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最终韩、赵、魏三家进行改革，力量渐次脱颖而出，其余七家则成了新兴势力角斗的牺牲品。而后经过晋阳大战，肃清了分晋的最后障碍智氏家族，韩、赵、魏三家瓜分了晋国的大部分土地。公元前433年，晋哀公死，晋幽公即位，晋公室益加衰落，韩、赵、魏三家再次瓜分晋国剩余土地，仅留给晋幽公绛城和曲沃两地－－绛城是晋国的都城，曲沃则是晋公室的宗庙所在。
前403年，周威烈王作为全国名义上的首脑，正式册命韩、赵、魏三家为诸侯；前376年，韩、赵、魏三家瓜分绛城和曲沃，废掉晋国最后一位国君－－晋静公，晋国完全为韩、赵、魏三家所取代，三家分晋亦正式宣告完成。
之所以在这里详细介绍三家分晋的历史进程，乃是因为这一事件不仅成为了春秋向战国过渡时期的标志性事件之一，也是我们的主人公鬼谷先生所生活的时代背景。一个人的微观历史不可能孤立于时代的宏观环境之外，其心路和事迹也必然打上时代的烙印，隐士也不能例外。
鬼谷先生见证了三家分晋的历史，也目睹了一个大动荡也是大有作为的时代徐徐拉开帷幕。战争的形式由争霸转为兼并；思想领域百花齐放，诸子纷纷著书立说，寻求济世之道；身怀一技之长的才能之士纷纷奔走诸侯之间，以求得英雄用武之地。
时代的气息里充满了政客的无耻和诡诈，也混杂着思想者的缕缕芳香。鬼谷先生应时而生，以其非凡的人生经历和渊博学问，让世人为之惊叹。
关于鬼谷先生的履历，史书上记载寥寥。人们了解鬼谷先生，往往是通过他的几个非常出色的学生所叙，但也是语焉不详，遂使鬼谷先生成了谜一样的人物。后世有各式各样描述鬼谷先生的记载，但大都不足以取信，有的甚至荒诞无稽，把鬼谷先生说成是一个神仙，通天彻地无所不能。
其实，鬼谷先生亦是一个有血有肉的凡人，有欢乐也有烦恼，只不过他有着离奇的身世和不同寻常的经历，再加上史书上少有记载，才常被后人加以神化。尤其是他的几位弟子，叱咤风云，都是当时冠绝一时的佼佼者，给历史带来了巨大的影响，因此后世之人想当然以为他们的老师也必然超凡脱俗，和神仙一样。
可谁知道，鬼谷先生不但不是神仙，而且出身相当地不太光彩。现代的社会用不着为贤者讳，鬼谷先生乃是其母未婚先孕而生下，并且不晓得其父为谁。
鬼谷先生，并非姓〃：鬼〃：名〃：谷〃：，鬼谷乃是他的隐居之地。鬼谷先生的真实姓名叫王诩，又名王禅，因为不知其父为谁，故随母姓。
鬼谷先生的祖父王先生是曲沃城的大富商，做珠宝买卖，家财万贯，骡马成群。但膝下无儿，只有一女，就是鬼谷先生的老娘，因此爱如掌上明珠。这位王小姐不仅长得漂亮，而且喜欢读书，最愿意跟老爹谈古论今。王先生以为女儿的才智并不比男儿逊色，故为女儿请来私人教师，欲使其成为当世才女。
时光荏苒，转眼王小姐过了二八妙龄。俗话说女大十八变，越变越好看，王小姐自然不能违背自然规律，出落得亭亭玉立，美得惊世骇俗。
《红楼梦》中曹雪芹先生描写林黛玉的美，用了这么一句〃：娴静似娇花照水；行动如弱柳扶风〃：，此句用来形容王小姐再恰当不过。曲沃城中追求王小姐的豪门公子，排成了长队，队尾不知道延伸到哪里。
王先生见女儿到了谈婚论嫁的年龄，心中盘算要为女儿找一个如意郎君。这时候在王先生的脑海里，已然绘好了为女儿择婿的蓝本，他的乘龙快婿，一定得是个王室的贵族，为人知书达理，一表人才。带着这样的美好愿望，王先生踏上了南下的征程。他的目的地是楚国，一个新兴的大国，这个国家的贵族需要王先生的玉器珍玩。
王先生的楚国之旅非常成功，不仅完美地达成了交易，而且通过疏通楚国王公，为自己的爱女找到了在他这个做父亲的看来相当如意的郎君。这个小伙子是楚国贵族，极受楚王器重，而且楚王因为无嗣，欲过继这个小伙子当嗣君。如果两家能做成亲戚，将来王小姐势必成为楚国的王后，王家则不仅富而且贵。王先生也可以成为国丈，一下子从不入流的商人地位跃升成为贵族。这种投机大赚而特赚，王先生笑得合不拢嘴。
然而，凡事不能一头甜。王先生此次出差耗时将近两年，其中包括往返的时间。因为当时的交通条件极差，不能依靠火车、飞机等现代交通手段，故而漫长的两年时光可能导致任何事情发生。尤其是王小姐正是怀春妙龄，趁着王先生在外经商之际，提前为王先生怀上外孙亦属正常。
当王先生春风得意地从楚国回到家里的时候，迎接的队伍中出现了爱女腆着大肚子的身影，王先生揉了揉眼睛，差点没从马车上栽下来，这还是曾经婀娜的爱女吗？王先生醒悟后就觉得心中绞痛，顿知一切美好的愿望已沦为泡影。
喝虎奶长大的孩子
在王先生前往楚国的两年中，王家究竟发生了什么事？
原来，王先生走后，王小姐陷入了一场疯狂的恋爱，并不顾后果地偷尝了禁果。可非常遗憾的是，爱情的另一位主角，那位热烈大胆却冒失莽撞的先生，却至今姓名不详。我们姑且称之为无名先生。
关于无名先生的来历，后世有诸多猜测。但最可能的估计则是他是王家的一个仆人，具体负责王先生外出时的庭院保安工作。想象中的无名先生，健硕、仪表堂堂、热烈有勇气，要不然王小姐也不会对其产生爱慕之情。
两个人相爱后，感情进展迅速。在月光如水的夜晚，当家人都沉沉睡去，王小姐与无名先生却异常激动。那一夜注定是他们今生今世难以忘怀的时刻，他们彼此相拥，陶醉地倾听着对方如痴的召唤，最后他们不顾一切地奉献彼此，共同完成了灵与肉的双重升华。
王小姐在激情过后身怀有孕了。幸灾乐祸的人一定会因此耸肩而笑，嘲笑他们的冲动所带来的恶果，但是这种冲动是美的，包含在里面的不是肮脏的交易，而是真挚的感情。
怀孕后的王小姐异常镇定，她没有把这样的结局归咎于无名先生的莽撞，而是毅然决然地承担一切后果，并让无名先生远走高飞，以免王先生回来后得知真相而对其不利。无名先生拗不过王小姐，只得背井离乡远遁他处。无名先生临走时曾千百次地踯躅，但王小姐最终使他下定决心离去。
从此，我们亦无法考证无名先生的姓名。无名先生远走后，王小姐也曾在暗夜哭泣过，但最后仍是擦干泪水，直面现实。随着肚子一天天隆起，其他的家庭成员渐渐投来怀疑的目光，转而为鄙夷，最后竟至恶语相加。
王先生回到家中，面对眼前的一切怒不可遏。他不能接受女儿败坏家风的行为，也不知道如何向那位差点就成为他的乘龙快婿的楚国公子交待。王先生面对曾经无比疼爱的女儿，歇斯底里地发问：〃：快说！到底是怎么一回事？〃：
王小姐早有回复的话预备着，听老爹发问便说：〃：自从老爹去了楚国后，女儿便不思茶饭，终日闷闷不乐。有一天去河边赏鱼，又流连河边宜人的风景，不知不觉竟消磨了一天的时光。天色将晚的时候，只觉得饥肠辘辘，想吃东西，忽然看见水边有一丛金灿灿的麦穗，我便走过去拾起来吃了。〃：
没想到王小姐年纪轻轻竟能编出这样的话，大概是史书读得多了，对里面那些君王出生时的异兆颇感兴趣，轮到自己时也如法炮制，说自己是食穗感孕，希望能在老爹面前瞒混过关。可是王先生也晓得这一套，苦笑着说：〃：啐！少跟我说这些鬼话，我走的桥比你走的路都要长，快说，这肚中的孩子到底是谁的？〃：
王小姐一看老爹识破自己的计谋，知道撒谎已无济于事。最后王小姐牙一咬，心一横，抱定了打死也不说的态度，任凭王先生如何发问，她只是独自啜泣，毫不理会。王先生无奈，一面检讨家庭教育的过失，一面凶神恶煞般地将王小姐赶出家门，从此断绝父女关系，老死不相往来。
可怜的王小姐怀着尚未出世的鬼谷先生，茫然失措，不知归宿在哪里。她漫无目的地行走，饿了则以野果果腹，渴了则以山泉解渴，风餐露宿，好不凄苦。
又是一年春暖花开。王小姐经过艰难跋涉，来到了一个被称为〃：鬼谷〃：的山谷。一到谷中，王小姐就觉一阵天旋地转，腹内胎儿搅动，大概是到了临盆的日期。她支撑着找到一个山洞，恰好洞中积有干草，遂在洞中产下一子。分娩的过程既痛苦又喜悦，虽仍伤感于老父的绝情和自己的孤苦无依，但新生命的诞生所带给她的喜悦足以抵消她被家门舍弃后所经历的一切苦难。
孩子平安地降生，这是所有身为老娘的最大的安慰。王小姐却无力享受这种慰藉，她用尽最后一丝力气，挣扎着咬破手指，用自己的血写下了遗书：
孩子，你是娘食下谷穗后感而有孕生下的，娘怀儿十个月，走过了一路艰辛。生你的地方叫鬼谷，你的名字也就叫鬼谷。娘的身体虚弱，无法再养育你了，希望你福大命大，能够活下去。大难不死，必有后福。娘血字。
写完，王小姐已耗尽浑身力气，她大呼一声〃：鬼谷儿〃：，然而逝。她之所以没将事实写到遗书上，乃是顾忌遗书带给孩子的影响。一旦〃：鬼谷儿〃：有幸被人发现并收养，当得知他是未婚先孕而产下的，必有鄙夷之意，也会使幼儿的心灵受到创伤，这对〃：鬼谷儿〃：的成长是非常不利的，由此可见母爱的博大与宽广。
也许是老娘的遗爱感动天地。〃：鬼谷〃：这个地方人迹罕至，要是等待有人进谷发现〃：鬼谷儿〃：，恐怕黄花菜都凉了。但惊人的奇迹发生了。
一头处于哺乳期的老虎进洞并发现了〃：鬼谷儿〃：，大概因为虎崽夭亡，思子心切，竟将浓浓的母爱转移到嗷嗷待哺的〃：鬼谷儿〃：身上。那堆干草亦是老虎用以抚育幼崽用的，没想到却为〃：鬼谷儿〃：带来了意想不到的保暖作用，使得小生命在寒湿的深谷中得以幸存，并等待失崽的老虎的到来。
由是可知，鬼谷先生乃是喝虎奶长大的，不知道虎奶和人乳有甚区别，反正不管怎么说，幼小的〃：鬼谷儿〃：总算成活下来。但接下来的事情会如那位执著勇敢的老娘所希望的那样，大难不死，必有后福吗？
归隐云梦山
〃：鬼谷儿〃：能在老虎的哺育下活下来已算奇迹，没想到接下来又一件奇事发生了。趁猛虎外出觅食之际，一个鹤发童颜、仙风道骨的老人悄然进洞，将〃：鬼谷儿〃：抱起，向谷中更深处走去。
这位老者是谁？非常抱歉，因为鬼谷先生是个隐士，流传于史书的事迹少之又少，就连鬼谷先生本人的真实姓名尚且存疑，何况半路杀将出来的莫名老者？我们还是效仿前文，姑且称之为莫名先生。莫名先生是更早隐居于鬼谷的高士，年龄已不可稽考，自言平王东迁的时候就隐居谷中，与世隔绝。
平王东迁是西周末年的一段往事。周幽王宠幸褒姒，为了能使褒姒开怀一笑，不惜拿国家制度开涮，下令点燃只有在国家万分危急的时刻才能点燃的烽火。烽火从中央辐射四方，到达疆域的最远边界。各地诸侯一看中央王国点燃烽火，以为必是夷狄入侵，就率领军队前来勤王，等到了首都镐京才知道上