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曜灵冲对方挤了挤眼睛：“我就不跟你们一处裹乱了，我自己去，到时候在寺门口恭迎夫人小姐们大驾就是！”
一时说定了，曜灵方觉得心松神驰，于是又玩笑一回，曜灵便告辞回家。阿芳婆将曜灵带来的包裹里装了些红枣莲子作回礼，送到门首处，又亲命家里佣人去巷口叫来小轿，看曜灵上去了方罢。
曜灵这头刚刚下轿，身子还没迈进店铺，就闻见一阵扑鼻而来的浓香，熏得她险没背过气去。
“吉利！”曜灵微微蹙眉，抬手叫来伙计：“可是丽香院的春玉姑娘来了？”
吉利点了点头，又有些好奇地看着曜灵问道：“掌柜的刚进门，怎么知道她来了？”
曜灵摇头叹气：“春玉最爱熏香，我说她多少回了，熏到合适便可，她总是不听，非要弄得半条街都闻得出来才肯收手！”
吉利嘿嘿地笑了，又道：“说得也是。不过她来了半日，又请去楼上坐了，我再闻不出香味儿来了，掌柜的怎么倒一来就闻见了？”
方成从他身边走过，甩过来一双白眼：“你那鼻子能跟掌柜的相提并论？也不嫌说出来笑话！你那两孔只用来出气，掌柜的可是宝贝，凡进出香料，调制胭脂，哪一项不靠她来检验？”
吉利挂着笑，不好意思地冲曜灵看过去，曜灵笑着摇头：“话真多，都干活去！”
曜灵先去了后头，将包裹交给厨房里钱妈妈，问了声，听说无事，方进房更衣。换好衣服出来，便直接去了前面店堂二楼。
刚上楼梯，曜灵就听见一阵咯咯咯的笑声，带着木樨混和了麝香的浓烈气味，直穿过隔间木板，飘进了自己耳朵和鼻子里来。
“说了你们又不信，是真的！昨儿正好我收了位贵客，他给我的！”
曜灵心里不耐之极，却苦于不得不应酬，想了想先堆上笑来，伸手推开雕花木门，口中就道：“什么事信不得真？也说出来给我听听！”
春玉正与她带来的跟班说得兴起，忽听得曜灵的声音响起，乐得从墩子上一跃而起，嘴里似莺啼如燕语的吐出一声娇语：“等你半天了！”
曜灵笑着伸手，挡住对方热烈的欢迎，玩笑地说道：“姑娘你可小心！我不是那起有钱的贵客，你这样热情，我没得银子付你！”
春玉扭着身子，靠在曜灵身子不住娇笑：“每来一回你就这样取笑于我！你没银子？京城里谁不知道采薇庄生意红火，连宫里的娘娘都指着你来润色添彩，你没银子？我又不是来借钱的，看你这丫头这样小心！”
曜灵偏过脸来，正对着对方细润如温玉柔光若腻的粉面，她便就势捏了一把：“噢，滑腻润泽，想是用了不少茉莉粉吧？！”
“这个唯有你最了解啦，”春玉俊眼横睃，蛾眉微蹙，冲着曜灵苦道：“今儿正用完了，求求亲亲好好尹掌柜的，有上好的没有？有就再卖于我些！”
曜灵装作不解：“你要买下头柜台不多的是？何必等我回来？我知道你时间最是宝贵，一整日都不得闲的！”
春玉撅起搽得通红似血的小嘴，不满地嗔道：“知道你会这样说话！外头那些大路货我可不要！”说着她将身子贴紧曜灵，小声小气地撒娇道：“宫里用的，还有没有余货？我要那个！”
曜灵扑嗤一声笑了出来，又被对方身上浓香熏得连连咳嗽几声，然后方皱着眉头，推开春玉，后退几步，隔得远远地回道：“宫里用多少我就制多少，哪有余货？其实都是一样，我说了你只不信，不过宫里要的香味略有不同罢了！”
春玉不肯退缩，曜灵后退，她便向前，嘴里不依不饶道：“正是这个呢！宫里要什么香味儿？”
曜灵更笑得厉害，又再后退三步，方道：“宫里是依皇上的喜好来定。一时浓烈，一时清淡。你又要来做什么？你又不伺候皇上！再者，清淡的也不适合你，你只爱麝香一类，隔开八里地也闻得出是丽香院的头牌姑娘到了！”
春玉听见不恼反喜，确实这就是她想要达到的效果，于是她就地得意地转了个圈，指着身上衣裳问曜灵道：“就不说香气，掌柜的你看我这身新衣，如何？”说着便好似那风吹杨柳，作凌华婀娜之姿，绕住曜灵的身体转了个飞旋弯儿。
第三十一章 贵客
曜灵定睛一瞧，喝！好在刚才只注意对方的脸，没仔细看身上，要不然，这半天下来，说不定眼就花了，头就晕来。
原来，春玉今儿穿了一身大红金麒麟织金缎长衣，下罩翠蓝色烟纱散花裙，紧身腰袖，腰间另用金丝软烟罗系成一个大大的宝胜结，衬得整个人如体态修长妖娆，头上自是珠翠满盈，低低梳就的迎春髻上，一支金丝八宝攒珠钗闪耀夺目，余者另点缀珠翠无数，望去只觉一团珠光宝气，阳光下更是晃得人睁不开眼。
“姑娘这是从哪儿回来？又是要去见哪位官人？打扮得这样鲜艳？对了，我有八个字，送于姑娘正正合适，姑射仙人、飞琼青女！”曜灵一脸认真，竭力夸赞。
春玉脸上得色非凡，说话便有些嚣张起来：“掌柜的好眼力！我本来正要去见一位贵客，不想到了地方，人不在，说是晚上再见，叫我回丽香院等着。我想左右没事，不如到你这儿来一趟。若在平日，我确是没有时间的。”
曜灵站了半日，已无心再与之敷衍下去，又念着今日活计还没完成，心里有些着急，嘴上便道：“既然姑娘这样繁忙，我也不便久留。宫用贡品没有余数，不过现在宫里用上了茉莉清味，想必也不合春玉姑娘的风格，要不还是依前例，给你些木樨乳香胭脂膏，重绛色的，好不好？！”
春玉又噘嘴想了想，点头同意，不过再提出个条件：“给我一打钱妈妈做的玫瑰酥皮果馅饼！”
曜灵哭笑不得，要她心里知道，丽香院是大主顾，春玉又是那里头牌，不可轻易得罪。
“行了行了，我算服了你！每回来不给我寻些麻烦不算完事！”曜灵说着便要下楼：“我去后头吩咐一句，命她给你现通火现做，如何？！”
春玉笑了：“那敢情好，掌柜的真心疼我呢！”
曜灵懒得理她，转身就要下楼，临出门时，顺嘴多问了一句：“你那贵客哪儿来的？看你今日打扮，我知道他必对你不坏！”
春玉也随口答道：“听他口音，像是关外。”
一个跟班偏于此时又多了句嘴：“关外确是关外，那天我听见他对长随说话，说带来的人参鹿茸如何如何，这必是关外无疑了。”
曜灵背对众人，手里正拉开一半的木门，停在了半道上。
缓缓地，她将身子转了过来，面上似不经意，垂于身体两侧的双手，却有些微微地颤抖。
关外？那里可是朝廷重兵所在。一向是皇上由最信任嫡系人物把守。
不过也许只是个有钱的参客罢了。
可丽香院的姑娘都是官妓，若是一般有钱人，没有门路没有人引着，去了也是见不着头牌姑娘的。
“关外的有钱人？”曜灵镇定自如地开了门，“可是参客？正好，我想要些上好的老山参，春玉姑娘，能否帮我引见这贵客？”
春玉有些犹豫了，这时她才想起来，妈妈曾叮嘱她：“这回这客人有得是钱，你只管伸手向他要就是！不过他要求，嘴要严心要灵！不得开口问任何问题，也别跟人提到他曾来过这里！”
“掌柜的，不是我不帮你，那客人神龙见首不见尾的，没个准儿！我也不知道，什么时候能见着他人！说是晚上来，其实，”春玉有些心虚地回道：“也不一定！”
曜灵点了点头：“说得也是，贵客么，哪是想见就见？不要紧，我也不要见他，只求匀些上好的山参山货给我，我留着送人也好，自用也好。姑娘你也知道，现在外头买得，哪里用得？坏的不少，假的，那就更多了！”
刚才说话那跟班想是新来的，这时又来插嘴：“说起人参来，那客人带得可都是好货！听说也是送人用的！”
春玉回头就是一个巴掌，别看她平日身娇体弱的，这一掌可加真打得不轻，那跟班捂着嘴，瞬间就看出来，其腮帮子上鼓起一座五指山来。
“你哪儿来那么多话！这里有你说话的去处？！这破包篓奴才，在这屋就是走水的槽，单管屋里事儿往外学舌！看我回去告诉妈妈，外场皮不打烂你的！”
春玉骂不绝声，那跟班不过十二三岁一个小丫头，立时就吓得跪了下来，眼泪两行，直淌到了胸前衣服上。
曜灵忙拦住春玉，口中好语相劝：“算了算了！我不过白问问，不行也不用打人！她还小呢，知道什么轻重？你今日教训了，下回她必不敢了！看我面上，饶过她吧！”
春玉不肯，依旧叫骂不迭，一来嫌其生事，二来发泄，确实她自己也泄露了口风，心里正有些慌张。
曜灵如何看不出春玉的心思来？见其又打又骂的，知道求对方引见怕是没有可能了，于是又哄着春玉，叫她安了心，又叫地上那小丫头起来，安抚着没事，方才笑着下楼去了。
待将春玉打发走，曜灵面上平静，依旧按部就班地忙着每日要做的活计，心里却在暗暗算计着什么，以至于钱妈妈送点心盒子上楼，路过她身边叫她，她都没有反应。
“掌柜的你想什么心思？想得这样入神？”钱妈妈又叫了一声，曜灵方才回过神来。
“不过是些小事罢了。”曜灵随意的挥了挥手，看见钱妈妈手里的食盒，急忙又问了一句：“是不是给春玉的？”
钱妈妈点头称是。
曜灵一伸手接过盒子来，转身就向楼上去了：“妈妈你只管厨房里看着，我来送就是！”
不想刚走到前头，就看见春玉花枝招展地从楼上下来了。
“我正说呢，只怕等不到热馅饼了，想不到掌柜的你这样好，这就亲自给我送来了？！”春玉扶着楼梯，做出娇态来，轻轻向曜灵笑道。
“别人难说，春玉姑娘是娇客，又要等着去见贵客，自当特殊对待啦！”曜灵身姿轻盈地走上前来，将手里食盒转交春玉身后跟班，然后方道：“这就走了？
第三十二章 暗探
春玉樱唇半启，笑靥微开，喜孜孜的回道：“妈妈刚才命人来催我，不走不行呢！”
曜灵嗯了一声，低头从春玉肩膀上捡起一根落下的长发，口中似无意地说道：“必是那贵客又寻来了！”
春玉咯咯笑出声来，骚首弄姿，却不肯再说，只命跟班的去门口催轿夫，快打轿过来。
曜灵知道自己猜中了，于是口中说着小心，看春玉慢款湘裙，轻移莲步，出门上了轿，走了方罢。
这晚，曜灵早早用过饭后，趁众人回房休息，自己就在屋里换了身短衣长裤，又宽宽系上条布腰带，头上则包上条灰色头巾，脸上搽一把浮灰，打扮得跟门口走街穿巷的小货郎一般。
曜灵在房里寻出只竹篮来，里头填放些杭州来的荷包花片子鞋面子之类，上头再盖上块灰色的麻布，拎在手里，便向后门处蹑足走去。
不想走到一半处，曜灵又打了个回头，去自己房里，从自己床边柜子里摸出个红漆描金云龙纹的小箱子来，用钥匙开了，寻出个小白玉盒子来。
曜灵将那盒子放在鼻下轻嗅了一下，满意地笑了。随即将这盒子小心揣进自己怀里，方才偷偷从后门溜了出去。头
夜晚的京城，十分热闹，却是与白日不一样的光景。那些个白天生意兴隆，人来人往的店铺，这时都已偃旗息鼓，换成另一种气息，萦绕在城里各条大街小巷里。
沿着护城