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后,太后亦未尝阻挠,恰说 :“变法也是要紧,但毋违背祖制,
毋损满洲权势,方准施行 。”太后自问,曾毋违祖制否?又言:
“翁同龢断不可靠 ,应及早罢官为是 。”光绪帝唯唯而出,遂
一意饬行新政,特设勤政殿 ,谘商政要 。常召康主事密议一
切,拟旨多出康手,康荐同志数人,如内阁候补侍郎杨锐,刑
部候补主事刘光第,内阁候补中书林旭,江苏候补知府谭嗣同,
统称他才识淹通,可以重用。光绪帝便各赏四品卿衔,令在军
机章京上行走。康有高弟梁启超,及胞弟康广仁,亦经康主事
荐引。因他未曾出仕,一时不能超拔,只好缓缓录用。但这班
维新党人,统是资卑望浅,一旦擢用,盈廷大员,靡不侧目。
且朝变一制,暮更一令,所有改革事宜,多需礼部核议,弄得
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礼部人员,日无暇晷。礼部尚书怀塔布,系太后表亲,又有许
应骙,亦是太后平日信任,两人素来守旧,见了这番手续,愤
闷已极,恨不得将维新党人,立刻撵逐。因此一切新政,关系
礼部衙门,免不得暗中搁置。御史宋伯鲁、杨深秀,与康有为
等气味相投,上书参劾许应骙,说他阻挠新政。光绪帝览奏震
怒,本拟即行革职,因碍着太后面子,令他明白复奏。许即按
照原奏,逐条辩驳,并劾康有为妄逞横议,勾结朋党,摇惑人
心,混淆国事,请即斥逐回籍。光绪帝见许复奏,揭康短处,
心滋不悦。过了数日,御史文悌,又参奏 :“宋伯鲁、杨深秀
二人,欺君罔上,若非立加罢斥,必启两宫嫌隙 。”顿时触怒
天颜,斥他莠言乱政,挑动党争,命即夺职。
文悌忙求怀塔布往颐和园乞救。太后不答,但迫令光绪帝
速斥翁同龢。一经下手,便劅本根,太后手腕,毕竟不同。光
绪帝没法,只得令开缺回籍。次日,又由太后特降懿旨,令简
荣禄为直隶总督,裕禄在军机处行走。光绪帝又不能不允。两
禄揽权,明夺光绪帝天禄。暗中探听消息,乃是从怀塔布谗构
所致,遂也赫然下谕,把礼部尚书怀塔布、许应骙,及侍郎坤
岫、徐会澧、溥颋、曾广汉等六人,一律免职。守旧党见了这
旨,吓得神志颓丧,陆续至颐和园,钻营运动,求太后重执朝
政。太后恰从容不迫,谈笑自若,城府深沈。暗地里恰着着安
排。
还有一个不自量力的王照,次第上书,先请翦发易服,继
请皇帝奉太后游历日本。这等奏牍,守旧党闻所未闻。又有最
关重要的一着,触犯李总管莲英。维新党人,以欲行新政,必
斥太监,光绪帝深恨李莲英,正想乘此开刀,急得李莲英走头
无路,率着娇娇滴滴的妹子,泣诉太后,磕头无数,不由太后
不从,当下与莲英密议,定了一个秘计,密寄荣禄。荣禄随即
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上折,请帝奉太后往天津阅兵。光绪帝览到此奏,满腹踌躇,
即到颐和园禀闻太后。太后很是喜欢,命光绪帝即行下谕,定
期九月初五日,奉太后赴津阅操。光绪帝回宫,虽遵照慈命,
准即阅操,心中总怀疑不定,遂传召一班维新人物,到勤政殿
面议。康主事造膝密陈 :“此去阅操,前途很险,预乞圣裁!
“光绪帝连忙摇手,令他出外商妥,入宫详奏。康主事退出,
与同志暗地商量,议定一釜底抽薪的计策,先杀荣禄于天津督
署内,既杀荣禄,即调陆军万人,星夜入都,围住颐和园,劫
太后入城,圈禁西苑,俾终余年。无权无勇,奈何得行此策。
商定后,即由康主事入宫密奏,光绪帝沉吟不答。经康力劝,
方说待天津事定后再办。康乃退。
这时候,朝旨已命全国立官报局,任康为上海总局总办。
又设译书局,命康徒梁启超总办。康梁因密图大事,尚留住京
师。光绪帝听了康主事秘计,筹划了好几日,暗想畿内兵权,
握在荣禄手中,不便轻举,除非得一胆大心细的人物,先夺荣
禄兵权,万难成事。日思夜想,觅不出这样人材。适值直隶按
察使袁世凯入觐,光绪帝闻他胆大敢为,当即召见,先问他新
政是否合宜,袁极力赞扬。光绪帝不得不信,随又问道 :“倘
令汝统带军队,汝肯忠心事朕否?”袁即磕头道 :“臣当竭力
报答皇上厚恩。一息尚存,必思图效 。”未必未必。次日即降
谕道:
现在练兵紧要,直隶按察使袁世凯,办事勤奋,校练认真,
着开缺以侍郎候补,责成专办练兵事务。所有应办之事宜,着
随时具奏!当此时局艰难,修明武备,实为第一要务。袁世凯
当勉益加勉,切实讲求训练,用副朝廷整饬戎行之至意!钦此。
守旧党见了此谕,彼此猜疑,急去禀报太后。其实宫廷内
外,太后已密布心腹,时令传达,就是康有为入宫,亦经内监
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密报。只谋围颐和园的事情,尚未闻知。太后曾令光绪帝下谕,
凡二品以上官授任,当亲往太后处谢恩,此番袁世凯擢任侍郎,
官居从二品,理应照敕奉行。到颐和园谢恩时,太后立即召见,
细问召对时语。袁一一照奏,太后道 :“整顿陆军,原是要紧,
但皇帝也太觉匆忙,我疑他别有深意,你须小心谨慎方好 !”
袁自然答应。到八月初五日,袁请训往天津,光绪帝出乾清宫
召见,用尽方法,不使言语漏泄。殿已古旧黑暗,晨光透入颇
微,光绪帝坐在龙座,已是末次了。告袁密谋,命袁往津,即
向督署内捉杀荣禄,随即带兵入都,围执太后;俟办事已竣,
当续任直隶总督,千万勿误!袁唯唯趋出。临行时付他小箭一
支,作为执行证据。袁即坐第一次火车出京。光绪帝总道是委
任得人,十有九稳,不意下午五句钟,荣禄竟乘专车入京。人
耶鬼耶?俗语有道:
不如意事常八九,可与人言无二三。
毕竟荣禄何故入京,容待下回说明。
清室不竞,外患迭乘,此时不革故鼎新,万不能挟强返弱。
顽固诸徒,迂腐荒谬,固不足责,无论刚毅之显分畛域,自速
其亡,即如徐桐、李鸿藻、怀塔布、许应骙辈,但务株守,各
争党见,亦何在不足误国。但维新党人,锐意更张,亦未免欲
速不达。善医者诊治弱症,必先培其元,然后可以祛邪,元气
未培,猛加以克伐之剂,恐转有立蹶之弊。为政之道,何以异
是?且围园劫后之谋,名不正,言不顺,慈禧究非武瞾,维新
党人之力,宁及五王?乃欲冒天下之不韪,以皇帝作孤注,甚
为计不亦太疏乎?经著书人按事铺叙,随手抑扬,益知守旧派
固无所逃罪,维新派亦不能免讥。一击不中,十日大索,可恫
亦可惜也。
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第八十七回
慈禧后三次临朝 维新党六人毕命
却说袁世凯上午赴津,荣禄下午抵京,此中隐情,不烦小
子说明,看官当一目了然。含糊得妙。荣禄抵京这一日,正值
慈禧后还宫,亲祭蚕神。祭毕,退入西苑。照清朝故例,外省
官员入京,非奉有召见特旨,不得入宫。荣禄不管禁令,他不
用人引导,径至西苑叩谒。当由守门人阻住,荣禄忙道 :“咱
们有机密要事,入禀太后,恳迅速引见 。”守门人本是太后心
腹,与荣禄联同一气,且荣禄系太后亲戚,仓猝入宫,必有特
别大事,便引了荣禄直至太后前。荣禄急忙下跪,磕头如捣蒜,
太后忙问何故?荣禄泣道 :“求老佛爷救命!”老佛爷三字,
乃是满人尊称帝后的徽号。荣禄因乞命要紧,所以不称太后,
直呼老佛爷。太后道 :“禁城里面,你有什么事要我救命?这
里没有甚么危险?宫里也不是你避难的地方,你如何冒昧前来?
荣禄请屏去左右 ,太后即令内监退出,只留李莲英一人。荣
禄即将皇帝密谋 ,一一陈奏。太后问 :“此事可真么?”荣
禄从靴中取出小箭一支,作为确证。这支小箭,系光绪帝亲授
袁侍郎,如何落在荣禄手中?太后大怒,立命荣禄传集满亲贵
数人,并守旧党首领世铎、刚毅等俱到,又有怀塔布、许应骙
二人,亦蒙特召,皆会集太后前,黑压压的跪满一地,叩请太
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后速出训政,挽救危机。太后准议,饬荣禄带兵入卫。荣禄答
称亲兵已有数千人来京,大约此时可到。荣禄确有智识,无怪
太后宠任。太后道 :“甚好,甚好!”随令荣禄召兵进来,将
禁城内的侍卫,一律调出。再命荣禄仍回天津,截住康党,毋
任狡脱。荣禄奉命而去。
不防会议的时候,有个孙姓太监,素为光绪帝所亲信,得
了这个消息,忙去报知光绪帝。光绪帝知事已泄漏,恐康有为
必遭逮捕,忙自草一谕,令孙太监密递康主事。其谕道:
谕工部主事康有为:前命其督办官报局,此时闻尚未出京,
实堪诧异!朕深念时艰,思得通达时务之人,与商治法。康有
为素日讲求,是以召见一次,令其督办官报,诚以报馆为开民
智之本,职任不为不重,现筹有的款,着康有为迅速前往上海,
毋再迁延观望!钦此。
康主事瞧罢,见确是皇帝手笔,且谕中有召见一次的话儿,
亦系掩饰耳目,暗伏机关,明人不用细说,便谢了孙太监,送
别出门,自己匆匆随出,不暇通报同志,连阿弟广仁,也不及
详告。行至车站,天已微明,当即乘火车出京,一抵塘沽,忙
搭轮直往上海。及荣禄到京,康有为已乘轮南下。荣禄忙电饬
上海道速即查拏。
这时候,光绪帝已被撤政柄,幽禁瀛台。原来八月初六日
清晨,光绪帝登太和殿,方阅礼部奏折,预备秋祭典礼,忽由
宫监传出懿旨,宣召帝至西苑。帝出殿,宫监已在殿门外竚候,
引帝入西苑内,即由李莲英带领阉党,簇拥光绪帝登舟,直达
瀛台。瀛台系西苑湖中一个小岛,环岛皆水,光绪帝到了此间,
料知没有好结果,不禁泪下。李莲英厉色道 :“太后即来,皇
后亦至,难道万岁爷还怕寂静么?”言毕自去,留内监守卫。
约一时许,太后已到,皇后珍妃等亦在后相随。光绪帝忙即跪
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接,太后怒目视帝,戟指叱道 :“你入宫时,年只五岁,立你
为帝,抚养成人,今已将二十年,不是我一力保护,你哪得有
今日?你要变法维新