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现不了楚度这样的高手。
幸好在方圆一里之内,知微是绝对的掌控者:草叶弯折的印痕,蛇虫爬过树皮留下的粘液,鸟雀蜕落的一缕绒毛全都清晰呈现。
我果断地放出六欲,以我为中心,向四面散开。如此一来,洞察范围又扩大了半里左右。
想了想,我召唤出空空玄。
“哎呀,终日大雁却叫雁啄了眼!可恨我空空玄一世英名,竟然坏在石心蛹的手里!”空空玄一跳出小火炉,就懊丧地嚷叫起来,“这是盗贼大师的奇耻大辱啊!”
我点点头:“嗯,现在你洗刷耻辱,为自己正名的时候到了。放手去偷吧,用实际行动宣告王者归来!”
空空玄向四处探头探脑一番:“这是吉祥天嘛,偷过好几次了,没什么挑战性。”
“这次不同。几乎所有的长老都去对付楚度了,各处库房守卫空虚,成堆的奇珍异宝唾手可得。这可是千载难逢的机会,你还不快去?”
“那不等于白送?更没意思了。”空空玄转了转眼珠,兴致缺缺地打了个哈欠,“兄弟,我的伤刚刚好,没什么力气啊。”
我翻翻白眼:“空空玄马失前蹄,石心蛹倒打一耙。如果芝麻听到了这段丑闻……”
“兄弟,我突然觉得有意思了!我现在充满了活力!”
“你去把吉祥天所有的库房都偷空,什么灵丹妙药、法宝兵器、典籍秘法……统统给我一锅端。”我沉声道,接手魔刹天,我需要大量的宝贝收买妖心。至于吉祥天失窃的黑锅,还有比楚度更合适的人来背吗?
“我是盗贼大师,不是搬运工啊!”空空玄哭丧着脸答应了,正要离开,我想起一事,又把他叫住:“我听说服用葳蕤翡翠可以提升道境,但一年之内,法力运转常常会突然中断,如同柔弱凡人。如果这个时候和别人动手,必死无疑。”这番话是天刑告诉我的,常人只知葳蕤翡翠功效神奇,并不清楚它的弊端。吉祥天故意将葳蕤翡翠白白送出,就是为了算计楚度。
“还不止呢。”空空玄随口道,“葳蕤翡翠为什么能提升道境?因为它可以洗净神念。你知道什么叫洗净吗?就是把自己的念头变成一张白纸,从前发生的事都会慢慢遗忘。”
我神色一震:“失去记忆?”
“差不多吧。如果是孤家寡人,服用葳蕤翡翠没什么坏处。可惜啊,我已经有了芝麻。”空空玄貌似遗憾,实则洋洋得意地摆摆手,一溜烟跑远了。
我静静地站立了一会,动身向丛林深处走去,枝叶的阴影不时地覆盖住我的脸。天刑究竟知不知道葳蕤翡翠洗净神念的功效?他知道的话,为什么不说出来?
如果这一次成功围杀了楚度,接下来我一定会除掉夜流冰,夺到葳蕤翡翠。想到这里,我不由惊出一身冷汗。
不过现在不是考虑这些的时候,我收敛杂念,心神向周围不断延伸。
林海中忽明忽暗,仿佛白天、黑夜被混在一起绞碎,然后胡乱抛撒开。光线从密密麻麻的树叶缝隙间漏进来,照在布满苔藓、落叶、野草的泥地上,映出一个个微小明亮的光斑。而光线照不到的地方就显得阴森昏暗,模糊难辨。
光与暗将藤蔓、古树、灌木交织成一个庞大复杂的森林迷宫,幸好天刑把吉祥天的详细地图交给了我们,否则别说找人,连自己也会在这片苍莽林海里迷路。
我拨开挡在身前的茂密枝条,寻觅楚度可能留下的蛛丝马迹。这里几乎没有供人通行的空间,到处都被植物挤满,脚下是盘曲虬结的粗大树根,从厚软的落叶堆里拱出来,像是故意要绊人一脚。偶尔从低矮的灌木丛里,可以隐约瞧见一条被野兽踩出来的小路。
“喀嚓喀嚓……”尽管我全身气息运转,脚尖犹如蜻蜓点水,从落叶堆上一沾而过,仍然会有几片干脆的落叶在脚底碎裂。我伸手撩开迎面探出的树枝,也会有一些细小的分叉断落下来。哪怕我化身一缕灰雾,从丛林中飘荡而过,枝叶上仍旧会显露出被“哀”腐蚀过的断截面。
这样的环境,楚度同样会在经过时留下痕迹。但这些痕迹几天之后,就会被不断生长的植被掩藏起来。
所以即便审视四周,毫无所察,我也无法判断出楚度是否途经此处,只能知道在最近的几天他不在这里。
我知道自己必须抓紧时间,趁楚度伤势还没有复原的时候找到他。
第020章 吉祥围猎(三)
我沿着之字形的路线,在丛林中来回查探,逐寸推进。
浓密层叠的树冠、纠缠交错的藤蔓、低矮丛生的灌木在视野中不断重复,时间一久,色彩缤纷的景致也显得极为单调,连带着心神也感到一丝疲倦和麻木。
不知不觉,已经七天七夜过去了,我也整整七天七夜没有合过眼,没有停下过搜索的步伐。
至今没有发现楚度的踪迹,晏采子他们也没有传来任何消息。
时间拖得越久,围杀楚度的希望就越小。此消彼长,就算日后能够发现楚度,我们也已是疲累之身,楚度却可能处在精、气、神的巅峰状态。思及此点,饶是我意志坚忍,胸中也难免生出了一丝焦躁不安。
身形倏然加快,阻挡的林木被我挥掌劈开,“轰隆”倾倒,层层落叶在脚底下“喀嚓”粉碎,被碾成一片片枯黄的碎末。
目光从四分五裂的落叶堆上一掠而过,我瞳孔骤然收缩,身形倒退而回,收住脚步,蹲下身,小心翼翼地拨开地上堆积的落叶粉末,露出下方几点不起眼的灰黑尘粉。
这几粒灰黑色的尘粉混杂在泥土中,看起来和土末没什么太大差别。如果不是我一时心气浮动,踩碎落叶,根本就难以发现厚厚的落叶堆下还隐藏着这么一点异样。
我伸出手指,拈起灰黑尘粉,深深一嗅,又放进嘴里舔了舔,尝出了一丝青涩的草木滋味。
我向四处细细打量了一番,这是一块罕见的空地,相距最近的一棵凤尾古榕也要在五丈开外,只有十几根纤细碧绿的藤萝从凤尾古榕的树干攀爬过来,一路向下垂落,在地上扭曲成环状。
在寸土必争的彩绣林海,出现空地让我感到了一丝异常。因为这里植被密集拥挤,每一棵林木都在拼命争夺着土壤、养分,不会放过任何可供成长的空地。
除非——这里原本就生长着一棵大树,粗壮的树身应该在五丈左右,紧挨着那棵凤尾古榕。这棵大树消失之后,才会留下这一块空地。
我抹掉指尖的灰黑尘粉,几乎可以确定,这一点粉末是大树残留下来的木灰。换言之,这棵树是被强行销毁的。销毁的时间不会很长,否则木灰早就融入了土壤,其它植被也会逐渐占据此处。
然而,谁会这么毫无意义地销毁一棵树?如果是野兽所为,应该留下被撞断的枝杈和树墩才对。
略一沉吟,我射出螭枪,从原地往下挖掘。
螭涨红了脸:“气死我了,你怎么能驱使大爷干这种挖地的脏活?”
我充耳不闻,直到深掘数丈,发现了几截断裂的树根。枯萎发灰的树根生有一圈圈螺纹,干巴巴地皱缩着,一条条蜷曲的绒须散发出晦暗的银色毫光。
我猜测得没错,这里原先有一棵树。
“这是星毛木!”螭嚷道,“它的树汁甘中带苦,具备滋补元气的功效。从树根上的螺纹来看,这棵星毛木至少有百万年的树龄了。”
我急急追问道:“楚度可以用星毛木疗伤?”
螭摇摇头:“星毛木的树汁提炼起来十分麻烦,不但需要加入多种特殊药草,还耗时耗力。楚度重伤逃遁,不可能花费大量的时间和精力提取树汁。”
“不,除了楚度,还有谁会把这棵星毛木连根摧毁?”我断然道,“他一定吸噬了星毛木的树汁,为免暴露行踪,所以才销毁痕迹。”我脑中意念急转,楚度到底用了什么最快、最省力的法子汲取了树汁的精华?
楚度学过的法术,我从阿萝师父那里都得到了传承。一本本秘笈从我脑海中闪过,我蓦然一震,手掌遥遥一拍,不远处的凤尾古榕剧烈摇晃了一下,猛然破土挣出,带着树根拔溅起的一蓬泥土投向我的掌心。
手掌贴住树干,我运转术法,一缕缕生气从凤尾古榕透出,送入我的体内。粗壮的树身迅速萎缩,枝叶连同树根一起变得干枯发蔫。
“胎化长生妖术!”我精神一振,只有胎化长生妖术才能如此霸道地汲取星毛木的生命精华,而无需任何提炼过程。星毛木的生机被攫取一空,枯萎的异征太过明显,所以被楚度顺手毁去。
这些年我实力突飞猛进,胎化长生妖术早已弃而不用。相对体内浩瀚无边的法力,强行攫取的生命精气只是杯水车薪,而且精气驳杂不纯,需要费功夫纯化成法力,反而得不偿失。
但楚度就不同了。他的妖体本来就是木性的沙罗铁树,汲取同属同源的林木精华毫无阻碍,还有固本培元之效。
难怪楚度会逃入彩绣林海。这里到处都是百万年以上的树木,木性精气取之不尽,用之不竭,其中不乏星毛木这类滋养精元的珍稀古木。对楚度而言,无穷无尽的林海就是予取予求的资源宝库,即便在此交战,他也占据了绝对的地利。
“砰!”我手掌冒出一团烈焰,整棵凤尾古榕化作焦黑的飞灰,四散飘落。不用多久,这些木灰便会被落叶覆盖,再难察觉。
我的目光越过密集的林木,投向远方的空隙处。既然查探出楚度的踪迹,接下来就容易多了。我依法沿途追踪,接连发现了胎化长生妖术施展过的痕迹。粗约估算,总计数万棵林木被销毁一空,无一不是树龄超过百万年,蕴含益气补血神效的树种。林木消失处,有些已经长出了幼小的树苗和灌木,如果不是刻意留心,绝对不可能发现其中的隐秘。
一路追索跟踪,我敏锐地察觉到古树被掠夺生机的频率越来越低,这只意味着一件事,楚度的伤势正在加快恢复。
又过了七日,沿途再也找不出胎化长生妖术的痕迹了,我停留在一片藤树交缠的林地中,彻底失去了继续追踪的线索。
但我心里清楚,自己离楚度应该很近、很近了。
“楚度,别像一个缩头乌龟那样躲起来!你这个没出息的孬种,也有沦为丧家之犬的时候么?”我目光一转,放声高喝,声音穿过浓密的枝叶,在四周久久回荡。
第021章 吉祥围猎(四)
没有人回答我,余音在丛林中渐渐沉没。
“楚度,我知道你听得见。”我驱动弦线,犹如刀锋般向外切割,林木纷纷折倒,压得地面轰响震颤。
四下里空出了光秃秃的一片,沉寂片刻,楚度始终不曾现身。
我稍作沉思,索性放弃追查,席地而坐。
“直呼楚度你的名字,是我太过无礼了,其实我应该尊称一声师公的。”我微微一笑,脑中念头飞转。
“无论你我恩怨如何,这个名分是铁铮铮的事实。即使是师父阿萝,也无法否认。”
“所以师公,师侄有礼了。”我心平气和地对着空处深深一揖,四周静寂,唯有风吹过叶梢的窸窣声。
“昔日橘子洲头,初见师公,托山之威,惊为天人。那会儿我和师公相比,只是区区蝼蚁,不值一提。
再遇师公,是在艳阳峰下,师公不费吹灰之力,击溃我和三女联手,逼使我沦为师公的阶下囚。我常会想起师公当时的话‘峰因日而成名,日因峰而增色,天地万物,相辅相成。’
我和师公岂不也是如此?师公借我之名,登上魔主之位;我借师公之威,获得北境青睐,也