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“埃文斯先生，莫顿上车之前，有人在车里做了很多手脚。车架受到了损坏，贴有黄色标签的地方都是。肪滑装置——这是最早设计的——现在完全没用了。底盘的左前方、右后方也被弄松了。你在听我说吗？”
埃文斯皱了皱眉头。
“这辆车是一个死亡陷阱，埃文斯先生。有人用它杀死了你的当事人，有人在索诺玛的车库里做了致命的手脚。而你的名字却在租用单上。”
在楼下的车子里，特德·布拉德利正对詹尼弗·海恩斯严加盘问。她的外表还算漂亮，可是她的其他方面总是不对劲——她的举止，她粗暴的态度，更重要的是，她的观点。首先，她说她在为这件案子工作，国家环境资源基金会给她交付工资，但是特德认为这不可能。特德·布拉德利与国家环境资源基金会的关系是公开的。作为雇员，她应该知道这一点，她应该尊重他的意见。
她把他对孩子们的演讲称作“胡说八道”——他没必要做这个演讲，他做这个演讲完全是出于一片好心和对环保事业的一片赤诚——说这个演讲是“胡说八道”令人不能容忍。这是一种极端的对抗。绝对无任何尊重可言。更何况，特德知道自己的话都是对的。因为按惯例，国家环境资源基金会把他的谈话要点列在备忘录上，把要强调的事项列举出来。而国家环境资源基金会是不会让他讲假话的。这次的谈话要点根本没有什么该死的冰河时代。詹尼弗说的都是一些不相关的事情。
那些树木很宏伟，正如谈话要点上宣称的，它们是环境的哨兵。事实上，为了不至于出错，他还从夹克口袋中掏出了要点。
“我想见识一下。”詹尼弗说。
“我就知道你会的。”
“你有什么问题吗？”她说。
给你看？他想。这种态度，简直是咄咄逼人。
她说：“你属于那种以为人人都想摸摸你那玩意儿的电视明星。哎，想什么呢？噢，天下第一大。我不想。在我眼里，你只不过是一个演员。”
“我认为你是个间谍。你是某个企业的间谍。”
“那么我一定不是一个好间谍，”她说，“因为你认出了我。”
“因为你胡说八道，这就是原因。”
“我就这点毛病。”
在整个谈话过程中，布拉德利内心里都郁积着一种特别紧张的情绪。女人是不跟布拉德利争吵的。有时候女人们有那么一会儿对他心怀敌意，但那只是因为被他，他那漂亮的外表，还有他那明星的威力镇住了。她们想诅咒他，他通常都让着她们。但是她们不跟他吵闹。而这个女人却跟他吵，这让他既兴奋又恼火。他越来越紧张，简直没法忍受了。她镇定自若地坐在那儿，眼睛直勾勾地盯着他，没有丝毫怯意——这种对他名声的漠视，使他快疯了。更要命的是，她很漂亮。
他双手捧起她的脸，使劲地吻她。
他知道她很乐意。为了确立他的控制地位，他把舌头伸进她的嘴里。
突然他感到一阵剧痛——他的脖子，他的头——有一刻他一定失去了知觉。因为接下来他发现自己坐在了车子的地板上，气喘吁吁，看着衬衫上滴满了鲜血。特德不知道自己是怎么变成那样的。他不知道自己为什么流血，头为什么颤抖。后来，他意识到他的舌头在流血。
他仰头看着她。她冷冷地跷着二郎腿，越过裙子瞥了他一眼。可是他没在意。他满脸怒火：“你咬了我的舌头！”
“不对，蠢驴，是你自己咬的。”
“你对我施暴！”
她扬了扬眉毛。
“是你！你对我施暴！”他低下头，“天啊，这还是一件新衬衫呢。麦克斯菲尔德牌的。”
她盯着他。
“你对我施暴。”他重复道。
“那你去告我呀。”
“我想我会的。”
“最好先和你的律师商量一下。”
“为什么？”
她朝汽车前面点点头：“你忘了还有司机喔。”
“这跟他有什么关系？”
“他全都看见了。”
“那又怎么样，是你在勾引我，”他咬牙切齿地说，“是你在勾引我。只要是男的都看得出这种暗示。”
“很明显你没有。”
“难道是敌意吗？”他转身从架子上取下伏特加酒瓶。他想用酒来漱漱口。他给自己倒了一杯，回过头来。
她在读那些谈话要点。她把那张纸握在手中。他冲过去想要回来。“这不是你的。”
她眼疾手快把纸拿开了。她举起另一只手，做出一把锋利的刀要向下砍的样子。
“特德，想再试试运气吗？”
“我操你，”他说，又喝了一大口伏特加酒。舌头如火烧一般。真是一个娼妇，他想。真他妈的是个娼妇。对了，明天就让她另谋高就。他要负责到底。不能让这个轻浮的女律师这样摆弄他，得让她滚蛋。
埃文斯站在被毁的法拉利下面。便衣警察围着他进行了十分钟的盘问，他只得忍着。他基本上不明白是怎么回事。
埃文斯说：“乔治开车很在行。如果车被做了手脚，难道他发现不了吗，”
“也许能发现。可是如果他喝多了，就发现不了。”
“对，他肯定喝酒了。”
“是谁让他喝的酒，埃文斯先生？”
“是乔治自己喝的。”
“可宴会上的服务员说是你让莫顿喝的。”
“不对。我是在限制他喝酒。”
突然，他们转移了话题：“谁在法拉利上做了手脚，埃文斯先生，”
“我不知道。”
“我们知道你在索诺玛外的五十四号路上租了个私人车库。那里偏僻安静。任何人在车上做了手脚都可以来去自如而不被人发现。你为什么选这样一个车库呢？”
“不是我选的。”
“可租约上是你的名字。”
“是怎么租的？”
“通过电话。”
“谁付的款？”
“是用现金支付的。”
“是谁付的？”
“是邮递员进去的。”
“上面有我的签名吗？有我的指印吗？”
“没有。只有你的名字。”
埃文斯耸了耸肩：“那么我很抱歉，我对此一无所知。大家都知道我是乔治·莫顿的律师。任何人都可以打我的旗号。这辆车上发生了什么，我什么都不知道。”
他想他们应该已经向莎拉打听了这一切。还有，如果他们业务熟练的话，他们就应该跟她谈了话。
果然，她从那个角落里出来了，一边打手机一边跟科内尔点头。
这时，科内尔向前跨了一步：“好了，先生们，如果你们没有别的问题了，我想由我来监管埃文斯先生。我想他逃不了。跟我在一起他会没事的。”
警察们咕哝了几句，最后还是同意了。
科内尔出示了证件，然后用手臂牢牢抓住埃文斯的肩头，回头向入口处走去。
莎拉远远地跟在后面。警察们仍然呆在法拉利停放的地方。
快走到门口时，科内尔说：“我为这一切感到抱歉。警察们没把全部情况告诉你。事实是，他们从不同角度对那辆车拍了照，把照片输入电脑以再现汽车撞击的情景。电脑模拟的情景与真正的车祸情景不一样。”
“我不知道你们还可以这样做。”
“噢，是的。如今大家都用上了电脑模拟。它们是现代组织必需的。警察带上这些电脑模拟的情景，回到报废的车辆那里，认定车子被胡乱摆弄过。这在以前是绝不能想像的，但是现在可以了。这是运用电脑模拟来改变你对现实看法的一个清清楚楚的全子。他们相信模拟，不相信从现实中采集到的数据。”
“啊哈。”
“当然，他们模拟的都是在美国路上跑得最为普通的车子。电脑不能模拟具有四十年历史而且限量生产的意大利越野车。不管怎么说，他们在使用电脑模拟了。”
埃文斯说：“可是这一切与索诺玛的车库有什么关系？”
科内尔耸了耸肩：“你不知道。莎拉不知道。没有人能够证明这辆车曾经在那儿。可是车库确实被租用过——我猜就是乔治自己租的。尽管我们绝不会知道了。”
回到外边，埃文斯猛地打开车门爬了进去。他惊奇地发现特德·布拉德利从下巴到衬衫前面到处是血。
“怎么回事？”
“他滑倒了，”詹尼弗说，“摔伤了。”
１７ 去洛杉矶
１０月１２日，星期二
晚上１０时３１分
在飞机返回的途中，莎拉·琼斯心里乱极了。首先，她因乔治·莫顿的尸体被发现而深深地难过；在她思想深处，她对他的活着出现还抱有一丝希望。其次就是彼得·埃文斯的问题。正当她开始喜欢他——开始看到他以自己拙劣的方式表现出来的勇敢和开朗这一面而不是懦弱那一面时——正当她开始对那个曾经救过她性命的人春心萌动时，突然出现了这个女人，詹尼弗，很明显，彼得被她迷住了。
除此之外，就是特德·布拉德利的到来。对于特德，莎拉没有任何幻想；她在国家环境资源基金会无数次的聚会上见过他，而且曾经被他的魅力倾倒——她是一个对演员着迷的人——但是在最后决定的时刻，他使她想起了她的前任男友。演员怎么了？他们都很迷人，很有个性，而且热情奔放。你很难说他们都不是一些不惜一切吸引他人的自恋狂。
至少，特德是这样的。
他是怎么受伤的呢？咬了自己的舌头，莎拉觉得这一定和詹尼弗有关。毫无疑问，特德跟她调情了。这个女人聪明、灵敏，善于抓住机会；她黑黑的头发，坚毅的脸庞，结实的身体，强健但不失苗条的身材。一个典型前卫的纽约女孩儿——与莎拉迥然不同。
彼得一直在讨好她。
讨好。
有点儿令人讨厌，但她必须承认她对自己很失望。就因为她开始喜欢上他了。她叹了一口气。
至于布拉德利嘛，他正在跟科内尔谈论关于环境的问题，想以此来炫耀自己渊博的知识。科内尔就像蟒蛇看着老鼠那样看着布拉德利。
“这么说来，”科内尔说，“全球变暖对全世界是个威胁吗？”
“绝对，”布拉德利说，“绝对对世界是个威胁。”
“那我们正在讨论的是什么样的威胁呢？”
“农作物欠收，沙漠蔓延，新疾病出现，物种灭绝，冰川消融，海平面上升，极端天气，还有龙卷风、飓风、厄尔尼诺现象——”
“听起来好像很严重。”科内尔说。
“当然，”布拉德利说，“确实很严重。”
“你敢保证你说的都是事实吗？”
“当然。”
“你能拿出科学的证据证明你的观点吗？”
“嗯，我自己不能，但科学家能。”
“实际上，科学研究不会支持你的断言。比如，农作物欠收——如果有欠收的话，二氧化碳的增加只会刺激植物的生长。已经有证据证明了这一点。最新卫星研究表明。自１９８０年以来，撒哈拉沙漠已开始缩小。至于新的疾病的产生——也不是事实。从１９６０年以来，新疾病的出现率就没有改变过。”
“但是有一些疾病，像疟疾，正在美国和欧洲卷土重来。”
“可是疟疾病专家没有这样说。”
布拉德利哼了一声，双臂交叉，放在胸前。
“物种灭绝也还没有被证明。在２０世�