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怒道 :“生为唐臣,死为唐鬼,汝怎得违弃君父,私出降敌呢!
左右快与我斩讫报来!”左右不好违令,只好将崇谏绑出,监
军使周廷构,止住开刀,独驰入救解。仁赡令掩住中门,不
令廷构入内,且使人传语道 :“逆子犯法,理应腰斩,如有为
逆子说情,罪当连坐。”廷构闻言,且哭且呼,号叫了好一歇,
并没有人开门。慌忙另遣小吏,向仁赡夫人处求救。仁赡夫人
薛氏,蹙然与语道 :“崇谏是我幼子,何忍置诸死地,但彼既
犯令,罪实难容,军法不可私,臣节不可隳,若宥一崇谏,是
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我刘氏一门忠孝,至此尽丧, 尚有何面目见将士呢!”夫妇同
心,古今罕有。说着,更派使促令速斩,然后举丧。众皆感泣,
周廷构独说他夫妇残忍,代为不平。为后文降周伏笔。
李重进闻得消息,也为感叹。部将多有归志,谓仁赡军令
如山,不私己子,更有紫金山援兵,虽败未退,看来寿州是不
易攻入,不如奏请班师,姑俟再举。重进不得已出奏,候旨定
夺。
周主得重进奏章,犹豫未决。适李穀得病甚剧,给假还都,
周主特遣范质、王溥,同诣穀宅,问及军事进止。穀答道 :“
寿州危困,亡在旦夕,盖御驾亲征,将士必奋,先破援兵,后
扑孤城。城中自知必亡,当然迎降,唾手便成功了。”
范质、王溥还白周主,周主再下诏亲征。仍命王朴留守京
城,授右骁卫大将军王环,为水军统领,带领战舰数十艘,自
闵河沿颍入淮,作为水军前队,自己亦坐着大舟,督率战舰百
余艘,鱼贯而进,端的是舳舻横江,旌旗蔽空。
先是周与唐战,陆军精锐,非唐可敌,惟水军寥寥,远不
及唐,唐人每以此自负。至是见周军战櫂,顺流而下,无不惊
心。朱元留心军事,探得周军入淮,便登紫金山高冈,向西遥
望,果见战船如织,飞驶而来,或纵或横,指挥如意,也不禁
失声道 :“罢了!罢了!周军鼓棹,如此锐敏,我水军反不相
及,真是出人不料了!”说着,那周军已薄紫金山。周主躬擐
甲胄,带着许多将士,陆续登岸,就中有一威风凛凛的大将,
随着周主。龙颜虎步,与周主不相上下,不由的暗暗喝采。有
将校曾经战阵,认得是赵匡胤,随即报明。元即下冈至边、许
寨中,与二人语道 :“周军来势甚锐,未可轻战,我军只好守
住山麓,相戒勿动,待他锐气少衰,方可出与交锋。”许文缜
道 :“彼军远来,正宜与他速战,奈何怯战不前!”言未已,
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即有军吏入报道 :“周将赵匡胤前来踹营了 !”许文缜便即
上马,领兵杀出,边镐亦随了同去。独朱元留住不行,且语部
曲道:“此行必败。”果然不到多时,边、许两军,狼狈奔回,
各说赵匡胤厉害。朱元接着,便微哂道 :“我原说周军势盛,
不便力争,只可坚壁以待,两公不听忠告,乃有此败。”边、
许尚不肯认错,还埋怨朱元不救。朱元道 :“我若来接应两公,
恐各寨统要失去了。”说罢,愤愤回营。
许文缜因此恨元,密报陈觉,请觉表求易帅。觉已因朱元
恃功不逊,上书弹劾,此时又补上弹章,诬元如何骄蹇,如何
观望。唐主璟信觉疑元,另派武昌节度使杨守忠代元。守忠至
濠州,觉遂传齐王景达命令,召元诣濠州议事。元料有他变,
喟然叹道 :“将帅不才,妒功忌能,恐淮南要被他断送了。我
迟早总是一死,不如就此毕命罢!”说着,拔剑出鞘,意欲自
刎。忽有一人突入,把剑夺住,抗声说道 :“大丈夫何往不富
贵,怎可为妻子死!”元按剑审视,乃是门下客宋垍,便道:
“汝叫我降敌么?”垍答道:“徒死无益,何若择主而事。”
元叹息道 :“如此君臣,原不足与共事,但反颜事敌,亦觉自
惭。罢罢!我也顾不得名节了。”朱元为南唐健将,唐不能用,
原是大误。惟元甘降敌,终亏臣节。乃把剑掷去,密遣人输款
周军。
周主当然收纳,乘势督攻紫金山。许文缜、边镐两人,尚
恃着兵众,下山抵敌,被赵匡胤用诱敌计,引至寿州城南,三
路杀出,把唐兵冲作数段。吓得边、许连声叫苦,飞马奔还。
后面的周军,紧紧追来,他两人只望朱元出救,不防朱元寨内,
已竖起降旗,自知立足不住,没奈何弃山逃走。朱元开营迎敌,
只裨将时厚卿不肯从命,为元所杀。
周军既破紫金山大寨,又由周主督众追赶,沿淮东趋。周
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主自北岸进行,令赵匡胤等自南岸追击。水军统领王环,领着
战船,自中流而下,沿途杀获万余人。那边镐、许文缜,正向
淮东窜去,适遇杨守忠带兵来援,且言濠州全军,都已从水路
前来。边、许又放大了胆,与守忠合作一处,来敌周军,冤冤
见凑,又与赵匡胤相遇。
杨守忠不知好歹,便来突阵,周军阵内,由骁将张琼突出,
抵住守忠。两人战了十多合,守忠战张琼不下,渐渐的刀法散
乱,许文缜拨马来助,周将中又杀出张怀忠,四马八蹄,攒住
厮杀。忽听得扑搨一声,杨守忠被拨落马,由周军活捉过去。
文缜见守忠受擒,不免慌忙,一个失手,也被张怀忠擒住。唐
军中三个将官,擒去一双,当然大乱。边镐拨马就走,由赵匡
胤驱军追上,用箭射倒边镐坐马,镐堕落地上,也由周军向前,
捆缚过来,余众逃无可逃,多半跪地乞降。
这时候的齐王景达,及监军使陈觉,正坐着艨艟大舰,扬
帆使顺,来战周军。周水军统领王环,适与相值,便在中流大
战起来,两下里正在酣斗,但闻岸上鼓声大震,两旁统是周军
站住,发出连珠箭,迭射唐兵。唐舰中多中箭倒毙,景达手足
失措,顾陈觉道 :“莫非紫金山已经陷没么!”陈觉道:“紫
金山如已陷没,奈何杨守忠一军,亦杳无踪迹哩!”两人仿佛
做梦。景达道 :“岸上统是周军,看来凶多吉少,我军将如何
抵挡呢?”陈觉道 :“不如赶紧回军,再或不退,要全军覆没
了。”景达忙传令退回。战舰一动,顿时散乱。王环乘势杀上,
把唐舰夺了无数;所得粮械,更不胜计。唐兵或溺死,或请降,
差不多有二三万名。景达、陈觉,统逃还濠州去了。
周主追至镇淮军,方才停住,天色已暮,就在镇淮军留宿。
越日又发近县丁夫数千人,至镇淮军筑城,夹淮为垒,左右相
应。且将下蔡浮梁,移徙至此,扼住濠州来路,省得他再援寿
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州。会淮水盛涨,唐濠州都监郭廷谓,率水军溯淮来毁浮梁,
偏被周右龙武统军赵匡赞探悉,伏兵邀击,把他杀败。廷谓慌
忙逃回,陈觉闻廷谓又败,连濠州都不敢留住,竟怂恿景达,
同返金陵。只静江指挥使陈德诚一军,未曾对敌,还是完全无
恙,他见景达等都已奔归,也恐孤军难保,渡江退还。
唐主闻诸军败退,拟自督诸将拒周。中书舍人乔匡舜,上
书极谏,唐主说他阻挠众志,流戍抚州。嗣又将守御方略,问
及神卫统军朱匡业、刘存忠。匡业不好直言,但诵罗隐诗道:
“时来天地皆同力,运去英雄不自由。”存忠亦从旁进言,谓
臣意与匡业相同。唐主怒道 :“汝等坐视国危,不知为朕画策,
反欲吟诗调侃,朕岂由汝等嘲弄么?”两人叩首谢罪,唐主怒
终未释,竟贬匡业为抚州副使,流存忠至饶州。一面部署兵马,
即欲亲行。偏经陈觉奔还,运动宋齐邱等,代为解免。且言周
军精锐异常,说得唐主一腔锐气,化作虚无,竟把督军自出的
问题,搁过一边,不再提起。于是濠、寿一带,孤危益甚。
周主命向训为淮南道行营都监,统兵戍镇淮军,自率亲军
回下蔡,贻书寿州,令刘仁赡自择祸福。过了三日,未见复音,
乃亲至寿州城下,再行督攻。刘仁赡闻援兵大败,扼吭叹息,
遂致病上加病,卧不能起,至周主贻书,他亦未曾寓目,但昏
昏沈沈的睡在床中,满口呓语,不省人事。周廷构见周主复来,
攻城益急,料知城不可保,乃与营田副使孙羽,及左骑都指挥
使张全约,商议出降。当下草就降表,擅书仁赡姓名,派人赍
入周营,面谒周主。周主览表甚喜,即遣閤门使张保续入城,
传谕宣慰。刘仁赡全未预闻,统由周廷构、孙羽等款待来使,
且迫令仁赡子崇让,偕张保续同往周营,泥首谢罪。周主乃就
寿州城北,大陈兵甲,行受降礼。廷构令仁赡左右,舁仁赡出
城,仁赡气息仅属,口不能言,只好由他播弄。好汉只怕病来
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魔。周主温言劝慰,但见仁赡瞟了几眼,也未知他曾否听见,
乃复令舁回城中,服药养疴。一面赦州民死罪,凡曾受南唐文
书,聚迹山林,抗拒王师的壮丁,悉令复业,不问前过,平日
挟仇互殴,致有杀伤,亦不得再讼。旧时政令,如与民不便,
概令地方官奏闻。加授刘仁赡为天平节度使,兼中书令,且下
制道:
刘仁赡尽忠所事,抗节无亏,前代名臣,几人可比?朕之
南伐,得尔为多,其受职勿辞!
看官试想!这为国效死的刘仁赡,连爱子尚且不顾,岂肯
骤然变志,背唐降周?只因抱病甚剧,奄奄一息,任他舁出舁
入,始终不肯渝节,过了一宿,便即归天。说也奇怪,仁赡身
死,天亦怜忠,晨光似晦,雨沙如雾,州民相率巷哭,偏裨以
下,感德自刭,共计数十人,就是仁赡妻薛夫人,抚棺大恸,
晕过几次,好容易才得救活,她却水米不沾,泣尽继血,悲饿
了四五天,一道贞魂,也到黄泉碧落,往寻藁砧去了。夫忠妇
节,并耀江南。
周主遣人吊祭,追封彭城郡王,授仁赡长子崇讚为怀州刺
史,赐庄宅各一区。寿州故治寿春,周主因他城坚难下,徙往
下蔡,改称清淮军为忠正军,慨然太息道 :“我所以旌仁赡的
忠节呢!”唐主闻仁赡死节,亦恸哭尽哀,追赠太师中书令,
予谥忠肃,且焚敕告灵,中有三语云:
魂兮有知,鉴周惠耶?歆吾命耶?
是夜唐主梦见仁赡,拜谒墀下,仿佛似生前受命情状。及
唐主醒来,越加惊叹,进封仁赡为卫王,妻薛氏为卫国夫人,
立祠致祭。后来宋朝亦列入祀典,赐祠额曰忠显,累世庙食不
绝。人心未泯,公道犹存,忠臣义妇,俎豆千秋,一死也算�