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“所以我根本不敢请她们下馆子。”
“臭美吧。”
“所以钱得搁你这。”
“那行。这钱先放在我这，用的时候来拿。”
“刘备借荆州，有借无还。”
董勇带着两个孩子出去的时候，帕特正好进家门，一边手上拆着邮件一边往房子里走，这时看到董家父子三人兴高采烈地从他身边一晃而过。帕特和董勇点了点头：“走了？”似乎一个水管工刚从他家里完工出来。董勇也点点头：“走了。”似乎也像水管工干完活离去。两个孩子脸上明显的笑意、温情，及仗势。两个孩子明显地依仗父亲在场，公然地对他不买账，连个招呼都不打。
帕特眯着眼睛，这样才能将自己的晚年惨景看清楚。他想，他帮人家养孩子，吃他的，住他的，花他的，到头孩子还是人家的，还有比这更血本无归的事吗？做了一辈子精明生意的帕特，这才意识到自己这是在做一档亏本生意。
帕特李进门就对潘凤霞说董勇很没风度，连起码的礼貌也不讲，两个孩子也一样。潘凤霞只能像抹稀泥地说：“他们只有十五岁。”她能怎么说呢。帕特李说：“可董勇不是十五岁。”潘凤霞笑道：“我以为他也只是十五岁。”帕特李哭笑不得地摇摇头，低头继续看手上的账单。
帕特李挣钱是认真辛勤的，花钱更是认真勤俭。每天晚上都会听见他的电子计算机敲个不停，核对大小帐目。他们住进来一个月了，电话账单刚刚寄来。每次各种形形色色的账单，都会让帕特在心里作一番深刻的检讨：电费要节省一点，煤气费要注意一下，看到电话账单让帕特感觉所有的检讨都没有了意义。他想他省啊省啊的，他们这一家三口都在花啊花啊的；他在开源，他们却没有节流。这怎么得了。
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第十四章刘备借荆州，有借无还（5）
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等两个孩子和董勇吃完饭回来，一进门就听见帕特李叫：
“董海，董丁，凤霞，来来，我们需要开家庭会议了。”
“关于什么？”潘凤霞与孩子们对视了一下，替孩子们问。
“关于什么？关于这个家。”帕特李看了一眼潘凤霞，“来，坐下来。”
说完，帕特先在沙发上坐下，解开袖口、领子的扣子，两个手腕扭来扭去，脖子前后左右晃荡，做着热身运动。他将电话账单亮出来，指头在账单上弹了一下：“这个月的电话费为312块钱。”
然后抬起眼睛看了他们三人一眼。从胸前的口袋里掏出一只笔，眼睛从左扫到右，不时圈点，不时与他们核对：“这通电话是谁打？谈话时间为74分钟，这通电话是打给中国的。这里还有一通电话也是你打的吧？通话时间为88分钟。这个数字对中国人来说很吉利，可是也花了不少的电话钱。”
之后眼睛从账单上转到两个孩子身上，不说话，看着两个孩子。他也是父亲，很清楚为父之道：要在答应给孩子一笔零花钱前让他们心慌意乱一会儿，要在给孩子一顿教训前让他们如坐针毡。两个孩子都缩起来，越来越不自在，这正是他要的效果。他需要这么一段的沉默对抗让两个孩子知难、知错。
“你们两个自己说怎么办吧？”
他直到把这气氛攒到够，才眨了眨盯累了的眼睛说道：“当你们看到这个房子时，我不希望你们把它当成一个福利院，因为它不是。你们可以把它当一个家，这是最理想的了。你们也可以把它当成一个监狱，这不是最理想的，但也是可以接受的。”
两个孩子也立刻像蹲监狱那样老实下来。
“潘凤霞，这个事就交给你解决了。孩子的事由你解决，这是你说的。”
说完帕特李就往沙发上很舒服地一仰，看大戏一样，看潘凤霞如何教育孩子。
潘凤霞想，这不是逼我拿出一个态度来吗？帕特是一分钱掰成两半花的人，三百多块钱的电话费还不要了帕特李的命，潘凤霞都觉得袒护不下去了。
潘凤霞问：“海海，你怎么往中国打了这么多电话？”
董海抬头望着母亲：“我不知道这么贵。”
“就是便宜也不能打这么多电话呀。”
“我，我实在是想中国。”海海低着头，“我实在是想他们了。”
潘凤霞立刻又心疼儿子了，想他的不善言词，忠诚善良，敬敬业业地在外面读书，安分守己地呆着继父家中，什么都不敢说、不敢做，在这家里像个小长工一样，就打打电话这点寄托了。她小声地埋怨了一声：“下次可不敢了。妈妈以后给你买电话卡用，那个便宜。”
海海像小鸡啄食一样头点个没完。
潘凤霞大声说：“好了，快回自己屋写作业去。要是考不好，看我怎么收拾你们。”
两个孩子得救一样扑向自己的房间。
帕特糊涂而苦恼地看着她：“这就完了？”
“要不怎么样？孩子已经知道错了，改了就好。你还要我一人给他们一巴掌吗？！”
“三百多块啊！？这么说几句就算了。我赚这些钱容易？！都是我一分分赚来的，一毛毛存下的。”帕特用残破的声音申诉着。
“不过就三百块钱？有什么大不了的。”潘凤霞的意思是：嫁给你，每天在家里像老妈子似的买菜做饭做卫生，白天服侍一个少爷吃喝拉撒，晚上夜深侍候一个老爷睡觉。花你的钱是理所当然的。
“没什么大不了的，那你去赚赚看？”
“我知道，还是钱的问题。这个月的电话账单我出。你从我的薪水里扣好了。”
“什么薪水？”
“你每个月给我的薪水呗。”
“你把它当薪水？”
“不是薪水是什么？”
“如果你把它当成薪水，我也没有办法。”帕特说这话时，有一种类似好心被人当作驴肝肺，善意被曲解的冤枉。
“不是薪水，还是零花钱嘛？”
“我是把它当作零花钱给你的。”
“零花钱？零花钱用得着从早忙到晚累的像女佣一样吗？”
“我是娶你回家当太太的，你把自己说成女佣？你这么小看自己？看来，那我是高看你了。”
“不仅是干活的女佣，晚上还得陪人睡觉的那一种。”
“这么难听的话你都说得出口。”帕特被气得嘴唇与下巴都有点脱臼，像个老太太那样一晃一晃的。
“还有更难听的呢，这睡也不是白睡的。以后还得跟你算上，睡一个晚上算五百块钱，这已经给你打了五折了。”潘凤霞做出一个很恶毒的冷笑，冷笑他，也冷笑自己。
老帕特后退两步，他就不明白女人怎么可以不分高低文野地谈钱与性。他是一句话也说不出来了，无力地摇摇头。那意思是秀才遇到兵，有理说不清。
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第十四章刘备借荆州，有借无还（6）
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他们都安静下来，他们感觉有这个必要，否则场面就会失控，说不好自己会说出什么更伤人的话。
两个星期后，帕特李给潘凤霞的二千块零花钱里真的就少了三百块钱。潘凤霞想，半路夫妻就是跟结发的不一样。她和董勇碰到的问题，她和帕特李永远不会遇到；同样，与帕特李吵的事，她和董勇在一起时想都想不到。想想，还是结发夫妻好，正在大房子里缅怀董勇的种种好处，董勇就上门要回他的钱。
董勇的这笔钱潘凤霞很快就派上用场。国内亲戚结婚，潘凤霞寄了一笔钱回去。潘凤霞不见得乐意，但她乐意让国内的人知道她过得多么好。就在钱寄走的那天，董勇打来电话，支唔了半天，也说不出个所以然来。潘凤霞把手一摊，说：“董勇，到底有什么事？”
“没事，就是找你说说话。”
“说吧什么事，你屁股一撅，我就知道你要拉什么屎。”
他们最常对对方说的一句话就是“你屁股一撅我就知道你要拉什么屎。”他们是十四五岁就一起长大的青梅竹马，彼此知根知底，于是相爱，于是也相爱出了恩怨来。
董勇见这么粗俗的陈腔滥调又出口了，知道伪造已经没有必要，也就壮着胆子管她要回那五千块钱，说想跟几个朋友做点贸易。
潘凤霞想她这辈子真是遇人不淑。“贸易？”潘凤霞很嘲笑地重复这几个字眼，好像董勇与做贸易多么不搭配，“那祝你发财。”
约了时间，董勇上门取钱。迎接他的只有哈利，把两只前脚搭在他肩上，激动地喘着气，表示它很兴奋再次看到他。潘凤霞早已将支票准备好，董勇一到，她就递给他。潘凤霞这么一爽快，董勇反而不好意思，有些犹豫该不该接支票。
“拿着。这是你的钱。”潘凤霞很礼貌地回答。
“霞，这钱我是用来投资的，等我……”
不等董勇说完，潘凤霞就道：“你的钱，怎么用那是你的事，跟我没关系。”不再问什么，再问好像她还是他老婆，还要做他的主似的。
董勇还是没有马上去接那张支票，他好像在等潘凤霞改变主意。就是这种不同寻常的礼貌让董勇感到冷漠。他们从不用这种礼貌来表达好感。
“潘凤霞，这笔钱我是真的急用。等我将来贸易成功了，钱还不都是你和孩子的。”
“我们哪里需要？”潘凤霞很冷地回答，眼睛去扫了一圈这栋大房子。意思太清楚不过了：她什么都有了，她还需要什么。意思太明显不过，不说也等于说了出来。
她不耐烦地抖了抖手上的支票，示意董勇快接过去。
董勇接过钱，也没有马上收进钱包里，好像在等着她反悔。
她说：“帕特马上就要回来了。”
董勇心事重重地转身准备离去，这时哈利又上前用它满是唾液的腥嘴和舌头猛舔一通郁郁不乐的董勇。董勇想，只有动物是最不世故的了，无论你富有、贫穷，它们都是这么忠心耿耿。于是开玩笑道：
“只有哈利对我好，我觉得我应该跟她结婚。”
潘凤霞没好气地说：“现在还来得及，哈利还是单身。”
自从他取回那五千块钱后，他就没露面过。潘凤霞起疑心，并不是完全没有道理的。
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第十五章谁偷了帕特的钱？（1）
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帕特李与董海的关系越来越糟，但董海从来不跟帕特正面冲撞，不像丁丁有时还会跟继父顶嘴，吵个小架什么的。海海从不，海海从来没跟继父熟到顶嘴的地步，他只是更加地不出声，更加地不与帕特李共存在一个地盘上。
海海偶尔在后院里看书，他已经很小心翼翼，细长的四肢缩在一起，只占那么一小块地儿。他已坐得很不碍人，帕特李看见了，却还是脾气很坏地丢一声斥责给他：“你还真会找地方舒服。”
母子在厨房说点什么，帕特李突然闯入，警惕地看着海海，又警备地去看潘凤霞，好像她潘凤霞把一个不相干的小白脸养在他家里。母子立刻中断交谈，目光像被突然切断的电波一样落在半空中。他知道只要他一转身出去他们的目光立刻会重新接头。他痛恨这种心领神会，好像做着一笔勾当。要搞清楚啊，这是他的家呀。他们凭什么在他的地盘上做这些小动作？！他把电视的声音调大，他是如此温和地提醒他们，希望他们检点自己，不要再得寸进尺了。母子都深知在人屋檐下，不得不低头的道理，匆匆分开，却是为了下一次的密谈争取机会。海海一离开，帕特就对她发牢骚：“他走连个招呼