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然后等到瑟雷派人到西风狂战的临时营地找人时，早已是人去楼空，活人都没一只。回城、东逃，瑟雷一时间也很难分辨出尼奥到底做了何种选择。
在这个时候，潜伏的黑暗教徒再度发挥了重要作用，他们花了十几个小时确定、并通过特殊的秘密渠道将消息送到了瑟雷手中：尼奥既不在索尔斯城，也没有东逃。然后，又花了几个小时，新的讯息传回，克流柳男爵曾派遣骑士亚德里恩带领一队人南下图雷斯，据说有尼奥，其生死未探明。
“法德，我会在东路沿途设下两个补给点，你应该知道怎么做。”瑟雷一句话，便定下了抓捕基调。不是网捞，而是饵诱。
如果后来靠两个补给点的补给而完成东逃之旅的民众和贵族们、知道他们是因为一个死囚才得以活着抵达阿西亚，不晓得会做何感想。
瑟雷布局，法德上路。带着一票强妖悍鬼南下图雷斯，于昨日黎明时候抵达郁金香镇，当时尼奥和蜜莉恩、迪夫在西崖山洞中酣睡，而埃流士则在指挥人将遗迹物品搬上来接应的飞空艇。
“迅速完结这些破烂儿的搬运，你们已经被临时征用了！”法德在高头大马上傲然对埃流士和伊莫顿说。
邪魔、亡灵，都不过是黑暗势力中的马前卒，瑟雷拥有丹丝特妮赐予的象征权柄的大剑，有绝对的权威管理厄德里特领的所有黑暗众，而他的亲信黑骑士，自然也水涨船高，一枚印信，他便成了郁金香镇的新主人，包括平日牛皮哄哄、以流氓痞子群中的文化人儿自居的埃流士都表现的俯首帖耳。
花了半日时间，狼人、曼莫瑞斯家的一对儿女被营救……这些敏感的内容法德都一一了解了，并且有了相当程度的判断。在埃流士言之凿凿的分析误导下，法德相信，尼奥有同谋，一个约20人的战斗小队在帮他。
法德倒是没有想过这战斗小队会是什么狗屁的蒙斯托克探险队，因为这个季节就算脑子有病的，也不会选择去蒙斯托克，被炖了人肉火锅或制成风干肉绝对是种比死还残忍的事。法德的个人推测是，这票训练有素、而且貌似配合也很有些职业水准的人，是曼莫瑞斯家暗养的私兵。暗中豢养私兵，这在弗瑞联盟并不算罕有，更何况是厄德里特领这种富有的边疆区域。
“大人，他们无处躲藏，要不要搜捕？”伊莫顿倒是挺急于表现，当天就很热心的提出这个建议。
当时，法德瞟了伊莫顿一眼，向窗外指了指，对伊莫顿道：“去看看！”
伊莫顿迷惑不解，但还是依言走到窗边，向外眺望。
“看到什么？”
“呃……苍莽天地、银装素裹？”真难得伊莫顿不知道从哪个吟游诗人那里拐来这么两句，还拽了下文，听的一帮人蛋疼。
法德脸部一阵抽搐，然后很直白的道：“天寒地冻，下着大雪。这种天候，我能指望你那些只愿意抱着女人和酒瓶躲在火堆旁玩乐的杂兵、去对付垂死挣扎红了眼珠子的职业者？”
“咳咳！”伊莫顿只剩尴尬的笑。这种事没什么好争辩的他那些属下的德行，他清楚的很。
法德接着又道：“不过我能指望郁金香镇的民众，他们会带我们找到那几只善于躲藏的兔子。”
“高明，实在是高明！”埃流士跳出来拍马。“一群人比一个人显眼的多，民众是拖累，但曼莫瑞斯家却不能弃之于不顾，我们在不打草惊蛇的情况下，慢慢锁定这个目标，然后一网擒捕。我们甚至可以驱赶他们向东，等他们被民众拖垮、又累又饿的时候再动手！”
法德神态小得意的点点头，进一步补充道：“驱赶的事都不需要我们做，那些随后到的野蛮异族，他们会做的很好。扎根！”法德向他的一个属下勾了勾手。
扎根？皮尔欧瑟，曾经是一名演员，仪表堂堂、风度翩翩，比那些真正的正直者更显正直，比那些真正的英雄更有英雄气概。当然，前提是经过巧妙的化妆。
“你来扮演一名解救郁金香镇镇民于水火的英雄，这位英雄还带来了野蛮异族入侵的重要消息。”
扎根向前跨一步，竟然就已经入戏了！“是的大人，那些可恶的野蛮异族已经冲进了厄德里特领，它们的贱蹄子正在让我们的家园饱受蹂躏，我恨不得与之决一死战，用我的满腔热血捍卫这片土地，但是，我想到了父老乡亲、兄弟姐妹，想到了大伙儿，为了让更多的同胞免除被凌辱、被撕食的噩运，我选择了忍耐……”
埃流士和伊莫顿目瞪口呆的看着眼前这位义愤填膺的男人，感觉这货已经在瞬间被圣？亚伦附身，他的存在似乎就是为了肩负家国重任！为人民带来希望！
法德很满意的鼓了鼓掌，冲着伊莫顿微微一笑：“你的从属里，有没有哪个是你看着不顺眼、或需要严惩的？”
“……您别说，还真有！”伊莫顿虽然肉痛，却不敢不接法德的话，他寻思着，也许借这个机会杀杀歪风邪气，也是好的！
第十三章 以谎言开始
出了北香叶林，眼前豁然开朗，如洗的蔚蓝天空、飘浮着几片瓷白的云朵，皑皑积雪晶莹洁白，展现一望无垠的洁净世界，没有凛冽的、来自斯多姆海的寒风，整个天地都如同换了副容颜，连冰雪，都显得不再冷酷。
座狼扬蹄在向着郁金香镇奔驰，尼奥的心中却远不及胯下坐骑奔跑时的舒展恣意，而是有些踟蹰畏前。至于这冬日清晨的雪景，更是半分欣赏的兴致也无。
战士，铁血无畏！
这种诗意隐然的说法、只适合用于书著中。
尼奥更相信的是‘血气之勇’。气壮、血热、情豪，说的再粗俗些：给些刺激就犯了浑。
心若太灵秀，思绪太缭乱，杂念丛生，顾忌多多，怕死惜命，还怎么无畏？
尤其是经历过一次又一次的生死瞬间，当胜利后、喘息时、紧绷的神经松弛下来，看着温热的血液顺着颤抖的手流过刀刃、低在黄沙上、绽放出一朵朵触目惊心的小花……
怕！后怕！不需刻意回想，战斗的一幕便会在眼前萦绕，让人记起，交锋的那一刻，竟有那么的多无法把握和侥幸；让人感叹，自己这条命简直就是拣回来的；让人忧虑，下一次类似的杀局，自己要如何存活？于是午夜梦回，都时常被惊醒！
有时候尼奥就在想，或许那些半傻不奸的痴憨货才是真正的‘战士种’……
仰起头、深深吸了一口气，闭上眼，感受着空气流动所形成的冽冽冷风，尼奥感觉到了自己心中的迟疑、动摇、怯懦，他默默祷念：“若我战死，将提前回归您的怀抱。若我活着，将感悟您行的道，贯彻您行的法，矢志不渝！”一遍，再一遍！
信仰，来自灵魂的力量，成为无畏的源泉，这就是尼奥抵御软弱和恐惧的核心。这种力量是一点点凝聚积累的，它不似酒精那般麻醉意识见效快，也不及纵欲发泄、从而获得情绪上的平衡更直接，但它会成长，它并不影响生命的鲜活，它既是一种精神的寄托，也是一个凌驾于生命之上的永恒目标。
“喝！”一声低吼，尼奥便觉得浑身热力膨胀，杂念散去，再无半点恐惧迟疑。这是战士的技能‘战吼’的自我解析强化型‘信仰战吼’，战吼可以让浑身血脉贲张、充满力量，信仰战吼则在这基础上让思想变得纯凝，冷静且坚定。
这发自心底的战吼对生命有着莫名的感染力，就连尼奥胯下的座狼都受影响而鬃毛乍起，啸叫一声，猛然加速。
郁金香镇在视线的尽头渐渐变得清晰。
那里有强大的敌人，那里有令人闻之战栗的危险，而在这样的晴日雪野，任意一名岗哨的扫视就能发现，这正是尼奥之前恐惧的原因。但现在，他的脑海中只有一个洒脱的声音：不过是战一场！
当！当当！清脆的钟声响起。
这声音对尼奥来讲并不陌生，警钟，类似于克罗浦村厅的那个，主要是示警，有什么需要全体公民到场的大会也会用到，不过敲法不同，后者更和缓悠长一些。
尼奥多少有些诧异，他确定是镇里有人发现了他，“可是，黑暗爪牙们也用这套体系、且跟以前镇上订下的敲法完全相同？”
再向前接近，尼奥看清楚了一些，镇墙之后好像不是黑暗教徒，而是镇民，民兵。
“站住，再往前可是要射箭了！”镇墙后有人大着嗓门吼，尼奥听到出，是屠夫约克，全镇子就属他嗓门大，而且是个破锣嗓，很容易记。
一拉缰绳，座狼喉间一声低啸，迅速减速、在距离镇墙160米左右的地方停了下来。这是长弓的有效杀伤射程，镇子里倒是有杀伤射程超过250米的重弩，以及更为恐怖的床弩，不过在这个距离上，只要不是攒射，尼奥还是有信心躲避的。
这个距离，人脸是看不太真切的，尼奥也就是凭借昔日的印象大致判断，似乎有铁匠麦肯，皮匠埃迪森……
“约克、麦肯、埃迪森，出镇来，我带来了勋爵大人的消息。”尼奥单手不时的牵动缰绳、控制着喘息着来回踏步的座狼，以确保可以随时快速起步，离开这里。
“你骗人，勋爵大人已经战死了！”约克继续扯着破锣嗓吼。尼奥担心有诈，这边又何尝不是？
“闭嘴！约克，你见到勋爵大人的尸首了？”
“我听着，好像是尼奥的声音，看着也像！”……
尼奥的耳力好，听到了镇墙后的对话，听话音，似乎郁金香镇已经重新被镇民掌握。
“是尼奥吗？”镇墙后有人已经迫不及待的问，听口音是铁匠麦肯。
尼奥也没答话，一个空翻从坐骑上下来，从背后抽出双剑挽个剑花，在胸前交叉剑，再向两翼展开，同时躬身颔首，右腿在前绷直，左腿划个半弧在后微曲，这是斗剑士之礼，尼奥行这礼是公认的利落而优雅、矫健刚劲、赏心悦目。
“斗剑礼，是尼奥！”麦肯激动的嚷嚷。
片刻之后，镇门开启，麦肯和约克、埃迪森几人小跑着奔了过来。
尼奥摘去兜帽，大步迎上。
会面，拥抱。一起向镇子方向走，更多的人赶了出来。
“尼奥，这些日子你去哪了？”
“听说是为勋爵大人办事，怎么去了这么久？”
“勋爵大人怎么样，在哪里？”
“尼奥，听说蛮族攻陷西风驻地了，我们怎么办，要东逃吗？”……
一大帮子人围上来七嘴八舌，一点都不见外。
整个图雷斯，名气第一的是曼莫瑞斯勋爵，第二便是尼奥，角斗士就是这个时代的明星，尼奥是一流的角斗士，数次代表图雷斯出战，从没输过，而且尼奥不似泽维尔那样高高在上，作为仆人，尼奥平日承担着不少杂活儿，经常见到，且能搭上话，镇子里跟他熟络的人可是太多了。
人群中，有人阔步而来，浓眉大眼，神态肃正，却又因嘴角常挂的笑容而透着亲切。
“你好，我是扎根？皮尔欧瑟。之前就听大家伙儿说起你，没想到这么快就见到本人了，比传闻中更帅气、更年轻！”
尼奥一早就留意到这个男子了，毕竟他是一众人中惟一的生面孔，而且穿戴的甲胄精工细作，价格不菲，这人气质又出众，与众人行来，步履从容、正气凛凛，扎眼的很。
“这位是？”尼奥没有直接握扎根伸出的手，而是侧头询问麦肯。
“你看，见到你一高兴，失礼了。我来介绍，皮尔欧瑟先生是大家的救命恩人，若非他到来，恰好发现黑暗爪牙们已经是外强中干，大家现在还被数个黑暗教徒奴役着呢�