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哮喘
肺部的慢性炎症可导致病人明显的疲乏和免疫系统功能下降。无论免疫系统是在抵御慢性感染还是空气中的污染物时，慢性炎症都可能导致哮喘反应，尤其是在儿童中发生较多。这些孩子看上去总是不断地出现感染，而且他们的活力指数也远远比不上那些呼吸道健康的孩子。
当我在20世纪70年代初期开始从医时，医生们相信哮喘的根本原因是支气管痉挛。这是指环绕着我们支气管的环肌出现了痉挛而使肺部通气管道狭窄，从而导致了胸闷、气短和气喘（声音很大，往往不需要听诊器也能听到）的现象。我们当时首选的治疗方法是使用一向能够缓解支气管痉挛的药物，例如茶碱和舒喘宁。如果病人的病情非常严重或者甚至必须送院治疗的话，我们还会让他们加服一种强效的抗炎药物，强的松。
但是在我从医几年后，研究者们开始发现哮喘从本质上来说是一种慢性炎症。我们的治疗方法也开始相应地发生了变化，我们停用了茶碱类药物，转而首选一些抗炎药物（吸入式类固醇或色甘酸钠）。而过去10年中进行的研究进一步地推断出哮喘和几乎每一种慢性肺部疾病的根本原因是由氧化压力所导致的。
我孩子的体育老师告诉我，在她20年前开始教学的时候，她会要求学校里的孩子们跑一英里。这不是什么大问题。但是现在情况已经完全变了。当她要求孩子们跑一英里之后，她会收集到满满两口袋喷雾剂瓶子。哮喘已经变成了全国乃至所有工业化国家孩子们的流行病。
当我在伦敦和荷兰演讲时，听众们最关心的问题就是他们的孩子所患的哮喘的严重性。我发现在全世界的范围内，我们这一代的孩子吸入的空气污染物比以往任何一代都多。我看见一些孩子还没到两岁大就已经患上了严重的哮喘。这些孩子们为了能够呼吸而不得不服用的药量是令人难以置信的。
目前大多数药物的目的是减少这种炎症反应和缓解随之而来的支气管痉挛。但是，氧化压力这一根本问题还是没有得到解决。
我从一些临床实验结果中看到，哮喘病患者肺部细胞外黏液层的抗氧化物质明显不足。这些孩子即使在没有发病的时候，黏液层的抗氧化物质维生素C、维生素E和β胡萝卜素含量都很低。相反，由于氧化压力导致慢性炎症和呼吸道过度活跃而产生的副产品却很多。
亚当的故事
亚当3岁的时候就得了严重的支气管哮喘。他的父母痛苦地看着他挣扎着只是为了喘上一口气。这个小男孩不断地吃着各种药物，而且必须用喷雾器（一种能把药物和普通的盐混合释放的呼吸机）来接受舒喘宁治疗。但是他的药物耐受能力很低。由于含有刺激成分，亚当很难入睡，而且还出现了心悸的症状。更不幸的是，虽然用了这些药物，亚当还是不能跑步、打球，或者去参加哪怕是最轻度的活动。他经常感冒，而且经常因为呼吸困难被送往急救室。
最可怕的事情在亚当4岁生日那天。他得了一场感冒并且迅速恶化。高高烧至105华氏度，急救室X光显示他有严重的肺炎和无法控制的哮喘。现在我们很少认为自己的孩子会死于肺炎，但是这种可怕的想法当时的确占据了亚当父母的脑海。这个正在过生日的孩子很幸运地熬过了这场重病，但是随之而来的虚弱和潜伏着的哮喘还是一个严重的问题。
虽然医生们已经尽了全力去医治亚当，但是他还是无法适应医生们开的药。他们的办法不够理想。他的父亲开始寻找其他任何可能帮得了自己孩子的治疗方法。当这位父亲告诉我亚当的故事时他说他想起初夏的时候他们决定实验一种强效的口服复合维生素，想看看它有没有帮助。他清楚地记得亚当在初夏的时候甚至能够呆在游泳池边上试着下水去玩。到了夏末的时候，亚当甚至已经可以游到泳池的另一头了。仅仅6天的时间，亚当就从一个基本没有任何体能的孩子变得可以赶上其他的孩子了。亚当还开始打棒球，并且最后甚至可以踢足球了。事实上随后的4年中，他一直在一个巡回足球队中踢球。
亚当不仅能够玩耍，而且在体育方面的表现也很优秀。（作为一名医生，我必须说对运动员来说足球可能是最难的体育运动了。）他已经可以停用大多数的药物，而且只需要偶尔用一下喷雾剂了。亚当现在已经13岁了，而且仍然很热衷于体育运动。他最终选择了棒球而不是足球，并且过上了一种他和他父母都从未想象得到的生活。
这位年轻的运动员还在坚持服用一种强效的复合维生素，而且增加了一点葡萄籽精华素和更多的维生素C。他的父母看着自己的孩子从基本残疾变得如此活跃的时候一定是喜出望外。他们肯定不会怀念那些拜访急诊室的经历！营养补充带来的终生变化是那么的简单而深刻。
哮喘与营养
现在当我在办公室碰到患有严重的过敏性哮喘或干草热的孩子，我就会意识到他明显存在免疫和抗氧化防御系统功能低下的问题。在他来找我的时候，他已经与呼吸道和肺部的慢性炎症抗争了一段时间了。因此这些孩子看起来几乎对任何东西都过敏。他们都有黑眼圈，他们都很疲倦，而且他们都服用着大量的药物。
我会让他们服用一种强效抗氧化物质和矿物质药片，另外还会增加一些低温压榨的亚麻籽油或鱼油来补充必需脂肪酸。正如我们在第10章中讨论过的，必需脂肪酸是很重要的，他能使身体产生天然的抗炎物质，从而有助于控制炎症。
葡萄籽精华素不仅是一种很好的抗氧化物质，而且它看起来还有抗过敏作用。这对患有哮喘病的孩子来说是一种非常有效的营养补充。我一般建议患者按照每公斤体重1…2毫克的剂量来服用葡萄籽精华素。我还会让这些孩子额外补充一些钙和镁。镁有助于缓解肺部肌肉的支气管痉挛。由于正是这种痉挛导致了呼吸通道狭窄，所以补充镁可以帮助呼吸通道扩张。
我一直告诉父母们要强化他们孩子的抗氧化和免疫系统大概要花6个月时间，所以他们不需要操之过急。如果他们在春天来看病，我会告诉父母们孩子到了秋天的时候就会好很多。所有患了哮喘或者干草热的孩子通过这种营养补充计划的治疗之后都有了好转。有的情况像亚当那样理想，有的只是相对好转，但是疗效都是肯定的。
请注意：我从不认为患了哮喘的孩子们应该停用他们的药物，因为就如我前面已经讲过的，营养补充不是替代药物——它们是互补药物。
我喜欢治疗有严重过敏症状的孩子，因为他们对营养补充的反应是那么好。我记得一位妈妈在让她的孩子服用了我建议的营养物质不久以后告诉我的故事她5岁大的孩子当时正在滑雪撬。按照惯例，这位妈妈拿着孩子的喷雾剂耐心地等在门口。已经有两年多了，她的孩子没有喷雾剂的帮助就完全不能进行任何活动，尤其是在户外的冷空气里活动。当她发现自己的小女儿已经可以在雪地里玩上一个上午而不需要她的喷雾剂时，这位妈妈惊讶了。
我还记得有一次我们全家在爱荷华州苏市聚会的情景。当我们沿着密苏里河散步的时候，我的女儿和外甥女开始追逐着赛跑起来。就像其他好舅舅那样，我在后面叫喊着给孩子们加油，当我女儿胜出后开始批评我的外甥女。我的外甥女立即回答说她当时只是惊讶于自己竟然能够跑步了。她原来由于得了运动性哮喘而根本不能跑步的。我忘记了自己几个月前就开始让她补充营养了。
成年的哮喘病患者也能取得同样的疗效。当我的妻子还患着慢性疲劳和肌肉纤维痛的时间（见第1章），其中一个最麻烦的问题就是她有严重的哮喘和干草热。如果不戴那种需要接触有毒材料的工人才会配备的巨大面具的话，她甚至无法走进马棚。我的妻子深爱她的马，她会想尽一切办法去接近它们！
莉斯当时用着5种不同的药物来控制哮喘和过敏，其中包括抗过敏针。但是当她开始进行治疗性营养补充计划之后，她的哮喘和干草热都迅速好转了。当她的身体防御系统开始重建以后，莉斯就不再需要佩戴面具了，而且她也停用了所有的药物。她偶然还会出现一点过敏症状而必须要吃点药；但是这种情况一年大概只有两三次。
不用说，我们的孩子和许多成年人实际上都承受着所处环境的攻击。环境正在把他们慢慢地拖垮，他们需要营养补充的支持。正如克里斯汀和亚当的例子，药物并不能完全解决问题，而当人们救助无望的时候，他们就会开始寻找别的出路。但是要记住，我推荐的并不是替代药物；我强烈建议人们服用营养补充作为互补药物。
问题是，为什么只有我这么做？为什么医生们那么不愿意建议他们的哮喘病和过敏症患者补充这些营养呢？这对我来说是一个秘密。
空气污染与慢性阻塞性肺病
没有什么比看着病人们不论老少都挣扎着去呼吸每一口空气了，他们往往每天24小时都必须吸氧。这就是慢性阻塞性肺病（COPD）患者经常碰到的情况了，这些疾病包括肺气肿、慢性支气管炎和细支气管炎。这些病人几乎无法尽力活动，而且经常发现肺功能的残缺极大地妨碍着他们去享受生活。
并非所有人都能够有意识地去选择一个健康的居住环境，但是我认为预防是很重要的。此时，我再次意识到生命到底能活多少年并不是那么重要，重要的是我们在有生之年里的生活质量。我们应该尽力去巩固我们的健康，或者去重新夺回已经失去的健康。
空气污染是一个关系因素。大量的证据显示，吸入香烟烟雾和空气中的污染物会加重氧化压力，而氧化压力正是COPD的根本致病原因。随之而来的肺部的慢性炎症还会产生更大的氧化压力，从而破坏敏感的肺组织。肺组织受损导致肺功能下降，氧气无法通过受损的细胞膜快速地进入血液。
传统药物疗法，尤其是类固醇对COPD的治疗收效不明显。显然，医生们首先要做的事情就是帮助吸烟的病人们戒烟。这并不是一件简单的事情。我发现让病人们戒烟要比戒酒甚至用一些麻醉剂更难。但是这对病人有巨大的好处。因此，我几乎愿意去做任何事情来帮助我的病人们戒烟。
（你会在这本书中发现一条原则，那就是你绝对必须去尽量避免接触这些会产生额外氧化压力的事物。要健康不仅仅上建立你自身的抗氧化防御系统就能做到的。）
如果你已经得了COPD而且从来没有吸过烟或者正在吸烟的话，营养补充可能是减缓COPD病情的最好方法了。这一原则适用于所有这些慢性肺病，就像它对哮喘病那样有效：越早开始治疗性营养补充计划，你就越有机会控制病情的发展。一旦肺部严重受损，就像许多吸烟者已经出现的情况，那么肺功能就很难得到明显的改善。
囊肿性纤维化
囊肿性纤维化（CF）是一种指明的遗传病，其主要特征为消化吸收不良（身体无法很好地从食物中吸收营养）和慢性肺部感染。囊肿性纤维化病人的吸收不良症状主要是由于缺乏胰腺酶。另外还有肺通道的上皮细胞机能不良，导致黏液积累和细菌感染