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应道 :“是是。”于是师徒两个从高处爬到低处,拣着树叶稀
疏可以瞭望的地方停下了,弯弓搭箭,凝神静气的四面注意。
等了一会,果然又听见婴儿啼叫之声,羿叫众人肃静无哗,
独与逢蒙两个对着婴儿啼叫的方向仔细望去,在那朦朦胧胧之
中,仿佛见一大物,向林外疾驰而来。羿等不敢怠慢,飕飕两
声,两支箭一齐射去,但听得那猰貐一片狂叫,如电一般的奔
去,顷刻间万籁无声,不知所在。羿道 :“怪不得大家制它不
下,原来它的奔跑真是快不过,老夫的箭几乎射不着呢。这次
它虽然受伤了,但是并非要害,明朝上山还要留心 。”
说着,便和众人胡乱在树上睡了一夜。次早,大家起身下
树,再向前面而来,只见街上仍是静悄悄地。又等了许久,日
高三丈,才见有几家开门而出,但还是探头探脑,像很小心的
样子。一见羿等在街上走,就说道 :“你们这一班人胆量太大
了,这样早就出来闲逛,不怕身子被吃掉吗?”羿的从人说道:
“这只猰貐昨夜已经给我们射伤了,今天还要弄死它呢,怕什
么 !”那人听了,还当说的是疯话,摇摇头不再理睬,就进去
了。这里羿等一干人又将所备的干粮打开,尽量的吃了一餐,
大家上山。羿一面走,一面吩咐众人道 :“你们到了山上千万
要留心,那猰貐冲过来是极快的,如若来不及用箭,还是用刀。
”众人唯唯听命。到得半山,只见地上有许多血迹,其色鲜红。
逢蒙道 :“想来昨夜猰貐受伤之后,曾在此处休息,所以有这
许多血 。”
话犹未说完,只听见羿道 :“来了来了!留心留心!”众
人一看,只见山顶上一只大怪物如飞一般冲来,大家一齐放箭,
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谁知那猰貐着了箭之后,仿佛不曾觉得,顷刻之间已冲到面前,
早有十几个人被它冲倒,连用刀都来不及,有几个竟被它抓住,
就要俯首去咬,幸亏得逢蒙力大,猛力向它腹上一刀刺去,那
猰貐大叫一声,急忙转身来,想望逢蒙猛扑。哪知逢蒙的刀已
经深入腹里,急切不能拔出,因为楔输转身甚猛,势力又大,
逢蒙支持不住,不觉倒在地下,离开它的虎爪不过一寸多,真
是危险之极。然而那一把刀借着这股势力,已将猰貐肚腹划开,
鲜血直淋。这里羿等一干人看见猰貐凶猛,逢蒙危险,那敢怠
慢,一齐用刀向猰貐乱斩过去。猰貐究竟受伤甚重,又大叫一
声,急忙向山顶逃去。羿等且不追赶,忙将逢蒙扶起,幸喜不
曾受伤,其余受伤的人有九个,四个受伤尚轻,有五个为它虎
爪所伤,血肉模糊,颇为痛苦,但细细察看,于性命尚无妨害。
羿便将携带的伤药叫众人先给他们一一敷好包札了,又叫几个
人守护着,然后与逢蒙带了其余之人直向山顶追寻。羿道 :“
这个畜生受伤已重,谅来不能为患,不过我们仍要小心 。”
渐渐到了山顶,只见一片平阳,有一处巉岩斜覆,仿佛一
个大洞。洞外猰貐正伏着,看见人来,又立起来。羿和逢蒙早
是两支箭齐射过去,正巧将它两眼射中。那猰貐瞎了,仍旧乱
撞乱冲,咆哮一会,方才倒地。大家走过去一看,只见它龙头、
牛身、人面、马尾、虎爪,长约四百尺,确是一个怪兽。再计
点它的伤痕,除出两眼之外,只有背上一创是昨夜所射的,腹
上二创一处仿佛已穿过了,一处深入里面,那箭尾还露出在外。
其余众人所射的都不觉得。它的身上血流成池,想系逄蒙那一
刀的厉害。羿看完叹道:怪不得此地人民惧怕到如此,原来这
种大兽真是世界所少有的。我们这次来得太大意,真算侥幸之
至了 。”众人道:“不知那洞里还有小猰貐没有,我们且去搜
搜看 。”于是大家都到洞口,只见人的骸骨遍地狼藉,有些还
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未吃完,正不知道有几千百具,真是可惨之至。但并没有小猰
貐。羿道 :“时已不早,我们下山吧。”有一人道:“这猰貐
究竟死不死?我再斩它一刀看 。”说罢,一刀斩去,哪知猰貐
竟还未死,嘴里叫起来,四足乱动,仿佛还要想立起来。众人
道 :“不好不好!我们再斩吧。”于是大家一齐动手,斩了许
久,脏腑都露出来,料想不能再活,大众方才转身。
到了半山,扛了那几个受伤的人一同下山。天已昏黑,细
看所有人家依旧和昨日一样寂无声息,只得仍到那树林下休
息。这时大家都疲倦了,吃过干粮,倒头便睡。因为猰貐已除,
大家放心,这一觉直睡到红日高升,方才醒来。细看那受伤的
人已无大碍,替他们换了些药,又吃了些干粮,然后羿和逢蒙
几个人再走到街上去。见了土人,便告诉他 :“猰貐已经杀死。
”那些土人听了都不相信,说道:“世上决无如此大本领,几
个人就能杀死这样怪兽的 。”羿道:“你们如不信,只要到山
上看就是了 。”众人听了,却又不敢。逢蒙道:“我等和你们
同去,难道你们怕死,我们都不怕死的嘛?”众人听了,还是
犹豫。羿道 :“我们来欺骗你们做什么?你们如再不信,那边
树下还有几个我们受伤的同伴卧在那里,难道受伤亦是伪造的
吗?”
众人听了才有几个大胆的说道 :“那么我跟你们去看,但
是你们切不可造谎,这个不是玩意儿的事情呢 。”羿和逢蒙听
了,亦不作声,带了他的从人迈步向前,那些土人陆续跟着。
走到半出,看见斑斑的血迹,众人方才相信了。走到山顶,众
人看见那猰貐的尸首如此庞大怪异,个个惊骇,个个切齿,又
个个快心。走到洞边,看见这许多骸骨,无不伤心泪落,有的
哭父母,有的哭妻子,有的哭兄弟亲友,都说从前给猰貐吃去
的,如今认不明白了。于是大家环绕拢来,把羿和逢蒙一干人
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感激崇拜得和天神一般。有一个人问羿道 :“你这位老翁究竟
是哪城来的天使?”羿道 :“老夫是陶唐侯遣来的。”
大家听了,齐声道 :“原来是陶唐侯遣来的,怪不得有这
样大本领。前日有人说,亳都天子已经叫人来剿除异兽了。我
们想亳都天子那种无道,哪里会遣人来管我们百姓之事呢?”
羿刚要分辩,有一个人接口问道 :“陶唐侯既然叫你老先生来
替我们除害,为什么不预先知照,使我们可以供给招待,略尽
一点心呢?”羿道 :“陶唐侯最怕烦扰百姓,你们这里受猰貐
的残害已经够了,哪再可以来烦扰你们。况且这次不过一个奇
兽,并非敌国强兵,我们同来的亦不多,不过和打猎一般,何
必又烦扰你们呢?”众人听了,益发感戴陶唐侯不置。于是一
齐邀请羿等下山,置酒款待,十分真挚,羿等再三称谢。过了
多日,那受伤的人已大愈了,才整队回国。这里众人自将猰貐
尸肉脔割分食,又将它的骸骨焚化扬灰,方才泄恨。按下不提。
且说羿等归国之后,陶唐侯慰劳一番,随即拜表到帝挚处
复命。这时帝挚在位六年,荒淫无度,借生病为名,将一切政
治都托付在驩兜、孔壬、鲧三个人身上。这日,三个人正在议
事,看见陶唐侯表文到了,欢兜就向孔壬说道 :“陶唐侯居然
能够杀了猰貐,以后威名愈大,恐不可制,将如之何?”孔壬
道 :“不要紧,前日我接到四方报告,作乱的人正多着呢。东
方有大风,占据沿海一带;西方有九婴,占据凶水之地。听说
都是有非常本领的。南方更有一条妖蛇,盘踞在洞庭之野,给
它吃吞的人民不少,所以南方奏报有多年不通了。好在各地诸
侯多不来报告请援,所以我们亦落得随他去。假使来请救起来,
我们只要下令叫陶唐侯去,料想陶唐侯那边所靠的不过一个
羿,东西南北各处叫他跑起来,也尽够断送他的老命了。况且
陶唐侯虽则是个大国,不过百里,兵役粮饷都有限,我们叫他
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去打仗,不给他接济,包管他坐困,岂不是好吗?”
驩兜一听,对于陶唐侯一层倒反毫不在意,对于南方妖蛇
先着急了。忙问道 :“南方有妖蛇,汝何以知之?这个消息的
确吗?”孔壬道 :“为什么不确?我们忝居执政,天下四方之
事都应该有人在那里探听,随时报告,你不知道,真太麻木了。
”驩兜正要问他详细,忽见家中有人来请,说有要事。驩兜乃
不再问,就匆匆而去。
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第二十九回
巫咸弟子佐三苗 羿往桑林杀封豕
且说驩兜回到家中,只见三苗、狐功陪着几个服式奇异的
人坐在那里,男的也有,女的也有,看见驩兜都站起来。狐功
上前一一介绍,指着几个男的道 :“这位是巫先先生,这位是
巫祠先生,这位是巫社先生 。”又指几个女的道:“这位是巫
保先生,这位是巫凡先生,都是巫咸老先生的高足弟子 。”驩
兜听了,慌忙一一致礼,让他们坐下,就问狐功道 :“巫咸老
先生为什么不见?”狐功未及开言,巫先代答道 :“敝师尊承
司徒宠召,又承狐功君不远千里,亲自枉驾,感激之至,极愿
前来效力。只因山中尚有些琐事未了,不克分身,是以特遣小
巫与巫凡君前来听候司徒驱策。将来敝师尊事了下山,再到司
徒处谒见谢罪,望司徒原谅 。”
驩兜听见说巫咸不来,面上顿时露出不满意之色,就向狐
功道 :“我久听说巫咸老先生道术高深,这次公子分封南方,
为国宣劳,非得巫咸老先生同往辅佐不可,所以特地命汝前往
敦请。老先生乃世外之人,不比寻常俗子,有何俗事未了?想
系汝致意不诚,以致老先生有所推托,这是汝之过呀 。”说着,
两眼尽管望着狐功。狐功慌忙道 :“不是不是,小人对于巫咸
老先生真是竭力恳求的。不过老先生总是推辞,说有事未了,
不能起身。并且说这位巫先生是他手下第一个大弟子,道术与
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他差不多,辅佐公子,前往南方,必能胜任,他可以负责担保
的。小人听他说到如此,不好再说,只能罢了。主公不信,只
要问诸位先生就可以明白 。”