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杀手们一愣，随即扫了一眼武穆王与陌离之间的一丝缝隙，尴尬的红着脸，不敢言语。
武穆王手中，捏着一把锋利至极的小刀，上面闪烁着寒芒与一抹幽幽绿色。
是的，早在杀手们回头看向武穆王前来时，陌离就把藏在身上的利刃握在手中，那抹绿色，是她在宫中调制的毒药「幽冥散」，也在众人没有注意到她的时候偷偷抹在上面。只是，有一个人注意到了，周俊。
从一来到这条死无人迹的小巷，他就发挥了他超常的感知力，身边的一草一木，众人细微到连本人也无法察觉到的动作，都尽收眼底，何况是陌离那粗陋的伪装。
没有几下手脚，武穆王有愧于那封号之武字，所以他有自信能在陌离离她近之又近的地方接下她的暗杀。的确，他做到了，在陌离眼中露出那一丝不依察觉的神色时，他便出手了。不得不说他的感知力是极强的，出手刚刚好，力度也拿捏到极至，不会让那柄小刀再进半分，也不会让小刀能抽出一寸。
陌离因为情绪而致用力过猛，身体向前倾斜，眼睛中看到的，是周俊那轻扯的嘴角，带着一丝讥讽，一丝嘲弄。
「咣」陌离松开手，周俊也在刹那间放开了手中的小刀。
小刀落地，那袭烟熏蓝身影也瘫软在地，脸上尽是让人怜惜的落寞。
「臭婊子，竟然敢加害王爷。」一杀手领头怒骂道。手中长刀一挥，正欲砍来。
「住手。」武穆王喝道。众人皆是一愣，周俊道「她的生死，自由本王做主，还轮不到你们发落。滚一边去。」一丝怒容浮现，众杀手皆是一惊，缩了缩被周俊冰冷的目光扫过的脖子，乖乖退到一边。
周俊蹲下身，修长手指伸出，抬起那张苍白的小脸，望着那眼眸深处的绝望，「君要臣死，臣不得不死，何况你还是个被驱逐出宫的妃子。」
「要杀便杀，哪来那么多废话。」陌离涌出一滩泪水，故作坚强。死，并不可怕，可怕的是明知会死，却迟迟不死。这便是等死。
「你会死的，心急什么。」周俊故作轻松的一笑，阴沉着的脸转头朝身后道「把东西拿上来。」
马车上的下人应了一声，捣鼓了一阵，端着一青瓷杯行来，立于陌离身旁。
周俊望了眼那杯中酒红液体，缓缓道「圣上本要将你凌迟处死，但本王却不忍你这俏丽佳人死相惨不忍睹，加之你父亲陌齐也算是个忠臣，所以奏请圣上能留你一个全尸。」
停顿一下，本以为陌离会有所反应，无奈周俊发现她似行尸走肉般，一语不发，便道「圣上胸怀宽广，便赐你一杯毒酒，留你全尸。」
陌离缓缓道「说完了么？」周俊怔了怔，遂道「完了。」
陌离回过身，端起托盘上的酒杯，望着那杯中殷红，笑了笑。
是的，她笑了。诡异至极的笑，包含了太多忧愁与绝望，在临死前解脱的笑容。
那张娇靥如花的脸庞，如烟花般绽放。
那一瞬间，周俊感觉万花齐放，心闻芬芳。
一仰头，陌离将那毒酒喝入腹中，手一挥，青瓷小杯摔落在地，应声碎裂。
阳光照射在碎片上，折射出耀眼的光芒，刺入陌离眼中。
「怒发冲冠，凭阑处、潇潇雨歇。抬望眼、仰天长啸，壮怀激烈。三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲，白了少年头，空悲切。」
「周武耻，犹未雪，臣子恨，何时灭。举义师，驾长车，踏破周武贼营。借我三千铁骑，复我浩浩大唐，犯我大唐者，虽远必诛！」
第三节 流落莺花楼
站起身，陌离摇曳的身影渐行渐远，那豪迈的诗句，那入眼柔弱的身躯，留给周俊深深的震撼。
身后的杀手们见陌离离去，欲上前拦住，周俊伸手拦下，道「她已服下毒酒，必死无疑。」
杀手们愣了愣，随即笑道「王爷出手，自然是手到擒来。」
不予理会他们的尔虞奉承，周俊望向那身影消失的方向，眼中是一抹隐藏着的淡淡期望。
泱泱大周，除却原属大唐的后宫，天下聚集国色天香、花容月貌女子，当属京城天香楼、魏郡落鸯阁和楚郡莺花楼。
这等场所并非民间的妓院，而是如云美女献艺于酒客的艺所。
食客品美味佳肴，听悦耳音色，赏国色天香，如此奢华生活，夫复何求？
但并非所有人能进出这些地方，除却腰缠万贯或朝臣权贵外，还有谁能随意进入和挥金如土？
楚郡。
大周权宦蒲原涯的封地，蒲原涯原本是周武身前的小太监，在周武为登基为帝前就已是其身旁的红人，对其言听计从，不时出谋划策，周武篡位，有三分之一的功劳归属于他。
周武登基后，封其为楚涯侯，赏黄金万两，绢匹千米，封地楚郡。
从未有过宦官能封侯赏地，这蒲原涯竟能开了先例，可见他在周武的心中是何等地位。如此一来，前来巴结相交、拉拢的人自然是多不胜数，就快要踏破楚侯府的门槛了。
对于这些前来拜贺的人，有的是皇亲国戚，有的是手握一方重兵的将帅，有的是富甲一方的豪门，既不能得罪，可又不想整日被这些琐事烦扰，蒲原涯无奈，只得上书周武，希望能伴在大帝身旁，伺候、出谋划策。
周武自楚涯侯前往封地后，总觉身边空落落的，此时蒲原涯修书前来，周武顿时龙颜大悦，大笔一挥。蒲原涯便动身回到周武身边，掌握着朝中不小的势力，为周武肃异己拉拢人心。
蒲原涯不在，楚郡也有其家人与手下打理，楚郡倒也管理得条条紊紊，民生繁富，每年上缴朝廷的赋税年年翻番，周武也乐得其所，对蒲原涯更加恩宠。
洛丹城。
来来往往的行人穿梭在这条并不宽广的街道，只因毗邻官道的莺花楼而吸引了众多行人的来往。
街上小贩的叫卖声与店铺内掌柜与客人商讨价钱的声音，街上相遇熟人互相打着招呼，还有从街中不时飘来的香味，洋溢着这条名为樱花的街道。
樱花街的后面，则是清冷的小巷，一方繁华，一方落寞。
堆着垃圾的潲水桶旁，一袭旧麻粗衫身影颤颤巍巍蜷缩着，长发披头散落，干枯凌乱的发间还夹杂着几根杂草和树叶。
「嘎吱」一声开门的声音摇曳，一位矮胖的女人提着一桶剩食走出来，倒进门口旁边的潲水桶中。
身影蓦地扑过来，细长的手伸进桶中打捞着里面的残饭剩菜，而后塞进嘴中，舍不得咀嚼便强行咽下肚子。
妇人见状，忙抢过伸入桶中的手，「姑娘，莫要吃这些，莫要吃这些。」一张显露皱纹的脸上，满是心疼与怜惜。
呆滞的脸看向妇人，口中还含着半口米饭，「大婶，这些不能吃么？求求您行行好，我饿了好几天了。我，我，我就再吃一口，再一口，行么？」泪水打湿眼眶，颤抖着声音，惊慌失措的看着眼前能决定自己饥饿和生死的人。
妇人俯下身，拉起那双干枯开裂的双手，道「姑娘，不吃这些，大婶给你做新鲜的好吃的。跟大婶来。」言毕拉着她走向屋内。
踌伫了些许，「大婶，我能进去么。」缩回手，细长的手指绞着身上粗陋的衣服下摆，脸上尽是犹豫与自卑。
「没事，来，跟大婶来吧。」妇人笑笑，满脸横肉的脸庞如春风拂过，温暖入心。
厨房内雾气袅绕，阵阵香气禁不住锅盖的掩盖钻出来，吸了吸鼻子，喉间抖动几下，「大婶，真香，您做的肯定很好吃。」
「呵呵，姑娘真会说话，不过大婶这手艺可不是吹的，但凡来过莺花楼的客人，可从没挑剔过我做的菜，无不赞不绝口。」妇人手执大勺，忙碌着说。
「对了，姑娘，还不知道你叫什么名字呢。」妇人蓦地转过身，望着露出浅浅笑容的身影。
「我叫陌离。」
躺在热气腾腾的浴盆中，陌离舒服得呻吟了一声，好久没这么洗过澡了，虽然比起宫中的条件差了许多，但比起前些日子的流浪而言，这种待遇简直就是天堂。
从大婶口中，陌离打听出了关于这莺花楼的一些消息。
莺花楼的老板没有人知道是谁，有关莺花楼的一切事物全部都由掌柜打理，值得一提的是，莺花楼没有一个男的，清一色女性。原因除了响应莺花楼的名字之外，保护楼中女子不被侵犯才是最重要的。
莺花楼共有三十二位艺女，琴棋书画，萧鼓乐舞各有精通之人，而莺花楼更是出重金聘用了三位身手高超的女侠士，一来可保护莺花楼，二来也可作为一种才艺表演。
有人的地方，就一定有争斗。
莺花楼也不例外，但凡有些才华的人，都会恃才傲物，而这些花样年华的女子也不例外，谁都想成为莺花楼的头牌、红人。
成为头牌的益处，自然是出场的费用水涨船高，所得到的待遇也相应提升。与民间妓院相差不多，唯一有区别的地方就是，这里，只卖艺不卖身。
而要成为头牌，除了才艺的一较高低外，客人的买场也是极为重要的。
所谓买场，则是每晚客人下彩头，买当晚的才女出场表演，有些类似拍卖的流程。由掌柜挂出当晚出场的才女牌子，客人下彩头，哪个牌子的彩头最多，则这个牌子上的才女便出场表演。
上一届头牌已赎身嫁入豪门，头牌之位自然便在那空着，其他才女见姐妹嫁入豪门，下半生丰衣足食不必忧虑，便想着也抢个头牌当当，嫁入豪门为后半生打算。
第四节 暂居莺花楼
莺花楼头牌争夺已有数月之久，迟迟未能选出头牌的原因，则是楼中女子耍了些心计。
客人下彩头，艺女不出场，客人就加重彩头，艺女这才姗姗来迟，不情不愿，幽怨的盯着客人「小女子就值这么点彩头么。」
客人闻言，下次哪还敢下那么少彩头，于是，每次下彩，都是一掷千金。
莺花楼有个规矩，当彩头超过所有艺女中的最高彩头时，则该艺女则需单独陪该客人。
如果一个国色天香的女子，软玉在怀，莺声燕语，你怎能容忍她在别的男人怀中，所以，莺花楼经常出现下彩头时产生纠纷乃至斗殴事件，好在楼中本就有三位身手剧佳的才女，楼中倒也不会发生些大事，都在发生时制止平息了。
「陌离，我帮你拿换洗的衣服来了。」门来响起轻叩声，大婶的声音传来，打断了她的思绪。
「大婶，拿进来吧。」陌离微微一笑，看着大婶开门进来、然后转过身合上门，这才走过来将衣物放在木桶旁边的凳子上。
「姑娘，换洗的衣物我放在这了。」隔着袅绕的水雾，大婶那张慈祥的脸庞温暖如春。
陌离点点头，看着大婶踱出门去，快速梳洗了一番，换上了干净的衣服。
「吱呀」门被拉开，一袭暗黄身影缓缓步出澡房，娇润的脸庞，一湾清泉碧波流转，暗藏忧伤与沧桑。
「春风渡，花满楼，淮江江水向东流；一卷青丝愁上头，白了头，盼郎迟迟不归头；凄凄切切，娇妻待闺望穿眼；只待明日花月圆。」
「好，唱得好。」台下宾客拍手叫好，满眼惊羡的望着台上怀抱琵琶凄凄婉婉的唱着小曲人儿，每次来莺花楼，艺女们都会带给他们不一样的精彩。
隔着大堂那堵厚实的墙壁下，站着一袭柔弱的身躯，淡绿的身影痴痴的望着生长在墙上的一株小草，翠绿嫣然，似融入到那袭淡绿之中。
「这姑娘好生俊俏，不知道有没有上台表演的兴趣？」一道柔风般的声音飘入耳中，挑逗味十足，陌离暗道幸好自己是女儿身，不然怕是要被