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杨纵目光如电，遥视远方，满脸的傲然冷厉，一副天下皆在我手的笃定和敢于挑战一切的勇毅，“若是没有乾坤庭，这样的灾难早在几千年前就上演了！”
关天养一凛，不解地问道：“乾坤庭？”
杨纵瞥了他一眼，便知道他对乾坤庭几乎没什么了解，就问：“你以为乾坤庭是做什么的？”
“我……”关天养摇头道：“我只知道乾坤庭是天下第一大势力。【九州风物志】上说，‘昆仑乾坤化城寺’是天下间最强大、最神秘的门派和势力，也是最不能惹的。其他的我就不知道了！”
杨纵点着头道：“不错，普通人对乾坤庭的了解也仅限于【九州风物志】上这句话。七千年前的那场封神大战，想必你也不会陌生吧？”
关天养不明白杨纵为何又将话题转到了封神大战上去，一时摸不透其中的玄机，只得顺着他的话答道：“这个谁不知道呢？纣王无道，武王率八百诸侯和众修行者伐之……”他才说到这里，杨纵就摆手打断，“这不过是你从书上看到的罢了，真正的内幕是正魔二道的争斗，更或者说是道家内部权力的争斗。当时自诩为正道的是阐教，奉太上元始天王为尊；魔道又称为截教，奉通天教主为尊。为了统治人间，双方无所不用其极，最终阐教取得了胜利，然后搞了一场封神仪式，既确定了他们的正统地位，又掌控了修行界的秩序。这就是封神大战的真相！”
关天养还是头一回听说封神大战的内幕竟然是这样的，既惊且奇，笑道：“是么？”他那神情分明告诉杨纵：你说的这些也太玄奇了，实在让人难以置信。
杨纵浑不在乎关天养是怎么想的，继续说道：“已经过了七千余年，这些内幕普通人当然不知道。但事实就是这样。这场争斗致使生灵涂炭，民不聊生。封神大战之后五百年，乾坤庭正式成立的。初衷就是制约修行者，不使他们为所欲为，尽最大的努力保护普通人的生存环境。但在成立之初就饱受正魔二道的打压和排挤，几乎难以为继。好在先辈们都很坚持，终于还是挺了过来。随着越来越多的人讨厌正魔二道为了自己的那点利益大打出手，从而危害到整个天下，乾坤庭也就变得越来越壮大。经过千余年的发展，我们终于打出了人间捍卫者的旗号，开始正面干涉和限制修行者之间的斗争。当然，这不会很顺利，甚至还一度遭到正魔二道的攻击。但我们不怕，因为我们有的是人心基础，更不缺人才。经过几百年的博弈，我们终于在正魔二道面前确立了优势，迫使他们不得不坐下来跟我们谈，商谈维护人间稳定的规则。然而，谈判的成功不是一朝一夕的事情，更是无比的艰难，我们为此付出了难以想像的巨大代价，经过两百多年的坚持，最终还是取得了成功。也就是从那时起，修行界的争斗才只限于修行者之间，鲜有再危害到普通人的！”
说完这一席话，杨纵长长地吁了口气。见关天养满怀崇敬地望着自己，朗笑道：“是不是在想，我为什么要告诉你这些？”
关天养很是佩服杨纵的洞穿能力，在他面前似乎藏不住秘密，也就不再掩饰内心的想法，“不错，我只是一个普通人，你告诉我这些目的是什么？单单是赢取我的尊敬么？你也不是这种爱慕虚荣的人！”
杨纵哈哈笑了起来，“赢得了你的尊敬就能满足那份虚荣感么？你的想法也太天真了一些。实话告诉你，我告诉你这些的目的很简单：邀请你加入乾坤庭，成为我们的一份子！”
这席话简直有如晴天霹雳，震得关天养魂飞魄散，面焦色黄，已然分辨不清自己听到的话到底是真的，还是玩笑。
杨纵的神情突然变得从来没有过的郑重，“我没有开玩笑！”他说，“我的诚心相邀的。你考虑一下吧！”
“邀请我？这，这……”关天养已然不知道该如何应答，慌乱得连手脚都不知道该往哪里放。便是做梦，他都不曾想过自己会有加入乾坤庭的一天。杨纵的相邀对他来说实在太过于仓促，已经严重冲击到他对逻辑观，甚至于怀疑起了这后面是不是藏着不可告人的秘密起来。
杨纵显然又看穿了他的想法，脸色渐由郑重变为冷厉。“是不是觉得难以理解？同时也在怀疑我是不是像梁师曾一样，别有用心？”
夜风嗖嗖地吹刮着，原来并不冷，却让关天养再次涌起一股子沁骨的寒意来。他已经忍不住怀疑杨纵是不是会能看穿人心思的法术，若是，未免就太可怕了些；若不是，坦诚得也教人难以理解。见杨纵直勾勾地盯着他，期待着他的答复，他知道这一回自己只有在是与不是之间抉择，再没有和稀泥的可能，就道：“既然你把话说得这么明白，那我也就直说了：不错，我确实是这样怀疑的！”说出来后，心下骤然一松，好似压盘踞在心头的魔鬼赶走了似的，说不出的畅快。就连天上的毛月亮也看着清朗了起来。
杨纵哈哈大笑，笑得很是有些张狂，笑得近乎是在发泄内心的不满。就在关天养想问他笑什么时，他拿出一只黑色的匣子，道：“拿去！”
关天养只一眼就看出匣子是用铅铸成的，“是什么？”他伸手接了过来，膀子一沉，才发现尺许见方的铅匣竟然重四五百斤，里面显然别有乾坤。
杨纵道：“打开一看便知！”
关天养拨开盖子，一股苍凉雄浑的肃杀之气如山岳般从匣子里升腾而出，重重地压在了关天养的心上。不用看，他已经知道匣子里装的是龙鳞，是那片在天机镇上当掉后失盗的龙鳞。盖子启开后，见果然是龙鳞，还是忍不住惊问道：“这，你，你们找回来了？”
杨纵点头道：“若是找不回来，乾坤庭还配是乾坤庭？”
关天养实在不喜欢龙鳞散发出来的气势，只是不明白当初在白螺湖边捡起它们的时候，怎么就没有半点的感觉呢？合上盖子之后，他问：“是谁偷的？”
“诸葛春。千影门弟子！”
“诸葛春？千影门？”
“千影门是重极门的一个小分支，立派已有千余年，但规模一直不大，只有百十来号人。诸葛春拜入千影门前，曾是江湖上有名的神偷，本事高得很。那日随其师来重极门朝拜，落宿在天机镇上的客栈。你拿龙鳞出来当时，被他们师徒感知到了。半夜的时候就潜进当铺内库，将其偷走。当铺的内库都是重极门修建的，他们自然是轻车熟路，所以没有触动机关。我一度怀疑是重极门坚守自盗，之后经过调查，才查到他们的身上。这才将东西追了回来！”
关天养大为振奋，“这可就太好了！”拿出当约交还杨纵手里，“这下子咱们是两不相欠了。”又问道：“那你们是如何处理诸葛春的？”
“杀！”
“杀了诸葛春？”
“不单是他，还有千影门下另外八十七人！”
关天养心下大寒，实在不敢想像一片龙鳞竟然遭到如此多无辜的人丧命，“你，你们，这，诸葛春偷盗，又与同门有何相干？你们为何要下此狠手？”
“若只是诸葛春个人所为，我们当然不会下此狠手。但他偷了龙鳞后，师徒二人就潜逃回山，待我们追去时，上下一体掩护，死活不肯交出龙鳞。为了不擅开杀戒，我和重极门宗主李延极一起去劝说，说只要交出龙鳞，只问诸葛春与其师之罪，余者开赦。但他们还是坚持说没有偷袭鳞。最后李延极从千影门的禁地取回了龙鳞，并当众宣布重极门与千影门断绝一切干系。之后，我才下了诛杀令！你觉得这样也算过分吗？”
关天养迎着杨纵凛凛的眼神，实在不知道该如何置评。平心而论，杨纵这样做旨在维护他们所坚守的秩序，应该算不上过分，但想到千影门上下八十八人无一幸免，还是觉得乾坤的手段太过血腥了，也就毫不掩饰地说道：“你们的初衰是好的，但手段太，太残酷了……”
杨纵嘿嘿地道：“火字堂负责的就是血腥而又残酷的任务。一味仁慈，是干不成事的。若在此处我们手软了，整个修行界就会我们已经无力维护自家的利益，更加不能震慑一个不足百人的小门派，要不得多久就会对我们群起而攻之。到那时，维持了几千年的和平就将毁于一旦！你觉得这又值当吗？”
关天养一震，想像血流飘杵的残酷景象，暗暗叹道：“是呀，一味妇人之仁，非但什么事也干不成，还会害了更多的人。乾坤庭肩负着守卫人间秩序的重任，若没有铁血手段，又岂能震慑得了凶悍异常的正魔二道修行者？”想到这里，心下也有了答案，就看着杨纵道：“值不值当我不知道。再说乾坤庭办事，又岂会受个人意见左右？”
杨纵嗯了一声，说：“确实如此！那你想好了吗，要不要加入乾坤庭？”
关天养点头道：“想好了，我愿意加入。不过我有个条件！”
“条件？”杨纵还是头一回听说加入乾坤庭的人还要附带条件的，觉得很有意思，就笑问道：“什么条件，说来听听？”
“我不想成为你的手下！”
杨纵万没料到竟然是这样的条件，忍不住哈哈笑了起来，“就算你想也不能。因为我的手下全都是实力超群，心如铁石的勇士……”
关天养答应加入乾坤庭，着实令杨纵既惊喜又意外，下坡的路上，他满脸都是抑制不住的振奋，“接下来你有什么打算？要不要把店再开下去？”
关天养正盘算着说这事，见杨纵主动提了起来，就道：“开？我就那么点本钱，都投到了九夏鬼市下，现在毁得一干二净，拿什么去开？”
“楚庸就没告诉你，九夏鬼市上损失的幽灵宫都会赔偿么？”
关天养嗯了一声，脸上顿时涌起沉重的忧色。“说了，但不知哪年哪月才能拿到赔偿。你想必也知道，我眼下还扛着重极门的物资委托任务，本是跟交易所的陆子风合伙经营的，现在……我在担心，若是不能如期完成，怎么跟重极门交待？至于开店的事，那也只有缓缓再说了！”
【一百七十六、乾坤庭（下）】
杨纵边听边频频点头，关天养的话声才落，他就道：“我有个主意……”说了个开头，偏就沉吟不语，偏头看着关天养，似乎在等他问下文。
关天养当真忍不住问道：“什么主意？”
杨纵这才正色道：“乾坤庭出本钱，你出人力和头脑，合伙在仙市上开一家专门强化法宝的店铺。四六分账，你六，乾坤庭四。你觉得如何？”
关天养很是有些诧异，心说道：“这算是什么主意？能解决重极门所要的物资么？”但想到杨纵提此议必有他的道理，眉头一拧，心下盘算了一番，觉得自己实在是占了很大的便宜，就道：“这么好的事？为什么偏找我呢？重极门也可以！”
杨纵摇头道：“重极门固然是炼器之宗，但在法宝强化上，特别是凡品以上的法宝强化，也做不到百中成其一二。而你却能保证有一件成一件，绝不会失败。凭着这份手艺，你就能与天下所有炼器的门派分庭相抗。”
关天养被杨纵盛赞了一番，满心的都是自豪。本想一口应承下来，直觉却告诉他：这事怕不那么简单，还是谨慎些好。就道：“这确实是个好主意，但也得等我完成了重极门的物资委托任务再说。还请杨座主谅解！”
杨纵只当他需要时日衡量利弊，不敢一口应承下来，就道：“好吧，你先考虑一下。”然后展颜一笑，道：“几番听说人说你