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外国中短篇科幻小说1000篇 (第九辑)-第197章

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  帕梅尔闭上了眼睛。

  穆德家门外,报童用力将报纸甩到穆德的门口。穆德从梦中醒来。他躺在水床上,穿着灰色的睡衣和蓝色的睡裤。
  7点20分,星期二。





《星球动物园》作者:亨利·吉尔伯特

  一 出逃

  在佳斯特莱克荷姆——我所居住的星球上,好久都没出什么新鲜事了。我感到生活很无聊。
  但今夜是狂欢之夜,多么令人激动啊!大火熊熊地燃烧,人人都穿上总督规定的衣装,在火焰周围围成圈,起劲地跳舞。
  在狂欢之夜,我最喜欢的东西就是身上穿的衣服。此时,大家穿的制服都必须标明给每人取的动物名字。我衣服上写着蜂鸟二字,这也就成了我的名字。
  没人知道蜂鸟是什么样子,我只了解那是一种鸟。鸟是飞行动物,是大百科全书这么告诉我的。
  游戏开始了,没人知道我是谁。我把胸前的标牌翻转过去,穿的黑衣服从头遮到脚,只能从衣裳头部处开着的眼洞看到旁边的人群。我们穿着这种衣裳,拉着手,围着火堆拼命地跳舞,并像捉迷藏那样一边跳一边变换着队形。
  外面的天黑透了,仅有的亮光来自大火。我生平首次握住父亲的手一起跳舞,母亲随着队形的变化不知钻到了哪个角落,父亲也很快与我散开了,我想象不出他们的位置。
  这不要紧。我在拥挤的人群中,一边跳着舞一边寻找着父母的下落,反正最后我们一家人会在机器人飞行器那里相聚的。
  可我怎么也没想到,我人生中最不幸的事发生了。一个陌生的人来到我身边,粗鲁地向我打了一声招呼:“喂!”我不知道他来自何方,只能看见他的眼睛映照着火焰的反光。这是一个比我大许多的男人。
  “喂!”我懒洋洋地回答一声,不想理他。
  他却饶嘴饶舌地说了起来:“从你的舞姿上,我认出你是一个女孩子,你应该有十七岁了。”
  “不对,我才十六。”
  “太好了,这更称我的心。”那人说,“我要娶你,你必须嫁给我。”
  我不敢相信我的耳朵,这真如晴空霹雳一般。
  不错,按照星球总督的命令,在狂欢之夜,每一个女子都必须嫁给一个向她求婚的男人。我们这儿规定,十六岁就是成人而不再是孩子了。我不能拒绝他,我的心像害了病一样难受极了。
  这个人又说:“我叫巴夫,也就是水牛。小心肝,你叫什么名字呀?”
  “嗯,我的名字,嗯……叫卡特菲拉,”我扯着谎,“别人常叫我凯特。”
  巴夫说:“你好,凯特,你愿意嫁给我吗?”
  “对不起,巴夫,我的双亲并没有想让我出嫁,我是他们唯一的女儿。”
  巴夫笑了,这是一种狞笑。他是个不折不扣的怪物!
  好在我没有告诉他我的真名。
  趁他不留神,我猛地跑进拥挤的人群中,东钻西钻,直到自认为安全了为止。后来,我回到我家的机器人飞行器那里,并一直等到父母的到来。
  我不敢把我的遭遇告诉双亲,我害怕。星球总督也会说巴夫是对的,我是错的。我不知道父母会如何发落。
  第二天早上,我已不再把这当回事情,巴夫怎么能找得到我?我们这个星球有成百上千的女孩子,他又不知道我的真名,只看见我的眼睛。
  就在我悠闲自得地躺在床上的时候,父亲默无声息地走进房间。他忧伤地叫着:“小蜂鸟。”
  “什么事?”我撒娇地问道,“你今天为什么叫我小蜂鸟而不叫我蜂蜂?”
  “小蜂鸟,叫你的机器人给你准备婚礼的衣服。”
  “为什么?”我明知故问。
  “你就要许配给一个名叫水牛的绅士。”
  “不行,父亲,我不愿意。”我开始哭了,“我不愿意嫁给他,我恨他!”
  父亲摇着头:“听话,蜂蜂,这事只是提前了一年你不能总是个小孩子。大多数女孩开始的时候都是不想嫁人的。星球总督要我们立即办婚事,你知道其中的原因吗?”
  “为什么?”我天真地问。
  “因为我们人类在星球上很孤独,结婚是为了尽快地摆脱孤独。”
  着装机器人给我穿上婚礼服——我们这里无论什么事都是机器人做。服装是白色的,它罩住了我的全身。
  父亲挽起我的手臂,巴夫与母亲正等着我。
  “你好,凯特。”巴夫主动招呼我。
  “她叫蜂鸟。”父亲赶忙纠正他说。
  “我知道,我知道。”
  我又恨又恼地问巴夫:“你是怎么找到我的?”
  “我有一个小像机,我拍下了你的眼睛。难道你不知道每个人的眼睛都不一样吗?抓住这个线索,我查找到你。”
  我转身向父亲怒嗔:“你听听他说的!你就不生气?你不应该让我嫁给这种卑鄙的小人。”
  父亲没有答话,其实他是执行星球总督的命令。
  看着父亲无可奈何的样子,我知道没有特殊的理由拒绝眼前这个狂欢之夜向我求婚的男子。我只有执行这一项重要命令,才能得到星球总督的赦免。
  可我起不了这样的作用,出路只有一条:逃走!可一拿定这个主意我又害怕了,我怕逃跑后再也见不到家人。
  这时,又有一些邻居到了,婚礼马上就要开始。
  巴夫站在我身旁挽起我的手臂,他的手大而有点湿润。我恨死了他!
  “水牛,你愿意正式娶一年后以地球动物蜂鸟命名的我的女儿为妻吗?”
  巴夫美滋滋地答:“我愿意。”
  父亲又转身问我:“蜂鸟,你愿意这位以地球动物水牛命名的男士成为你丈夫吗?”
  我干脆地说:“我不愿意!”
  大家愣住了,谁也没想到我会如此放肆。
  趁人不备我甩掉婚礼服,飞快地逃离结婚仪式场所。人们反应过来后向我身后追来,可他们有礼服的束缚跑不快。我跑到空间飞船跟前,毫不迟疑地跳了上去,大声命令:“起飞!”

  二 奇遇

  我的出逃真是无可奈何,这是勇敢吗?不!我深深眷恋着爸爸、妈妈,从没有打算过要不顺从他们。但我不能不如此,因为我决不能嫁给一个像水牛那样又坏又丑的男人!
  我知道巴夫会随后追寻,我要尽快躲到格拉斯星系的另一端去。
  浩瀚的空间万籁俱寂。
  我的心空空如也。我看见数不清的星星寂寂地呆在那里,没有丝毫生气。
  突然,空间飞船“砰”的一响,打断了我的思绪。
  “喂,怎么了?”
  “有东西向我们靠近。”
  “欧,不要紧,那东西离我们还有一段距离。”
  此后,星星接二连三地在我们四周消失了。天黑得什么也看不见,在我与星星之间插入了一个巨大的阴影。它也许是一块又大又老的岩石,一颗停止旋转的月亮或行星。
  我命令说:“请查出它的成份。”
  空间飞船放出激光照射那个物体然后回报:“它不是天然物品,它是用塑料制成的人间飞船,由于它移动的速度很慢,无法登上别的星球。”
  用塑料制成的空间飞船?没听说过,而且也难以作慢速运动呀!
  我又好奇又害怕,但这个发现对我实在太重要了,如果我隐藏到这奇妙的地方,就没有人能逼我结婚了。要是有幸能在它上面发现一些什么重要的东西,星球总督也许能让我拒婚。怀着激动的心情,我命令空间飞船登陆。
  飞船着陆了,泊在这艘塑料飞船上。我果敢地去触动启动圆门的机关,门开了,里面显露出一条狭长的通道。我爬出小门进入通道,门又在我身后自动地关闭了。

  三 怪物

  我站在又长又黑的通道里端详四周,逐渐适应了黑暗,继续在通道里走了起来。这时,我发现通道的尽头还有一扇门,我走了进去——
  我不是在做梦吗!我猛然发觉眼前出现了一个庞然大物,它扎根地面,攀住墙头。它比我高出许多,有着被绿色的东西遮盖着的褐色长手臂。
  树!我从未想到活着的树木能如此巨大。我用双手蒙上眼睛,很怕它会拥抱我。可我又想知道它会怎样对付我,又把手露出点缝,从缝中窥望树的动静。
  可是树静悄悄地站在那里,没有举动。
  我让藏在宇航服中的电子计算机为我检查大气的成份。几秒钟后,计算机放出绿灯,表明这里的空气对人类是安全的,这时我才放心。我脱掉了宇航服。
  立刻,我感觉到了什么东西,是微风,有些凉。
  突然,我听到了叫声,它发自树的后面。树后藏着什么东西?我很想看个究竟。我蹑手蹑脚向树后走去。
  一个灰东西从树后朝我这个方向走来,它大而不高,没有手,长满了一口金黄而有光泽的牙齿,有金黄色的眼睛和盖满全身的灰色毛发,我能嗅到它的体味……
  呀,它的嘴巴触到我的面孔,可我仍然不能自已,只有闭上眼睛等待死亡的到来。可危险并没有出现,只感到脸上有热烘烘的头发撩逗着。我想放声大叫驱赶走它,可我太恐惧了,一声也没叫出来。
  我终于控制住自己,用脚猛撞灰东西,它往树林中退缩。我又看到另一个怪物,它体小,全身也长有灰色的毛发,正藏在树后面,蠢蠢欲动。
  干掉它!我拚命去推它的小短腿,小怪物咬了我一口。它的牙齿穿透我右掌,手火辣辣地疼痛。
  我一时性起,恨恨地竭尽全力挥手向它打去。
  可这时大灰怪物又从树后跑了出来,跳到我身上把我踢倒。当我倒下时,小怪物赶紧逃跑了。
  我的头重重地撞到岩石上,一切都变得暗淡了,我昏了过去。

  四 找到怪物的上帝

  不知过了多久,我慢慢地苏醒过来,一个又长又黑的鼻子凑到我的面孔上,肆无忌惮地嗅着。
  我试图推开这个讨厌的鼻子,但手一动也不能动。不知是怎么回事,我身体轻飘飘的,口干舌燥,全身疼痛难忍,还出了一身的冷汗,全身都湿漉漉的。
  我终于看清站在我面前的是大灰怪物,那个小怪物则匍匐在地上,发出哀伤的声音:“哎——哎!”那是我刚才把它打伤的。
  这个小生灵,你也感到疼痛么?此时我伤心地哭起来。
  大怪物好像是来安慰似地走到我跟前,用毛发挨着我的身体,吸干了衣服的汗水。我感到好受些了,便停止哭泣,用手轻轻拍拍它,表示了我的友好。
  这家伙好像懂得了我的意思,也亲昵地张嘴叫了起来:“嗬——一喂!”
  一下子,有更多的怪物出现了,而且越来越多,它们大都用四条腿走路。一个非常大的怪物用舌头舔我,它的舌头很硬,叫起来发出“嘿——嗬”声;一个非常小的怪物能飞,有着翅膀和又长又硬的嘴,发出悦耳的呼叫“叽——叽!”
  一个怪物带来了水,另一个给我一些可食的物品,有几个怪物挨着我躺下给我取暖。它们用各种方式帮助我,我看着它们,虽然还有几分恐惧,但也不像开始那样憎恨它们了。
  看到眼前这些怪物,对我来说并没有什么威胁。我心想:只要我们互不侵犯,是能够和平共处的。我决定克制自己的独占心理,与它们交友。
  一天,那个发出“嗬——喂”叫声的怪物把我带到一条小河边,踢着水让水流过我的全身,给我好好地洗了一番。
  接
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