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女奴们忙着过来侍候他更衣、漱洗，穹庐四处的烛台都点亮了，灯火通明。
冒顿洗漱停当后，在案几前坐下，对端坐在一边默不出声的虹阏氏淡淡地问道：
“你今天怎么到这里来了？”
虹阏氏听到这句话，心中一酸，泪水便流了出来。但此时此刻，她虽满心委屈，也不敢张狂出声。她强制着自己忙偷偷擦着泪水，低着头一时顾不上回答。
云阏氏是个心地善良的女人，对虹阏氏她有一种女人天生的骄傲，但她不嫉妒这个女人，倒有些可怜她。殿下宠爱自己，使她十分得意，但也太冷落了两位姐姐，尤其是彩虹姐姐，殿下似乎忘了还有这一位阏氏似的。当初，第一个选上的还是那位彩虹姐姐，听说殿下与她过了一夜，就不再理她了，殿下也太过分了。你看，现在虹姐姐多伤心。眼泪都不敢掉。
她见虹阏氏顾不上回答冒顿王子的问话，便抢着说：
“虹姐姐是给你送衣服来的，说秋天了，殿下应该添衣服了。还惦记着你，怕你吃不好，特地做了一锅蘑菇炖羊羔送来。我让人热着呢。看，虹姐姐多疼殿下，心多好。”
“噢，难得虹儿有这份心思，多谢了。”
冒顿王子的口气柔和了些。他没想到这个妖冶的女人还有这番温柔，有这份体贴人的心思。他看着烛光下的虹阏氏，长长窄窄的眼睛里水汪汪的，楚楚动人，那迷离的目光满含着委屈，像是要倾诉什么，欲语又止。那身月白色的绸袍与粉色头巾，使她的艳丽添了几分素雅，还淡淡有一股香气飘来，真是位少见的美人。面对这位美人，冒顿王子心想，自己对这个女人是不是太狠了点，也许是自己多疑了。这半年多来，听说她只是哭哭闹闹的，别的倒没给自己添什么麻烦，也未见她有异常的举动，听说天天痴痴地等待自己，还去求了女巫。
那天晚上，他想起与彩虹的那天晚上，不由得感到一阵兴奋。这个女人还真有味，想起来，想起来便有一股冲动。今夜她既然一片诚心来看望自己，自己应该表现得亲热些，不要过于冷淡了。他甚至掠过一个念头，今晚要不要留她一宿。他曾暗暗发誓不进她的帐房，但在这里，在云阏氏的帐房中留她住一夜，与两位美人欢娱一宵，这主意倒也不错。于是，他的目光、声音都流露出这种变化。他说：
“虹儿送的那件衣服呢？我来试试。”
虹阏氏听到冒顿的口气变得很柔和，心中像是灌了一口蜜，马上站起来打开了身边的锦缎包裹，把一领崭新的青色绨织战袍提了起来。匈奴人崇尚青白色，这与崇拜东方，崇拜太阳神出自同一种心理。虹阏氏细心地给丈夫穿戴着，半年多来没挨过丈夫的身子，此刻她心情十分激动。抚摸着丈夫结实的身躯，她的手指颤抖着，心怦怦地狂跳，脸上也热烘烘的，情感显得十分真挚、强烈。
那身战袍，冒顿王子穿着很合身，云阏氏第一个叫好，她拉着虹阏氏的手说：
“虹姐姐还有这么巧的手工，真美死了，快教教我，让我以后也能给殿下做一身。”
彩虹阏氏漫应着，心中却发虚。说实在的，她的手指尽管很纤细，但拿起针来却像握一根铁杵，哪里会什么针线活。
冒顿王子穿着那领新战袍，前后走了几步，也觉得很满意。他端详着身上的战袍，心想能够做出这样细巧手工的女人是有些内秀的。他也许把彩虹看错了，这个女人只是过于风骚一些，青春少女嘛，也难免。那天晚上她那股浪劲也是为了讨他的欢心，别的毛病倒还没发现，好，今晚就留她一宿。他心中不由得兴奋起来，彩虹阏氏的魅力男人们本来就很难抵挡的。他哪里知道，那身绨织战袍本是工匠们给匈奴大单于头曼做的，矢菊阏氏连夜让他们改瘦了些。
穹庐中的气氛乐融融的，女奴们摆上了晚宴。冒顿王子脱下了那件新袍，盘腿坐在中央。他让虹阏氏也坐在身边。他一手揽着云阏氏，一手揽着虹阏氏，让女奴筛酒上来，把那锅羊羹也端上来。
羊羔肉盛在一只精致的小铜锅里端了上来。
冒顿王子掀起锅盖，一股浓郁的香味扑鼻而来，只见白嘟嘟的羊羔肉周围漂浮着一片片鲜嫩的蘑菇，汤面上还撒了一把野葱的葱末。在马上颠簸了一天，他已经很饥饿了，见到那小锅热气腾腾的羊羹十分合胃口，用铜勺连汤带肉舀起一勺就往嘴里送。那羊羹刚才还在火上煨，滚烫滚烫的，冒顿王子嘴唇一触，一哆嗦，一块羊肉便掉在跟前的盘子里。冒顿王子一边吹着气，一边不经意地问了一句：
“真烫……这羊羹。虹儿，你怎么知道我爱吃炖小羊羔？”
虹阏氏此刻心中甜甜的，刚才冒顿王子搂住她的腰，此刻，她娇媚地靠着冒顿，周身软绵绵的，不像刚来时那么委屈、那么拘谨。现在，听殿下问她，便兴冲冲地脱口而出：
“是姑妈说的，姑妈说殿下最爱吃炖小羊羔肉，我就给殿下做了那羊羹。”
冒顿王子放下铜勺，刚要抓起跟前的那块肉，听说是她的姑妈矢菊阏氏让她做的，便像一支利箭穿进了耳朵。他浑身一哆嗦，那只抓肉的手便缩了回来。
他定了定神，端起酒杯喝了一口酒。此刻他头脑中无数念头飞转着，像一群奔马，又像一团乱丝。矢菊阏氏说的……彩虹突然来到这儿……送衣服、送羊羹汤……这一切都太蹊跷了。
他记起玛卡在大帐中曾向他密报过，说近日来，独龙奇与矢菊阏氏接触频繁，常常凑在一起密谈，矢菊阏氏还找过彩虹阏氏。当时他只问了一句：“那，独龙奇有何动作？”玛卡回答：“没见大的动静。”听说独龙奇没什么大的动作，他便没把这件事放在心上。只要独龙奇不突然离开单于庭，不外出调兵，他就不怕，他只担心独龙奇也破釜沉舟对他搞突然袭击。他想，独龙奇与矢菊阏氏嘀嘀咕咕已司空见惯，彩虹是个娇滴滴的女子，也干不了什么大事。
现在，他都想起来了，那零零星星的蛛丝马迹像一颗颗散乱的珠子都穿在一起了。他恨自己太大意，失去了该有的警惕，他应该记住每一件异常的事例后面都可能隐藏着针对他的阴谋。现在他得仔细对待跟前的那锅羊羹，得验证一下他头脑中串起的那根线。
他用铜勺仔细地翻动着那锅羊羹，一块块鲜嫩的羊肉没什么异样，那些漂浮的蘑菇也是经常采摘吃的。可他很快发现了不少可疑的蘑菇碎片，花花绿绿的，那些碎片与红丝丝的羊肉与野葱葱末搅在一起，不叫人注意。他又舀了一勺汤，抿了一口，咂吧着嘴细细品味。汤汁十分鲜美，然而细细品味，舌上感到有些麻味，可疑的麻味。他明白了，果然有鬼，这锅羊羹掺入了毒蘑菇，一定有那东西。他明白如果他把这小锅羊羹吃下去，那用不了多久，他便会口吐白沫，周身青硬而死。好阴毒的妇人啊！他“啪”的一声甩掉手中的铜勺，脸色陡然大变，心头冲起一股怒火，转身一把抓住了虹阏氏的手腕。他瞪着虹阏氏刚要发话，见虹阏氏眼中露出惊异的、不知所措的目光，而不是害怕、惊慌的神情，他迟疑了。他喘了一口气，强制自己冷静下来，他渐渐松开了抓住虹阏氏的手，问道：
“这羊羹是谁做的，真是你亲手炖的？”
虹阏氏见冒顿王子突然神色大异，不知发生什么事？现在听丈夫问她羊羹是谁做的？心便怦怦乱跳。她又想起姑妈的叮嘱，不能说漏了嘴，便勉强点了点头。
“那你先尝尝怎样？”冒顿问道，一边逼视着她，看她的反应。
虹阏氏听丈夫让她尝那锅羊羹，不知怎么回事，便茫然地抓起一把铜勺，一边盯着丈夫看，一边伸向了那锅羊羔肉，心想该不是这锅羊羹让姑妈做坏了？太咸了还是太淡了？
冒顿王子见虹阏氏并不犹豫，还细细品味了一小勺肉汤，尝后又呆呆望着他，似乎在问：“怎么啦？这羊羹？”看来，她不是下毒的人，不然不会这样神色坦然，她也不知内情。于是，他又问道：
“我看，这锅羊羹不是你炖的，是别人做的，是吗？”
虹阏氏的谎话被丈夫戳穿，她毕竟面嫩，心虚，不敢硬顶。她脸色飞红，十分慌乱讷讷地说：
“我……我……我回去好好学，下回一定亲手给殿下做。”
冒顿王子冷笑一声，心想果然如此，那不用说，定然是矢菊阏氏使的手段，利用这没心眼的族侄女来下毒。那现在他该怎么办？几乎没有多想，他便决然地说：
“那好，等你学会了我再吃吧！我最讨厌说假话的人，来啊，把那锅不干不净人做的东西给我端出去倒了！”
在旁侍候的女奴都很诧异，那好好的一锅羊羹……但看到殿下一脸怒容，便不敢违抗，一个女奴橐橐地过来把那锅羊羹端了出去。
坐在一旁的云阏氏傻傻地看着眼前的这一幕。怎么啦？刚才还高高兴兴的，怎么立时变了，平地起了风波。她傻傻地看着，听着，又自作聪明地以为殿下是因为虹姐姐说了假话才生气的。她知道丈夫最痛恨说假话的人。丈夫喜欢她的一个原因，就是她从不说假话，这是丈夫亲口告诉她的。此刻她心想：殿下，你也太过分了，你也得分什么样的假话，其实谁能每句话都是真的？谁没有说过假话？自己也说过假话。虹姐姐那句假话有什么要紧，人家送东西给你吃总是好心，虽然不是亲手做的，也不该这样叫人下不了台。想到这里，她便愤愤不平地说：
“殿下的脾气越来越大了，真是，别说虹姐姐不会做那羊羹，我也不会做，那有什么可恼的？好端端的一锅肉汤，就让人倒掉了，多可惜，你不想吃，我还想尝尝呢。”说着，她斜了丈夫一眼，起身走到虹阏氏身边，抚慰起她来。
冒顿王子对这个直言直语的小阏氏没什么可说的。此刻，对她的絮叨十分烦，便恶声地说：“你少啰唆！”又转身对虹阏氏冷冷地说：
“时候不早了，你走吧。以后，你不用来看我，也不用送什么东西来。你走吧！”说着，很不耐烦地挥了挥手。
虹阏氏浑身发抖，泪水止不住地涌出来。她不明白那好端端的局面怎么突然起了变化，又当众受了一场羞辱。现在听冒顿又在赶她走，便霍地站起来，掩着满脸的泪水，冲出了帐房。
事实上，冒顿王子对她还是十分克制的。在这瞬间突变的情境中，他头脑中闪电般转过无数念头。但他凭着直觉立时处理了这个难题，掩饰了这幕被他拆穿的丑剧。他明明知道那锅羊羹中矢菊阏氏做了手脚，但他不能点穿，只用了一句：“不干不净人做的”便把事情掩饰过去。冒顿王子知道，现在他无法与矢菊阏氏算这笔账，找谁去说理？找父亲？只有父亲能处理这件事。可谁知道这不是父亲的主意？或者是父亲默许的？这件事张扬开了，闹大了，如何收场？弄不好可能逼迫父亲向他翻脸。这对自己可太危险了。现在他只能隐忍着，让那位向自己献殷勤的虹阏氏担着罪名，受点委屈。
他对虹阏氏还是手下留情的，就凭她端来这一锅毒汤，就该�