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器似乎有点离我们太远，可我们还是要再加上一条：定期检查能保持更好的状态。你的汽车和热水器是这样，你的心脏同样也是这样。 下面，我们将向您详细介绍心脏的各方面的情况，同时提醒您应如何保持心脏健康。 ·心脏地带 心脏大小如一握紧的拳头，位于胸脯中部稍左的位置，在胸骨，脊柱之间，与肺紧靠在一起。它由三层肌肉组成：心内膜，它是一层柔软的平滑的薄膜，血液流过时，减少摩擦力；心肌层，它是一层厚厚的肌肉壁，心脏的搏动功能主要由它来承担；心外膜，它是包住心脏的一层膜，是一个体积更大的结构（心包）的一部分。心包把心脏固定住。这是一个很好的东西，因为人人都不喜欢游移不定的心脏。 心脏就像一套有四间房子的居室，但是，你完全可以相信它比您的四居室要整洁得多。每一间房子都是心脏的一个腔室。上面的两间叫心房，是收集站，专门收集从静脉传回来的已失去效能的血液，以及从肺部流过来的充了氧的新鲜血液。底下的两间叫心室，是搏动站，它们将血液压出心脏，首先将血输出到肺部充氧，然后进入全身的动脉，进行大循环。 就像你所看到的那样，心脏是有4个进出口的抽水泵。其中一对是从身体的其它部位传回来的血进入心脏，从心脏进入肺部，另一对是从肺部进人心脏。从心脏再输出去。为了防止血流出现方向错误，或者出现回流现象，心脏里还有一些单向阀门。正是这些单向阀门的开与合产生了我们通常所听到的心跳声，“扑通扑通”的心跳声就是由启动心脏血液循环的两会同步收缩系统产生的。 从一些民间传说，历史记载，艺术作品来看，心脏在很早的时候就占了一个很重要的价值。但是，它也只不过是肌肉组织，与别的肌肉组织一样，它也级要不间断的上液供应以维持自身活力。而且，似乎有点自相矛盾的是，心脏还不能自己就地给自己提供这一切，它也需要动脉，就是冠状动脉，来给自己提供血液与营养物质。
进人心脏上部的就是主动脉，主动脉的各个分枝就是冠状动脉。冠状动脉罩在心脏的外表，顶部收拢，底下散开，形状就像一项是冠，故称冠状动脉。 心脏本身完全有理由让冠状动脉来为它提供血液，因为即使在你休息的时候，你的心脏也得努力工作，一刻不闲，所以它本身要消耗不少新鲜血液，可以这么说；它在全身体重中所占还不到1％。可是，它使用了全身约5％的血液。每一分钟流过冠状动脉的血约有7盎司。 任何对冠状动脉的破坏，如脂肪堆积，胆固醇结块，都能对心脏本身形成较大威胁。由于冠状动脉受损而引起的死亡比其它任何与心脏有关的疾病都要多。 ·心脏的动力源泉 你的身体里既没有装配电源线，也没有给电池留出空间。它既不靠风力，也不靠水电，那么，很自然地，我们会提出一个问题：到底什么是心脏这一抽水泵的动力源呢？ 心脏生来就配备有自造的发动机。在右心房的上端有一个动脉结，是束状细胞群，它是心脏的自然起搏器。就像机械中的同一名称的组件所起的作用一样，心脏的起搏器输送电流，促使心脏搏动。它就像是一个火花塞，放射出电流，使心脏收缩，吸入或压出血液，放松等，这一系列过程在大约一秒钟时间内完成。 随着年纪大起来，起搏器发动心脏时就逐渐地不那么灵敏奏效了。“破坏心脏肌肉会阻滞心传导电路。”波士顿市德康尼斯医院的心血管疾病防治研究所的负责人，哈佛医学院医学助理教授，医学博士，心脏病学家杰弗利·托夫勒这样说。这会导致一种不正常的心脏跳动，那就是心律不齐。最严重的一种心律不齐叫心室纤维性颤动，使心脏跳动变得异常急速，毫无秩序，显然与其它内脏不协调。很有可能的是，随之它将停止工作，然后人就立刻死去。 给予心脏足够的空气 还记不记得开头给你讲的三个问题中的第一个？心脏也是一块肌肉，所以它促要有规律的锻炼。问题是，你该怎样锻炼？如果那部有趣的科学幻想电影《奇异的旅行》能变成现实，那么有一天你也会让片中的明星韦尔奇再次变成一个细胞那么大，坐在小机器里，沿血管进入心脏，完成你指定的任务。但至少目前加强心脏功能的措施还只能是：增氧运动。 Aerx＞bic这一个词从希腊语引进的，aero的意思就是空气。按照百科全书中有关护理方法的内容（经常是在当作医治失眠的方法时，我们才阅读），aelote就是产生和存活于充足氧气中的微生物。我们人类就是这样的需氧生物。 为什么空气如此重要？身体的每一个细胞都需要氧气来参与产生能量的化学反应，如果没有连续、稳定的氧气供应，身体就会麻木、死亡。 托夫勒医生说，增氧练习就是需要连续的，高水平的氧气供应的运动形式。游泳，散步，跑步，跳舞，或者简单的深长呼吸——瑜珈，这些都是很好的增氧练习。
增氧练习是怎样加强心脏功能的呢？我们以骑自行车作例子吧。你的腿在区的时候就需要比平时多的氧气来保持肌肉的力量。所以，为了给腿部提供更多的氧气，心脏就得搏动更有力，频率更加快。托夫勒医生说：只要维持一段时间的高强度心跳，心脏和肺在输送氧气方面的功能就得到加强了。 增氧练习的不同之处就在于它不是主要针对肌肉的锻炼形式。它既不要求精确度，速度，手眼的配合能力，也不要求有多敏捷的身手。它是通过固定的练习来提高内脏器官的效率。它使心脏的能力超过对它的一般要求，通过更少的搏动，压出更多的血液。在医学上，这个搏动次数时率。 出色的心跳所带来的好处就是延长心脏的寿命。原理是这样的：在正常工作状态下，人的一生中，心脏跳动次数可保证达到25亿次。如果心脏功能得到加强，每次泵出的血液量增多，在维持生命运动所需的血液总量不变的前提下，脉搏次数可以减少，而节省下来的这些心跳量可以补偿到生命后期，或者某些你需要较快心跳的时刻，这就等于延长了生命。我们可以把增氧练习看作一种长期的节约运动，现在你把心跳次数节省下来，在长钱投资上，你一定可以得到很好的回报。 这对你来说是一个很好的鼓励，你应当去选择你喜爱的运动方式并且坚持下来。在本书的第三部分，我们提供了有关这方面的内容，每周至少应做3次增氧练习，每次保证半小时；运动形式要恰当，运动量也要控制在适度范围之内。其实，做到这些并不是多难的事。当然，即使运动15分钟也会对你产生很好的效果。托夫勒医生说，哪怕10分钟的快速行走也不无好处。其实，比如你可以改变以往一成不变的行走路线，改变改变节奏，只要想到是为了锻炼身体，就能很乐意地接受了。 血管与心脏健康 使血液能在全身循环的不是重力，而是压力。压力把血从心脏输送到身体的其它部位，再从那里流回来。血压就是血对血管壁产生的压力，它包含以下几个方面的因素：心脏的搏动力度，毛细血管对血流产生的阻力，主动脉的柔韧性，血液总量，血液浓度。通常测量所得的血压值反映出血液从心脏流出流入时，动脉的伸展和放松的能力与状态。 我们再向您介绍点情况。在美国，各年龄段加起来总共有50000000万人有高血压（血压值达140／90或更高），约每四个成年人中有一个。在55岁以前，男性患高血压的风险远远离子女性。55岁之后，大致相当。而在这些患者当中，约90％的人患高血压的病因尚不十分清楚。 一方面，动脉硬化或结块，会占据动脉圾道的空间，血液通过发生困难，会造成高血压。这可能是因为摄入脂肪和胆固醇过多。另一方面，也可能因摄入盐分过多引发高血压。过多的盐势必吸收大量的水，血液总量因而增加，在有限的动脉管道里造成较高的压力。第三方面的原因可能是体重方面的，如果磅数超标，心脏被迫团增加负担而吃力地工作，也使血压值升高。 人种也可能是一个原因。非洲，美洲，拉丁美洲的人得癌血压的就高于高加索地区及亚洲人种。基因也可能是一个原因，如果你父亲或者祖父患有比较严重的心脏疾病，你就会受到影响。 以上我们谈到的有关血压的问题与你的身体健康到底有什么联系呢？关于这个问题，我们仍然回到前面关于“抽水泵”的说法上来。如果抽上来的水通过较细的管道，或被阻滞的管道（动脉结块），或者抽水泵需要抽比自己普通工作状态下更多的水（含盐量过高）或者一台小型抽水泵要带动一套大规模的灌溉系统（超重）那么，自然而然地，这台抽水泵更容易精疲力尽。额外的磨损，纯粹多加的负担，很容易使它随时停止工作。 动脉里结块越多，血压就会越高，为了把血输送到全身各处，心脏就得更吃力地搏动。这会使心脏变脆弱，更快走向衰减纽约市纽约医院及康奈尔医疗中心的生理学教授，生理学博士格利·詹姆斯说：这也同时说明了，动脉的状况为什么对心脏如此之重要。以上这些，也正是前面我们提到的第二点：保持血管干净。 饮食不能太咸也许你与大多数人一样，喜欢吃咸食。食盐你想要多少，你就可以去买多少。人类要生存下去，确实需要不断地补充盐分。但是，食盐中占40％的是钢，钠富于吸水性，它会把很多的水带进心血管系统，提高动脉中的血液总量，导致血压升高。“如果一个健康的人无节制摄入很多盐分，这终究会让他丧命。”詹姆斯医生说：“偶尔吃很咸的东西，身体还是基本能够承受；但如果一在吃很咸，你就会遇到大麻烦，而且，这个麻烦甚至在你4O岁这么年轻时就缠住你了。” 还要请您注意的是，餐桌上给您提供的食铁约只占您摄入总量的1／3，其它的则合在大多数的冷冻食品，罐头食品，其它加工过食品，所谓的软饮料，其中包含的盐也并不少。 詹姆斯医生说，降低体内含盐量的一个有效途径就是出汗。另一个就是减少食物中的盐，比如，你可以用其它一些调料、配料来替代盐，如柠檬汁、姜，咖喱，其它刺激性的调味品等。 祈祷《药物与多种疗法》杂志的执行编辑，《恢复健康的方法：祈祷的力量与药物疗法》一书的作者，达拉斯医院的“医药城”的组织者，医学博士拉利·达西说：“祈祷对心脏产生的作用是深远的，非常之大。”“当一个人进入祈祷状态之后，全身都得放松，生理上出现新变化，主要表现在：血压降低，心跳放慢，氧消耗也降低，二氧化碳的产生也减少，脑子却变得清醒得多。”哈佛医学院的研究人员，医学与理学双博士赫伯特·本森在1970就证实了这些。他把它们叫做放松效应。“
这些现象的出现似乎具有某种神秘性。达西医生很赞成祈祷，但是他也提到了一点“不好的地方就是人们可能会把祈祷当作一种治病的疗法，而忘记它的根本目的。祈祷原本是帮助人们与高于人类的世界相联系的。” 多加瑜树洲统按照亚特兰大市的乔治亚工学院健康与行为科学系的一名研究人员林达·迪�