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是一个劲敌,不便轻率发兵,所以大加简阅,广为号召,待筹
足三五十万兵马,方好启行。
那项王却已亲率大众,向齐进攻,临行时候,征召九江王
英布,一同会师。英布独称病不赴,但遣偏将往会。项王也不
加诘责,另有一道密嘱,寄与英布,叫他即日照行,不得再违。
布接着密令,明知事关重大,易受恶名,惟不好屡次违拗,开
罪项王,没奈何叫过心腹,示以项王密书,令他前去照办。心
腹将士,奉令承教,便去改扮装束,乘了快船,急向长江上流,
星夜驰去。约莫赶了数百里,望见前面有大小船只,鼓棹西行,
料知办事目的,已在眼前,当即抢前速驶,追行数里,已得与
前船相并,可巧天日已暮,夜色朦胧,一班改装的九江兵,竟
跳上前船仓中,拔出利刃,顺手剁去,前船也有军人,一时不
及对敌,只好伸着头颅,由他屠戮。还有一位身穿龙袍的主子,
无从奔避,也落得一命呜呼,死得不明不白。究竟此人为谁?
就是前号怀王,后号义帝的楚王孙心。画龙点睛。
自从项王回都彭城,迁徙义帝,义帝不能不行。但左右群
臣,依恋故乡,未肯速徙,义帝也须整顿行李,慢慢儿的启程。
至项王将到彭城,不愿再见义帝,屡使人催促西行。义帝不得
已出都就道,所有从吏,陆续逃去,就是舟夫水手,也瞧不起
义帝,沿途延挨,今日驶了五十里,明日驶了三十里,因此出
都多日,尚不能到郴地,终被九江兵追及,假扮强盗,弑死义
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前汉演义 ·187
帝。舟中人夫,不做刀头面,就做江中鬼。九江兵既经得手,
乐得将舟中财物,搬取一空,饱载而回。途次又遇着好几艘来
船,彼此问讯,乃是衡山王吴芮,临江王共敖。两处遣派的兵
士,也是受了项王密命,来弑义帝,及见九江兵已占先着,不
烦再进,遂各分路回去。九江兵还报英布,布自然转达项王。
项王方自喜得计,谁知被人做了话柄,反好声罪致讨了!小子
有诗叹道:
敢将故主弑江中,如此凶残怎望终?
没道阴谋人未觉,须知翘首有苍穹。
欲知何人声讨项羽,容待下回说明。
不识地理者,不足以为将;章邯为将有年,乃于栈道以外,
未知汉中之可出陈仓,是实颟顸糊涂,毫无将略,无惑乎其败
死也。汉王还定三秦,为项羽计,正宜大举攻汉,杜其侵轶,
乃因张良一书,不攻汉而攻齐,尤为误事。良书所言,不足以
欺他人,而项羽乃堕其计中,全是有勇无谋之弊。且敢冒天下
之大不韪,弑义帝于江中,夫乱臣贼子,人人得诛,自羽弑义
帝,为天下所不容,而汉乃得起而乘之,故羽之失道,莫甚于
弑义帝,而羽之失计,亦莫过于弑义帝。
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前汉演义 ·188·
第二十三回
下河南陈平走谒 过洛阳董老献谋
却说汉王整缮兵马,志在东略,且闻项羽攻齐,相持未决,
正好乘间出师,遂与大将韩信等,出关至陕郡。关外父老,相
率欢迎,汉王传令慰抚,众皆喜悦,额手称庆。河南王申阳,
望风输款,由汉王复书许降,惟改置河南郡,仍令申阳镇守。
会接韩地捷音,乃是韩庶子信击败郑昌,昌穷蹙乞降,韩地大
定,汉王乃实授信为韩王。郑昌当然失位,不过做了一个韩王
的属员,苟全性命罢了。项羽第二着拒汉计谋,又复失败。
是时已值隆冬,雨雪纷飞,途中多阻。汉尚沿秦正朔,故
虽已改年,尚在隆冬。汉王因未便远征,重还关中,暂都栎阳。
开放秦时苑囿,令民耕作,改秦社稷为汉社稷,赦罪人,减赋
税,凡民年五十以上,具有善行,得选为三老,每乡一人;复
就乡三老中,采择一人,令为县三老,辅助县令丞尉,兴教施
仁,关中大安。待至春回寒尽,汉王乃复引兵东出,从临晋关
渡过黄河,直抵河内。河内为殷王司马卬居守,闻知汉兵入境,
不得不发兵迎敌。一场交战,哪里敌得过汉军,徒折伤了好几
千人,败回朝歌。汉将樊哙等进逼城下,麾众围攻,司马卬自
然督守,不敢少懈。一面遣人驰报项王,乞求援兵。
项王方攻入齐地,所向无敌,进迫城阳,齐王田荣,未娴
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兵略,徒靠那一股悍气,横行青齐,但欲与项羽赌决雌雄。究
竟强弱不同,主客悬绝,所以田荣屡战屡败,连城阳都不能守,
只带了残卒数百,走入平原。平原百姓,未尝实受荣惠,荣反
叫他输粮纳刍,不准迟延,顿时恼动众意,纠合至万余人,围
住田荣,荣手下只敌百残兵,如何抵挡,眼见得众怒难犯,坐
被那平原百姓,击毙了事。军阀家其鉴诸。项王乘势直入,纵
兵焚杀,毁城郭,坏庐舍,坑死降兵,拘系老弱妇女,一些儿
没有仁恩。惟复立田假为齐王,总算不绝齐后。田假为荣所逐,
亡入楚军,事见前文。齐人不愿奉假,情愿拥戴田荣弟田横,
横得收集余烬,得众数万,逐走田假,再据城阳。假又走入楚
营,项王说他庸弱无才,不能自立,索性赏他一刀,结果性命,
自领兵猛扑城阳,总道田横新立,容易铲灭,谁知田横却得人
心,合力拒守,齐人又皆惮羽凶威,自知难免一死,不如拚出
性命,坚持到底,因此楚兵虽盛,终不能攻破城阳,项王又未
肯舍去,总想把城阳荡平,方足泄恨。接连数旬,仍然相持不
下。及河内求救,不过分拨将士若干名,作为援应,且令使人
先归,虚张声势,但言楚军将移动全队,来援朝歌。只是误事。
司马卬得了复音,越觉抖擞精神,乘城拒敌,忽见汉兵逐
渐撤围,一日一夜,竟皆撤尽,不留一人。他想汉兵无故退去,
定由项王亲自到来所以致此,此时正好追击一阵,干些功劳。
遂不待踌躇,立率城中将士,开门追赶。约跑了五六十里,未
见动静,天色却已薄暮,四面又尽是山林,司马卬也防有埋伏,
吩咐收兵。道言未绝,林中一声炮响,闪出两员汉将,各带精
兵,来攻司马卬。司马卬不敢恋战,往后便退,部众慌乱,多
半弃甲抛戈,随卬奔回。卬策马先奔,只恐汉兵赶来,恨不得
一步入城,好容易到了城下,突遇一猛将据住吊桥,大声喝道:
“司马卬往哪里走?快快下马受缚,免得一死 !”卬魂飞天
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外,欲想窜避,又虑后面追兵到来,越觉难敌。没奈何硬着头
皮,挺枪与战,才经三合,已被猛将用刀格枪,轻舒左臂,把
卬擒住,及卬众奔还,卬已早作俘囚。又经猛将厉声呼降,还
有何人再敢交锋,落得匍匐桥边,乞降求生。究竟这猛将是谁?
就是汉先锋樊哙 ,还有埋伏林中的两将,就是周勃灌婴,这
三将分头伏着,都是韩信所授的密计。他料司马卬败还城中,
必向项王外求援,倘或援兵骤至,里应外合,反不胜防,因特
用了诱敌的方法,佯为撤围,使樊哙退伏城隅,周勃灌婴退伏
林间,专诱司马卬来追,便好前后截杀,把他擒捉,果然司马
卬贪功中计,被樊哙活捉到手,献至汉王面前。汉王令即解缚,
慰谕数语,卬拜伏地上,自称愿降,当由汉王带领将士,偕卬
入城,城中兵民,见卬已归顺汉王,自然全体投诚。
汉兵复出略修武,适有一美貌丈夫,前来投谒,当由军吏
问过姓名,便是楚都尉陈平,名见前文。自称阳武县人,与汉
王部将魏无知,素来相识。至说明履历,即有人入报魏无知,
无知便出营迎入。班荆道故,相得益欢,且为陈平设宴接风,
私下问道 :“闻足下已事项王,为何今日到此?”陈平道 :
“险些儿不能见君;还亏平具有小智,方得脱险前来。”无知惊
问原因,陈平道:“平自往事项王,受官都尉,虽未得项王宠
信,却还不见薄待。前因殷王司马卬,谋叛项王,项王遣平往
讨,平不欲劳兵,只与殷王说明利害,殷王总算谢罪了事。平
还报项王,项王却赐平金二十镒。近日汉王攻殷,由项王拨兵
救应,行至中途,闻殷王已经降汉,因即折回。项王见救兵还
营,问明情形,登时大怒,便欲将平加罪。平只好封还金印,
脱身西走,是以到此 。”陈平弃楚投汉,借他口中叙出,且将
司马卬前时叛楚,及楚兵救司马卬中道折还等情,一并叙过,
省却许多转折。无知道 :“汉王豁达大度,知人善任,远近豪
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杰;相率归心。今足下弃暗投明;无知当即为荐举;俾展大才!”
陈平道:“故人高谊,很是可感,但平尚有一种危险的情事,
容待说明。平逃出楚营 ,还幸无人知觉,得离大难。乃到了
黄河,雇舟西渡,舟子却有四五人 ,统是粗蛮大汉,平急不
暇择,只好下船坐着,催他速驶。偏舟子一面摇船,一面只管
向我注目,还道我怀珍宝,要想谋财害命。我身旁只有一剑,
并且不习武事,怎能敌得过数人?君想这般情景,岂不是危险
万分么 ?”无知道:“这却如何脱难?”平笑道:“我想舟
子动疑,无非利我财物,我索性脱下衣服,赤着身体,帮他摇
船。他看我空无所有,也就罢休,一到对岸,我仍将衣服穿好,
付与船钱;跳上河岸;一口气跑到此间;还算是天大的造化哩。”
又借平口中自述,以见平之急智。无知道 :“如足下的聪明,
真是一时无两了 。”说着,复与平畅饮多时,待至日暮更深,
即留平住宿营中。
翌日早起,无知便往见汉王,面荐陈平。汉王遂召平入见。
平从容进谒,行过了礼,未蒙汉王问及,只好站立一旁。时当
午餐,汉王即顾令左右,引平至侧厢就食。同席共有七人,俱
是因事进见,留赐午膳,及彼此食毕,平又欲入白汉王,使中
涓石奋代请,适汉王饮酒微醺,不愿见平,只令他往就馆中。
石奋出语陈平,平答道 :“臣为要事前来,今日便当详告,不
能再延 。”奋因再报汉王,汉王乃复召入,问有何谋,平进言
道 :“大王诚欲讨楚,何不乘项王伐齐时,迅速东行,捣破巢
穴,若得入彭城,截彼归路,那时楚军心乱,容易溃散,项王
虽勇,也无能为了 。”汉王大喜,复问及进军方略。平具陈路
径,了如指掌,说得汉王眉飞色舞,欣慰异常,便问平在楚时,
受何官职?平答言曾为都尉。汉王道 :“我亦任汝为都尉,何
如?”平当然拜谢。汉王道 :“且