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“什么是重力风？”埃文斯说。
“南极洲基本上是个程大的被冰雪覆盖的圆屋顶，”波尔顿说。“内陆比措海地势高。比沿海冷。从内陆吹来的冷空气，速度越来越快，到达海边时时这可达到五十到八十英里。不过，今天天气还不错。”
“这是个安慰。”埃文斯说。
波尔顿接着说：“看那儿，正前方，那是布鲁斯特教授的研究营地。”
６ 布鲁斯特营地
１０月６日，星期三
下午２时０４分
没有太多可看的东西：一大一小两个橙色的圆顶帐篷在风中瑟瑟发抖。大的那个好像是放设备的，他们可以看见压着帐篷的盒子的边缘。从营地望去，埃文斯看见每隔几百码就有一面橙色的小旗，插在冰雪之中，一直延伸到远方。
“我们停下来吧，”波尔顿说，“恐怕布鲁斯特这会儿不在这里；他的雪地车不见了。”
“我只是看一看。”科内尔说。
他们关掉引擎下车。埃文斯以为车里冷，当他来到冰天雪地之中凛冽的寒风鞭打着他时，他受到了不小的震动。他喘息着，咳嗽着。科内尔好像没有什么反应；他径直向补给帐篷走去，消失在帐篷里。
波尔顿指着那排旗：“你看见跟传感器平行的那些车辙了吗？布鲁斯特博士一定去检查他的那排传感器了。这排传感器一直向西延伸了差不多一百英里。”
莎拉说：“一百英里？”
“对。沿途安装了全球定位系统的无线电装置。它们把信息给他发回去，他便记下它们跟冰川一起移动的情况。”
“但移动不会太大……”
“在几天之内，不会太大。但这些传感器会在这儿放一年或几年，通过无线电将数据传给威德尔。”
“布鲁斯特博士会在这儿呆这么久吗？”
“噢，不会。我相信他会回去的。呆在这儿费用太高了。他的补助允许他这次在这里呆二十一天，然后每隔几个月来这里呆一个星期。但是我们会把数据传给他。实际上，我们只是把数据放在网上；他无论在哪儿都可以收到。”
“这么说来，你们给了他一个安全网页？”
“对。”
埃文斯跺了跺脚：“那么，布鲁斯特要回来了吗？”
“应该要回来了。但我无法告诉你们什么时候。”
科内尔在帐篷里大声喊道：“埃文斯！”
“我想他在叫我。”
埃文斯走进帐篷。波尔顿对莎拉说：“如果你想跟他去的话，就去吧。”他向乌云密布的南边指了指，“我们不能在这儿呆得太久。好像变天了。我们还要赶两个小时的路，如果被隔在这儿就一点也不好玩了。届时能见度会降到十英尺或者更低。我们就只好呆在原地直到天气好起来。而那也许是两三天以后了。”
“我去告诉他们。”她说。
埃文斯撩开帐篷的帘子。帐篷里反射着帐篷橘红色的光。地上摞着一堆垮掉的板条箱。在这些破烂的板条箱上堆着十来个纸盒子。都是清一色用模板印刷出来的。每个箱子上面都印有密执安大学的校徽和绿色的文字：
密执安大学
环境科学系
内容：研究材料
极易破碎
小心轻放
该面朝上
“看起来是那么回事。”埃文斯说。“你肯定这个人不是真正的科学家？”
“你自己看吧，”科内尔说着，打开一个硬纸盒。
埃文斯看见里面有一堆塑料锥形物，太小跟高速公路的锥形物差不多。只不过颜色是黑色，而不是橙色。
“你知道这些是什么吗？”
“不知道。”埃文斯摇了摇头。
莎拉走进帐篷：“波尔顿说变天了，我们不能再呆在这儿。”
“别担心，我们不会呆在这儿的，”科内尔说。
“莎拉，你到另一个帐篷去一下。看看能不能在那儿找到一台电脑。不管什么样的——手提电脑、实验控制器、掌上宝——只要里面有个微处理器的。还看看能否找到什么无线电设备。”
“你是指发报机，还是收音机？”
“凡是有天线的东西。”
“好的。”她转身走了出去。
埃文斯还在检查这些硬纸盒。他打开了三个，又打开了第四个，都装着同样的黑色锥形物。
“我不明白。”
科内尔拿了一个锥形物，对着光看着。
凸起的文字是这样的：“精确定时炸弹保护箱－ＸＸ－９０４／８７７６－ＡＷ２０３ 美国国防部。”
埃文斯说，“这些是军用品？”
“对。”科内尔说。
“但到底是什么？”
“它们是锥形ＰＴＢ的保护箱。”
“ＰＴＢ？”
“就是精确定时炸弹。它们是一种为了达到共鸣的效果，由计算机设定、精确到毫秒引爆的炸弹。单个冲击波的毁灭性不是特别大，但是通过定时，可以使周围的物质中产生驻波。毁灭性的力量就来自于——驻波。”
“什么是驻波？”埃文斯说。
“你见过女孩子跳绳，是吗？嗯，如果她们不是旋转绳子，而是上下摇动，那么就会沿着这根绳子，来来回回地产生圈波。”
“明白……”
“如果女孩子们配合得好的话，似乎没有前后移动的波浪。绳子呈现出一条单一的弧形。你见过这种情形吗，那就是驻波。无可挑剔的同步性使绳子似乎没有移动。”
“这些炸药就是起这个作用的？”
“是的。在自然界，驻波威力难以置信。它们可以使一座吊桥成为齑粉。它们可以将一幢摩天大楼炸得粉碎。地震带来的最具毁灭性的打击就是由于地球中产生的驻波引起的。”
“所以，布鲁斯特把这些炸药……放成一排……一百英里？波尔顿是这么说的吗，一百英里？”
“对。我认为他的目的毋庸置疑了。我们的朋友布鲁斯特希望把一百英里的冰川炸裂，将地球史上这块最大的冰炸断。”
莎拉埋着头走了进来。
科内尔说：“找到计算机了吗，”
“没有，”她说。“那儿什么也没有。什么也没有。没有睡袋，没有吃的，没有私人物品。除了一个空落落的帐篷，什么也没有。那家伙走了。”
科内尔像发誓一般的，“好了，”他说，“仔细听着。下一步我们将这么办。”
７ 去威德尔站
１０月６日，星期三
下午２时２２分
“噢，不。”吉米·波尔顿说着，摇了摇头，“对不起，但我不允许那样做，科内尔博士。太危险了。”
“何危险之有？”科内尔说，“你把这两个人带回去，我沿着布鲁斯特的车辙去追他。”
“不，先生，我们要在一起，先生。”
“吉米，”科内尔斩钉截铁地说，“我们不能那样做。”
“恕我冒犯，先生，你对这个地方不熟悉……”
“你忘了，我是国际检查署的检查员，”科内尔说，“１９９９年冬天，我在东方站呆了六个月。１９９１年我在莫沃尔住了三个月。我很清楚我在干什么。”
“哎呀，我不知道……”
“给威德尔站打个电话。站里会证明这一点。”
“先生，如果你那样说……”
“我就这样说，”科内尔坚定地说，“把这两个人带回基地。别浪费时间了。”
“好吧，如果你没事……”波尔顿转向埃文斯和莎拉，“那么我想我们还是走吧。上车吧，朋友们，我们回去。”
旋即，埃文斯和莎拉跟在波尔顿车后，在冰面上颠簸起来。在他们身后，科内尔沿着那排旗帜，一路向东。埃文斯回头时，正看见科内尔停下车，简单地查看了一面旗，然后上车，向前开去。
波尔顿也看见了。“他在干什么，”他焦急地说道。
“看看那些装置而已，我想。”
“他不应该下车，”波尔顿说，“他不能一个人留在冰架上。这是不合规定的。”
莎拉感到波尔顿大概会掉头，便说，“我告诉你一些关于科内尔博士的事情，吉米。”
“什么事情？”
“你不要让他发疯。”
“是吗？”
“不要，吉米。不要。”
“那么……好吧。”
他们继续前行，爬上一个长长的坡，又从坡的另一边下来。布鲁斯特的营地不见了，科内尔的车也不见了。前面是罗斯冰架一望无际的白色冰原，一直延伸到灰色的地平线。
“两个小时之后，朋友们，”波尔顿说，“就可洗个热水澡了。”
第一个小时是漫长难熬的。埃文斯开始昏昏欲睡，只是在车子剧烈颠簸时才被摇醒。然后又渐渐睡去，头不停地点着，直到下一次剧烈颠簸时醒来。
莎拉开着车。他对她说：“你不累吗？”
“不累，一点也不累。”她说。
太阳低低地挂在地平线上，被雾遮得朦胧不清。眼前的景色全是灰白的暗影，几乎分不清哪是天，哪是地。
“要我来替你一下吗？”
“我还行，谢谢。”
“我是个优秀司机。”
“找知道你是。”
他想她尽管漂亮，妩媚，但无疑也有专横的一面。她是那种总想握着遥控器的女人。
“你肯定是想握着遥控器的那个人。”他说。
“你这么认为？”她微笑着。
让他有点生气的是。她并不把他当做一个男人看。至少，不是她感兴趣的那种男人。说实话，就他的欣赏眼光来看，她太冷漠了些。一个过于冷漠的冷美人。一个在美丽的外表之下过于克制的人。
无线电发出咔嗒声。波尔顿说：“我不想碰上坏天气。我们最好抄近路。”
“什么样的近路？”
“虽然只短半英里路程，但可以节约二十分钟时间。跟我来吧。”他把车转向左边，驶离了那条平整的公路，向冰原驶去。
“好的，”莎拉说，“我们紧跟着你。”
“太棒了，”波尔顿说，“我们离威德尔站还有一个小时。我知道这条路，小菜一碟。紧跟着我就行了。不要靠左也不要靠右，跟在我后面，明白吗？”
“明白了。”莎拉说。
“好。”
只不过几分钟时间，他们就离开了公路几百码远。这里的冰无遮无挡，坚硬无比，他们经过时，轮胎与地面因磨擦而发出吱吱的声响。
“你们在真正的冰上了。”波尔顿说。
“我注意到了。”
“不会太远了。”
埃文斯望着窗外。他再也看不见那条大道。事实上，他搞不清正驶向何方。现在，周围的一切看起来一模一样。他突然感到焦虑不安。
“我们真的不知道身在何处了。”
车子在冰面上侧滑了一下。他紧紧抓住仪表板。莎拉立刻恢复了对车子的控制。
“哎呀！”埃文斯紧紧抓住仪表板说道。
“你坐车时总是紧张兮兮的吗？”她说。
“也许有一点。”
“太糟糕了，我们没有什么音乐可听。有什么办法弄点音乐吗？”她问波尔顿。
“有。”波尔顿说。“威德尔站二十四小时都有广播。等一等。”他停下车，走到他们的车后。他在一阵寒风中爬上踏板，打开车门。“有时会有干扰，”他从车上取下异频雷达接收机，“好了。现在试一试你的收音机。”
莎拉摆弄着接收器，旋转着按钮。波尔顿带著异频雷达接收机回到他的红色驾驶室，重新上路，这时�