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另外，大建筑学家宇文恺、药王孙思邈、大发明家马钧、坚贞不屈的外交家张骞、苏武，大隐士梁鸿、韩康等等 ，无不是人中龙凤。
文学方面就更是人才济济了，仅仅唐代一朝就涌现出了白居易、杜牧、韦应物、常建、薛涛、韩渥、杨炯等大诗人。
第38章 泼皮刘邦竹林名士阮籍观赏了楚汉古战场后，曾长叹息说：“时无英雄，竟使竖子成名。”苏东坡在《留侯论》中说：“古之所谓豪杰之士者，必有过人之节。人情有所不能忍者，匹夫见辱，拔剑而起，挺身而斗。此不足为勇也。天下有大勇者，卒然临之而不惊，无故加之而不忽，此其所挟者甚大，而其志甚远也……观夫高祖（刘邦）之所以胜，而项藉（项羽）之所以败者，在能忍与不能忍之间而已矣。”有没 有器量对于成为大人物有着至关重要的作用，这一点上，刘邦在一时并起的豪杰中是很突出的，而他那为了实现最高目标而不择手段的厚黑胆识，则更令项羽、英布、韩信辈相形见绌了。
刘邦并不是陕西人，却对陕西辉煌的秦汉轴心时代起到了奠基作用。他年轻时候是个游手好闲不务正业的浪荡之徒，喜欢女色，喜欢喝酒吃狗肉，当上亭长之 后依然如此。其心腹猛将樊哙那时候是个以屠狗为业的屠夫，整天干着杀狗、煮狗、卖肉的勾当。身为亭长的刘邦常去吃樊哙煮的狗肉，吃完后赞不绝口，一分钱不付就跑了。刘邦的父亲刘太公对他很是失望，骂他是不成器的无赖，比不上他的哥哥那么会经营家业；对此刘邦很是耿耿于怀，所以当上皇帝后在未央宫里得意洋洋地对太公说：“当初您老人家经常骂我是无赖，不如哥哥那么会经营家业，现在我 创立的家业与哥哥相比谁的多呢？”
正所谓“乱世出英雄”、“时势造英雄”。如果天下不发生大乱的话，也许刘邦这辈子就在乡下市井中糊里糊涂地打发自己花哨的小日子了，但是他以惊人的勇气把握住了天赐的良机，并一举获得成功。西汉初年许多咤叱风云的大人物出身都很卑微，周勃是经常出现在死人家中吹打哀乐的吹鼓手，灌婴是以贩卖丝绸为生的小商贩，萧何是刘邦 老家沛县城里比七品芝麻官还要小得多的小官，曹参和郦食其都是看守监狱的小吏，韩信是寄人篱下连吃饭都成问题的流浪汉，樊哙是浑身上下充满狗肉味的屠夫，英布是为秦始皇修造骊山陵墓的刑徒，娄敬是守城的小兵，季布乃四海为家的楚地游侠，有“得黄金百斤，不如得季布一诺”之称。就是这么一批人，在风云激荡的历史中像耀眼的闪电从血腥的战争中脱颖而出，成为了声名俱泰的开国元勋。由此 ，陈胜那句“王侯将相宁有种乎”的名言回荡在我们耳畔，使我们相信所谓的王侯将相只不过是“枪杆子里面出政权”的胜利果实。
其实刘邦早就滋生了乱臣贼子的念头，有一回他送一帮苦力到咸阳去为秦始皇干活，当看到万众欢呼声中始皇帝威风凛凛地出现在声势浩大的仪仗队伍中时，他不禁喟然感叹道：“大丈夫出生到这个世界上，就应该像这个样子啊！”从中他仰慕最高 权力的嘴脸暴露无遗。没想到时间仅仅过了几年，这位据《史记》记载左边屁股上长着72颗黑痣的无赖亭长就真的成为了历史上赫赫有名的真龙天子。
长期以来，刘邦就很看不起那些道貌岸然的读书人，他可以把他们高高的帽子一把抓下来，然后淋漓尽致地往里面撒上一泡尿。老儒生郦食其去拜见他时，他竟满不在乎地一边让两个女子替自己洗脚，一边与这位老先生说话，真 是狂傲之极。
但刘邦还是有点英雄气概的，他在临死前，已重病缠身，将不久于人世了，吕后哭哭啼啼地叫了个名医来给他看病，这位名医对刘邦说：“陛下的病可以治好。”刘邦听了这话顿时火冒三丈，大骂道：“我以布衣出身，提三尺剑取天下，这难道不是上天的意思吗？我的命是上天给的，就算是扁鹊来了又能怎样呢？”于是拒绝医治而死。这比起妄想长生的秦始皇和大 名鼎鼎的汉武帝来，更令人起敬。
同时刘邦之心肠狠毒也是在皇帝中出类拔萃的，诛杀韩信、彭越、英布这些功臣以保刘家天下的事暂且不说，成皋之战时，项羽要在阵前杀掉其父刘太公以威胁刘邦，没想到刘邦竟对项羽说：“杀了之后，不要忘了给我送一碗肉汤来喝。”有一次楚兵追来，刘邦为了尽早逃命，竟将亲生女儿鲁元公主推下车去，其冷酷无情由此可见一斑。
第39章 杨广的大头症阅读赵蕤的《长短经》，可以得出一个深刻的结论：道德、学问、制度、权力等等，就像一把锋利的刀一样，刀本身并无好坏之分，刀的本身不是问题，问题全在于用刀的人，人可以用刀来救人，也可以用刀来杀人。这就是“水能载舟亦能覆舟”的道理，所以，越是聪明之极，越是有才华有能力的人，就越要小心走向事物的反面，在历史上这样的例子太多了；隋炀帝杨广就是个代表性人物。
就素质和所作所为来说，杨广是个令人不可思议的皇帝，我们很难想像一个睿 智贤明、才情并茂、礼贤下士、洁身自好、虚怀若谷的人同时是一个冷酷残暴、荒淫无耻、狂妄自大的人。杨广在做太子之前给人的印象简直就是集美德与才能于一身的明君形象，但当了皇帝之后却是历史上最为穷凶极恶的暴君。
在尼姑庵里长大的隋文帝杨坚是个非常能干的皇帝，但他无疑没有看清楚亲儿子的真实面目，他把太子杨勇废了之后就把继承的位置交给了杨广，这一方面是因为他那以吃醋而闻名的老婆独孤皇后整天在面前说杨广的好话，另一方面宫廷内外全是赞美杨广的欢呼声，这使得 他毫不犹豫地下了决心。当时杨广正在江都（扬州）担任江南地区的最高指挥官，他儒雅的风度、干练的办事能力以及尊重人才的作派，赢得了陈朝旧士的拥戴，在他的经营下，江都成为了一座具有浓郁文化气息的繁华都市。每次杨广离开京城前往江南前，都要在父母面前泪水涟涟依依不舍，父母见儿子如此孝敬，也情不自禁地流下了眼泪。
杨广的文学水平是很高的，他能写出情文并茂的散文和诗歌，许多作品与当时的大文人薛道衡相比也毫不逊色。例如那句“寒鸦数点，流水绕孤村”就曾被传诵 一时。细细打量之下，觉得杨广的整个政治生涯中贯穿着某种诗化而极端的浪漫主义个性，这种浪漫个性是隐蔽在心灵深处的，不容易察觉，它后来毫无节制地泛滥开来，终于毁掉了本该前程似锦的隋王朝。
杨广相貌英俊风度翩翩，对于爱情有着炽热的追求。他的妻子萧后原是南方梁朝帝室的后裔，具有天仙般的美貌和翩若惊鸿的才情，这位江南女子很快就把杨广搞得神魂颠倒，让他作出了种种海枯石烂的誓言。在萧后的影响下，杨广沉迷于江南的青山绿水，他学会了说一口流利的吴语，在振兴 江南的各种事业之余，深深地爱上这块清凉毓秀的土地，甚至当了皇帝之后，为了满足心中的江南之爱，不惜花费巨大的人力物力多次东游，在江都一住就是几个月。杨广东游的船队舳舻相连，绵延200余里，陆上护驾的骑兵在10万以上，两岸插满彩色旌旗，水陆相映，令人叹为观止。最后一次从长安东游江南，据说仅仅是因为杨广听说江都罕见的琼花开了，顿时高兴得手舞足蹈，遂不顾天下已行将大乱，立即率领大队人马前去观赏这一人间奇葩。这一次东游使杨广再也回不去了，不但动乱的局势已无法收拾，自己的头 颅也被砍了下来。
杨坚曾得意地对大臣说：“从前的帝主妻妾太多，儿子们不是同母所生，所以往往分党相争。不像我的五个儿子，一母同胞，情同手足”。然而他错了，其子杨广一边小心翼翼地展示着自己的才华，一边不动声色的迎合父母，静观政局的变动，在十几年的时间里，他天衣无缝地完成了种种伪装，等到时机一成熟，他就急不可待地杀死了自己的父亲和兄长，暴露出了灵魂深处被压抑已久的毒蛇般的凶心。这还不算，为了毁灭罪证，他几下就把对自己忠心耿耿、居功至伟的宰相杨素 弄死了。
作为历史上最著名的暴君之一，杨广与秦二世胡亥式的傻瓜暴君有很大的差别，与孙皓、石虎这些行为非常坦率直接的暴君也不属于一个类型。杨广的残暴是隐蔽得比较深的，人们从表面上看无论如何也看不出这个才华横溢、大义凛然、彬彬有礼的人会是一个比豺狼更为凶险狠毒的暴君。当上皇帝后，杨广可以毫不遮掩地把隐伏已久的浪漫个性和兽性泛滥出来了，他把由自己统治的国家当作了炫耀自己的舞台，这下他脚下的江山可以任他折腾了。民间用“大头症”来形容一个极端自私的 人所发作的强烈的炫耀狂，杨广所得的正是这一病症。他当上皇帝后的第一件重要事情就是和父亲美丽的妃子陈夫人睡觉，然后下令在全国到处修造壮丽华美的行宫，到最后这些行宫里据说一共住了近10万左右供杨广一人寻欢作乐的美女。
杨广让高勾丽王朝的使者转告他们的国王到涿郡来拜见自己，结果那位国王没有来，于是杨广龙颜大怒，多次集中全国精锐部队进攻高勾丽，最后搞得百姓怨声载道，国家元气大伤。另外，杨广干的一件前无古人的大事就是委派800万民夫挖凿大运河，这条 运河出现的原因与杨广丰富的想像力有关，它全长2700多公里，是著名的沟通伏尔加河和顿河的运河的26倍。
对杨广的做法，贺若弼等正直的大臣忧心忡忡，他们多次苦苦进谏，其结果是自己的脑袋被搬了家。伊索寓言里说：一个农夫牵着一头驴走过悬崖，农夫恐怕驴子跌下去，牵它往里面靠一点，可驴子坚决不肯，越牵它越要往外挣扎，最后跌下了深谷，弄得粉身碎骨，农夫叹口气摇头说：“你胜利了。”杨广做了15年的皇帝，最后他也像这头驴子一样“胜利”了！
第40章 贞观大帝“每逢亲王（皇帝的儿子）的声望和力量，跟皇太子相等或越过皇太子时，王朝就注定要发生流血惨剧，这是专制政体下无法解决的死结。”李世民并不是皇位的法定继承人，尽管他在房玄龄、徐懋功等十八学士及尉迟恭、秦琼等大批英豪的辅佐下为唐朝的建立创下了伟绩丰功。但为了夺得皇位，公元626年，他发动“玄武门政变”，先下手杀死了大哥李建成全家及李建成的支持者四弟李元吉，当时其父李渊正在太极宫内的四大海池上泛舟乘凉，他得到报告后伤心欲绝，为了避免成为第二 个杨坚，最后主动把皇位让了出来。由此可见李世民是个刚健强硬的人，为了获得最高权力不惜杀死自己的亲兄弟，其做法俨然第二个杨广，但历史的重现到此为止，以后即向着相反的方向发展。事实证明李世民是中国历史上最杰出的君主，他用高度的智慧和才能，殷勤而谨慎地治理着他的帝国，不久就为中国开创了灿烂的黄金时代。
御人之术莫高于御人之心。李世民当上皇帝后，采取的重要措施之一是感戴那些在战争年代为大 唐战死沙场的将士，下令收集寻找他们的遗骨，举行隆重的祭奠活动后加以安葬，�