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突然天开了。形状怪异的黑云和紫色云搅在一起，好像要将夜晚的黑幕撕裂。流星呼啸着滑落天际，撞击着地面上一切没有被地裂吞噬的东西。一颗流星落到巴克那辆汽车的车门旁边，巨大的热量熔化了挡风玻璃。巴克只好解开安全带，想从右边爬出去。但就在这时，另一颗熔化的陨石又落到了车后，发出一声巨响，把“路华”车从壕沟中抛了出去。巨大的惯力把他甩到后排座椅上，脑袋撞在车顶上。他被撞得头昏脑胀，但他很清楚：如果他在一个地方呆着不动，就没命了。他又爬到前排座椅，重新坐在方向盘后面。他一边系安全带，一边想：面对有史以来最强烈的地震，人类的预防措施显得太不堪一击了。
这场地球运动好像没有减弱的趋势。现在还不是余震。这一切简直就停不下来了。巴克慢慢地开着车，车灯猛烈地摇晃着，接着两侧的车灯先后掉了下来，消逝在空中。巴克好像看到一个路标——一家位于街道拐弯处、一部分已经陷入地下的饭馆。从那里到教堂有三个街区的距离。他必须设法继续向前走。他小心翼翼地开车绕过这个饭馆，重新驶入混乱与废墟之中。大地还在移动，翻滚，但他没有停车。透过胀裂的车窗，他看见有人在拼命奔跑，听到他们在尖叫，还看到了他们流血的伤口。他们试图躲在那些从地球内部翻滚上来的石头背后。他们利用直立的大块沥青路面和人行道保护自己，但很快就被压死了。一个中年男子赤着上身，光着双脚，浑身是血。他透过破碎的眼镜望着天空，张开双臂，大声地喊道：“主啊，杀了我吧！杀了我吧！”巴克开着车刚从那人身边走过去，他就被大地吞没了。
雷福德绝望了。他希望直升机从空中坠落，摔得粉碎。
但具有讽刺意味的是，他知道尼古拉·卡帕斯亚还要再活二十一个月。然后他将复活，再活上三年半。不会有流星来撞击这架直升机。无论直升机在哪儿降落，他们都会很安全。这是雷福德一直为敌基督工作的结果。
巴克看到新希望村教堂的塔尖时，心不禁一沉。只有不到六百码的距离了，但大地还在翻滚。地面上的东西还在不断倒塌。大树倒了，被扯断的电线横在大街上。巴克费了好几分钟才从一片废墟、几堆木头、垃圾和水泥中穿过。离教堂越近，他的心越觉得空荡荡的。只有塔尖依然耸立在那里，而底座正好与地面持平。“路华”车的车灯照亮了教堂中的靠背长凳，有些还完好无损，整齐地排列着，在周围景象的映衬下，显得极不协调。而教堂的其他部分，包括高大的拱梁、彩色玻璃窗，都已杳无踪影。行政大楼、教室和办公室都被夷为平地，化为一堆砖头、碎玻璃和灰泥。
原先的停车场凹陷下去。巴克看到那里还停着一辆车。车底部紧贴着地面，四个轮胎都爆了，车轴也折断了。从车底下伸出两条赤裸的人腿。巴克在距停车场一百英尺的地方停下车，熄灭发动机。车门打不开。巴克解开安全带，从乘客一侧爬了出去。突然，地震停止了。太阳又君临上界。伊利诺斯州普罗斯佩克特山又迎来一个天空晴朗、阳光明媚的星期一。巴克觉得自己身体上的每一根骨头都没有少。他在坑坑洼洼的大地上脚步蹒跚着向那辆被轧平的汽车走去。他走到近前，发现尸体已经变形，还掉了一只鞋。但剩下的那只鞋让他明白了死者是谁。洛雷塔死在了自己的车轮下。
巴克脚下一软，脸朝下摔倒在地上，脸颊被什么东西划伤了。但他不管这些，向汽车爬去他打起精神，用尽全力想把压在尸体上的汽车推开但是车丝毫没动他绝对不想让洛雷塔躺在车下。可是，即使他把尸体拖出来，又能带到何处呢？他哭泣着从废墟中爬过，希望找到一个通往地下庇护所的入口。根据团契堂留下的一点遗迹，他在被夷为平地的教堂周围爬来爬去。通往塔尖的管道已经折断。他在瓦砾和残椽断木上爬行着。最后他找到了通风口。
巴克把双手做喇叭状放在通风孔上，对着里面大声喊道：“齐翁！齐翁！你在那儿吗？”
他把脸侧过来，把耳朵贴在通风口上，感到一阵凉气从里面吹出。
“我在这儿，巴克！你听得到吗？”
“我听到了，齐翁！你还好吗？”
“我很好！可是我出不去！”
“你不会愿意看到上面发生的一切的，齐翁！”巴克向里面喊道，声音越来越微弱。
“洛雷塔怎么样？”
“走了！”
“是发生大地震了吗？”
“是的！”
“你能把我救出去吗？”
“我一定会救你出来，齐翁！我需要你帮我找切丽！”
“我现在很好，巴克！我会在这儿等你的！”巴克转身，向安全屋的方向望去。一些衣衫褴褛、伤口还在流血的人蹒跚着走来。有些人跌倒在地，在他的面前死去。他不知道要用多久才能找到切丽。他知道自己不愿看到那里所发生的事。但在弄清事实真相之前，他不会停下来。
哪怕只有百万分之一的希望，他也要找到她，把她救出来。他会成功的。
阳光重新照耀在新巴比伦上空。雷福德催促麦克·麦克库鲁姆继续向巴格达方向飞行。进入三个人视野的全是万物遭毁的景象：流星撞击地球留下了许多大坑，烈火仍在肆虐，建筑物被夷为平地，道路被毁坏。
当巴格达机场出现在视线中时，雷福德垂下头，开始哭泣。大型喷气式客机的机身扭曲着，有些飞机陷入地面。候机大楼被夷为平地。指挥塔也倒了。机场上尸横遍野。雷福德指示麦克降下直升机。但是雷福德向地面一看，心里就明白了。他现在只能祈祷，发生这一幕惨剧时，阿曼达和哈蒂乘坐的飞机还在空中。
螺旋桨停止了转动。这时，卡帕斯亚转身看着他们两个人。“你们两个谁的电话还能用？”
雷福德气愤难当。他从卡帕斯亚身边走过，推开了机舱门，从卡帕斯亚座椅后面走出机舱门，跳到地上。然后他又伸手解开卡帕斯亚的安全带，抓住他的衣领子，把他从直升机中拽了出来。卡帕斯亚一屁股坐在了凹凸不平的地面上。他马上跳起来，好像要和雷福德搏斗。雷福德把他推到直升飞机旁。
“斯蒂尔机长，我知道你心里不痛快，但是——”
“尼古拉，”雷福德咬牙切齿地说，“这件事，你想怎样解释都可以。不过，我要第一个告诉你：你刚才看到的就是‘羔羊的忿怒！”
卡帕斯亚耸耸肩。雷福德最后向直升机上推了他一把，然后蹒跚着脚步走开了。他看着四分之一英里以外的候机大楼。他开始祈祷，但愿这是他最后一次在废墟中寻找他心爱的人的遗体。
出版后记
每一位读过《末世迷踪》的人，都知道他那著名的开篇：在美国飞往英国的一架民航飞机上，突然发生了一件谁也意想不到的恐怖事件：许多旅客在一瞬间突然消失，他们的衣服鞋帽全部留在座位上，人却不见了！飞机内引发了巨大的恐慌和混乱，航班被迫返回纽约。而飞机上的人们绝对想不到，就在部分旅客神秘失踪的同时，全球有数以百万计的人口，也在同一时刻神秘消失，全世界陷入一片混乱……在末世迷踪系列第一部《末世迷踪》和第二部《颠覆之神》中，英雄与魔鬼都出场亮了相：妻儿同时失踪、睿智热忱的客机机长雷福德、全美著名新闻记者巴克、雷福德美丽聪贤的女儿切丽、大彻大悟的年轻牧师巴恩斯；以及代表黑暗势力的终极魔王——尼古拉·卡帕斯亚。
《终极魔王》是末世迷踪系列小说的第三部。《终极魔王》在末世迷踪》和《颠覆之神》的基础上，故事情节进一步发展，人物形象更加丰满：
——在美英的武装叛乱中，“世界共同体一号”虽然遭到了袭击，但由于卡帕斯亚事先得到了绝密情报，侥幸逃生。在大混乱中，卡帕斯亚派特种部队，找到了正在寻找巴恩斯牧师的雷福德机长。他们在格伦维尔机场会合后，飞赴新巴比伦，卡帕斯亚安全转移。
——为了报复美英的叛乱，卡帕斯亚下令对芝加哥等美国大城市进行大规模的空袭。身为机长的雷福德，虽然知道内情，但囿于在卡帕斯亚身边，只能在电话中只言片语地提示女婿巴克，让他带女儿尽快离开芝加哥。巴克由于无法和切丽取得联系，心急如焚。
——在新巴比伦，雷福德遇到了原来的女友、卡帕斯亚的情妇哈蒂，她现在已经面临被卡帕斯亚抛弃的危险。她约雷福德在酒吧作一次长谈。
——巴克终于在公路的河崖边，找到了大空袭幸免于难的切丽。他安顿好切丽后，就飞赴以色列，去营救著名的学者本·朱达拉比。拉比的妻子、儿女，在拉比改宗基督教后，被犹太教原教旨主义者杀害了。朱达拉比被人隐藏在一个秘密的地方。在取得了见证人信任后，巴克来到了加利利的一个神秘小镇，会见了悲痛中的朱达拉比。在巴克精心策划和安排下，经历了惊心动魄的搜查、追捕和枪战，巴克成功地将拉比带到了美国，并安排朱达拉比，代替已经去世的巴恩斯牧师，带领新希望村的全体成员，团结起来，继续与恶势力抗争。
——卡帕斯亚下令去罗马，接回首任“世界统一宗教”最高教首。在飞机上，他酝酿着统一世界更大的阴谋。这时，《启示录》上预言的大地震发生了……
在美国，《终极魔王》出版后，曾荣登“纽约时报畅销书排行榜”冠军；截止到二○○一年四月，全系列已热销至四千万册，共译成二十种文字，全球销量每日以倍数增加。
中国工人出版社之所以引进“末世迷踪系列”这套大型系列图书，除去为中国读者提供更丰富的文学读物之外，还有一个更深层次的考虑，那就是为中国出版界引进、借鉴国外的畅销书出版经营机制，积累一些经验，然后与出版界朋友分享这些体会，从而最终探索出一条适合中国国情的畅销书出版发行机制。
“末世迷踪系列小说”发行到今天这个规模和水平，除去“末世迷踪”故事本身确实具有相当优势之外，不能不承认美国出版商多层次、大规模的营销手段，是小说成功的重要因素。第一部《末世迷踪》销售突破一百万册，总共花去了三年多的时间，而到了第七部，在亚马逊书店预售即达一百二十万册。除去签名售书，书评、报道以及排行榜（广告）这三大传统图书营销因素之外，美国原出版者还有一些花样翻新的手段，使这套书始终保持在读者的视线之内，最终成长为一部世界级的畅销书。美国同行的图书宣传方式可以归纳为以下几种：
１、配乐广播剧：出版商制作了一套十二个单元、每单元半小时的连续配乐广播剧，在全美五百家电台上覆盖式播放。因为美国人大多有车，在车上有时总要听点什么，这样，末世迷踪在美国的名声，真正做到了不胫而走。很多人虽然没有读过这本书，但是都知道，美国在流行这样一部末世幻想小说。
２、ＣＤ：美国出版商准备了非常丰富的基督教圣歌中有关末世的、耶稣基督复临的歌曲，制成音乐ＣＤ，为末世迷踪营造一种相应的文化气氛和艺术氛围。
３、网站（ｗｗｗ．ｌ