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四人皆惶恐伏地,高祖却又令他起来,各封千户,使为前锋
军将。全是权术驭人。左右不解高祖命意,待四人辞退,便进
谏道 :“从前一班开国功臣,经过许多险难,尚未尽得封赏,
今此四人并无功绩,为何就沐恩加封?”高祖道 :“这非汝等
所能知,今日陈豨造反,赵代各地,多半被豨夺去,我已传檄
四方,征集兵马,乃至今还没有到来。现在单靠着邯郸兵士,
我岂可惜此四千户,反使赵地子弟,无从慰望呢 !”左右乃皆
拜服。高祖又探得陈豨部属,多系商人,即顾语左右道 :“豨
属不难招致,我已想得良法了 。”于是取得多金,令干吏携金
四出,收买豨将,一面悬赏千金,购拿王黄曼邱臣二人。二人
一时未获,豨将却陆续来降。高祖便在邯郸城内,过了残年。
至十一年元月,诸路兵马,奉檄援赵,会讨陈豨。豨正遣部将
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前汉演义 ·315·
张春,渡河攻聊城,王黄屯曲逆,侯敞带领游兵,往来接应,
自与曼邱臣驻扎襄国。还有韩王信,亦进居参合,赵利入守东
垣,总道是内外有备,可以久持。那高祖亦分兵数道,前去攻
击,聊城一路,付与将军郭蒙,及丞相曹参;曲逆一路,付与
灌婴;襄国一路,付与樊哙;参合一路,付与柴武;自率郦商
夏侯婴等,往攻东垣。另派绛侯周勃,从太原进袭代郡。代郡
因陈豨他出,空虚无备,被周勃一鼓入城,立即荡平。复乘胜
进攻马邑,马邑固守不下,由勃猛扑数次,击毙守兵多人,方
才还军。已而郭蒙会合齐兵,亦击败张春,樊哙又略定清河常
山等县,击破陈豨及曼邱臣,灌婴且阵斩张敞,击走王黄,数
路兵均皆得胜。惟高祖自击东垣,却围攻了两三旬,迭次招降,
反被守城兵士,罗罗苏苏,叫骂不休。顿时恼动高祖,亲冒矢
石,督兵猛攻,城中尚拚死守住,直至粮尽势穷,方才出降。
高祖驰入城中,命将前时叫骂的士卒,悉数处斩,惟不骂的始
得免死。赵利已经窜去,追寻无着,也即罢休。
是时四路胜兵,依次会集,已将代地平定,王黄,曼邱臣,
被部下活捉来献,先后受诛。陈豨一败涂地,逃往匈奴去了。
独汉将柴武,出兵参合,未得捷报。高祖不免担忧,正想派兵
策应,可巧露布驰来。乃是参合已破,连韩王信都授首了。事
有先后,故叙笔独迟。原来柴武进攻参合,先遣人致书韩王信,
劝他悔过归汉,信报武书,略言仆亦思归,好似痿人不忘起,
盲人不忘视,但势已至此,归徒受诛,只好舍生一决罢。柴武
见信不肯从,乃引兵进击,与韩王信交战数次,多得胜仗。信
败入城中,坚守不出。武佯为退兵,暗地伏着,俟韩王信出来
追赶,突然跃出,把信劈落马下,信众皆降,武方露布告捷。
高祖当然喜慰,乃留周勃防御陈豨,自引诸军西归。途次
想到赵代二地,不便强合,还是照旧分封,才有专责。乃至洛
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前汉演义 ·316·
阳下诏,仍分代赵为二国,且从子弟中择立代王。诸侯王及将
相等三十八人,统说皇中子恒,贤智温良,可以王代,高祖遂
封恒为代王,使都晋阳。这代王恒就是薄姬所生,薄姬见幸高
祖,一索得男。见前文。后来高祖专宠戚姬,几把薄姬置诸不
睬,薄姬却毫无怨言,但将恒抚养成人,幸得受封代地。恒辞
行就国,索性将母妃也一同接去。高祖原看薄姬如路人,随他
母子偕行,薄姬反得跳出祸门,安享富贵去了。小子有诗咏道:
其道生离不足欢,北行母子尚团圞;
试看人彘贻奇祸,得宠何如失宠安!
高祖既将代王恒母子,遣发出去,忽接着吕后密报,说是
诛死韩信,并夷三族。惹得高祖又喜又惊。毕竟韩信何故诛夷,
且至下回再详。
周昌固争废立,力持正道,不可谓非汉之良臣。或谓太子
不废,吕后乃得擅权,几至以吕代刘,是昌之一争,反足贻祸,
此说实似是而非。吕氏之得擅权于日后,实自高祖之听杀韩彭,
乃至酿成隐患,于太子之废立与否,尚无与也。惟高祖既欲保
全赵王,不若使与戚姬同行。戚姬既去,则免为吕后之眼中钉,
而怨亦渐销。试观代王母子之偕出,并无他虞,可以知矣。乃
不忍远离宠妾,独使周昌相赵,昌虽强项,其如吕后何哉!若
夫陈豨之谋反,启于韩信,而卒致无成,例以“春秋”大义,
则豨实有不忠之罪,正不得徒咎淮阴也,豨若效忠,岂淮阴一
言所能转移乎?纲目不书信反,而独书豨反,有以夫!
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前汉演义 ·317·
第三十八回
悍吕后毒计戮功臣 智陆生善言招蛮酋
却说韩信自降封以后,怏怏失望,前与陈豨话别,阴有约
言。及豨谋反,高祖引兵亲征,信托故不从,高祖也不令随行。
原来高祖得灭项王,大功告成,不欲再用韩信,信还想夸功争
胜,不甘退居人后,因此君臣猜忌,越积越深。一日信入朝见
驾,高祖与论诸将才具 ,信品评高下,均未满意。高祖道 :
“如我可领多少兵马?”信答道:“陛下不过能领十万人。”高
祖道 :“君自问能领若干?”信遽答道:“多多益善。”高祖
笑道 :“君既多多益善,如何为我所擒?”信半晌才道:“陛
下不善统兵,却善驭将,信所以为陛下所擒。且陛下所为,均
由天授,不是单靠人力呢。”高祖又付诸一笑。待信退朝,尚
注目多时,方才入内。看官可知高祖意中,是更添一层疑忌了。
及出师征豨,所有都中政事,内委吕后,外委萧何,因得放心
前去。
吕后正想乘隙揽权,做些惊天动地的事业,使人畏服。三
语见血。适有韩信舍人栾说,遣弟上书,报称信与陈豨通谋,
前次已有密约,此次拟遥应陈豨,乘着夜间不备,破狱释囚,
进袭皇太子云云。吕后得书,当然惶急,便召入萧何,商定秘
谋。特遣一心腹吏役,假扮军人,悄悄的绕出北方,复入长安,
只说由高祖遣来,传递捷音,已将陈豨破灭云云。朝臣不知有
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诈,便即联翩入贺,只韩信仍然称病,杜门不出。萧何借着问
病的名目,亲来探信,信不便拒绝,没奈何出室相迎。何握手
与语道 :“君不过偶然违和,当无他虑,现在主上遣报捷书,
君宜入宫道贺,借释众疑。奈何杜门不出呢?”信听了何言,
不得已随何入宫。谁知宫门里面,已早伏匿武士,俟信入门,
就一齐拥出,把信拿下。信急欲呼何相救,何早已避开,惟吕
后含着怒脸,坐在长乐殿中,一见信至:便娇声喝道 :“汝何
故与陈豨通谋,敢作内应?”信答辩道 :“此话从何而来?”
吕后道:“现奉主上诏命,陈豨就擒,供称由汝主使,所以造
反,且汝舍人亦有书告发,汝谋反属实,尚有何言?”信还想
申辩,偏吕后不容再说,竟令武士将信推出,即就殿旁钟室中,
处置死刑。信仰天长叹道 :“我不用蒯彻言,反为儿女子所诈,
岂非天命?”说至此,刀已近颈,砉然一声,头已坠地。
看官阅过前文,应知萧何追信回来,登坛拜将,何等重用。
就是垓下一战,若非信足智多谋,围困项王,高祖亦未必骤得
天下,乃十大功劳,一笔勾销,前时力荐的萧丞相,反且向吕
后进策,诱信入宫,把他处决,岂不可叹?后人为信悲吟云:
成也萧何,败也萧何,原是一句公论。尤可痛的是韩信被杀,
倒也罢了,信族何罪,也要夷灭,甚至父族母族妻族,一古脑
儿杀尽,冤乎不冤,惨乎不惨!世间最毒妇人心,即此已见吕
后之泼悍。
高祖接得此报,惊喜交并,当即至长安一行,夫妻相见,
并不责后擅杀,只问韩信死时,有无他语。其欲信之死也,久
矣。吕后谓信无别言;但自悔不用蒯彻计议。高祖惊愕道:“彻
系齐人,素有辩才 ,不应使他漏网,再哄他人 。”乃即使人
赴齐,传语曹参,速将蒯彻拿来。参怎敢违慢,严饬郡吏,四
处兜拿,任他蒯彻如何佯狂,也无从逃脱,被吏役拿解进京,
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由高祖亲自鞫问,怒目诘责道:“汝敢教淮阴侯造反么?”彻
直答道 :“臣原叫他独立,可惜竖子不听我言,遂至族诛,若
竖子肯用臣计,陛下怎得杀他?”高祖大怒,喝令左右烹彻。
彻呼天鸣冤,高祖道 :“汝教韩信造反,罪过韩信,理应受烹,
还有何冤?”彻朗声说道 :“秦失其鹿,天下共逐,高材疾足,
方能先得。此时有甚么君臣名义,箝制人心。臣闻跖犬可使吠
尧,尧岂不仁?犬但知为主,非主即吠。臣当时亦唯知韩信,
不知陛下,就是今日海内粗平,亦未尝无暗地怀谋,欲为陛下
所为。试问陛下能一一尽烹否?人不尽烹,独烹一臣,臣所以
要呼冤了 !”佯狂不能免祸,还是用彼三寸舌。蒯彻佯狂见前
文。高祖闻言 ,不禁微笑道 :“汝总算能言善辩,朕便赦汝
罢!”遂令左右将彻释缚,彻再拜而出,仍回到齐国去了。究
竟是能说的好处。
且说梁王彭越,佐汉灭楚,战功虽不及韩信,却也相差不
远,截楚粮道,烧楚积聚,卒使项王食尽,蹙死垓下,这种功
劳,也好算是汉将中的翘楚。自韩信被擒,降王为侯,越亦恐
及祸,阴有戒心。到了陈豨造反,高祖亲征,曾派人召越,使
越会师,越托病不赴,是越亦大失着。惹动高祖怒意,驰诏诘
责。越又觉生恐,拟自往谢罪,部将扈辄旁阻道 :“王前日不
行,今日始往,定必成擒,不如就此举事,乘虚西进,截住汉
帝归路,尚可快心 。”越听了扈辄一半计策,仍然借口生病,
未尝往谢。但究竟不敢造反,只是蹉跎度日。不料被梁太仆闻
知,暗暗记着,当下瞧越不起,擅自行事。越欲把他治罪,他
却先发制人,竟一溜烟似的往报高祖。适值高祖返洛,途中遇
着,便即上书告讦,谓越已与扈辄谋反。高祖信为实事,立遣
将士齎诏到梁,出其不意,把越与扈辄两人,一并拘至洛阳,
便令廷尉王恬开讯办。恬开审讯以后,已知越不听辄言,无意
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造反,但默窥高祖微旨,不得不从重定谳,略言谋反计画,出
自扈辄,越果效忠帝室,理应诛辄报闻,今越不杀辄,显是反
形已具,