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11月11日上午9：45分左右，解剖学家德利医生剪开了干尸的外层包裹布。除脸部和双脚未粘油脂外，整个干尸已经坏得不成样子。油脂所含的松香的氧化作用造成一种燃烧现象，不仅毁坏了裹尸布，连肌肉和骨头也都烧成了焦炭。有些地方如双腿和臂部下面的黑壳极硬，只能用铁凿除去。
一项重大发现是尸头下的一只护身枕。这枕头放在类似王冠的一个垫子之下，而垫子则是用外科技术扎在尸头上的。护身枕本身并无出奇之处，另外还有许多〃护身神铠〃贴身裹紧，如护身符以及各种象征符号和符咒等，重要的是这只枕头不是像别的类似枕头用赤铁矿造成，而竟是一块钝铁！同时还发现一些类似铸摸的小型用具。这是埃及学发现的最早的纯铁制品。
人们小心翼翼地从那年轻法老的烧焦的身上慢慢剥去最后一层裹布，那肌肤腐烂得用毛刷轻轻一碰就会脱落一块。最后展现了那年轻的国王的面孔。用卡特的话说，那是〃……愁静而安详的面孔，一个青年的面孔〃。他说：〃从脸上看得出是个有文化、有教养的人，五官很端正，特别是那轮廓鲜明的双唇。〃
于尸的裹布里一共发现143块各类宝石。卡特用33页的篇幅叙述考察干尸的情况，其中一半以上专门记录尸衣中发现的珍宝。这位年仅18岁的法老是用黄金和珠宝层层包裹起来的。
后来德利医生专门著文从解剖的角度论述检查干尸的情况。他认为，伊克纲顿和图坦卡门完全可能是父子关系，这种现象可以说明垂死的第十八王朝的国王家族和国内政治情况，因此具有特别重要的意义。
德利接着写出他看到的有关文化方面的一个重要现象，即新帝国时期的表现艺术已有明显的现实主义的倾向。他写道：〃金面罩上的塑像把图坦卡门表现为一位文雅的、有教养的青年。全体有幸目睹干尸面目的人都可以证明，那些第十八王朝的艺术家们在用不朽的金属为年轻的国王制作如此美丽的塑像时，他们的表现是忠实的，而手法是巧妙而准确的。〃
德利还比较准确地估计了史书未载的图坦卡门的年龄。他考察了脓骨的骨化程度、股骨和转节之间的连接情况以及踵骨端的形状，从而断定图坦卡门的年龄在17岁和18岁之间，而以18岁最为可能。
第十二章 法若的保护神
对大部分图坦卡门墓的发掘者而言，笼罩在头顶上挥之不去的恶梦，从他们进入坟墓的那一刻就开始了：在其后的一段时间里，他们一个接一个地要么死去，要么患病，这难道仅仅只是一种偶然的巧合吗？
1923年4月10日，在英国比康山脉的一个墓地正在举行一个葬礼。比康山脉是穿过英国东北部汉姆塞尔的一座高山，他们在此埋葬赫伯特·卡纳冯：对时年50岁的卡纳冯伯爵而言，在这里他可以遥望自己的家海克利尔城堡，同时也可以展望属于自己的那份地产。
神秘的死亡
有一位名叫菲利普·范登堡的德国历史学家，他写了一部有关埃及古代陵墓的书。书中谈到了〃法老的毒咒〃这一令人毛骨悚然的怪事。大意是说：谁要胆大包天闯人法老安息的地方去扰乱他们的安宁，他最终就会遭到法老的一顿毒咒而毙命。凡是与埃及古代统治者陵墓有过接触的人，不论他们采取什么方式，或者是出于什么动机换句话说，不论他们为了科学考察，还是想靠盗墓来发财致富，法老对他们的报复总是一视同仁的。
葬于埃及古代陵墓里的法老，他们的尸体早巳成为木乃伊，显然，他们是不会杀人的。然而历史学家范登堡列举了不少例子，证明确实有许多考古学家与法老的陵墓接触过以后，竟染上了奇特的病症而死亡。
范登堡在其《法老的咒语》一书开篇中说到，他和开罗博物馆馆长加麦尔·梅赫莱尔博士坐在开罗一家旅馆的游泳池旁，聊起法老的咒语。博士说：〃生活中常常有些奇怪的现象，迄今找不到解释。〃
〃那么，你不信法老咒语了？〃作者问他。
梅赫莱尔迟疑了一下，说：〃要是你把这些神秘的死亡事件统统加在一起，很可能你对这些咒语深信不疑，特别是在古埃及的典籍中，像这样的咒语俯拾即是。〃他苦笑了一下，接着说道：〃我不信这个邪。我一辈子与法老的陵墓和木乃伊打交道，你瞧，我不是至今健在吗？……〃
就在那次谈话后4个星期，梅赫莱尔就突然一命归西，时年不足52岁。据医生判断，他是因罹心脏病而死的。在他去世的同一天，曾有一队工人来到开罗博物馆，以便把一批珍贵的文物打包装箱。这批文物是从1922年在国王谷地方发掘的著名埃及法老图坦卡门的陵墓出士的，其中有一只重2．5磅的金面罩原来是套在图坦卡门尊贵无比的头上的。奇怪的是，梅赫莱尔死的这一天，也正是图坦卡门受到扰乱的日子。
在所有法老的咒语中，图坦卡门的咒语最为突出。据说，在他的墓被发现以前，曾有些考古学家神秘地死亡，但没有引起人们的注意。
梅赫莱尔先生的暴亡要不是因为下述情况，恐怕也不会引起人们的注意。这一情况就是：后来发现至少有40名考古学家突然死亡的原因均与图坦卡门陵墓有所牵涉。
这样一来，著名的考古学家图坦卡门王陵的开掘的资助者与挖掘者赫伯特，卡纳冯伯爵于1923年奇怪地死去这件事，便重心勾起人们的好奇心，〃法老的咒语〃也就从此开始在科学界流传并引起震惊。
幸运的金丝雀
在许多人看来，卡纳冯伯爵的死亡是非常奇怪的事情：唯一的迹象就是在5个月之前，他发现了图坦卡门国王的坟墓，以及其为了保障来世荣华富贵而保存的珠宝。卡纳冯之死来得如此迅速和神秘，以致让敏感的通俗小说作者掀起了一场恐怖小说的热潮：年轻的图坦卡门国王寻找他的掘墓人图坦卡门的诅咒。
卡纳冯与古埃及皇室陵墓的联系应追溯到15至20年以前。1901年，当他驾车行驶在德国斯克渥巴温泉时，不幸翻了车。严重的车祸损害了他的胸部，致使他从此成为一个半残的人。由于呼吸困难，医生便建议他到温暖而干燥的埃及过冬，这样可以避开英国令人窒息的浓雾。就这样，卡纳冯来到了埃及的鲁克索。这个地方是当时颇负盛名的新兴旅游胜地，它不但提供旅店及各种游览的方便，同时还组织团体去参观国王谷的发掘。
由于非常钟情于这一次的埃及之行，卡纳冯伯爵便每年都会到埃及来，甚至自己尝试着进行考古的发掘。1907年，霍华德·卡特（Howard Carter）成为卡纳冯的技术顾问兼工程负责人。卡特在17岁就来了埃及，并成为考古学家的召集人。另外，他还供职于名胜古迹服务部，监督国王谷的挖掘。现在，卡纳冯付给卡特400英磅的年薪，他们的目标是在一些已经被视作无用的古墓中找出有价值的文物。
在接下来的15年中，包括动荡不安的第一次世界大战，卡特继续为卡纳冯进行研究。他偶然间发现了一个非常有意思的古墓。即底比斯的贵族大墓地，其价值估计有4000美元左右。但这很难弥补挖掘所需的经费，然而卡特成功地说服了卡纳冯。从1912年到1922年的10年里，经过了艰苦的挖掘工作，卡特和卡纳冯却一无所获。为此，卡特专程赶到英国的海克利尔拜访了卡纳冯，劝他再进行一个季节的挖掘，并从卡纳冯处带走了一只金丝雀。
当卡特在10月底回到鲁克索时，他的埃及同僚告诉他，金丝雀会带来好运。11月1日，他们开始挖掘国王谷中最后一个无人触及的区域一个22英亩的三角区。11月4日，他们发现了一个共有16级台阶的通向地下的石梯；11月5日，他们确知这是一个封了口的古墓，在石膏的墙面上，盖着墓地守卫者和一个鲜为人知的法老的印章：图坦卡门。
兴奋异常的卡特让工人封闭墓穴人口，暂时停止了发掘工作。他向卡纳冯发了如下一封电报：〃谷中终于有了惊人的发现：一座极其壮观的墓穴。我已将墓穴封好等您前来。谨致贺枕。〃接电后的卡纳冯立即带着女儿艾温琳离开英国。11月22日，卡纳冯到达国王谷；11月26日，他们清除掉所有的障碍，重新打开了墓穴人口。
进入第一道门，门里面是一条斜坡状通道，通道里堆着满满的碎石。尽头是另一个门，和第一个门一样，以一堵墙封住，盖有同样的印章。在碎石都清开了后，卡特用颤抖的双手，搬开第二个石门的几块石头，并从窟窿里伸进一支蜡烛。起初墓穴里的热气使烛光摇曳，随后，显现了一些奇特的动物形象和雕像，到处金光闪烁。卡特呆住了，不发一言。多年以后，卡特还清楚地记得当年卡纳冯焦急地问他：〃看到了什么东西了吗？〃卡特仍在惊愕之中，只能答道：〃是的，我看到了一些神奇的东西。〃
那天晚上，他们进行了一个非常秘密的行动。在托马斯·侯温所著《图坦卡门》中有这样的记载：〃这是一个不能告人的故事。〃卡纳冯、艾温琳、卡特及其助手潜入古墓，摸索着进人了内室。他们发现了存放图坦卡门国王木乃伊的金棺材。过后，当人们看到这位穿着贴身金短裙、带着头饰的国王都感到非常的诧异。嵌有钻石的金色皇冠以及各式的宝石衬托出国王及妻子的尊贵；棺材的内部由黄金构成，这使它的重量需要8个男人才能拾起，木乃伊上金光闪闪的面具，黑曜石、石英石组成的活灵活现的眼睛，以及用于装扮的头饰和胡子，使死去的国王很像掌管死亡的奥斯锐特大帝。
卡特和卡纳冯此时清楚地知道他们发现了什么剩下的为数不多、尚未被发现的古埃及图坦卡门国王的坟墓。在接下来的几天里，他们着手筹划开放外室、清理物品，同时也自豪地向世界宣布他们的伟大的发现。
正处于兴奋的工人们这时突然遇到了一件令人担忧的事情，那只代表着〃幸运〃的金丝雀在峡谷口附近的卡特家中被眼镜蛇吞食了。他们清楚地知道当地流行的古老传说。在传说中，埃及皇室是被一条眼镜蛇所保护的但他们又不得不继续开发皇室古墓。
一个早期的挖掘工人亨利·海得曾经这样描述国王谷：〃它深处大山中，是沙漠间断口所伸出的一条曲折狭窄的峡谷；这个荒凉的峡谷被四周的山脉所包围，充满了死亡的阴影。峡谷显得非常阴森，只有一些贪婪的人在山石上留下了脚印。昏暗的车灯暗示着生命的存在，但这更像是死者的幽灵。〃
当成千上万的旅游者前来国王谷参观图坦卡门古墓人口时，这一荒凉的景象才有了转变。许多游人甚至希望允许他们进入古墓。当地的一份报纸曾这样描述那时的情景：通往峡谷的通道每天都塞满了各式各样的交通工具。
复仇的守护神
在进入图坦卡门陵墓之前，卡特发现了一个看上去十分普通的陶瓷碑。碑上的象形文字在几天之后被专家翻译出来，其内容让人毛骨快然：
对那些扰乱法老安宁的人，在他头上，死神将展翅降临。
当时，在场考证的学者们并不在意，但他们担心消息传开后会使民工