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其实，她在黑暗中传来的声音和她的触摸已经使他喜欢上她了，但是，他当时正与琼妮在一起，还来不及转身同她说话，她就匆匆地从他身边过去了。此后，她一直小心谨慎地与他保持着一定的距离，她友好而冷淡的态度使他迷惑不解。记得在高加索进行爬山训练时他们曾经同住一个帐篷，他钻进睡袋，开始时她似乎是羞答答但很急切，但突然犹豫起来，或者说有点怕而不敢睡了。
也许是因为那天下午她爬山时跌倒了的缘故，虽然她当时说她并没有受伤。也许是因为她认为他已经属于琼妮了。
也许是因为她有理想而不肯放纵自己。他从来没有问过她为什么，但他现在却很想知道。她在科帕斯军校特训时就独来独往，从来没有与谁特别亲热。她很聪明能干，不管什么事都能做，但似乎太孤芳自赏了，根本没有特别亲密的朋友。
也许她确实需要某人？
是他使她芳心欲碎？是因为孤独使她变成现在这个样子？也许心头有某种难言之创伤而这种创伤他本来是可以帮她治愈的？倘若他以前试着深入到她像贝壳一样保护着的内心深处，去发现她的真实本性，与她分享他对她的一片真情的话……
他耸耸肩，责备着自己，显得不耐烦。要后悔可太晚了。总之一句话，除非是奇迹出现，在火星上发生的事情对别人可能一点也不重要，而他可不同。他握紧方向盘，加快速度向前飞驰。
她的脚印到斜坡中途就已经消失不见了。她是离开道路沿着一条多岩石的陆架走了。他也朝着这个方向继续驾驶着，巡游车在一个熔岩坡前停了下来，这条坡太陡车子上不去。他弃车步行，爬到高处，来回寻找着碎石和尘土中的脚印或任何她经过时留下的痕迹，可以看出，她所走的弧度越来越大。
但什么也没有发现。
他只管往上爬，忘却了时间。蓦地，他大吃一惊：那颗小太阳已经高挂在北方紫色的苍穹上。似乎过了不久，太阳就已经低垂在西北部沙丘上方了。等到他放弃了徒步寻找，拖着沉重的脚步回到巡游车前的时候，夜色已经浓重，现在只有天上的星光指引着他沿着山脊往下走，他爬进充气帐篷，只好忍受着寒冷度过这一夜。
她离开的时候，氧气袋是否充足了气？动力电池是否充足了电？碳滤器是否清洗过？他头脑里一直想着这些问题，黎明时分他就穿上宇航服，背上氧气袋，驾驶着巡游车离开熔岩坡，沿原路行驶，寻找着通往山顶的车道。
在高处的一处尘土中，他发现了脚印。这些脚印一直通到一个悬崖前，也就是她当时试图爬上去的那座悬崖。到了那里他发现她一动不动地躺在寒冷的阴影之中。
他大声喊叫着她的名字，使劲摇晃着她的身子，但都没有反应。但是她的身体还没有僵硬，他把她背回巡游车，将充气帐篷充好气，把她放在里面，解下她的防护帽。她的皮肤已经变成了青紫色，他摸了摸她的喉头，脉搏还在微微跳动。
他一直使发动机工作着给帐篷加温，取下她的手套，脱下她的靴子，双手使劲揉着她冰柱似的手脚。他听到一声叹气似的呼吸声，肤色渐渐转得红润，最后她的身子动弹了一下，睁开双眼凝视着，仿佛她是个突然来临的陌生人。
“头？”她摇头低语。“这是……你真的是阿凯迪吗？”
“阿凯迪·拉夫林。”他笑着说。“一位老朋友，如果你没有忘记话。是一位从３测试以来的老朋友。”
“我想……”她摇头，茫然的眼光越过他的身子看着半透明黄色帐篷。她又摇着头，带着疑问的神色笑着，又对他眨眼。“我一定是……一定是在做梦吧。一个相当神奇的梦！”她又平躺在地，闭上眼睛，自顾自地微笑着。他问道：“什么样的梦？”
“我曾经爬进一个管子状的溶洞里睡觉。”她的话说得很慢很轻，他几乎听不见。“当我醒来的时候，我听到流水的声音。在那里我不戴防护帽也能自由呼吸。出了这个溶洞，我发现自己是在奥林匹斯山上。天空是蔚蓝的，还有闪光的光环，就同土星环一模一样。火星以前一定……已经是地球化了。我所站的下方是郁郁的青山和广阔的平原。远方有湖泊和圆顶建筑。有飞机在飞行。这一切我都看得真真切切。”她又睁开眼睛，一股劲地直摇头。
“恐怕是美梦一场。”
“这样的美梦就是我们大家生存的目的，”他说。“但是现在我们得回到居住区去。”
“不！”她挣扎着想坐起来。“我不回去。”
“丽莎！”他握住她穿着硬邦邦衣服的手臂。“丽莎！你这是什么意思？”
“我原来是想要……”她因痛苦而脸色发自。“想要给你和琼妮留下更好的机会维持下去。”
“你这个白痴！”他觉得她浑身颤抖，就把她紧紧地抱在怀里。“你这样做，难道以为我们不难受吗？”
她闭上眼睛，在他的怀里轻轻地啜泣着。
“还记得我们第一次相遇的情景吗？”他附在她耳边说。“那是p测试的时候。我没有看见你的容貌之前就喜欢上了你的声音、你的触摸。”他把她抬高一点，吻了吻她冰冷的双唇。“自那以后，我心里就一直喜欢着你。自从在高加索度过的那个周末以来，我一直期待着能对你作进一步的了解，如果你没有忘记的话……”
“我记得很清楚！”她浑身颤抖，气喘吁吁地说道。“如果当时我知道你真的喜欢我的话……如果科帕斯军校的校规能允许有私人生活的话……”
“我们确实是为科帕斯军校而活着。”她又睁开双眼，蔚蓝如旧；他迎着她的眼光，说道：“但不要让我们为军校而死。”
他带着的长颈瓶里的火星茶还没有凉。她呷了一小口后又要喝，还吃了一块能量饼干，体力得到了恢复，精神也好多了。
“那场梦……”她摇着头，眼睛盯着黄色的塑料帐篷。“荒唐至极！我决不会相信！”她闭上眼睛，似乎是想使梦中情景再现。“但我还是如果梦见的情景能有一半实现的话……。”
当她觉得能够坐巡游车的时候，他们就收好帐篷驾驶着车子回居住区。
琼妮站在路中央迎接他们的到来。她和丽莎紧紧拥抱着，穿着僵硬的黄色宇航服，就像两架机器人似的移动着。琼妮直言无隐地告诉拉夫林说那台发动机她修不了。“是氦发动机的喷嘴问题，被杂物堵塞了，故障原因同那台主发动机一样，也没有备用零件。”她遭受了失败似地无可奈何地耸耸肩。“我不知道该怎么办？”
“还有……”拉夫林神色虽然很严肃但还是显得很高兴。“我们还有这一台呢。”
他将巡游车的发动机重新接上温室照明灯。温室里的植物因为黑暗了这么长的时间而开始枯萎，接上电灯后不久就开始恢复生机。琼妮找到了三个差不多成熟了的西红柿。他们小心翼翼地打开三份食品盒，在灯光幽暗而寒冷的休息室里举行了一个小型的宴会，拉夫林举起盛满苦味黑茶的茶缸欢迎丽莎安全回家。
“水手号”月，猛烈的尘暴把他们在地下居住区里禁闭了整整三天。尘暴结束之后他们再次出来的时候，发现压在十字着陆标志上的白色塑料膜有一大半被刮飘起来了。
“要将它们重新压好，”拉夫林说完马上歪着脸补充了一句：“这不是说我希望有很多的飞船会在这里着陆。”
在将尘暴吹积起来的沙土弄平坦的时候，丽莎发现了一个绿色的塑料小箱子。
“急修工具箱！”她提起箱子给拉夫林看。“大概是我们从着陆船上卸货物时掉在这里，后来就一直被埋在这里我们没有发现。”
拉夫林找到了备用氦发动机的喷嘴，还有清洗和调整喷嘴的精细工具。两台出了故障的发动机不久就又重新运行了，给温室照明，给无线电信号提供动力，也点燃了他们的希望。
又是冬至，已经是火星第三年了。不管经历了多少艰难困苦，他们还是活了下来。他们整理着越来越少的食品盒，小心翼翼地照顾着发动机，用水泵抽吸咸水净化成饮用水，在温室里收获和播种。躲藏在太阳后面的地球慢慢地钻出来。在粉红色的夜空中寻找着“战神”号或任何飞船的踪影，他们只看到火卫一和火卫二在移动，别的什么也没有。
“如果休斯敦确定克服了困难……”
这些话他们心里日夜想着但很少说出口，因为他们知道休斯敦回来的概率究竟有多大。
亚历克斯·彭宁在福特奥斯办公室从电视里看着马迪·戈利召开记者招待会，对着新闻传媒说话。虽然凯利根庄园的电话号码没有列在电话簿里，但庄园里的电话铃却响个不停，罗伯托干脆将电话给搁了起来。出租车和电视采访新闻车开始蜂拥而至，停在覆盖着白雪的草坪上。
休斯敦的母亲想把他藏在阁楼里，但父亲却将他带到他依然称为图书室的那个长长的房间里，虽然这个房间里他收集的枪支已经代替了原来的各种书籍。壁炉里燃烧着很多芬芳扑鼻的松树枝，他吩咐罗伯托把冰块和他喜欢的波旁威士忌酒取来。
“马丁！”他模仿着露西娜的声调说道，“是一个该死的撒谎者！一直就是卑鄙可耻的老鼠。我们就让他吱吱……！”他在已经放着冰块的两只酒杯里斟上波旁酒。并把酒杯摇了摇，将其中一只递给休斯敦。
“儿子，不要怕！”他粗厉地说。“不要怕！”他们碰了杯，而他一个问题也不问。
彭宁从办公室回来，大步走进图书室，脸上容光焕发，一副兴高采烈的样子。
“把真相告诉他们，先生，”他同休斯敦说道。“现在该摊牌了。看看究竟是你赢还是马迪·戈利赢。”
丽安和彭宁陪着休斯敦出去面对一大帮对他充满不信任的记者。尼古拉斯·布林克大踏步走到一排排麦克风和摄像机前，带着敌意高声问着与萨利纳斯警官和拉莫娜·卡斯特里娜问过的同样问题。
“我是萨姆·休斯敦·凯利根，”他对着闪光的照相机镜头、摄像机镜头和沙沙作响的麦克风说道。“问问我的父亲，我的母亲。还有罗伯托——我两岁的时候他就认识我了。”
父亲出来同他并肩站着，一手搭在他肩头，对着镜头怒目而视。他母亲声音嘶哑，轻声说着她知道自己的儿子之类的话。
罗伯托两排金牙在灯光下闪闪发光，他发誓说站在面前的确实是萨姆·凯利根先生。他用西班牙语说：“他是真正的萨姆·凯利根。”
一位摄影记者从人群中挤上前来紧握住他的手，对着各种镜头说，他以前在萨姆·休斯敦·凯利根登上飞船到火星上去的时候给他照过相，站在面前的确实就是同一个宇航员萨姆·休斯敦·凯利根。
“好的，凯利根！”布林克终于笑了，握住他的手使劲摇着。“我要买你的故事——而且我们都要观赏庆祝的焰火。”
“你表现得很好，已经打出了球。”他们回到图书室后，彭宁喝着罗伯托递给他的掺着波旁威士忌酒的热咖啡，向他赞许地点点头，好像是法官作出判决似的。“现在轮到马迪接球了。”
记者们匆匆离开被踩得一塌糊涂的埃德娜·凯利根一手照料的灌木丛和光