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不一定要刻苦研读，从书中求出什么道理，只是每天平心静气，偶尔兴起就翻一翻手边的书本，今天该完成什么任务，就怎样去做。
比如，今天应该将小谷西南边的泉水打通了，好引入前几天就挖好的池子里，后天的话，出门挖几节莲根回来，明年就可以期待荷花了。
沉静，从容，远离喧嚣。
日后若是静极思动，或又动极思静，都只是自然而然的事情，一动一静，本就是天地之道，也是人之本性。
这段时间太过平静，乃至于沈之湄几乎没有拿起过那把从铁匠铺里买来的长剑，一直作为装饰挂在墙壁上。
秋去东来，谷外的天气渐渐寒冷起来，乃至偶尔下起了雪，但在这得天独厚的幽谷中，只是温度稍微降低，依旧树木葱绿。
唯一遗憾的是附近没有足够引出温泉的地热。
临近年关，沈之湄却开始准备出远门。
其实这也只是一种习惯而已，对于缺衣少食的穷人来说，过年从来都不意味着喜悦快乐。
每当这个时候，武当派都会在山下镇子施放“新年粥”，暂时救济一些揭不开锅的贫穷百姓，路边乞丐，而附近善心的大户，也会加入这种“积阴德”的活动中。
由于前段时间的“围剿山贼”，沈之湄手头倒是不缺钱，只是人手方面，她又不大想引起太多注意。
且不说朱元璋本人生性多疑，就凭着他义军的出身，他也绝对容不得在他的地盘上，有非官方的人士公然收买人心。
这个时候，沈之湄才觉得官府势力的令人头疼之处，也许他们奈何不了一个人的高来高去，但是如果想要做什么事情，官府随便干预一下，就能直接弄得人焦头烂额。
同样，行商办事，官府稍微支持一下，立刻也能一路绿灯，赚得盆满钵满。
沈之湄掂量了一下，觉得还是低调些好，因此，她也只是每逢城镇，就买些粮食放在车上，遇上乞丐贫民吃不上饭的，便赠送一些。
救济不多，帮不了所有人，甚至未必能令人吃饱，但能够给予苦苦挣扎者多一分活过这个冬天的机会，总是好的。
临近天晚，风雪渐紧，沈之湄赶着车，在一处破败的寺庙外面停了下来。
寺庙破烂的木质大门已经被拆掉半扇，从外面便能看清金身剥落、尘蛛密布的泥塑神像。
沈之湄跳下车座，拔出铁剑，顺手削掉了剩下的半片大门，让马儿拉着车顺利地进到殿内。
殿里的东南角升起了一堆火，火堆便围着三四个小乞丐，看到她手里明晃晃的长剑，这些小乞丐都显得有些惊恐，极力往后退缩着。
他们中为首的一个，忽然站了起来，挡在了同伴前面，“这位姑……小姐也是来躲雪的吗？”
这小乞儿不过十多岁，长相也很是粗丑，眼睛略有些黄浊，似乎有病在身，但挺身而出时，却有种豪迈之气。
沈之湄一边解下辕马上的绳具，一边略略侧身，道：“是的。”
风帽下露出半张如冰似雪的脸庞，眉尖睫毛上还沾着几滴融化的雪珠，几缕青丝从侧脸滑落下来，略显风尘仆仆之态，却平添几分人间生动。
几个小乞丐都呆住了，几乎以为自己是在梦中。
沈之湄利落地跳上车，抱了一束草料下来，麻利地安置了马儿。随即，又从车厢里拎出一个布袋子，她招了招手，“你们谁来帮忙搬一下。”
还是为首的那个小乞丐最先反应了过来，“小姐让我们做什么？”他向前走了几步，又似乎觉得自己衣衫太过肮脏，不大好意思靠近。
沈之湄道：“这里是一袋粟米，你们拿出去用雪水洗一洗，然后煮一锅饭。记住，要煮饭，现在天气太冷，喝粥反而使人代谢更快，不顶事的。”她自是看见了火堆那边正支着半个破罐子，煮着些野菜草根之类。
几个小乞丐都有些发愣，沈之湄却不再理会，提着剑便出了门。
冬天鸟兽几乎绝迹，但如果运气好的话，也许能抓到一只埋在雪里的山鸡。
沈之湄运气不大好，她没逮到肉质肥美的过冬山鸡，只拎回来了一串麻雀，大约六七只。
几个小乞丐已经七手八脚地生火做饭，虽然尚未焖熟，殿内已经弥漫着淡淡的粟米香气。沈之湄走进来的时候，这几个小乞丐都站了起来，参差不齐地向她磕头道谢，有的说“谢谢小姐”，有的说“姑娘长命百岁”，甚至还有说“救苦救难观世音娘娘”的。
沈之湄哭笑不得，却也不和这些小乞丐理论，略扫了一眼，发现年纪最大的那个小乞丐却不在这里，正有些奇怪，却见那小乞丐从外面走了进来，手里拿着一片滴着水的芭蕉叶子。
天寒地冻，这小乞丐却是在哪里寻到的翠绿叶子？
沈之湄正在奇怪，那小乞丐有些腼腆地将叶子递给她，“我们的碗脏，好在这叶子还挺干净，请小姐将就一下。”
这孩子只是一开始有些局促，现在已经能够平静地同她说话，倒是个可造之材。
不知道这个世界有没有丐帮，就算有，估计不会有“中原第一大帮”的气概。
沈之湄笑了笑，“好。”接过了那不知从哪里寻来的芭蕉叶，顺手将那串麻雀交给了他。
那几个小乞丐一直在窃窃私语，不时偷偷瞧一眼，又飞快地扭过头去，仿佛生怕她见到了生气。
沈之湄自然不会生气，吃完了“芭蕉包饭”，她便回到车厢打坐。
那袋粟米虽然不多，应该足够这几个孩子吃几天了，几天之后，雪就该停了。
忽然，其中一个最小的孩子冲了出来，拦在了她面前，涨红着脸，嘴唇蠕动着似乎想要说什么。
为首的大孩子喝道：“罗子，回来！”他似乎在这群小乞丐中甚有威严，这一声喝，几个孩子都不禁打了个冷颤。
罗子虽然害怕，却强忍着向她道：“观音娘娘，能不能给我们一些钱，只要一百文就可以了……凌哥儿再病下去，会死的……村里的大夫说要一百文才肯治……”
沈之湄叹了一口气，她这才注意到，其中有个孩子的脸色确实红得不正常。
也许只是普通的伤风受寒，但这个时代若是不慎转成了肺炎，便是致人死命的绝症。
她起身走了过去，“我会一点医术，我来看看吧！”
那孩子的病只是受寒引起的，目前还不严重，沈之湄写了一张药方，又留下了足够抓药的银钱。
次日，她便离开了这破庙。
雪早已停了，天地间茫茫的一片纯白，而世间又有多少人在其中挣扎。
☆、怒蛟草创
沈之湄早就发现了，这个冬天流离失所的人特别多，稍微打听了一下，她就将其中缘由串联了起来。
去年，朱元璋开始了第三次征剿蒙元，出兵十五万，兵分三路，只是中军徐达先被扩廓帖木儿打得大败，随即又是东路孤军深入，虽有斩获，回来时却在沙漠中迷路，粮饷断绝，军士死伤不计其数，总体来说，这次战争谁都没有讨到好果子。
这些自然不是沈之湄打听到的，只是她很快就联想到了历史的记载，虽然细节可能不同，但大体上便是这样了。
明史上，对于这次战争记载得非常模糊，显然是“为尊者讳”，但自此之后，朱元璋便改变了边防战略，由攻转守，以防御为主，修葺城池，严加守备。
这已经是明摆着的了，这场战役之后，双方都大伤元气，谁也没有力量再发起下一次侵略性质的战争了。
朱元璋是个狠人，属于那种即使自伤八百，也要消灭一切外来威胁的强势君主，能够赶尽杀绝，就绝不手下留情。
皇帝坐拥天下，称孤道寡，也就无所谓私人道德，所以，即使沈之湄曾经大力阻止过朱元璋势力的发展，但换了一个已经事成定局的世界，她也就自然而然地放弃了。
她和朱元璋又没有私仇。
沈之湄单手支着下巴，津津有味地听着说书先生讲着“徐达大败蒙元余孽”。
真的，听起来让她很怀疑其实那是一场封神之战，各路神仙为了气运打得不亦乐乎。
夸张果然是文学的精髓。
沈之湄注意到了一个频频出现的名字。
扩廓帖木儿。
王保保。
好吧，她只是想起了那位曾经的赵敏，任何一个成为了周芷若的人，似乎都难以绕开这位艳若玫瑰、智胜男儿的蒙古郡主。
上一个世界她和赵敏其实没有多少交集，同样也没有六安寺之役，甚至在中原武林与元军血战时，她也只是远远地看过那白马上英姿飒爽的女子一眼。
连一句话的交情也没有，虽然后来，这位郡主依旧因为和明教教主的爱恨情仇，闹得天下皆知。
可惜，这一世已经没有了赵敏这个名字。
沈之湄记得王保保有个妹妹在大都陷落被擒后，嫁给了朱元璋的次子，甚至生儿育女，但那显然绝非是刚烈决绝之极的绍敏郡主。
她未必有多欣赏赵敏的所作所为，但却不得不佩服这个敢爱敢恨的女子。
沈之湄倒了一杯茶，望空浇奠。
……
一把颇为熟悉的男声响起，“沈姑娘似乎对扩廓很感兴趣。”
沈之湄回头一笑，“上官帮主，幸会！”
上官飞一身最普通的江湖劲装，但无论什么样的衣服，穿在这个人身上，就无端有种千军万马的气势。
同样有过军营经历的沈之湄很清楚，这上官飞虽然混的是黑道，但至少曾经在军队中呆过，而且地位不低。
上官飞毫不客气地在她对面坐了下来，“本人来安庆有事要办，今日下午要去九江。适才看见沈小姐，就冒昧前来招呼一声，待我手下兄弟过来，本人便离去。”
刚刚来就直说要走，这人还是这样丝毫不加拐弯，不过，听起来倒是顺耳。
一样是混黑道的，乾罗一开口，她就没来由觉得牙酸，这位上官飞倒是好多了，坦荡荡的好汉子。
沈之湄顺手倒了杯茶，“上官帮主请喝茶。”
她还是没有通名，上官飞有些遗憾，虽然他已经知道了“兰芷天女”，但究竟还是不知道她的名字。
这种没来由的遗憾只是一秒，随即他沉声问道：“听说，沈姑娘曾经和乾罗山城起过冲突？”
沈之湄一怔，“这消息难道在江湖上传开了吗？”
上官飞摇头，“没有，只不过我收留了一个兄弟，曾经在乾罗手下，因此知道些许。”他打量了一下沈之湄，“乾罗为人心狠手辣，若是沈姑娘有需要，在下也可以相助一二。”
沈之湄眯了眯眼睛，笑容不变，“不，我想已经没事了。”她不愿意将话题扯在自己身上，便转而问道：“上官帮主雄姿英发，想必贵帮的生意也是蒸蒸日上吧？”
上官飞傲然一笑，道：“在下刚刚与一帮兄弟，选定了一处易守难攻好去处，预备建立怒蛟帮总部，本帮既然以水路生意为主，自然也是选在四通八达的地方。”
沈之湄道：“但愿上官帮主心想事成。”
虽然在笑，沈之湄却实在是对此兴趣缺缺。
这个世界上的江湖人都这么热衷于开帮立派么？算了，有事业心也是好事，谁不愿意有钱有势，一呼百应呢！
再说，练武也是要吃饭的。
她不期然想起了另一个人，不知道他打算在哪里建立他那“办事、找人、带孩子”用的势力。
沈之湄脸上不由得露出了一丝微笑。