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马家派人前来交涉,以影珠山东侧归马家所有为由,要求平分矿脉,共同挖掘。白沙门世代依靠流经矿脉的灵泉修炼,加之矿脉在靠近白沙门的山脊西侧的山腹下,全宗视矿脉为祖产,视白沙为根基,不肯相让。
马家便威胁要在影珠山东侧缓坡打洞挖掘。白沙门太上长老知道马家势大,有两名筑基初期修士,便暂停挖掘。率门下精干弟子,伏于影珠山山顶靠近马家的东侧,在马家筑基期长老巡山时,借助阵法埋伏和中阶玄器偷袭,将其击杀。
在马家前家主马哲赶来助战时,太上长老又借助魔器,自爆肉身而亡,临死前拼掉命,让马哲重伤坠崖。最后,山顶只找到马哲留下的两条腿。马哲坠崖后,尸骨不知所踪,估计化为碎肉,被野狗吃掉也未可知,总之凶多吉少。
两家争战连年,象华天宗记载的一样互有死伤,耗费人力财力,都没法独自开挖矿洞采矿,采矿一事就这样拖了下来。
王先知道,十几年来,双方请来的华天宗和奉灵宗助战修士颇有死伤,虽未完成任务得到悬赏,但也都得到了一笔丰厚的抚恤金。双方都不敢得罪七大宗,在没有决出胜负前,只能优恤拉拢以求助力。
第四十八章 筹谋
王先和朱任植商量了一下对策,都觉得只有吞掉或铲除马家势力,才能真正夺得这个小灵石矿,想来对方也是如此想法。
目前,双方都有几十名炼气期修士,筑基期修士都拼掉了,两家的总部都有低阶阵法护持,几十名炼气期修士也攻不进来。
两家家主行踪隐秘,护从众多,好几次双方在外遇袭时,都能全力突围返回宗门或家族大院,凭阵抵挡。同时,发出传音符向附近的炼气期散修和七大宗炼气末期修士悬赏求援,并最终击退对方,致使双方都难达到目的。
白沙门距华天宗千里左右,距奉灵宗一千四百里左右,但奉灵宗炼气期弟子,多有驾御低阶灵兽的,一旦千里传音符发出,时间不长即可全速赶来,而华天宗炼气期修士只能骑马赶到。
王先又向朱任植详细打听了一下马家的情况。
马家族院住着马家族人三百多人,大多是凡人。马家前任家主马哲,筑基初期修为,祖上本都是凡人,世居影珠山东侧,荣湾城西部的马家族院。外出求学时,无意中得到机缘,进入修真界,在影珠山顶重伤落崖后,下落不明。
继任家主马明,马哲之子,六十多岁,炼气末期修士,一个叔叔是炼气中期修为,两子皆是炼气初期修为,其他各辈族人都是凡人。族院中另有炼气期修士几十人,都是马家长年供奉的修士,负责看家护院,马家按月提供灵石给他们修炼。
族院中另有护院武士、家仆奴婢上千。马家族院依山而建,经过马哲的扩建,仅比白沙门略小。
马明自马哲落崖后接任家主,一直与奉灵宗倾心结交,已查明的最强实力是八名炼气末期修士,四名随护,四名常年镇守护院大阵。另雇有三十名左右炼气初、中期修士。平时深居简出,出入护从如云,一般都有十多名修士随护。
马家主要的灵石来源,是荣湾城西郊距影珠山不远的数百倾灵田,灵田种植有少量灵药和大片灵谷,灵谷是云湖州炼气期修士最常食用之物。灵田有炼气中期和初期修士值守。马明每月会前往巡视一次,巡视时间不定。
王先和朱任植约定,白沙门在明,华天宗在暗,近期随时可能会有行动,届时白沙门主要负责牵制马家,华天宗修士先暗中潜伏,后突然发起进攻。
王先要朱任植集合白沙门修士队伍,减少在外修士的巡视,近日不要有任何刺激对方的动作,静待消息,以守待变,随时准备出征。
朱任植见自已只需要派人牵制马家,以守为主,风险不大,也就没有过多探听王先的进攻安排,打算静观其变。
双方最后交换了几张百里传音符,在荣湾城方圆两百里范围都可以彼此传讯给对方,朱任植又给了王先白沙门客卿令牌,交待了白沙门在荣湾城内靠近马家的几个明暗据点,方便王先进城办事,王先便告辞离去。
王先坐在前往荣湾城的马车上,回味着和朱任植的谈话,马家灵田的灵力,估计也和影珠山上的灵石矿有关。难怪马家担心,一旦灵石矿被挖,灵田的灵力会逐渐枯竭,除非一起开采,平分灵矿资源,否则一定会火拼。
这两家的争执,最好的结果本来是平分灵石矿。但从一开始马家有两名筑基期修士,白沙门有一名筑基期修士,实力就强弱悬殊。
马家未必没有借势灭掉白沙门独吞影珠山的野心,由于事先没探知灵石矿准确位置,要求共同开采、平分灵石矿,难保不是缓兵之计。
一旦白沙门中计,迫于压力答应共同开采,让马家探得灵石矿具体位置,可能就是白沙门灭门之日。
只是白沙门太上长老看破马家图谋,先虚与委蛇答应考虑几日,以稳住马家,再抢先布局发动凌厉一击,不惜性命拼掉对方两名筑基期修士,扳回劣势,终成僵持之局。
王先暗叹,修真界实力为尊,没什么国法和公平可言。马家和白沙门相互图谋,动辄拼个你死我活,在修真界屡见不鲜。自已为了分一杯羹,插手其中,如被对方联合奉灵宗灭掉,也不会起什么波浪,反之亦然。
王先天性纯厚,心境淡泊,上次杀中隆三凶,也是因为对方凶名甚著,未尝没有侠义之心。这次白沙门和马家之争,起因很难说谁对谁错。
不过王先的同门在这场争斗中有几人殒落,奉灵宗也如此,宗门之间,各为其主,势同水火,拼死厮杀,也是低阶修士难以摆脱的宿命,迟早必须面对。王先放下感叹,决定全力筹谋,灭掉马家势力。
荣湾城是座中等规模的凡人城池,人口几十万,建筑简朴,街道繁荣。荣湾城的城西北部分是依山而建,南北走向的影珠山成了城西北的天然屏障,就象贴在西城墙上部的叶子,山尾附近就是西城门。
王先坐着马车到了西城门,出示了白沙门客卿令牌,在守城兵士忙着恭敬陪笑,点头哈腰时进了城。白沙门和马家一样,在荣湾城的地位是显赫无比的,方圆几百里内的富贵人家,都想抢着把子弟送进门。
王先很快找到距离马家族院最近的一间客栈,这间客栈是白沙门的一个暗点。王先凭客卿令牌特意要了一间顶层三楼的客房,进了这套一厅一室,典雅舒适的客房,王先便打开厅中西向的木窗,从这里可看到相隔一里左右的马家族院。
只见族院建筑风格和白沙门类似,规模比白沙门略小一些。背靠影珠山,高墙围绕,虽是晴空万里的天象,仍有淡淡的白雾飘浮在隐隐绰绰的楼阁之间,应该是有防护阵法的缘故。
高墙外是一条围墙而建的青石大路,和城内的其他建筑保持了十几丈的距离,远远的呈半圆形护住马家族院。
从远处观察了一阵马家族院的地形后,王先便下楼坐着马车出行。先随着人流沿着马家族院高墙外的青石路缓缓驶了过去,从窗口查看附近地形,又出西城门往西南而去。
这次是去马家灵田,距马家族院十多里外,在城外影珠山南端山脚不远处。不一会马车就驶上了距灵田约百丈远的小路上。
只见数百倾灵田都用一人高的栅栏围住了,少数炼气期修士和大批凡人武士骑着马,在围栏外自家铺设的青石小路上巡逻。
王先沿着灵田走了个来回,透过栅栏的空隙,发现有一个低阶阵法护持着七八倾灵气较浓的灵田,估计是用来种植珍贵灵药的药田,其他都是种灵谷的灵田,灵气很稀薄。灵谷在修真界价格不高,靠量大赚钱,没有阵法护持。
第四十九章 设伏
当晚,一道黑影如淡淡轻烟闪过影珠山东侧的缓坡,这面缓坡是马家的族产,是马家族院背靠之处。
坡上毫无灵气,大多是一些野生的花草树木,小部分缓坡种着些瓜果蔬菜。白天偶有些族中凡人上山游览或打猎,也有族中奴仆上山种种地。晚上却没有人,山脚几条进山的小路,早已被马家的武士护院封住,闲人不得上山。
不久王先就上了山顶,从山顶往影珠山西侧看去,目力所及,见到不少断崖残壁,和王先在西侧山脚白沙门所看到的一样,西侧山脊险沟不少,要陡峭的多,山石也颇为坚硬。
王先在影珠山的大山脊上走了一个来回,对东侧缓坡地形大致有数后,便返回山脚,回到了客栈。
王先在客栈呆了三天,用戒指中以前购得的制阵材料,制作好了全套三才聚灵阵的阵旗。
当晚,夜深人静之时,王先再次离开客栈,施展隐灵诀,一道轻烟往影珠山山脚马家族院一带飘去。到了马家大院高墙外的青石大路附近,王先找到一个大院视线不及的,附近民居的小巷偏僻处。
地面是夯实的硬土,他先用低阶小禁制阵护住四周,让大院内的神识查探不到灵力波动,再往地面挖入半丈深的小洞,施布阵诀插入一面小阵旗,再将硬土回填整平复原,收了禁制阵,化作轻烟又沿着青石大路向另一处类似的地方飘去。
两个时辰的功夫,王先已沿着影珠山山脚马家族院围墙外的要地,分散布下了九面小阵旗,在影珠山的山腰处分散布下了六面小阵旗,在大山脊处分散布下了三面小阵旗。
最后,王先在大山脊上找到一处树高丛密,土质略松,山石细碎之处,开始往下挖掘。
不久,一条仅容一人通过的三丈深小洞便挖好了。洞口仅有肩宽,杂草掩盖,小洞尽头是一个一丈见方的密窟。王先开始在密窟中布置阵眼和大阵旗,以及守护阵眼的三面小旗,和一面接收灵气的小旗。
布置完毕后,王先试着用事先制好的新大阵玉牌在大旗上连划了三下,只见旗帜飘动起来,猎猎作响。接引灵气的小旗旁,一股淡淡的灵气开始渗出。见阵已布好,为防灵气波动惊动马家,王先很快又连划四下,灵气便消失了。
《三才聚灵阵法》已经说明,发动聚灵阵时,山腹内的灵气是缓慢轻微渗透聚拢的,密室虽灵气波动大,外界却波动很小,表面上短时间无法察觉。
只有时间长了,与灵矿有关的灵泉和灵田,会出现灵气下降小半成的情况,不过那至少也要一两年时间。当然,如果发动方圆百丈以上范围的聚灵阵聚拢灵力,即使外界波动轻微,遇上神识强大的金丹期修士,也有被察觉的风险。
布阵就绪后,王先连夜下山,这时已是次日寅时,天还未亮,便再次来到了白沙门。王先和朱任植在原来的会客小阁坐定,朱任植见王先深夜来访,听说华天宗已准备就绪时,又喜又疑。
喜的是又有机会夺得灵矿,疑的是失败次数太多,不知这次又能如何。王先炼气七层的修为并不高,由他带队,比以前来的多批华天宗队伍差距明显,至今未看见华天宗的高阶修士,让朱任植有些将信将疑,心神不定。
双方开始商议对策,一致将目标定为尽可能的彻底铲除马家势力,一劳永逸的解决灵矿归属问题。王先要求朱任植发动所有暗线,追踪马明的动向。
白沙门除了有几十名炼气期修士外,还招收了一百多名有灵根的凡人弟子培养修炼,另有一百多武士杂役等等。为防走漏消息,从今夜开始,白沙门只许进,不许出,宗门大阵严禁向外传递消息。并将宗门主力于今夜开始,全部分散派驻马家灵