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张近秋、陈文耀见马福仪身死，不免大吃一惊，知道这事脱不掉少林寺里的人所干，心里不禁怀起鬼胎来，提心吊胆地唯恐自己也给袖箭射死，当时叫兵勇们四下查看一番，兵勇说：“见有十多个人，向东南大道去了。”陈文耀一听，心里起了一个“斩草除根”的念头。对张近秋说道：“趁这些贼秃走得不远，我们赶快追赶去。”
张近秋心里一想，自己给少林寺和尚也没有什么杀父之仇，犯不着去打死老虎，便对陈文耀说：“人家去远了，犯不着做什么难人呢？”
陈文耀附着耳对张近秋：“话虽如此说，可是俗说话得好：‘胆小非君子，无毒不丈夫，’怎么老兄连这句话也忘了吗？我们趁这个机会把少林寺和尚一网打尽，少不得升官发财，我们把这个好机会放过了，万一将来这逃去的几个和尚又作乱起来，八成儿我们这个顶子有些靠不住，到那时候，我们挨冻挨饿不要紧，你可得想想，还有我们的姨太太呢？叫她们可怎么办？老哥，你倒是思忖思忖看。”
这一席话提醒了张近秋，原来张近秋是再好色不过的人，家里说多不多，说少不少，倒也有八九房姨太太，这些姨太太中，大半是清兵入关时抢掳得来之后转赏给他的。中间有两房姨太太有时打情骂俏地拉着张近秋几根胡子说过：“趁现在多刮些钱给她积蓄两文，防防后路，要不然，万一你老头子革职削官，我可只得另外嫁人去。”所以张近秋为将官以来，惟一的目标便是讨好清廷，鱼肉人民，好巴结姨太太们，不致有朝他革职削官另外嫁人，叫自己戴绿头巾子。现在听了陈文耀这一番话，不禁茅塞顿开，连连点领称是。可是谁也不肯下令追赶，大家你推我先走，我推你先行，足足推了半个时辰，还是不去追赶。张近秋不免向陈文耀道：“文翁既然说要去追赶这几个逃掉的人，却又为什么不一马当先呢？”
陈文耀呆了半天，说不出什么，可是他肚子里却这样想：“来的时候，有马福仪挡得住，现在马福仪死了，要是追赶前去，那两个野和尚竞其抵抗起来，那倒不是玩的，自己父母生下来的身体，去断送在和尚手里，总犯不着。”想虽如此想，说总说不出，这尴尬样子，张近秋满有数，说道：“老兄若是怕什么意外，不如叫几个参将率兵前去好了。”
陈文耀连忙点头叫好，立刻传令，叫参将率五七十人前去追赶，这里陈文耀又给张近秋谈了一通赚钱妙法，升官秘诀，反正少林寺已烧个一干二净，他们也不怕什么，便下了马在山坡下休息了。
谁知道去追赶蔡德英一班人的参将，也是个十分乖巧的人，他走虽然前走，心里却想道：“你们主将怕死不去追赶，难道我就不怕死？我们晦气，你们发财，这年头儿谁这么傻？”想到这里，便叫兵勇们在一个山湾里停住不走，隔了些时候，这才领着兵勇回来向陈文耀、张近秋打了一个千，诡说四处都已找寻过，连个人影子也没有，没办法，只得原队退回。
陈文耀心想既然不见人影，也便算了。正要想撤回军队，忽然一骑飞来，近前下马，送来一纸文书，陈文耀把它打开一看，原来是福建督抚来的一道命令，大约是说务须把少林寺僧人一概灭掉，如若遗漏一个，严惩不贷等等，陈文耀看完递给了张近秋，张近秋前后看了两遍，和陈文耀两个面面相觑，知道这公事是马虎不了的。没办法，只得提兵追赶。
这也是前五祖合该有难，一日给陈文耀、张近秋率领着兵勇赶上了，十余人抵死苦战，怎奈清兵多，十余人只得分头逃生，其中，只有蔡德英、马超兴、方大成、胡得帝、李式开五人始终在一起没有拆散。
陈文耀、张近秋因为责任攸关，拼命追赶蔡德英等五人，蔡等渐渐地迷了路，逃到一条大河边，前无去路，后有追兵。委实危险万分，蔡德英长啸一声，落下泪来，自以为必无生还了。———本来这五人都知道一点水性，怎奈这河太阔，又在涨潮的时候，水势很急，就是水性再好些，也要气馁的。
此乃是“吉人天相”，蔡德英等正在危急的时候，忽然从芦苇中摇过来一只小船，蔡德英马上求救，只见那舟子喜洋洋地把船摇了过来。———这时候，追兵已望得见了。———蔡德英等上了船，舟子把竹竿向岸边一撑，这船便撑过来三丈多远。再一篙，已离岸四五丈路了。
蔡德英等才放了心，远远望见清军已赶了来，陈文耀、张近秋缩在后面，破口大骂，又威吓舟子快把船靠岸。蔡德英唯恐舟子听了他们的话把船靠岸，苦苦地央求舟子，舟子笑笑，一语不发，把五个人摇过了河。
河这面陈文耀、张近秋恨得暴跳如雷。
蔡德英等过了河，便叩谢舟子救命之恩，舟子便请五人到家一叙，五人恐怕追兵赶来，不敢担搁，舟子道：“此地既没有桥梁，船只也少，五位壮士可到草舍小坐，等明天赶路不迟。”五人以盛义难却，不便推辞，说声“倒要打搅”，跟着舟子去了。
不过半里路光景，杨柳岸，小溪边，盖立六七椽茅房，真个是世外桃源，蔡德英叫好不迭，舟子请五人入屋，这竹篱茅舍，虽比不得高楼大厦的辉煌，可是另有其可人之处，幽静得非凡，舟子让五人坐下，才一一通问名姓。到此时，才知道这舟子叫谢邦恒，也是明室遗老之后，避世隐居于此，每日驾一小舟，钓钓鱼，掮把锄头，种种菜，表面上虽然逍遥，心里头却满腔亡国的悲哀。当时蔡德英把经过的事对谢邦恒说了一遍，谢邦恒一半感动，一半痛恨，弄得老泪纵横，难过非凡。
谢邦恒在此地只用一个小厮作伴，此时，他吩咐小厮去溪头挖菜，又把钓来的鱼统统从篮子里倒了出来，又洗了两尾咸鱼，半只咸鸭，帮着小厮动手煮菜宴客，蔡德英见他这番热心，自知不能辜负，有心自己也帮着烧火洗菜，谢邦恒这才喜欢，说道：“四海之内，皆兄弟也，要这样直直爽爽的，才是真男子本色呢。”
菜饭煮好，酒也倒了些出来烫热了。谢邦恒对小厮说：“去请吴先生、方先生、张先生、杨先生来饮酒，就说有客人在此，他们有酒，顺便带些来也好。”小厮答应着去了。
原来谢邦恒所邀的五人，也都是明室重臣之后，热血的志士，姓吴的名叫士佑，姓方的名叫惠成，姓张的名叫敬之，姓杨的名叫杖佑，姓林的名叫大江，一个个饱学五车，孔武有力，当时这五个人听说谢邦恒宴客，便一齐跑了过来，有的带一樽酒，有的带一只鸡，总之个个都没有空手来，谢邦恒见了大喜，叫大家坐下，互相通了姓名，蔡德英等五人一见吴士佑他们，心里着实欢喜，谢邦恒便取过壶来斟酒，大家谦让了一番，坐下谈心，各人即席慷慨陈词，无非是激昂的复国反清的话，大家听了投机，连说带吃，直把些菜汤也喝完了。后来又是吴士佑和方惠成回去搬了点现成菜和一樽酒来，这一席直吃到半夜才撤席，这一夜在谢邦恒家用稻草打了一个大地铺，十一个人一铺睡了，吴士佑等听蔡德英讲起洪英先生在世的故事，齐口称赞，又见蔡德英等人才出众，心里钦佩，便都加入了洪门，各位要知道这吴士佑、方惠成、张敬之、杨仗佑、林大江五位，便是我们洪门的中五祖了。
当夜，吴士佑等五人一致要求和蔡德英他们去创业，蔡德英自然欢喜。次日，吴士佑等五人收拾收拾，便同蔡德英向惠州而去，谢邦恒却仍旧留在这里，在水路上招纳同志。
一日，蔡德英等实在走得乏了，正好前面有一个大寺，蔡德英说：“各位休息休息再走如何？”各人齐口说好。于是一同向这个庙宇走来，到山门口，只见挂着的一块朱底金色匾上写着三个颜体大字，叫做“珠宝寺”。
蔡德英等轻轻地敲了几下山门，便有一个知客和尚迎了出来，蔡德英等打个问讯，知客和尚让众人入内，斟茶端座，十分殷勤，知客和尚又同了众人参观庙宇，不在话下。
且说这珠宝寺有五个武艺十分出色的和尚，第一个名吴天成，第二个名洪太岁，第三个名姚必达，第四个名李式地，第五个名林永超，因为他们也是不愿做亡国奴的人们，一时又硬不出头，而心里却又要报复，诸君要知道这种人要是生在现在，至少可以出洋活动，而明末清初时又没有飞机、邮船可以到外国去，惟一的简易妥善之法，便是做和尚了，这五个人正和前五祖一样，以做和尚为幌子。所以他们仍旧用的在家姓名，外面有时请教上下，便胡乱说上一个。———这五人也是识文能武的热血志士，当时他们见蔡德英等十人来了，也看见他们有些两样，竟上去搭讪了起来，请教一番之后，怎奈蔡德英等心虚，未免露出了些破绽来，吴天成洪太岁等是何等样人，已经肚子里有数，当下吴天成就给洪太岁飞眼色，洪太岁会意，便上前一把将蔡德英扭住道：“好大胆，想来混过我的眼睛。”马超兴等十人见样子不像，预备动起手来，吴天成连忙拉开，此时洪太岁禁不住笑了出来，吴天成跑上去对蔡德英说道：“列位敢是从少林寺来的？”
胡得帝抢着上前，紧握住拳头说道：“是少林寺来的又怎么样？”
吴天成这才笑了出来，说道：“究竟我还有点眼力。”
这时洪太岁上前向蔡德英一躬到底地说一声：“得罪！”弄得蔡德英毫无头绪，吴天成连忙说道：“要不是洪哥这一来，怎么能断定你们各位是少林寺来的呢？”接着，拖众人入厢房而去。
此时，蔡德英等各人还怀着鬼胎，处处提防，唯恐给吴天成他们暗算的。
到得厢房，吴天成对众人说：“请各位不必多疑，而且还要请教各位的尊姓台甫。”
蔡德英等见吴天成十分和气，打谅说也无碍，便一个个向吴天成他们五人介绍了。吴天成连连说“久仰”，一面又介绍洪太岁、姚必达、李式地、林永超叫众人认识。是夜，摆酒款待，各吐肺腑，真个是一见如故，十分投机，蔡德英又提起组织洪门的事，这吴天成等五人自愿参加，共同砥砺。这五个人，便是洪门中的后五祖了。
大家正在谈得兴高采烈的时候。小和尚忽报大队清兵到来。这一下众人谁不吃惊？吴天成说：“清兵来此，无非又是为了搜查大哥的事，山寺后面有一个小小机关，倒可以藏身得住。”说着，拉了众人到后园去了。
这园很大，种着些花草树木，并且有好些太湖石堆成的假山，此时蔡德英等也无心欣赏园景，只见吴天成跑到一块大太湖石边，在地下一踏，那块太湖石马上开起一个洞来，吴天 成对着蔡德英等十人低低地说：“就从这洞里钻下去，不要出声。”蔡德英等没奈何，只得往洞里钻，心想：“这么小的洞，怎么能藏得十个人呢？”谁知下了洞去，虽然黑得厉害，看不见洞有多大，但是暗中捉摸，觉得这洞说小点也有三间房大，蔡德英正在里面摸索，忽然看见一块地上有些光，而且有风进来，他跑到那里向上一看，上面圆圆地一块天，