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紫罗不敢多说,连同青蝉一齐去了,曜灵也跟着出来,要看这二姨娘是何样人物。
出来后,曜灵先就看见一片粉云,原来这姨娘从头到脚,全身都作湘妃色打扮,上衣是茜色玫瑰花纹,底下裙子则是折枝四季花卉,却是暗纹,不显山露水,暗中闪出华光来。
头上珠翠不必说了,长得也好,长眉秀眼,粉腮朱唇,尤其一双秋波,如碧水轻盈,隐隐含笑,不语也生妩媚。
曜灵这才看出来,二小姐比张夫人好看的缘故,原来岫云长得有三分神似这姨娘,却没有她好看,不过这也足够岫云比张夫人出色了。
想必岫云是这姨娘所出?曜灵于心中点头,却又有些惋惜,怎么没学得这姨娘处事为人?
这二姨娘进来先见着曜灵,于是也不理会别的丫鬟,直扑上来拉住曜灵的手,各种好话说了个遍,然后方道:“掌柜的可辛苦了?快坐下来说话!一会茶水上来,咱俩人共用就是!听说前几日掌柜的去见过余王妃和郑相夫人了?两位可都还好吧?下回再见,掌柜的替我多多上覆,说我这里,给二位请安行好了!”
曜灵应之不迭,被对方拉得坐了下来,眼角余光便清楚地看见,张夫人气得直接躺了下来,岫云却犹犹豫豫地,从里间走了出来。
第七十九章 二姨娘
“姨娘来了?父亲可还好么?我正预备,母亲这里用过饭,就去书房给他老人家请安呢!”
岫云谦和地对着二姨娘说话,曜灵默默看着,并注意到张夫人里头已阖目养起神来,全然不想理会外间的意思。
二姨娘微笑对岫云道:“你爹正挂念你呢!你只管去,这会子正好他下了早朝,是个空处,再往后,清客们都在外头等着,又不住地有拜帖上门,只怕就不得闲了!”
岫云听见就忙忙向外走去,张夫人虽则闭着眼睛,却突然开口吩咐了一句:“笼烟,看着你们小姐,这样急脚鬼儿似的做什么?一会儿从台阶上下去崴了脚,可怎么好?眼见就是大日子到了!”
岫云随即缓下来,却也只在屋里,但出门去,便听见她匆匆而去的脚步声,长裙被拖得揪粲粲直响。
二姨娘便向里间瞟了一眼,身子待起不起,口中却十分谦逊地道:“给太太请安!太太怎么不好么?可是觉得太吵了些?”
张夫人依旧阖目,淡淡道:“不必过来,你就在那里罢。我也没什么不好,也不觉得吵,只是不知怎么的,一下头就晕得厉害,你只管坐着,有什么好笑话,说几句给我散散心就得。”
二姨娘便趁势坐了下来,本来她也没打算要进去,张夫人更不想叫她到自己面前来添堵,却都面上说得堂皇得很,看起来竟也有十分的默契。
曜灵坐在这姨娘身边,心里揣摩着该说些什么?直接就说洛家老四媳妇儿的事么?又好似有些不妥。
不想对方先开了口:“听闻你是京里有名气胭脂铺,采薇庄掌柜的?前几日范参政的夫人来,便对我说,到这京城里,别的东西可以只管放放。你家的胭脂水粉,那是一定要买来一试的!”
曜灵青金石般的猫眼,灵巧地一转,眼波流转之间光华显尽,白皙的脸庞上粉嫩的朱唇微启,不觉笑着回道:“承蒙范夫人抬举,也蒙姨娘厚爱!不过我家的胭脂好,也确是出了名的。姨娘今日所用,怕不正是当日高实家的从我那里买去的?姨娘觉得如何?可称得上名副其实么?!”
二姨娘呵呵笑起来,以手轻抚脸颊道:“好自然是好的。不过这张脸老了,就糊上仙精也是不中用了。”
曜灵想了想,眼角余光扫过里间。发觉张夫人正在冷笑,于是心里有数,只怕姨娘这话是说给夫人听的?她便微笑回道:“姨娘这话过谦。这府里我已见过夫人和小姐,都是出众的模样,光鲜的容貌。如今再见姨娘,亦不出所料之外,骨重神清,风华雅丽。怎么都保养得这样好了?莫不这府里有什么秘决么?求姨娘指教,也好叫我今儿开开眼,长长见识。”
果然。二姨娘并里间的张夫人,都被曜灵的话说得动了心,面上情不自禁就动容。开心起来。再厉害刚强的女人,听见别人夸赞自己的姿色,就算是马屁,也会不自觉地被拍到心花怒放。
不过张夫人笑归笑,还是不肯说话。倒是二姨娘,含笑斜睇曜灵。又道:“怪道你生意这样发达。罢了,东西好自不必说了,行事又这般惹得人爱,怎怨得几家夫人,都只偏疼你呢!”说着姨娘便动手,从自己头上拔下根喜鹊登梅簪金簪子来,不偏不倚地,正插进曜灵发间。
曜灵忙起身说愧不敢当,张夫人也有些吃惊地睁开了眼睛,心里懊恼,怎么自己就没想起这一出来?
曜灵这时便趁机将洛家媳妇儿,秀如,想入园到厨房里做活的事说了,二姨娘也没别的话说,只说等人来看看,再做定论。
正说到这里,外间有个婆子急急跑来,说二门外有个小厮,要什么东西,只等姨娘回去看帐本子,数目对了,就要现取银子。
二姨娘不觉嗔道:“没见我这里正待客呢?有事过会子再来回就是。”
那婆子便陪笑求道:“姨娘,外头买办等着呢!一时迟了,误了老爷的事就不好了。”
张夫人听见老爷二个字,立刻将身子从床上挺了起来,走出外间来,板起脸来对二姨娘:“既然是老爷的事,你还是去办了为好。待客这里有我,你是管家的,不将事办清了,老爷和我,怎么放心将这里交于你管?!”
张夫人有意将我字咬得极重,意思是十分明显了,你管事也是经过我同意的,别以为只有老爷。
二姨娘受了张夫人的话,并不怎么生气,依旧浅笑着,当真就从桌边站了起来,并对张夫人微微弯腰,口中说了个是字,又笑对曜灵道:“有空只管过来!”
曜灵忙起身说不敢,二姨娘人已经出门而去了。
张夫人冲其背影恨恨道:“人都催到跟前了,还不出去!叫下头人看了像什么样子?!老爷信得过你才将后头交给你管,倒好,愈发办老了,平白就赖下不走了!这里是你的地方?!癞虾蟆想吃起天鹅屁,要在我这里撑头,也不看看自己的份量!”
杂七夹八地说了一通,张夫人这才想起来,曜灵还在身边呢!慌就回头,却见曜灵正低了头,整理自己鞋面上的浮灰呢。
闻听张夫人的声音停了下来,曜灵便抬头冲她一笑:“夫人,你这鞋面子倒好看,哪里来的?”
于是张夫人思路又被岔开,当真坐下来,于曜灵讨论起鞋面子来。
说了半日,曜灵见张夫人面色和缓下来,便尝试问道:“二小姐眼见有喜事迎门了,夫人可都将东西预备下了?”
张夫人见问此事,心里不免又着急起来,拉过曜灵的手就道:“我的丫头!也亏你有心,问起这个来。恕不知我们刚刚入京,哪里知道东南西北的?说起来这事也办得急,说要入京,三个月就赶着过来,这不,园子里什么东西都是人家丢下的,咱家箱子还通没开呢!这里又要小姐要入宫,赶着驴要上架似的,也不知为了什么!”
青蝉眼见夫人话说得有些过头,忙上来站在其背后道:“掌柜的别误会,夫人的意思是,怕来不及置办行头,慢待了小姐!”
曜灵点头道:“那是自然!小姐一进宫身份便再不同以往,自然会有这样的担心。不过这套东西我倒是熟得很,也看人家办过,夫人若信得过,只管问我好了。再者,京里人头我也熟悉,买什么去哪儿买,保管不叫夫人走眼吃亏就是!”
张夫人欢喜地笑道:“正是呢!我本心也这样想,又怕你不肯推脱,知道你是忙的,家里家外的,一刻也少不得。”
曜灵忙哎哟叫了一声,双颊边若隐若现的闪出梨涡来:“别人不好说,夫人的事,我再忙也得办!听夫人刚才的口气,张大人正是时运急上之际,别人巴结还巴不上呢!我还不得上赶着了?!”
张夫人乐得眼眉齐动,心里快活得说不出,嘴上便开始忘形:“说起来,我家老爷也算是跟对了人!若不是他的老师有意保荐,哪得他这样轻易就直上青云了?”
曜灵心下一动,这话入港了。
“夫人说得极对。若有人举荐,官场上也容易得多。只不知,张大人的老师,又是哪一位大人?”
“说起这位老师来,那可真是有名的很了,也就是现今的御史大人,宋大人是也!”
张夫人一时嘴滑,紫罗青蝉来不及阻止,她已将话说出口来。
宋全明!是他!!曜灵眼中立刻喷出火来。
当年父亲的老友,宋全明!
“这位宋大人,自己也真是运气福气俱佳。现今的皇上即位后,他便由个区区五品小官,升为二品,过后便是稳稳的一品尚书。近来又做了御史,替皇上满世界巡查,到哪里不被人菩萨一样供着?!啧啧啧。。。”
张夫人后面的话,曜灵竟一字不闻。宋全明!她的脑子里,全被这三个字充满了。
当年他与自己父亲,尹试是如何交好,二人互为割头之交,要好到互入内室,皆可不经通传的地步。
曜灵记得自己幼时,父亲还曾带自己去过宋家几回。那时宋全明只不过京里五品闲职,家境比尹家差得很远,父亲总明里暗里接济于他,他也坦然受之。君子无不可受之隐,他总这样说。
你我既然交好,又何必在意这些身外之物?父亲更这样想。
只是,自那场大火之后,宋全明就再没在尹家出现过,一次也没有。就连父母下葬,他也没来。后来,后来便如张夫人所说,听闻他一路青云,直上九重云霄了。
张夫人嘴里还在喋喋不休地说着,紫罗和青蝉无奈互视,老爷叮嘱过,这事不得外传,夫人竟忘了不成?!
“原来张大人有这样一位好老师,那也难怪了,张大人官运亨通,只怕好事还在后头呢!”曜灵打断了张夫人的话,她的心狂跳,可面上却冷静到极致,只是有些失了血色,显得苍白了。
第八十章 疯子
“你的意思是。。。”张夫人立刻就问。
“小女子没别的意思!”曜灵立即接答,有些事是不必点明的,知道的,你便知道,也不必说出来,不知道的,便是你道行不够,更不必说了。
张夫人还要再问,倒是紫罗看不下去,上前来陪笑道:“太太,时候也差不多了,昨儿说定下宣卷的姑子该到了!”
张夫人这才悻悻然收了口,曜灵立即便要告辞,什么宣卷讲佛经故事,她是一概没有闲心去听的,那原是贵太太们无聊时的消遣,于她无用。
张夫人苦心要留,曜灵婉转委拒,再加上紫罗在旁帮腔,总算从张夫人屋里脱身。
“紫罗你就送送,这地方掌柜的是初来,怕不认得路走错就坏了!”张夫人倒是热情得很,还将曜灵送至门口。
紫罗依言,领着曜灵出了自家院门,台阶下,曜灵见其走得甚急,便笑着拦住她道:“好姐姐,虽说我只来过一回,却也将来时路记得真真的,错不了,也走不失。姐姐只管回去,一会姑子到了,说起故事来是不可错过的。”
紫罗不好意思地笑,曜灵会心地看了对方一眼,径自走向园内。
走不多时,曜灵听见身后似有脚步跟随,她留了个心眼,绕过假山时特意于暗处立住,身后那人不知,果然就撞了上来。
阴暗的假山石洞里,曜灵首先看见的,就是对方一双幽深晦暗的双眼,那眼睛长得与二小姐张夫人都不同,俨然却是二姨娘的翻版