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“但是技术内核可以动用自身，动用两百个世界上的万方数据网。”
“虽然如此，他们的预言能力还是……有空白的。”
我把烟扔出窗外，看着余烬落入黑夜。微风突然变得很冷；我抱着双双臂。“这一切……旧地，重建计划，赛伯人……这一切跟创造终极智能又有什么关系呢？”
“我不知道，布劳恩。八个标准世纪前，第一次信息时代之初，一个名叫诺伯特·维纳的人写过一段话：‘上帝会不会跟他所创之物玩一个意味深长的游戏？任何创造者，即使是一个缺乏创见的人，会不会跟他所创之物玩一个意味深长的游戏？’人类曾经跟们们早期的人工智能不得要领的玩过。内核则通过重建计划全力追求。也许终极智能的计划已经大功告成了，所有这些遗物都只是终极创造物或者创造者模拟出来的。这个终极智能，这个人格的动机是内核远远无法理解的，就好像人类无法理解内核一样。”
我开始在黑暗的房间里走动，想要暖暖身子，却不小心把膝盖撞在了矮桌上，我停了下来，站住了。“所有这些都没有告诉我们，到底是谁想杀你。”我说。
“对，没有。”乔尼站起身，他走到远处的墙边。一根火柴舞动着，他点了支蜡烛。我们的影子摇曳在天花板上。
乔尼向我走近，温柔地抓住了我的胳膊。柔和的灯光给他的卷发和睫毛涂上了黄色的亮彩，在他高高的颧骨和结实的下巴上抹上了亮色。“你怎么这么强壮？”他问。
我盯着他。他的脸靠了过来，吻了我。他的嘴唇柔软，温存，那一吻仿佛持续了天长地久。他是机器，我想。表面是人，背后是机器。我闭上眼睛。他温柔的手摸到了我的脸，我的脖子，我的脑后。
“听我……”我俩分开后那片刻时间，我轻轻说。
乔尼没让我说完。反而把我抱在了怀里，带我来到了另一个房间。大床。柔软的床垫，厚厚的鸭绒被。另一个房间的烛火摇曳舞动，我俩迫不及待地帮对方褪去了衣裳。
那晚，我俩三次云雨，每一次都是缓慢甜密的需要，抚触，温暖，帖近，感觉来临时，力度慢慢增加。我记起第二次的时候，我低头看着他；他眼睛闭着，黑发松散地披在额前，烛火显现出他白皙的胸脯上泛起的红晕，他强装的手臂和手指令我惊奇，抱着我进入合适的位置。那一刻，他睁开了眼睛，注视着我，也是在那一刻，我看到他眼睛里闪烁着感情和激情的神色。
破晓前的什么时候，我们睡着了；我别过脸，慢慢爬开，然后我感觉到他冷冷的手摸到我，这动作带着呵护，带着不经意，而不是被占有了的感觉。
第九章
他们袭击我们时，刚过破晓。有五个人，虽然不是卢瑟斯人，但是仍全身肌肉，都是男人，他们合作得相当好。
我听到的第一声，是套间的门被踹开的声音。我立即从床上翻滚而下，跃到卧室门的一侧，看着他们一个个蹿了进来。乔尼坐了起来，看着打头的那人举着击昏器，他嘴里开始大叫大嚷。乔尼临睡前穿上了棉短裤；而我则依旧裸着身子。我一丝不挂，而对手穿着衣服，这样开打的话，形势确实对我大为不利。但最大的问题是心理上的。如果你能克服人数上的劣势带来的紧张感，那么，其余的事全是小事一桩。
打头的那个人看见了我，但还是打算先将乔尼击昏，他也为这个错误的选择付出了代价。我一跃而去，踢飞了他的武器，同时一拳捶在了他左耳后，将他放倒在地。现在，又有两人推推挤挤地进入了房间。这次他俩学乖了，先来对付我。而剩下的两个则向乔尼扑去。
我格挡住一人的四指直刺，迅而躲过夺人性命的一脚飞踹，步步退却。我左手边立着个碗柜，最顶上的抽屉一抽便抽了出来，重得很。我扛起它咂了过去，我面前的这大块头双手挡着脸，厚厚的木头瞬间四分五裂，由于这本能的反应，让他留出了片刻的空档，我抓住这机会，使出全力向他踢去。坏蛋二号发出一声闷响，仰面倒在了自己反搭档的身上。
乔尼在那挣扎，一名入侵者抱住了他的脖子，卡得他几乎透不过气来。而另一个正按着他的双脚。我蹲下身躲避我的二号的攻击，接住了他的一拳，接着向床对面跃去。抱着乔尼双脚的家伙正一声不吭地朝窗外爬去。
有人跳到了我的背上，我一个翻滚，来到床对面，背靠着墙想要把背后这家伙举起来。这家伙身板真是棒。他死死抵住，还想勒住我的脖子。那个瞬间他有了大麻烦，那块地方可不是好惹的，我弯起手肘，重重击中他的小腹，闪身离开。卡着乔尼脖子的男人扔下了他，一脚踢向我的肋部，那有板有眼的一击真不是盖的。我承受住了一半的力道，感到至少有一根肋骨折了，但我旋即俯冲下去，才不考虑优雅不优雅呢，一招猴子偷桃，左手捏碎了这家伙的一个卵蛋。他尖叫一声，不省人事了。
我从没有忘记掉在地板上的击昏器，我最后的对手也没有忘记。他急急忙忙转到床的对角，五体投地，去抓那触手不及的武器。现在，我明显感觉到我那断掉的肋骨传来的疼痛，但我还是用力举起了大床，连带着床上的乔尼，将它砸在了那家伙的脑袋和肩膀上。
我从我这边爬到床底下，找回了击昏器，走到一个空荡荡的角落里，背靠在墙上。
一个家伙已经掉出了窗外。我们在二楼。打头进来的那家伙还躺在门口。被我踢中的那家伙已经一只脚跪了起来，撑着两个肘子。从了嘴巴和下巴上的血来看，我猜有根肋骨扎破了他的肺。他在那粗粗地喘着气。大床已经把地板上那家伙的脑袋砸得粉碎。卡乔尼脖子的那家伙蜷缩在窗边，捧着裆部，正在呕吐。我用击昏器让他闭了嘴，然后走到那个被我踢中的家伙身边，抓着他的头发把他拎了起来。“谁派你来的？”
“去死。”他喷出一嘴带血的唾沫，吐在我的脸上。
“也许待会吧，”我说，“再问你一遍，谁派你来的？”我三根手指摆在他的肋部，那里的肋腔似乎凹陷了下去，我在那压了一下。
这家伙尖叫了起来，脸色煞白。咳出的血鲜红鲜红的，衬出那惨白的皮肤。
“谁派你来的？”我将四根手指压在他的肋骨上。
“主教！”他挺着身子，试图把我的手抖掉。
“什么主教？”
“卢瑟斯……伯劳神殿……求求你，别……噢，该死……”
“你们想拿他……拿我们怎么办？”
“没啥……噢，天杀的……别！我要医生，求求你！”
“当然。先回答我。”
“把他击昏，带他……回到卢瑟斯……神殿。求你。我快不能呼吸了。”
“如若抵抗……格杀勿论。”
“好吧，”我说，抓着他的头发，把他拎得更高了，“我们没招谁，也没惹谁。他们干嘛要抓他？”
“我不知道，”他高声尖叫。我的一只眼睛一直警觉地盯着套间的门口。击昏器仍旧握在我的手掌心，就在抓着他头发的手中，“我……不……知。。。。。。道……”他气喘吁吁。鲜血从他的嘴里流出，滴在我的手臂和左胸上。
“你们怎么来的？”
“电磁车……屋顶。”
“从哪传送来的？”
我撕开他的衣服。没有通信志。没有其他武器。他心脏上方的皮肤上刺着一个纹身，一个蓝色三叉戟。“你们是打手？”我问。
“嗯……帕瓦蒂兄弟会。”
不在环网内。很可能无从追踪。“你们都是？”
“嗯……求你……帮帮我……噢，该死……求你……”他一下子软软地瘫了下来，差不多不省人事了。
我扔下了他，朝后退去，打开击昏束朝他射去。
乔尼坐了起来，他揉着脖子，盯着我，眼神很奇怪。
“穿好衣服，”我说，“该走了。”
那辆电磁车是一辆古老透明的桅轻观景车，点火盘或者触显上，没有掌纹锁。我们还没越过法国，就已经追赶上晨昏线。乔尼朝下张望着那一片黑暗，他说那是大西洋。现在，偶尔会有灯火在流动城市或者钻探平台上出现，除此之外，惟一的亮光来自群星，以及这无边的游泳池中，海下生物群落的亮光。
“我们为什么要乘他们的车子？”乔尼问。
“我想看看他们到底是从哪传送来的。”
“他说是卢瑟斯伯劳神殿。”
“对。我们倒是要瞧瞧。”
乔尼张望着二十公里之下的大海，我几乎看不见他的脸。“你觉得那些人会死吗？”
“一个已经死了，”我说，“肺破了的那个家伙需要医生。两个没什么大碍。还有一个掉到窗外的，我不知道怎么样了。你担心这个？”
“对。你们打得实在是……太粗野了。”
“虽然街上的口角让我憎恶，但是其中显现出来的劲头是优美的，”我引用道，“他们不是赛伯人，对不对？”
“我想不是。”
“这么说，至少有两伙人想要抓你……人工智能，还有伯劳神殿。而我们呢，还被蒙在鼓里。”
“我现在倒有了个想法。”
我躺在流沫躺椅中，旋过身。我们头上的灿烂星群——既不是旧地天空全息像里那样的，也不是我所知的环网上所见过的星群——投下明亮的光线，也因此让我看见了乔尼的眼睛。“告诉我。”我说。
“你提到过海伯利安，这给了我一个线索，”他说，“事实上，我竟然一点也不知道这个星球。它从我脑中抹去了。这就说明，它很重要。”
“奇案：狗儿朝着黑暗吠叫。”我说。
“什么？”
“没什么。继续说。”
乔尼靠了过来。“为什么我不知道海伯利安，惟一能够解释的理由是，技术内核的某些势力不想让我知道。”
“你的赛伯体……”现在这样称呼乔尼让我感觉怪怪的，“你大多数时间都生活在环网，是不是？”
“对。”
“难道你不会偶尔看见什么地方提到海伯利安吗？新闻偶尔会提到这个世界，尤其是伯劳教会成了新闻话题之时。”
“也许我没听见。也许那正是我被谋杀的原因。”
我躺了下去，仰望着群星。“我们去问主教。”我说。
乔尼说前头的灯光来自另外一个模拟城市：２１世纪中期的纽约市。但了不知道这城市是因什么计划而重建的。我关掉电磁车的自动驾驶模式，往下降去。
高楼大厦从北美海滨的湿地和泻湖上矗立起来，那是城市建筑的生殖崇拜的年代。好几幢建筑灯火通明。乔尼指着一栋垂老但却很端庄的建筑，说道：“那是帝国大厦。”
“好啦，”我说，“不管那是啥，那是电磁车打算着陆的地方。”
“安全吗？”
我朝他笑笑。“人这一生没有绝对的安全。”我调回自由架驶状态，车子降落在一个小小的露天站台上，就停在大厦的尖顶后。我们走出车子，站在碎裂的阳台上。天很黑，仅从遥远的脚下传来几栋建筑的灯火，以及群星的光芒。几步之外，朦胧的蓝光勾勒出一个远距传输器的传送门，那地方原先也许是个电梯的大门。
“我先进去，”但我话音刚落，乔尼就已经走了进去。我握着借来的击昏器，跟了进去。
我以前从没进过卢