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这时，冒顿王子带着一群侍从策马来到头曼单于跟前，他翻身下马，单腿下跪，对父亲说：
“父王，儿臣已将队伍集结完毕，请父王检阅。”
头曼单于心中颇多震动，自己动手点罢烽火还不到两个时辰，这千军万马即从百里草原召来集结完毕，真是神速。按过去，这万名骑兵集结起来，少说也得一天一夜。他整了整衣冠，上了他那匹全身毛色乌黑，额上有一簇白毛的“王之星”，在王公大臣的簇拥下，缓缓执辔，跟着冒顿进了大营前的演兵场。
“唷，好一番阵势！”他与王公大臣走进的是一个中空的方阵，东西南北，各方骑士都有一色的旗幡，一色的战马：东方青色，西方白色，南方赤色，北方黑色。一队队、一列列挎腰刀、背弓箭、握盾牌、执短矛的骑士，齐齐整整，重重叠叠，军容威武，气势夺人，看得那些王公贵族们在马上都“啧、啧”称奇。
骑士们见头曼单于来到跟前，便按照匈奴习俗，纷纷下马，匍匐在地，齐声呐喊着，向匈奴大单于致敬。
头曼单于登上了阅兵的土台。冒顿王子在土台上拔出腰间宝刀，高高举起，指向天空。他手下的将领们、军士们便吹起号角、舞动旗幡，各个方位的队伍马上随着号角声齐刷刷地调动着。他们分散、聚拢，顷刻间，四方队伍又改换成并列的进攻队列，青杂色战马为前军，白色战马为后军，红、黑色战马分别为左右两翼。这时，冒顿王子在土台上悬挂起鹰首大纛，骑士们见了便齐声呐喊，万骑涌动，如雷霆一般向前方扑去。兵势浩荡，进展神速，但队形不乱，都在各自的旗手的引导下奋勇进击。攻击队伍冲出三里地外，忽而又见左右两翼的骑兵突前了，他们与中间的大队骑兵渐渐组成一个网状的攻击面，向前兜捕着假想的敌人。
头曼单于在土台上看了这阵势，很惊讶，也兴奋，这不是秦军惯用的战术吗？在河南大战时，他就在那种三面夹击下吃了大亏。冒顿这小子也练就了这手，真了不起。
这时，只见攻击停止了，随着一阵“呜、呜”的号角声，前锋队伍与两翼像潮水一样退了下来，而后军的白马队伍岿然不动，他们张弓搭箭压住了阵脚。等后撤的队伍站稳脚跟，他们在一声号令下才转身后撤。这样，这万名骑手又梯次地有秩序地撤回来，不像以前那样四处狂突如鸟兽散。这勇猛的进攻与有序的撤离看得头曼单于在马上不觉地频频点头。
接着，这支队伍又演习了队列劈杀、轮番急射、马上擒拿、徒手格斗等军事项目。天很闷热，那些骑士们汗流满面，一个个操练得像从水中捞出来的那样。但他们自始至终精神抖擞，杀声震天，似乎要在那些匈奴贵人面前把全身的本领都施展出来。
这精彩的操练看得头曼单于不禁捋着胡子仰天大笑起来。他是一位统帅，是一个老军人，对于眼前这支队伍的战斗力与训练素养，是一眼就能识别的。作为一名老军人，看到眼前这些出色场面，他情不自禁地喊了一声：“好，好，好一头神鹰！”
他兴奋起来，转动着肥胖的身躯向周围的王公大臣们夸耀着，赞赏着。他骑在马上指点比画，显示出一个行家里手的神情，刚来时的那种怀疑与矜持都抛到了脑后。
演习整整进行了一天，到太阳西沉时，冒顿才罢兵。他让手下将领们整理队伍，自己卸下头盔铠甲在大营里摆下酒席，请父王与诸位王公大臣入席。
酒过三巡，冒顿王子站起来双手抱拳对头曼单于躬身道：“父王，儿臣将万骑以来，不敢懈怠，以辱王命，刚才父王看了儿臣演兵，其中有何差错，请父王明示，也请诸位王公大臣指教。”说着，他又转身对周围的贵族首领们抱拳躬身。
头曼单于哈哈一笑，抚摸着花白的胡子，对周围的王公大臣说道：“怎么样，冒顿让大伙儿指教，刚才他的‘神鹰’已经在大伙儿面前飞了一回，飞得怎么样，大伙儿都说说吧。”他的口吻很轻松，脸上颇为得意。
周围的王公大臣们互相交流着，嘴里连连称：“好！好！”有的还竖起了大拇指，心悦诚服地称赞冒顿。那几个平日意见最多的贵族，脸色有些尴尬，嘴里含含糊糊地吐出：“嗯、不错……”“嗯、还好，好……”似乎还有些不情愿似的。
头曼单于望了一眼边上的右贤王伊牙斯，逗趣地说：“伊牙斯，你别不吭声，光顾着喝酒吃肉，你说说冒顿的兵练得怎样？”
伊牙斯是头一回见到冒顿演兵，他是带兵的大将，当然看得出好赖，但他总有股不服气的劲头，因此刚才别人对冒顿交口赞誉时，他啃着一条烤羊腿不放，不想给冒顿说好话。现在见头曼单于问到自己，他只得把手上的烤羊腿撂下，搓了搓手，抹了抹嘴，一对牛眼睛上下翻动，动脑筋怎么回答。
头曼单于见自己的这位宝贝兄弟这副模样，知道他心中有话，便说：“讲，你讲讲，你带了二十多年兵，是行家里手，给你侄儿指点指点嘛，是好是赖，照直说，不用客套。”
“客套？我这火爆脾气大伙儿都知道，我可不会客套。好，那我就说说。”他直了直身，摆动着手开始了：
“冒顿的演兵，还是蛮好看的，像那么一回事，大伙儿也卖力气。可是真打起仗来，那阵势不知管用吗？战场上瞬息间千变万化，摆花架子不行。到那时就得真刀真枪干，要勇要狠这才是最要紧的，刀刀见血，身上带红才是好样的，叫我带兵就不搞那种阵势，也搞不了，呸！”他吐了口唾沫，又接着说：
“还有，我看冒顿演兵，有点学蒙恬老狗，学王离那厮。蒙恬、王离是匈奴的大仇人，学他们干吗？这不是长他人威风，灭自己志气吗？我看了不乐意。完了，就这些。”说完，他又大大咧咧地抓起了刚撂下的烤羊腿，旁若无人地啃食起来。
听了这番话，周围的王公大臣们交头接耳，议论纷纷。刚才那几个不太情愿叫好的贵族似乎又受到了鼓舞，他们连连点头，嘟哝着：“是啊，学蒙恬老狗干吗？”“这些秦人有什么好学的！”
冒顿王子听了，很生气，想反驳，只见头曼单于抬了抬双手，让大家安静，他又转向了独龙奇，说道：“右大将，你也说说，伊牙斯的意见如何？”
今天独龙奇的心情很坏，本也不想说话，见头曼单于在这节骨眼上又点了他的名，便连忙躬身站起。他两眼上上下下一转，便说：
“右贤王所言，战场上千变万化，领军之将要随机应变，还有上阵时要勇、要狠，要刀刀见血，身上见红，这些见解臣下以为都极是，是右贤王带兵二十多年的灼见。至于说到殿下演兵是否学了蒙恬、王离，我看这倒不必拘泥。蒙恬、王离也不是等闲之辈，很有些本事。如果说学他们的本事不为别的，为的是打败他们，臣下以为还是好的。至于今日殿下的演兵嘛，臣下以为很不错的，也很不容易，臣下很钦佩。若有机会，臣下也想试试，请殿下指点。臣下想到的就这些。”
独龙奇的话听来很公允，合情理，暗中却透出了不服气的劲头，他还婉转地帮伊牙斯下了台。
头曼单于见大家都表示了态度，就举起手中酒杯说道：“好吧，大伙儿都举杯，冒顿这支‘鹰之队’练得不错，我跟大伙儿一样，很高兴，这支队伍冒顿得好好带，来，干杯！”
大家都端起了杯。
酒足饭饱后，冒顿王子送父亲与王公大臣们回单于庭。
月色昏黄，侍从们都点燃起火把，头曼单于与冒顿王子走在前面。喝酒喝热的身子，经阵阵夜风吹拂，分外惬意。一天下来，头曼单于有些累，但精神很兴奋。儿子这一年多来干得不错，这回把那些吵吵嚷嚷的老家伙们的嘴巴给堵上了，尽管看起来他们还是不服气，可心中的好赖还是有数的。冒顿的这支“鹰之队”是单于庭的精兵，是自己直接掌握的武装力量，头曼觉得脸上很有光彩。要是发生战事，这支队伍真可以打一气。对匈奴各部落之间的纷争，这支“鹰之队”也有威慑力量。
冒顿王子看到父亲情绪很好，便并马过来，趁机向父亲进言。他说：“父王，儿臣有一事相求。”
“什么事？”头曼单于觉得很突然，便随口应道。
“儿臣请求父王口谕匈奴各部，由儿臣来帮助各部首领按新法训练各部骑士，以早日练成匈奴精兵，抗击三面强敌，恢复匈奴国昔日的威风。”
听到儿子这个要求，头曼单于的脸色顿时严肃起来，他不出声，迟疑了。他的迟疑是有道理的。匈奴各部骑士传统上是由各部首领统领。单于不像秦王朝的君主有那么集中的权力，可以随意支配调动各路兵马。现在冒顿提出，要由他来操练各部骑士，如果依了冒顿，必然会引起部落首领的不满，他们甚至会公然反对，搞不好，会生事变。再说，即使他能说服各部首领让儿子来训练他们的骑士，他也不愿意这样做。他明白，这样冒顿就统率了全匈奴的大军，这不行！统率全匈奴的大军的只能是他，别人不行亲儿子也不行。他不能让别人成为匈奴的统帅，那样，他的威望他的权力便会受到削弱，单于的称号便会受到损害，兵权落到冒顿手中，那同样是有危险的。他毕竟老谋深算，不会因一时冲动而应允冒顿这个请求。于是，他便不答理冒顿，只是摇了摇头。
冒顿王子见父亲不允，便又着急地说：“父王，不练出匈奴精兵，我们怎能在月氏与东胡之间立足？不练出匈奴精兵，我们又怎能打回河南去？怎能为死去的几十万弟兄姐妹报仇？请父王三思，为了匈奴国的安危，为了匈奴国的强盛，儿臣恳请父王答应儿臣的请求。”
听了冒顿这番激动的言辞，头曼单于不但不为所动，还十分不快，便冷冷地说：
“你的请求不合祖宗立下的规矩，匈奴的安危我会考虑，还不用你操心，你就带好自己的队伍去吧！”说着，一提丝缰，座下那匹“王之星”往前一蹿，便甩下冒顿小跑开了，把冒顿王子冷落在一边……
回来的路上，冒顿王子骑在“雪花豹”上，心情十分沮丧。盘算了多日的计划，父亲的几句话便让它成了泡影。父亲不仅拒绝了他的请求，还冷冷地刺伤了他，“还不用你操心……还不用你操心”，这分明是对他的挖苦，也是对他的猜忌。本来，他心底里还常浮上一丝亲情，觉得父亲毕竟与矢菊阏氏、独龙奇他们不同。可此刻，他的一腔怒火直接朝头曼而去。
他的眼前又浮现了今天演兵场上的一幕幕情景，其中特别扎眼的是：当父亲骑着他那匹“王之星”在众人簇拥下，缓缓地执辔进入演兵场时，万余名骑士没听他的口令就依次下马，匍匐在地，齐声向天地所生、日月所置的匈奴大单于欢呼致敬，迸发出惊人的狂热。自己手下的百名虎贲勇士也一样虔诚地下马跪倒。
须发花白的父亲身板笔直地骑坐在雕鞍上，他是那样威风，那样得意，真像是天神降落到人间。他抬起了左手向四周慢慢地摆动着，接受着海涛一般的欢呼……