飞出,无声无息的穿透了两层光罩,没入了大光罩之中。不一刻,从大光罩里同样飞出一道白芒。贾旺伸手一招,那道白芒便隐入他的手中不见了踪迹。
贾旺随即驱使队伍向前,他们那个小小的防护光罩与巨型光罩接触的瞬间,扬起了一阵犹如水纹荡漾般的波浪,毫无阻碍的与巨型光罩融为一体。徐晋他们也毫无阻碍地走进了巨型光罩之中。
进了巨型光罩,眼前的情形又为之一变。尽管放眼望去,依旧是黑蒙蒙的一片山脉,但很多地方都透出柔和的白色光芒。自然是深藏地底的灵石矿脉所散发出来的灵光了。
采集灵矿是阴魂的分内之事,贾旺他们一般是不会进入矿井的。
一路行来,徐晋已经发觉到贾旺等几位监工和其他阴魂更多的不同之处。驱使符箓只是其中一个方面,基本上这一路上,贾旺等人均是在御风飞行,足下翻腾着黑色的雾气。
这不是普通阴魂能做到的。
或许,他们这些在幽冥城池有职司的人,才是传说中真正的地府“冥仙”,拥有常人莫测的大神通。
贾旺所统带的这队阴魂,多达七八百名,一窝蜂涌下矿井去,毫无章法,肯定是不行的。故此阴魂们又分为八个小队,每队差不多是一百人左右,制定一个小队头负责总领。
徐晋他们这个队的对头,正是昨晚上在广场上用鞭子抽打新魂的那个凶狠衙役。
每一名阴魂都对此人充满畏惧。
“你们这些死奴才,孤魂野鬼给本老爷听明白了,下去之后,都要给老子使劲卖力地干活,谁先采满两百颗灵石,谁就可以先上来休息。谁他娘的要是偷奸耍滑,可别怪我牛大力不客气,大鞭子抽死你们!”
牛大力恶狠狠地向阴魂们训斥道,满脸凶横之色。
“嘿嘿,牛大哥说得对,谁要是偷奸耍滑,不等牛大哥动手,咱弟兄先就收拾了他!”
站在队列最前边的一个汉子立即接口说道。此人尖嘴猴腮,满脸奸猾,在那里死命地捧牛大力的臭脚。
牛大力得意洋洋的,似乎对此人的马屁甚是受用,喝道:“三猴儿,给这些新来的孤魂野鬼,把家伙发下去,给老爷盯紧啦,谁敢偷懒,就给老爷狠狠地揍!”
那个尖嘴猴腮的三猴儿立即点头哈腰的一迭声答应。
接下来,每个阴魂都分发到一柄小锹和一个镯子。那柄小锹非金非铁,似乎是木制的,但拿在手里感觉很沉。至于那个镯子,三猴儿说是叫做储物镯,别看只是小小的一个玉镯,据说里面自成空间,可以容纳下两百颗灵石。
这一点,令得徐晋十分好奇,拿起那个镯子翻来覆去,看了又看,却是丝毫也看不出名堂来。
幽冥地府果然自有神奇之处。
分发完毕,牛大力一挥鞭子,驱赶着阴魂们进入矿井。
这些矿井是倾斜向下的,有些地方十分陡峭。若是在阳间,这样的坑道,需要使用绳索,将下矿的矿工们与两旁的支架连在一起,慢慢往下走,以防发生意外。但是在幽冥界,自然无须如此费事。阴魂们几乎是足不沾地,就这么飘下去了。
坑道里发出柔和的白光。这是一种叫做荧光石的石块发出来的光泽。这种荧光石,是灵矿的伴生品,除了能够发出柔和的光泽照亮黑暗,没有别的用途。
偶尔矿工们也会奉命采挖一些