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大厅里穿着全封闭式一T｝作服和兜帽的人纷纷拉好衣服密闭起来。其他人则朝大厅外冲去。一块巨大的圆形矿石离营帐已经不到一百米了，正在慢慢飘过来，被直射阳光照得亮闪闪的。它会飘过营帐顶端，只差一点就会撞个正着。
“可是，可是—”一向雄辩滔滔的统领大人好像一下子没词了，“你自己的同胞也会死！我们早就拆除了远方宝藏号上的武器。该死的，那是我们的医疗船！
有一会儿工夫，线路上没有回答，只有模糊不清的争论声。伊泽尔注意到那个易莫金飞航主任乔新睁大眼睛，吃惊地瞪着他的统领大人，一句话都没说。
线路上又传来吉米的声音：“算你狠，拆掉了武器系统。不过没关系，小家伙。我们准备了四公斤S7。你没想到我们还能弄到炸药吧？’和那些电子喷射器放一块儿的东西多着呢，你想都想不到。”
“不，不。”劳茫然地连连摇头。
“你说得不错，这是你们的医疗船。船上冻着你们的人，和我们的战斗员躺在一起。就算这儿什么武器都没有，我看我们手里还是颇有一些谈判筹码的。”
劳恳求地望望伊泽尔和奇维。“停战吧！一切等我们稳定了巨岩再说。”
“不！”吉米喝道，“只要没有东西顶在喉咙上，你们马上就会出尔反尔。” “该死的。远方宝藏号上有你们自己的人啊。”
“如果脱离了冷冻状态，他们一定会赞同我的做法，统领大人。亮底牌的时候到了。我们手里有医疗舱里的二十三个人，加上五名机组成员。你看，人质的把戏我们一样会玩。我的要求就是，你和布鲁厄尔到这儿来。你可以用你们的交通艇，规规矩矩，不许带武器。你有一千秒的时间。”
伊泽尔一直认为劳是个精于算计的人。这时他好像已经从震J凉中恢复过来了。劳猛一抬头，冲吉米声音的方向道：“如果我们不同意你的条件呢？”
“我们就输了，你们也一样。我们先干掉船上你们的人，再用S7炸开系泊固定点，开着飞船撞向你那个挨千刀的哈默菲斯特。”
奇维惊得脸色煞白，两眼瞪得溜圆，突然放声大叫起来，朝吉米声音的方向冲去：“不！不！吉米！千万别！”
一时间，每一双眼睛都注视着奇维，乱纷纷系紧兜帽、扣好手套的动作停止了，只有重压下不断移动的营帐固定装置发出的呻吟声仍旧回荡在大厅里。奇维的母亲在远方宝藏号上，她的父亲则和蚀脑菌的其他受害者一起安置在哈默菲斯特。不管是处于冷冻状态还是正在接受“聚能”治疗，青河探险队的大部分幸存者不是在这儿就是在宝藏号。特里克西娅。这么做实在太过分了，吉米。快停下！这些话没有出口，堵在伊泽尔喉头。他一直那么信任吉米。如果吉米的威胁吓住了他，也许同样能吓倒托马斯·劳。
吉米再次开口。他没有理会奇维的呼喊。“你只有九百七十五秒了，统领大人。我建议你和布鲁厄尔把你们的屁股挪到这）L来。”
就算劳立即动身，一头冲出营帐，这点时间仍旧太紧。他转向乔新，两人低声商量着。“行，我能把您送过去。很危险，但松散的碎屑移动谏度并不快，每秒不到一米。我们能躲开。”
劳点点头，“那就走吧。我想—”他扣好全封闭服，系紧兜帽，声音一下子听不见了。
两人急匆匆朝出口走去，青河人和易莫金人纷纷让道。
通讯链接上突然“砰”的一声巨响。大厅里有人喊了起来，手指着主视窗。远方宝藏号上有什么东西在晃动，很小，移动速度很快。是船壳的一部分。
大厅门口的劳骤然止步，回头望着视窗上的远方宝藏号。“系统显示远方宝藏船身破损。”布鲁厄尔的声音道，“船尾十五号环形甲板发生爆炸。”
冷冻和医疗舱的所在地。伊泽尔全身僵硬，动弹不得，也无法转开视线。宝藏号船身又绽开了两处，破口处惨白的亮光一闪即逝，完全无法和开关星重亮的光芒相提并论。在一双没有受过训练的眼睛看来，远方宝藏号似乎仍然完好无损，船身的破洞直径只有一两米。但是，s｝是青河威力最大的炸药，而十五号环形甲板在四重舱壁之后，离飞船外壳足有二十米。几乎可以肯定，向内迸发的爆炸冲击波已将远方宝藏号的磁场吸附式推进器撕了个粉碎。又一艘星际飞船死去了。
奇维一动不动地飘浮在大厅中央，远离朝她伸来的安慰的手。
《天渊》作者：＇美＇ 弗诺·文奇
（本书资料收集于网上，版权归原作者所有）
第十三章
数千秒过去了。这是伊泽尔一生中最紧张忙乱的数千秒。吉米的失败所造成的恐怖后果沉重地压迫着他的脑海，但现在没有时间多想。他们太忙了，急于减轻自然和人为因素共同造成的灾难。
第二天，托马斯·劳对青河营帐和哈默菲斯特营地的幸存者发表讲话。从视窗中注视众人的托马斯·劳明显精疲力竭了，演说也失去了平时的流畅。
“女士们，先生们，我向大家表示祝贺。我们挺过了这次点亮期。这是开关星有记录的历史上强度第二的一次重放光明。尽管发生了最可怕的背叛，我们还是成功了。”他朝镜头走近了些，仿佛想更仔细地看看挤在一起、疲惫不堪的青河和易莫金听众，“以后几兆秒间，我们的首要任务就是清点损失，回收仍可继续利用的资源……这里我想坦白地告诉大家一些情况。在青河和易莫金人最初的那场战斗中，青河人遭到重大损失，但易莫金人的损失几乎同样惨重。这一点我很不愿意承认，但不得不承认。我们曾经试图掩饰我方遭受的打击。我们原来以为，我们有足够的备件、医疗设备，又从阿拉克尼获得了大批原材料。一旦安全问题解决之后，在专业方面还可以获得青河高级人员的支援。这么说吧，我们一直享有最低限度的保障。但是，昨天的事件之后，我们再也承受不起任何损失了。目前，我们没有一艘可用的吸附式飞船，也不知道能不能从受损飞船中拼凑出一艘来。”
只有两艘飞船发生了碰撞事故。但吉米的行动之后，原本状态最好的远方宝藏号已经完了。它的推进器和绝大多数生命维持系统成了一堆废铁。
“在过去几千秒内，你们中的许多人冒着生命危险挽救挥发矿。矿物方面的损失不是任何人的过错。我们谁都没有想到这次点亮的强度，也没有预计到钻石巨岩之间的冰块蒸发后会造成什么后果。大家都知道，体积较大的挥发矿和普通矿石大部分已经成功回收，散在外面的只有三块。”本尼·温和乔新正协力将这几块和其他一些较小的矿岩弄回来。这些东西离这里只有三十公里，但那三块大家伙每个都重达十万吨，而他们的牵引工具只有交通艇，外加一艘受损的起重飞船。
“开关星的放射能量强度已经降到每平方米二点五千瓦，我们的船只可以在它的射线中活动了。只要采取必要的防护措施，人员也可以在其中执行短期任务。但飘出去的气凝雪已经一去不复返了，我们担心许多水凝冰也同样会损失掉。”
劳摊开双手，长叹一声。“你们青河人曾经告诉过我们，历史上无数次出现过类似情况。我们打来打去，最后同归于尽，彻底灭绝了。以手头现有的设备和资源，我们已经回不了家了—双方谁都回不去。我们抢救出了一些东西，但凭这些东西能支撑多久？我们只能猜测。五年？一百年？有一条被经验多次证实的定理，现在仍旧适用：没有一个已经存在的文明提供支持，一小批孤立的飞船和人员不可能重建技术核心。”
惨淡的笑容掠过他的面庞。“但我们仍有希望。从积极的方面来看，这些灾难迫使我们集中全部精力，拼命也要完成我们最初定下的目标。现在，这个目标再也不仅仅是一种学术上的好奇心了，甚至不再是青河人能向客户文明出售什么商品—现在，我们自己的生存全都要依赖阿拉克尼星球上的智慧生命。他们正处于信息时代的边缘。从我们所知的一切情况分析，他们将在这个明亮期进入高效率的工业文明阶段。只要我们坚持几十年，蜘蛛人就将拥有我们所需要的工业基础。我们也能完成最初定下的任务，尽管付出了事先谁都意想不到的巨大伤亡。
“我们能坚持三十到五十年么？也许。可以从废旧物品中提取资源，可以厉行节约……但最大的问题是：我们能够精诚团结、携手合作吗？迄今为止，这方面的情况不容乐观。无论是进攻的一方还是防御的一方，我们大家的双手都沾满了鲜血。你们都认识吉米·迪姆，至少有三个人参与了他的阴谋，也许更多。但是，来一场大清洗只会降低我们全体的生存机会。所以，参与、哪怕部分参与这次叛乱的青河人，我向你们呼吁：记住吉米·迪姆、祖芙·杜和范·帕蒂尔所做的事，还有他们想做的事。他们不惜摧毁所有飞船、碾碎哈默菲斯特。结果，他们被自己安放的炸药消灭了，和他们一同死去的是我们冷冻起来的青河人，还有整整一个医疗舱的易莫金人和青河人。
“于是，我们被放逐在异乡，有家难归。这种流放是我们自作自受。我将尽我的最大努力来领导这个集体，但如果没有你们的帮助，我们在劫难逃。我们必须将从前种种分歧、仇恨彻底埋葬。我们易莫金人很了解你们青河人，你们的广播我们收听了数百年。有了你们提供的信息，我们才重返技术文明。”脸上又露出疲惫的笑容，“我知道，你们这么做是希望造就更多客户。但我们依旧万分感激你们。现在，我们发展出了你们并不希望见到的一种文明。我相信，我们为人类这个大家庭带来了某些新的、好的、威力巨大的新知识：聚能。也许最初你们会觉得它很生疏，但我请求你们，给它一个机会，学习我们的方法，正如从前我们向你们学习一样。“有了全体成员全身心的支持，我们是能够生存下去的。最后，我们还将比现在更加繁荣昌盛。”
劳的脸从视窗上消失了，屏幕上只留下一幅经过重新调整的岩石庞杂体的图像。房间里，青河人彼此对视，轻声交谈。贸易者是极为骄傲的，特别是当他们将自己与客户文明作比较的时候。对他们来说，即使最辉煌的客户文明，即使是纳姆奇和堪培拉这样的文明，都不过是一时怒放的鲜花。它们是固着于行星的文明，美丽中先天便包含着死亡的种子，注定了凋落枯萎的命运。可现在，伊泽尔头一次在这么多青河人脸上看到羞愧的神情。我跟吉米一起干过，我帮助过他。即使那些完全没有参与的人，听到吉米从远方宝藏号传来的头一句话时也曾欣喜若狂。
怎么竟会铸成如此大错？
塞雷特和马里找到他，“调查相关事宜。”两个警卫带着他朝里走去，一路向上，却并没有去交通艇坞站。劳在文尼自己的“舰队主任”办公室里。和统领大人在一起的还有里茨尔·布鲁厄尔和安妮·雷诺特。
“请坐……舰队主任。”劳轻声说，朝伊泽尔居中的座位摆了摆手。