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余王妃大笑着从正榻上起来，亲自走到郑夫人面前，将其扶了起来，道：“你跟我还这么客气！往常走动时，也不见你这样多礼！路上快慢，时有差别，这也不是什么大事！快别这样了，坐过来说话是正经！”
第四十章 说笑
郑夫人忙掩住对方的手，陪笑道：“此时，正经该给夫人过目呢！”说着一挥手，四个老妈妈上来，又是四个丫鬟，手里满捧着鲜红的缎子包裹的礼物过来。
王妃微笑道：“我正说呢！叫丫头们送去你的礼去！不想你就来了！也罢，早知道这样，两免倒省事！”
郑夫人听见，忙陪笑摇头摆手：“哪怎么行？！王妃又来说笑！东西我是送到了，也不知王妃中不中用？留下赏人吧！”
王妃扶住云燕，慢慢退回榻上坐下，又命侍女请郑夫人到自己下首，左边第一个椅子处落座。
云燕待王妃坐下，便命人后头也将自己备好，王妃刚过目许可的礼物呈上来。
郑夫人一见也笑了，王妃强其收下，只得命刚才的妈妈和丫鬟们收拾下去。
这里云燕又传茶水，几个丫鬟流水一样进出，将郑夫人面前一张海棠小几上，堆了个满满当当。
王妃便劝道：“这里的素点心很好。昨儿我打发人来说了，他们也就精心预备了。笋蕨粉饺是这里山货所出，新鲜绝妙，外头再吃不到的！还有那味芡实百合糕，现用寺后头刚长出来百合和芡实，磨得柔滑细润，吃进口中只觉芬郁清馨，软糯无双，请夫人尝尝吧！”
郑夫人笑道：“听王妃这样一说，即便才在路上垫了几块点心，这时也觉出饿来，来人，斟茶！”
云燕这时便笑对郑夫人道：“夫人，这茶也是好的！现用山上清泉汲水，煮上好的松萝茶，顿到适时，趁热来就点心，可谓清淡味永。”
郑夫人呵呵笑了起来，又直对王妃道：“好个能说会道的丫头！王妃当真会调教人！上回见时，我看她还有些口拙似的，今日再看，竟判若两人了呢！”
王妃轻轻瞥了云燕一眼，也笑道：“可不说是？不过调教也看个人。有些人教了辈子，没有这个本事也是无用。”
郑夫人点头便道：“王妃说得极是。云燕是个聪明丫头，我看她是一学就会的。”
王妃端起自己的雕花玉杯来，放在唇边呷了一口，然后稳稳放去几上，方开口道：“不过老实也有老实的好，伶俐人么，”说着再瞥云燕一眼，方道：“也有可恨的地方。”
云燕不待其话说完，人就已经跪了下来，捏起美人拳，替王妃捶起腿来，又垂下眼皮，恭恭敬敬地回道：“王妃的教诲，云燕一辈子也不敢忘记。凭他是好是坏，老实还是伶俐，反正云燕这一辈子只伺候王妃一个主子，王妃觉得不当了，只管教导云燕，到老了，总能学到些好处吧？！”
郑夫人呵呵地笑，王妃捏起块糕放进口中，也浅浅地笑了出来。
郑夫人正要喝茶，忽然眼光扫过众丫鬟堆处，惊喜地叫道：“哟！怎么你也来了？”
曜灵巧笑如嫣，袅娜婷婷地从人群里走出来，整个人似将屋子里的阳光都聚集于身，光彩奕奕，微笑着向郑夫人福了一福，口中直道：“夫人好？”
郑夫人笑着拉她：“早知道我来了，你怎么不出来迎我？看我打你不打！”
曜灵满面笑容，只看了王妃一眼，后者点头道：“她本来在门口的，我来了，就带她进来了，正要说些笑话听，不想你也到了，就没顾得上了！”
郑夫人笑嘻嘻地点头，亲亲热热地拉住曜灵，又道：“现在人整齐了，有什么好笑话？快说出来给大家乐乐！”
曜灵将手一摊：“我整日困在店里，有什么好笑话？不过道听途说了一个，不知王妃和郑夫人，有没有兴趣？”
王妃笑着点头，又问郑夫人道：“走得乏了，就道听途说一个也好，夫人觉得怎样？”
郑夫人松开曜灵，叫其走到屋子中央，然后对王妃笑道：“正是这样，叫她快快说来！”
曜灵咳嗽一声，先将屋内众人扫视一眼，众人屏住了呼吸，大气不出地满心期待，一时间屋内鸦雀无声，沉静安宁。
曜灵粉脸上半点笑容也无，尽收了进去，一本正经地说道：“话说有个举子，带着家里小厮，挑着行李进京赶考，一日走到旷野，突然起了阵狂风，于是行李担子上的头巾被吹落了下来。小厮就叫：‘落地了！’举人心下大怒，骂其不会说话，嘱咐其以后不许说落地，要说及第！”
说到这里，郑夫人先笑了，又道：“这也是正常的，哪个举人喜欢落地？”
王妃点头，又催曜灵再说下去。
曜灵款款道来：“那小厮自然心领神会，于是将头井捡了，又再将行要拴好，这时却又说话了：‘如今恁你走上天去，再也不会及第了。’”
众人先是一愣，过后明白那小厮的话，皆大笑了出来，王妃捂着嘴，花枝乱颤，右手直指曜灵点个不住，郑夫人笑得身软心跳，直叫丫鬟替她揉揉。
地下丫头也笑个不停，就连云燕也乐得偷懒，手里本来锤着腿的，这时也放松了下来。
唯有曜灵一人板正着脸，笑也不笑一下。
郑夫人用手里玉色罗帕将笑出来的眼泪抹去，对余王妃道：“我只爱听这丫头说笑话，最好的一点，凭你笑到山响，她就是冷着脸丝毫不动声色，叫人看了愈发忍不住要笑。”
王妃笑着点头，叫过曜灵来，命她坐在自己腿边的小几子上，然后方道：“可不是说？丫头，这也难怪我们一见面就叫你说笑话了！能者自然要多劳么！”
曜灵正与云燕面对面，她有意避开对方不太友好的眼神，只冲王妃笑道：“多劳是自然的，能者就不敢当了！王妃身边都是伶俐之人，灵儿哪里排得上呢！”
云燕听见这话便轻哼了一声：“才王妃还说伶俐之人有可恨之处呢！你又提起这个来？！”
曜灵这才正眼看她，却做了个鬼脸道：“才已经说了，我不是能者，这不，现世报来了，转头就说错话了！”
第四十一章 挑事
王妃笑着拍了下云燕的头道：“行了，你也出去吧！一大早出来，用过点心没有？没有就出去用些。我们也该去大殿了！”
云燕忙起来，扶王妃起身后方陪笑道：“回王妃的话，王妃来之前奴才已经赶早用了，这会子奴才陪王妃去前头可好？”
王妃冲她微笑道：“你留下吧。屋里没个人看着不行，不然人回来，茶也是凉的铺盖也不全，你是个妥当人，你留下吧。”
云燕忙弓身应了，又将王妃送出屋去，回身突见曜灵正慢慢出来，一把就拉住道：“好姐姐，你也留下，咱两个作伴，说说话可好？”
曜灵知道，她是怕自己跟着去，陪在王妃身边，夺了欢心。她心里犹豫着，自己来可不就为了多探听些消息？若呆在这屋里，可就什么风声也听不见了。
青莺闻声回头，又陪着小心问王妃道：“灵儿姐姐呢？要不叫她陪着去吧，一会殿上香火旺腾，容易熏花了妆容，有灵儿姐姐在，王妃和郑太太就不必担心了。”
王妃点头称是，郑夫人也道有理，云燕狠狠瞪了青莺一眼，对方看也不看她，掉脸就拉起曜灵，笑嘻嘻地向外走去。
曜灵心里好笑，想必这几个丫鬟为求王妃宠爱，平日里斗得厉害呢！眼看战火都烧到自己这里来了。
郑夫人微笑不语，走在王妃身后，意味深长地向其背影看了一眼。
大殿上，果然香火旺盛，处处青烟缭绕，殿上摆设香案花供，供奉神像，皆都隐在香烟之后，迷雾之下。
余王妃在前，郑夫人紧跟着，上香祈愿。余王妃跪在红绸蒲团上，双目紧闭，双手合十，口中念念有词。
郑夫人从眼角偷瞄对方一眼，见其状甚认真，便也凝神敛气，有样学样地做了起来。
一时事毕，王妃与郑夫人在众丫鬟们的搀扶下站了起来，还没来得及开口说话，只见大殿后头走出来个身穿黄色袈裟，红光满面的和尚来，但见他他宽额凹鼻，卷须大口，腹如垂瓠，面如红枣。
“大师，许久未见，可还好么？”余王妃先笑了起来，冲那和尚说道。
原来这便是这寺里的主持，法名平仁，因平恩寺是皇家寺院，因此皇上也曾来此瞻礼进香，并御赐其法号，因此众人皆不敢轻慢。
郑夫人也微笑上前，又督促丫鬟们进上香油钱。
平仁洪声大气地笑起来，还礼不迭，又命身边小和尚送茶，又命人上来收钱，一时大殿里慌乱起起来，曜灵本来在人群后头不得近身，这时便趁机走到王妃身边。
王妃伸手欲扶身边丫鬟，青莺正巧看着小丫头们送钱，一时走了神，曜灵忙替其上前，搀住王妃，后者便对平仁道：“听闻上个月皇上来这里进香？怪道刚才我见那尊大佛，好像又上了一阵金光，院子里也多了两尊半人高的石狮呢！”
平仁弯腰陪笑：“阿弥陀佛，托王妃和夫人的万福万寿，小庙总算还过得去。”
郑夫人笑对王妃道：“王妃听他这张酸嘴，这还算过得去？那别的寺庙就不知该过到哪个犄角旮旯里去了！”
众人也都笑了，曜灵含笑轻轻道：“平仁大师只怕不是嘴酸，是见了王妃夫人送来这许多好东西，拿也拿不尽的，又替小的们手酸，又有些愁得心酸呢！”
众人听见这话，皆都笑了出来，平仁眯起眼睛，这才看出是曜灵在说话。
“我当是谁？原来是尹家的小掌柜来了？失敬失敬！”平仁大笑道：“贫僧也曾听闻，采薇庄的生意愈发好了？看小掌柜的外妍内秀，娟媚韶秀的丰致，也难怪尹家更比你爹在时，光大耀扬了呢！”
曜灵眼内突的黯然，却只一瞬间，立刻面上又浮出笑来：“大师这样说，也就是夸我了？灵儿有愧，不敢就受呢！”
王妃微笑对平仁道：“你也是个嘴拙的，好好的提起人家伤心事做什么？若不是看你年纪大了，活该叫你掌嘴！”
平仁忙装着要给曜灵行礼陪不是，叫曜灵拦住了，笑说不敢。
平仁请两位夫人到了后殿处，香堂内坐下，这才叹气开口道：“刚才王妃说得正是，贫僧老了，正是感觉精力不济。寺里事务又多，一天不得空的，总想寻个好人出来，替我一替。”
王妃一听，放下手中茶杯，招眼看着平仁，张口欲说什么，郑夫人却抢在了她前面开口：“此言当真？大师总是说笑，这话也听了许多遍了，王妃别上了他的当，他哄人呢！”
余王妃愣了一下，也就收口不言，微微一笑。
平仁哈哈两声，混过此事不提，却又指着曜灵开口道：“小掌柜，今儿怎么你也来了？”
曜灵双眼圆睁，故意将个小脸儿板起，回道：“今儿这话真真是听出耳油了！怎么人见着就要问我？两位夫人平日对我不薄，出城进香，我怎能不跟着伺候？”
平仁还是笑：“余王府和郑相府下人可不算少！单单排起来，只怕排出我这山门去几里，也不算个事。怎么只缺了你？定是你有意献勤！”
曜灵心里明白，这和尚长了双富贵眼，看自己是个生意人，又不曾给过大注香火钱，便当自己是个大家清客似的，有意来调笑逗乐了。
当下满屋子人都看着曜灵，有看热闹的，也有兴灾乐祸的，更有平日里看曜灵受宠不服气，心里只觉得痛快的。
曜灵一双杏核眼弯成两双初月，不急不慌，粉面上红也不见红过一下，不卑不亢，神气静息地回道：“大师说得极是。若论起伺候