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“没有赵姬，回到秦国我也只是个弃儿……”
“非也。”吕不韦长吁一声摇摇头，“公子念情，表象也。根基所在，却是对回秦大局失了信心。大事绝望者，惟情而生死也。若是公子已经认祖归宗冠带加身，纵然念妻，亦非此等凄绝之象。公子参详，可是此理？”见嬴异人长叹一声默默点头，吕不韦笑了，“恕我直言：公子虽秦国王孙，对乃祖乃父以至秦国政风，却不甚了了。长此以往，即或身居秦宫，公子之心依然还是赵国人质，与秦国秦政，与父母之邦，依然陌生如同路人，何以担得大任执得公器？”
“说甚？我对秦国陌生？”嬴异人的笑有着分明地揶揄。
“我且问你，毛公薛公何以没有入秦？”
“你回咸阳时说，我师随后入秦。”
“不。他们永生不会来秦了。”
“甚甚甚？永生不会来秦？我却不信！”
吕不韦也不分辨，只从邀薛公来河西说起，备细叙说了山河口话别之夜薛公毛公的说法，尤其是两人对老秦王为政禀性的剖析更说得点滴不漏，直说到纲成君蔡泽的郁闷与目下秦国秦政的种种“乱象”。嬴异人听得惊愕愣怔，竟是良久默然。
“两公不入秦，公子以为根由何在？”吕不韦终于入了正题。
“谋划故国大事，也是名士常心。”
“纲成君身居高位而无所适从，根由何在？”
“名士谋功业。无事徒居高位，任谁都会彷徨郁闷。”
“国中种种乱象，公子如何说法？”
“雄主暮政，鲜有不乱。大父风瘫，岂能整肃？”
“公子差矣！”吕不韦意味深长地摇头一笑，“三答皆人云亦云，远未深思也。”
“三答皆错？我却不服！”嬴异人论战之心陡起，“先说两公，除非留书所说不是实情，断无另外根由！”
“两公留书非关虚实，只是宜与不宜也。”吕不韦轻轻叹息一声，“毛薛之心，其实便是山东士子之心：对秦法心怀顾忌，深恐丧失自由之身。自来山东名士少入秦，商鞅变法前如此，是因了秦国贫穷孱弱野蛮少文，或情有可原。商鞅变法后，秦国风华富庶不让山东，强盛清明则远过之，然却依然如此，根由何在？便在‘惮法’二字！秦法严明，重耕战，赏事功，举国惟法是从；然拘禁言论，士流难得汪洋恣肆，除非大功居国而能言事，在野则言权尽灭。如此情势，一班士人但无绝世大才必能建功，便辄怀忌惮不敢入秦。薛公毛公者，坎坷之士不拘形迹，放言成性，不通军旅，入秦纵做你我之谋士门客，亦不得尽情施展其奇谋之能矣！盖秦国法网恢恢，凡事皆有法式，他国能出奇制胜之谋，在秦国大半无用。士无用则无聊，何堪居之？譬如公子，短暂寂寥尚且不能忍耐，况乎年年岁岁也！”
“也是。”嬴异人恍然点头，“吕公一说，我竟明白了过来：邯郸遇公之后实在舒畅，士林汪洋，交游论战，比在咸阳舒畅多矣！”
吕不韦道：“然秦国终是秦国，执一者整肃，自有另外一番气象。”
“好！此事我服。再说纲成君，能有甚根由？”
“纲成君之事，来日再说不迟。”吕不韦笑了，“目下我只问公子：听得毛公薛公故事，你我回秦后谋略该当如何？”
“愿公教我。”嬴异人恭恭敬敬地一拜。
“公子请起。”吕不韦大袖一扶，“公子少学，以何开篇？”
“自荀子出，秦国蒙学以《劝学》开篇。”
“积土成山，风雨兴焉。”吕不韦点头吟诵一句。
嬴异人一字一顿地念了起来：“积水成渊，蛟龙生焉。积善成德，而神明自得，圣心备焉。故不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。骐骥一跃，不能十步，驽马十驾，功在不舍。锲而舍之，朽木不折；锲而不舍，金石可镂。蚓无爪牙之利，筋骨之强，上食埃土，下饮黄泉，用心一也。蟹六跪而二螯，非蛇鳝之穴无可寄托者，用心躁也。是鼓无冥冥之志者，无昭昭之名；无惛惛之事者，无赫赫之功。故君子结于一也……”
“好！”吕不韦拍案，“便是这节，公子可悟得其中精义？”
“执一不二，沉心去躁。”
“在秦国，这个一字却是何指？”
“……”
“在你我，这个心字又是何意？”
“……”
嬴异人木然良久，不禁又是一躬：“愿公教我。”
吕不韦郑重道：“荀子《劝学》，大谋略也！自与毛公薛公河西话别，不韦反复思忖，你我回秦谋略便是八个字：执一不二，正心跬步。这个一，便是秦国法度。凡你我看事做事，只刻刻以法度衡量，断不至错也。这个心，便是步步为营不图侥幸。连同公子，目下秦国是一王两储三代国君，及公子执掌公器，十年二十年未可料也。如此漫漫长途，心浮气躁便可能随时铸成大错，非步步踏实不能走到最后。虽则如此，秦国后继大势已明，只要公子沉住心气，事无不成！”
嬴异人紧紧咬着嘴唇，双眼直棱棱盯着窗外黑沉沉的夜空，心头却在轰轰做响，赵姬啊赵姬，你等着我，嬴异人一定用隆重的王后礼仪接你回来！
嬴柱正捧着一卷竹简发愣，鼻端飘来一阵撩人心神的异香。
“整日窝书房，晓得多辛苦了。”一双玉臂柔柔地抱了过来。嬴柱拍拍胸前那双细巧的手一声叹息：“老之将至，其言昏矣！你说父王这诏书我如何便揣摩不透？”身后女子吃吃笑道：“不晓得夫人可以看么？”嬴柱不禁一笑，伸手将女子揽了过来用竹简轻轻拍着她脸庞：“牢狱一回规矩了？考你，看了。”顺手便将竹简插进了女子雪白鼓胀的胸脯。女子一阵咯咯娇笑：“亵渎王命也，晓得无？”嬴柱两手伸进女子胸衣揉弄笑道：“食色性也，与王道何干？快看！看不出名堂受罚！”
华阳夫人咯咯笑着从胸前抽出竹简展开，眼光一扫便跳了起来拍手笑叫：“如此好事为何不说？该受罚！”嬴柱沮丧地一笑着：“立嫡事早明，有甚说头？”“早明早明！好你个蠢也！”华阳夫人竹简连连点着嬴柱玉冠，“那是密诏，这是明诏！那是驷车庶长行事，这是父母行事！那是遥遥无期，这是秋分便行！你当真掂量不得轻重了？”嬴柱不耐地撸过啪啪敲在头上的竹简哗啦展开：“有甚不同？一个样！你只说，这句‘该当处置者早日绸缪，当密则密’所指何来？”
“晓得了，听我说。”华阳夫人偎到嬴柱身边笑了，“夫君明察：秋分给子楚行加冠大礼，距今尚有两月，老父王定然是提前知会夫君了。知会之意，自然是要你我先做预备了。而当密则密，一则是莫得大肆铺排声张，二则么，对了，定然是不要先行知会子楚与吕不韦！”
“笑谈！”嬴柱连连摇头，“父王很是看重吕不韦，晓得了？”
“老父王暮政，本来就不依常规行事，晓得了？”
“好好好，那你再说‘该当处置者早日绸缪’何意？”
“这我却明白，早想对你提说又怕你说我找事，晓得了？”华阳夫人破例地没有了经常挂在脸上的娇憨笑容，“敢问夫君，原本立嫡何子？”
“公子傒呵。”
“傒儿目下何在？”
“问得多余。不在府中修习么？”
“子楚立嫡加冠，必得回府居住。以傒儿之浮躁乖戾年又居长……”
“夫人是说，父王所指处置绸缪者便是此事？”
“我想得多日，府中惟此事须得预为绸缪，除此无他了。”
默然一阵，嬴柱长吁一声颓然靠在长案竟扯起了长长的鼾声。华阳夫人悄悄起身从书房大屏后拿来一领布袍给嬴柱轻轻盖好，便无声地飘了出去。日色西斜，嬴柱醒了过来抹抹嘴角湿漉漉的口涎，饮了一大盅凉茶，便出了书房径自向后园的双林苑去了，直到三更时分方才回到了书房。
五更鸡鸣，一车一马出了出了咸阳东门辚辚直向函谷关。
上将军蒙骜对嬴柱父子的突然到来很是惊诧。秦国法度：太子不奉王命不得入军。嬴柱是老太子了，又与蒙骜有通家之好，突兀入军便不怕涉嫌违法么？虽则如是想，蒙骜毕竟久经沧海，当即在狭窄简朴的中军幕府摆下了洗尘军宴，四面帐门大开，虽说山谷凉风习习穿堂，伏暑燠热之气一扫而去，可甲士军吏身影历历可见，宴席情形也便是尽人皆知。
“安国君如何知道老夫在函谷关？”一爵洗尘酒后蒙骜高声大气地笑了。
“不在蓝田大营，上将军能去何处？”嬴柱也是高声大气地笑着。
“安国君若去崤山狩猎，老夫许你三百弓马。”
“既非狩猎，亦非出使。嬴柱此来，本是王命也。”
“早说也！”蒙骜哈哈大笑着回身一挥手，“军吏甲士退帐，敛上幕府！”
“不须不须，我却是受不得燠热闷气，如此正好。”
“也好！若不关涉机密，安国君尽说无妨。”
“这是六子傒，老将军可还记得？”
“自然记得也！只是多年不见，公子更显凛凛之气了。”
“此子好武，我欲送他军旅历练，老将军以为如何？”
“入军何消说得！”蒙骜慨然一句却又目光一闪，“记得公子傒曾因功得簪袅爵，依照法度，便可直做千夫将，或移做军吏，不知安国君与公子何意？”
未等嬴柱开口，嬴傒便霍然起身一躬：“禀报上将军：嬴傒爵位并非战功得来，今入军旅，愿效当年白起先例，直入行伍军卒，凭斩首之功晋升！”
“好志气！”蒙骜拍案赞叹，立即高声唤来中军司马吩咐，“依法登录嬴傒军籍，隐去王族名份，分发函谷关将军麾下，即刻办理！”
“嗨！”中军司马挺身一应回头赳赳高声道，“公子军中姓名，秦傒！若无他事，即刻随我去函谷关将军幕府！”
“嗨！”嬴傒赳赳应得一声回身便大步出帐。
“且慢！”嬴柱一招手站了起来走到帐口，解下黑色绣金斗篷默默地给儿子披在了肩头，又解下腰中一口短剑塞在了儿子手中。嬴傒觉察到了父亲的双手微微颤抖，斑白的两鬓竟在顷刻间苍老了许多，心头不禁便是猛烈地一跳！瞬间犹豫，嬴傒咬着牙关回过神来笑道：“父亲，这般物事军卒不宜。”又给父亲系上了斗篷挎好了短剑，便是深深一躬，“君父老矣！善自珍重！”猛然回头大步赳赳地去了。
“……”嬴柱一个趔趄，却被身后的蒙骜恰倒好处地扶住了。
“说起王族送子，还得算先祖惠文王硬气也！”蒙骜只慨然一句便打住了。
嬴柱长吁一声：“骜兄，我心苦矣！只无由得说……”
这一夜，蒙骜一直陪着嬴柱说到了天亮。嬴柱从来相信这位缜密沉稳的老将军，当年将嬴异人交给蒙府与蒙武同窗共读，而今又将嬴傒交到蒙骜军中历练，咀嚼个中滋味，竟是不胜唏嘘。蒙骜遇战阵军事缜密多思，遇人交却是豪爽坦诚，听嬴柱唏嘘诉说便是大笑连连，说嬴柱这太子做得最轻松也最辛苦，轻松者强君在前，辛苦者不得心法也！嬴柱第一次听蒙骜感言国事，便问何谓不得心法？蒙骜说，远观者清，不得心法便是卖矛卖盾犹豫彷徨自家煎熬；要得心法只十二个字，自顾做事，子孙名位顺其自然！嬴柱听过许多人谋划开导，但要他对子孙顺其自然者，还只有蒙骜，一时不禁大是感慨，送嬴傒入军的伤怀之情减轻了许多，便兴致勃勃地问�