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人之所恶，此乃谦下之德也；故江海所以能为百谷王者，以其善下之，则能为百
谷王。天下莫柔弱于水，而攻坚强者莫之能胜，此乃柔德也；故柔之胜刚，弱之
胜强坚。因其无有，故能入于无间，由此可知不言之教、无为之益也。”孔丘听
了之后，恍然大悟，说：“先生此言，使我顿开茅塞也：众人处上，水独处下；
众人处易，水独处险；众人处洁，水独处秽。所处尽人之所恶，夫谁与之争乎？
此所以为上善也。”老子点头说：“汝可教也！汝可切记：与世无争，则天下无
人能与之争，此乃效法水德也。水几于道：道无所不在，水无所不利，避高趋下，
未尝有所逆，善处地也；空处湛静，深不可测，善为渊也；损而不竭，施不求报，
善为仁也；圆必旋，方必折，塞必止，决必流，善守信也；洗涤群秽，平准高下，
善治物也；以载则浮，以鉴则清，以攻则坚强莫能敌，善用能也；不舍昼夜，盈
科后进，善待时也。故圣者随时而行，贤者应事而变；智者无为而治，达者顺天
而生。汝此去后，应去骄气于言表，除志欲于容貌。否则，人未至而声已闻，体
未至而风已动，张张扬扬，如虎行于大街，谁敢用你？”孔丘说：“先生之言，
出自肺腑而入弟子之心脾，弟子受益匪浅，终生难忘。弟子将遵奉不怠，以谢先
生之恩。”说完，告别老子，与南宫敬叔上车，依依不舍地向鲁国驶去。
回到鲁国以后，孔子的弟子都纷纷问道：“先生拜访老子，可得见乎？”孔
子说道：“见之！”弟子问道：“老子何样？”孔子道：“鸟，我知它能飞；鱼，
吾知它能游；兽，我知它能走。走者可用网缚之，游者可用钩钓之，飞者可用箭
取之，至于龙，吾不知其何以？龙乘风云而上九天也！吾所见老子也，其犹龙乎？
学识渊深而莫测，志趣高妙而难知；如蛇之随时屈伸，如龙之应时变化。老聃，
真吾师也！”
/* 10 */第一部分道如何生万物
《老子》把“道”作为哲学最高范畴，建立了自己的哲学体系，认为“道”
是产生宇宙万物的本原和支配宇宙万物的法则，又是人类社会所必须遵从的准则。
“道”的本来意义是道路的道，故从首、从走，引申而为规律、法则的意思。
春秋时期，“天道”是指天象运行规律：“人道”是指人的行为准则。老子总结
吸取了“道”的种种涵义，把它上升概括为具有事物存在的实体和发展变化的规
律两个特性。
老子认为，“道”是产生世界万物的本原，万物都是“道”的派生者。“道”
是天地之根，万物之母，万物之宗。他说，“道可道，非常道；名可名，非常名。
无名，天地之始，有名，万物之母。”这就是说，万物是可以言说的，而产生万
物的道，却是不可言说的。可以言说的道，不是恒常不变的道；万物是可以命名
的，给万物命名的道，却是不可以命名的。因此，无名之道，才是产生天地的始
基。“天下万物生于有，有生于无。”可见，老子所说的“道”就是“无”，它
是不具有任何具体物质属性和形象的玄者。老子说：“道冲而用之或不盈。渊兮
似万物之宗，……吾不知谁之子，象帝之先。”也就是说，“道”这个东西是空
虚无形的，可是它永远也用不尽，十分渊深，好像是万物的祖宗。不知道它是由
谁产生的，只知道它在上帝之前就存在了。
关于“道”的产生，宇宙万物的过程和模式，老子也作了具体说明。他说：
“道生一，一生二，二生三，三生万物。万物负阴而抱阳，冲气以为和。”这就
是说，“道”实质上是“无”，“一”是代表由精神性的“道”产生具体万物之
前的一种混沌未分的物质整体，即阴阳未分的宇宙混沌本体：“二”是指宇宙元
气分为阴阳：“三”是阴气、阳气和冲气。三气变化而为天、地、人三才，三才
具备，就可以生芸芸万物了。
因此，总体上来讲，老子的“道”不是客观存在的真实物质实体，而是虚构
的恍惚不定的精神本体，它不能被经验感知，无形无象，是万物的祖宗，是天地
产生的总根源。
/* 11 */第一部分不出门就能认识天下
“不出门就能够认识天下”，这是“涤除玄览”的通俗解释。
涤除玄览是老子认识论哲学的集中体现。老子认为，认识最高本体的道，必
须从复杂、多样的耳闻目见的感觉经验中挣脱出来，要站在更高处去认识。此即
他所说的“涤除玄览，能无疵乎”。玄览，指在心灵深处，以道镜自鉴自察，除
去污垢。所谓玄览无疵，就是把内心直观比喻成一面最深妙的镜子，如果能够把
这面镜子打扫得干干净净，没有一点灰尘，即人的内心不染外物，保持最大空虚
和安静，这样万物就会自然呈现在面前，为人们所认识。
“道”既然是世界万物的本原，当然也是人的认识对象。人只要认识了“道”，
就是认识了一切，不必要去认识外界事物了。因此，老子反对认识客观世界的具
体事物，更反对用人的感官接触客观事物，以至取消感性认识。他说：“无色令
人目盲，五音令人耳聋，无味令人口爽。”也就是说，人追求物质欲望，享受各
种颜色、声音、味道等，会使人眼瞎、耳聋、口味败坏。这就把人的感官接触、
认识外界事物，看成是一种极大的危害。他说：“塞其兑，闭其门，终身不谨。
开其兑，济其事，终身不救。”就是说，人们要堵塞住耳目口鼻这些感官的窍穴，
关闭感官的门户，才能终身没有毛病；如果打开感官的门户，积极认识事物，将
是终身不可救药。
老子认为，认识事物，不要到客观世界中去认识，特别是认识“道”，更没
有必要到实践中去体认。他说：“不出户，知天下；不窥牖，见天道，其出弥远，
其知弥少。”这就是说，人在认识事物时，不出门就可以认识天下万物，不看窗
外就可以知道天下万物产生的规律，你越广泛深入地接触世界，你得到的知识就
越少。因此，“圣人不行而知，不见而名，不为而成。”
老子的这种认识观点，在很大程度上与当时的天文学有密切联系。观察天文，
只能用从旁静观的办法；求得天道运行的规律，光靠“观”是不行的，要靠“玄
览”，即是用深远的思维去考察。“玄览”是用思想不是用感官去览，是一种神
秘的直观。
/* 12 */第一部分柔弱胜刚强
老子在其哲学体系中赋予“道”以至高的地位，“道”的地位之所以无穷无
尽，是因为它的本性是柔弱。这个观点运用到人生方面，就是“柔弱胜刚强”。
首先，老子主张柔弱，反对刚强。他以人的身体为例，说人活着的时候，质
体柔弱；死了的时候，就变成僵硬。又以草木的质体为例，说草木欣欣向荣的时
候，质体是柔软的，衰败之后，就变成僵硬的了。进而推出一般结论：“刚强”
的东西已失去生机，“柔弱”的东西则充满活力。另外，他认为，只有“柔弱”
的东西才能承受外力，刚强的东西则容易摧折。比如说，高大强壮的树木容易引
人砍伐，也很容易被大风摧折，而柔弱的小草却能随风飘摇，永远不会折断。老
子还以水为例说明柔弱的作用。
因此，老子叹息说，这种柔胜强、弱胜刚的现象，天下没有人不知道，但没
有人能从中得到启迪，从而真正认识到柔弱对人生的意义。相反，人们却自我表
现、自以为是、自我夸耀。“强梁者不得其死”，这是老子教人处世的警语。
其次，老子主张“处下”、“不争”，反对“为天下先”。他以江海作比喻，
认为江海处于低洼的地方，所以能容纳百川之流，百川都汇归江海。圣人具有
“处下”、“不争”的品格，所以能够处于人民之上，而人民并不感到负累受害，
乐于拥护他而不厌烦他。因为“不争”，所以天下没有人与他争，也不会招来怨
恨和罪过。“不敢为天下先，故能成器长”，也就是说，因为不敢居于天下人之
前，所以能成为万物的首长。在老子看来，“处下”、“不争”的人生态度，也
叫做“守雌”。
老子在书中反复强调这些主张，例如说，委屈反而能保全，屈枉反而能伸张，
低洼反而能充盈，破旧反而能新生，少取反而能多得，贪多反而迷惑。又说，善
于作将帅的人不逞勇武，善于作战的人不激怒，善于战胜的人不对抗，善于用人
的人对人谦下。
在“柔弱”与“刚强”这对矛盾当中，能够看到“柔弱”的作用，是老子的
独到之处，也是他的深刻之处。这些都是他观察自然和社会，从许多事物的转化
例子中得出的结论。对我们今天的为人处世、方法战略也有一定的借鉴作用，因
而我们需要批判地认识老子的这一思想。
/* 13 */第一部分骨肉之情与自然之理
老聃任周守藏室史，曾经多次回家省亲，经常劝母亲随他一起去周；他的母
亲在陈国相邑住得很久了，人熟地熟，不愿意远迁到其它地方了。日月如梭，光
阴荏苒，转眼间已过三十余年。
有一天，老聃忽然得到家讯，说他母亲病危，老聃于是报请天子，赶快回家
看望。等他回到家的时候，母亲已经辞世。面对茫茫大地上一堆黄土，思想九泉
之下母亲之灵，回忆母亲慈祥容貌、养育之恩，老聃悲痛欲绝，寝食俱废，席地
而坐，沉思冥想，忽然觉得自己愚钝；顺理追索，恍然大悟，如释重负，愁苦消
解，顿觉腹饥体倦。于是饱餐一顿，倒头大睡。
老聃的家将和侍女们都感到很奇怪，等他醒来时，问其缘故。老聃说：“人
生于世，有情有智。有情，故人伦谐和而相温相暖；有智，故明理通达而理事不
乱。情者，智之附也；智者，情之主也。以情统智，则人昏庸而事颠倒；以智统
情，则人聪慧而事合度。母亲生聃，恩重如山。今母辞聃而去，聃之情难断。情
难断，人之常情也。难断而不以智统，则乱矣，故悲而不欲生。今聃端坐而沉思，
忽然智来，以智统情，故情可节制而事可调理也。情得以制，事得以理，于是腹
中饥而欲食，体滋倦而欲睡。”大意就是说，人是有情也有智的，如果能够以智
统情，那么就不会产生很多混乱了，许多事情也能想得很开了。
于是，家将问道：“智怎样才能统领情感呢？”老子说：“人之生，皆由无
而至有也；由无至有，必由有而返无也。无聃之母及聃之时，无母子之情也；有
聃之母及聃，始有母子之情也；母去聃留，母已无情而子独有情也；母聃皆无之
时，则于情亦无也。人情未有之时与人情返无之后不亦无别乎？无别而沉溺于情，
悲不欲生，不亦愚乎？故骨肉之情难断矣，人皆如此，合于情也；难断而不制，
则背自然之理也。背自然之理则愚矣！聃思至此，故食欲损而睡可眠矣。”也就
是说，人有骨肉之情是很正常的，但是如果不能看透骨肉之情的根源和本质，一
味地痛苦，就会违背自然的道理。众人听后，都