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年底的三九；是最冷的时候；水边的风；带着寒气刺骨而来；刘法祖只记得黄昏时，他和两个盯着他的狗腿子走进一个卖报纸的小店；店门关了后；他拿起报纸刚读了标题；就完全失去了知觉。再醒来后，他发现自己躺在一条船的船舱里。船头，一个不算陌生的身影在和几个人交代着事情。
刘法祖坐起来；敲了敲有些酸痛的脑袋，试探性的向外面喊；“毕老板？是你吗？”毕庆堂头也不回的说，“刚把日本人的那两条狗给宰了，歇口气，等等就送你走，”说着，他将擦手的布扔进了还泛着血色的江水中，“送你去重庆。”刘法祖闻言，也不顾头疼，几步就从船舱里奔了出来，激动的问，“真的吗？毕老板，现在从上海去重庆，比登天都难！”毕庆堂微微笑了，“这世上用枪和金条能办到的事，都不是真的难。你坐小船去海上乘货轮到香港，再坐飞机去重庆，一路上我都安排好了。”
刘法祖连连点头，说了好几个谢字，忽而，他沉默了，良久后才很郑重的说，“毕老板，我真要感谢你，不仅因为你成全了我和湘凝团圆，还因为最近这段时间，我一直处于煎熬和挣扎之中。我以为医者父母之心，挽救生命不该分三六九等，所以就算是敌军伤者也该以人道之责尽心救治。可是，我一面把他们从死亡线上拉回来，另一面他们却伤害着我的朋友亲人，甚至于和我一样怀有医者仁心的央央也不能幸免，我们去救他们，却要眼睁睁的看着我们自己的孩子无人医治而死。医道到底是什么？人道到底是什么？我是越来越不懂了。在这个时候，毕老板能帮我从这个死局中解脱出来，是施了莫大的恩德给法祖。”
毕庆堂皱着眉，听着刘法祖的话，摇头叹道，“你和小妹，你们这些人啊，书读得太多，干什么都要挖出个原因，说出个子午卯酉来。其实人呢，想做什么就赶快去做，别有那么多的顾忌。我这送完你，还要去送林稚菊他们夫妻俩。”“送他们去哪儿？”“去西北，我那边的朋友说他们那里很缺医生，林稚菊和吴恩也不愿意再呆在上海了，很想去那边，我就做个顺水人情吧。”
“毕老板，那我能不能问问，您怎么忽然间，忽然间……”“其实你就是想问，我怎么忽然间做起这样的好事了，是吗？”看着刘法祖问得吞吞吐吐，毕庆堂抢先一步替他说出了口，之后，他笑着叹了口气，“我做这些，还能因为什么，都是她嘛。以安全计，我想叫她关了医院，在租界开个只看儿科的小诊所，这年月，医院大，树大招风总不是好事，可我想她即便愿意，也会顾念着你们，所以趁她病着的时候，我就把你们全都安排好。其实说到底，只要能她好好的，我做这些又算得了什么。”
临行前，刘法祖忽然颇有感触的对毕庆堂说，“我以前只认得徐治中，我当时觉得他深情至此，央央若不嫁他，便是瞎了眼。沦陷后，我对你、对你和央央了解的更多了，才觉得，你们情深如许，若是央央真和徐治中走了，那才真是瞎了眼！”毕庆堂听了他的话，虽是欣慰却面有苦楚的叨念，“事到如今我却觉得，小妹若真和他走了，也算是好事。总好过现在，一次次的失望，不但心伤透了，身体又成了这个样子。归根结底，我还是想自己多了些，才一直不甘心、不放手。”刘法祖难以置信的望着毕庆堂，渐渐地，他的眼中里有了些许怜悯与不忍，毕庆堂最看不得别人如此看他，便顾左右而言他的笑言，“你这次去重庆就能看见徐治中，那小子，打了几场胜仗，又升官喽！”
一叶小舟，载着思妻心切的刘法祖翩然而去，站在岸上的毕庆堂体悟着他人的妻子团聚，心中颇有些戚戚然……
一九三八年底，在中日战争中规模最大的武汉会战中，日军战死及病亡十余万人，而我**队阵亡更是高达四十万，我**民以巨大的牺牲迎来了战争相持阶段，日军的嚣张气焰逐渐消失，焦灼情绪滋生，这一点，也体现在沦陷区中。在上海，日伪政府对毕庆堂这样有影响力的洋场大亨也加紧了控制与收买的步伐。
除夕的下午，外面飘着稀稀落落的雪花，零散的炮竹声响在街道上，带着战时沦陷区里虚张声势的稀薄喜气。毕庆堂拎着一提纸包交给在公寓的厨房里择菜的吴妈，小声叮嘱，“里面是金钱鳘，顶级花胶，和虫草一起煲汤，晚上睡觉前，看着她喝完！”吴妈小心接过来，交给旁边的儿媳，拧着眉头感慨道，“哎哟哟，我看要是吃了龙肉小姐的身体能好啊，姑爷也都弄得来吧！”毕庆堂闻言连忙抬手道，“咱们说话小点儿声，别吵了她休息。”“没睡呢，在里面，姑爷你去看看吧。”
推开卧室的门，谭央盖着毛毯坐在窗前的躺椅上，膝上还放着一本书，《随园诗话》。谭央背后的伤才好不久，也是最近几天才敢平躺和靠椅背坐着，再加上她小产次日去毕公馆感了风寒，缠绵病榻日久，人也苍白消瘦了很多。
看见毕庆堂进来谭央便合了书放到桌上，“来了？”“晓得我来才把书放远？”谭央低头笑了，“天天要我睡觉，哪儿有那么多瞌睡？”毕庆堂细细看着她的脸，柔声问，“觉得身体好些了吗？”“好了，好得差不多了。”“可我看你气色还是不好。”“没有，是总不出屋子的原因，”她低声辩白。
毕庆堂坐在她身边，盯着桌子上的书，忽然问，“小妹，日字下面放一个襄阳的襄，念什么？”“囊的去声，是过去、从前的意思，”谭央说完后，又疑惑的问，“你从哪里看来的？”毕庆堂拿起桌上的《随园诗话》，一板一眼的说，“这本书里，犹恋恋于曩日之圭峰月下。”“你在看《随园诗话》？”她回过头略有些吃惊的问。毕庆堂苦着脸为难道，“好难的东西，总要查字典！”
谭央听后沉默良久，随即轻笑道，“不会的，你可以直接问囡囡，她现在古文也学得不错。”毕庆堂板着脸假愠，“小妹，你这是故意寻我开心对不对？”说完，两个人都笑了。待收住笑后，谭央问，“囡囡呢？在干什么呢？”“在家里画东西呢，说要画完晚上拿给你看。”“她晚上来啊？”“对，她说今晚要来和你吃晚饭。”谭央听见后便笑了，因这温暖与期待，眸子亮了，脸色也难得的红润起来。这一幕，被毕庆堂看在眼里，心中倒是沉重起来。
这时，谭央又看向外面，毕庆堂顺着她看的方向望见街口，姐弟两个，一大一小，蹲在一起捂着耳朵放鞭炮，谭央的嘴角也随之不经意的上扬。毕庆堂的鼻子有些酸了，他紧按住自己的膝盖，故作轻松的说，“过了年，就让囡囡和你住在一起吧。”谭央从椅背上坐起，惊异不已的问，“和我住一起？为什么呀？”毕庆堂匆匆站起来转身离开，出门前，他含混道，“女孩儿大了，和妈妈在一起方便些。”
这年的春天，就从远方来了一位故人，他上一次来上海的时候，言覃还在襁褓之中。
老周上午下的船，行程隐秘，到上海后以山东远亲的名义直接住进了毕公馆。傍晚时，谭央带着下了学的言覃赶来。因有女儿在身边，谭央的身体恢复得很快，而言覃这一冬又长了个子，如今她比谭央的肩头还要高些。老周看着眼前秀丽甜美的十岁女孩颇有感触的对毕庆堂说，“人啊，不认老都不行，再过几年，言覃都要成大姑娘了。”之后老周微微弯下腰，极为慈爱的笑着问言覃，“你还记得我吗？”言覃回头看了看妈妈，随后眯眼笑道，“虽然不记得，可我知道您，以前总听爸爸说起。来的路上妈妈告诉我，你是我的干爸爸，我的名字也是你取的！”
老周点头转而看向谭央，“小妹，你倒是瘦了。”“前些日子病了一场，刚好不久，”谭央笑着温声回答。老周半开玩笑的给力毕庆堂一拳，“好啊，没照顾好我妹妹。”毕庆堂一僵，面有痛楚的别过头去，谭央见状忙嗔怪道，“老周大哥，看你说的，我瘦了也怪不到别个头上，连囡囡都会照顾自己，我总不会连个孩子都不如吧？”老周指着谭央对毕庆堂埋怨，“你看看她，就知道护着你，刚结婚的时候也就算了，如今孩子都这么大了，你们也不嫌腻得慌。”毕庆堂听这话很不是滋味的笑了，虚张声势的调侃道，“你个老光棍懂什么？菜上来了，走，咱们哥俩先去喝两杯。”
这一顿饭，美酒佳肴，老友重逢，毕庆堂和谭央热忱而真诚的款待着久别的故人，就像是十年前他们在一起过的那个春节，那是家一般的温暖亲切，叫老周感慨又唏嘘。言覃也和老周甚是投缘，坐在旁边听他讲这些年和日本人打仗的事，到最后，她还天真的问，“可是干爸爸，那么多的大枪大炮，那么多的死伤鲜血，您不觉得吓人？不会害怕吗？他们都说，战争是件很可怕的事情。”
老周笑了笑，摸着言覃的脑袋沉默良久方语重心长的说，“言覃，干爸爸没上过学堂，只读过几本书，可是我知道，在人类的历史上，最大的罪恶就是战争！可是别人若发动了战争，我们也不能为了避免罪恶就去选择屈服。战争诚然可怕，可更可怕的，是亡国灭种。孩子，我们去面对枪炮，去流血牺牲，为的都是你们，我们希望我们的后代能够理直气壮的说中国话、写中国字。你也可以问问你的爸爸妈妈，他们可以忍受许多的艰辛与屈辱，可他们独独不能忍受的是，他们的孩子、他们的心肝宝贝，明明在自己的国家，却还要做一个朝不保夕的二等公民！”
老周说到这里时，谭央下意识的将手放到了自己的小腹上，她神情落寞的想，若是没有日本兵、没有那个意外，那么此时，她的孩子应该在她的肚子里动得正欢吧。她的神情动作没有逃过毕庆堂的眼，毕庆堂的心中一堵，失神的望着坐在对面的老周。
老周仰头饮尽杯中的酒，意味深长的说，“言覃，无论何时，人若心怀正义坦荡，若为守卫亲人家园而战，就都不畏死亡、不知惧怕。甚至于，在生死一线的时候，我们的价值观会得到重新的塑造，在战火的洗礼下，人，会得到新生！”老周的话令毕庆堂失神的双眼顿时亮了一亮。
吃完饭后，他们坐在一起说话，其间，老周拿出几张纸给毕庆堂看，毕庆堂草草翻看一番后说，“别的都好说，就是这防毒面具难了些，不过，应该也能想来办法。”老周激动的压低声音说，“我替组织上谢谢毕老板，若是可以，那真是解决了大问题了！另外，我这次是一个人来的，不敢带太多钱在身上，明天我去上海的联络点把买物资的钱取来给你！”
毕庆堂摆了摆手，简短的拒绝，“不用！都是我毕某人支援贵党、捐献抗战的，不要提钱！”老周听罢为难道，“你这半年来钱物可是没少捐啊！军里过冬的棉衣全是你们纺织厂产的呀！”听到这里，伏在茶几上教言覃画画的谭央很意外的转过头来看他们，毕庆堂却固执又激动的反问老周，“什么时候能打赢日本人，如果现在就能杀光日本鬼子，就是叫我马上身无分文，我都愿意！”老周愣了愣后，自言自语道，“真是看不出，没想到啊。”
蹲在茶几边的谭央抬头望着毕庆堂，她脸上的敬仰与笃信已是毕庆堂经年未见的，他对她微微笑了，她也笑着回应他。随即她低下头，低头时，脸上一直�