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“哦？” 叶佴日特柔声问，说话时，那顶扭曲烧黑的葛蓝多摩王冠从废墟里跳出，落进他手中：“就算是这样，你又能怎么做呢？”
他双手一动，以令人错愕的巨大力量把王冠扭直回原形，一双看不见的魔法之手从他肩膀脱去了皇庭法师的斗篷。斗篷掉在地上，无人理会，而法师朝前走了一步，把变形的王冠戴在自己头顶，大声宣告：“新王登基！凡葛蓝多摩子民，都需跪在新王脚下。鄙人将以佴德拉恩之名统治葛蓝多摩王国！我的真名是佴德拉恩！各位，跪下吧！服从吧！”
几个武士动作笨拙地往下跪，发出一阵沙沙声，打破令人惊骇的宁静。摩森男爵的两个武士也跪下了——其中一个迅速地被站在背后的伙伴捅了一刀，叫都没叫一声就面朝下倒在地上。
佴德拉恩国王朝那些打扮漂亮的战士们温和地微笑，对人群中那人说道：“好吧，摩森。你想让葛蓝多摩王国在一天之内失去她所有的皇室血统么？”
然而他身后发出几声奇怪的咯拉咯拉声。佴德拉恩转过头，同时往后退了退，防御魔法从地板上升起，围住他的双脚，又轻轻地飘到他面前。一时间，佴德拉恩张口结舌，一脸惊讶。
皇庭法师的斗篷，就是先前被佴德拉恩扔在地上的那一件，突然从地上重新升了起来，挂在半空，就像是有个个子很高的人把它穿到了身上。
大殿上众人全聚精会神地看过去，斗篷里慢慢现出一个人影，是一个鹰钩鼻子，头发蓬乱的人类，他穿一身毫无特征的外袍，脸上有一缕几乎察觉不到的微笑。“佴德拉恩？”他问道，“人称‘女神之叛逆者’？”
“要是你愿意，现在可以叫我葛蓝多摩的佴德拉恩国王。”法师冷冷地回答，“你又是谁？一个路过的讨口法师？”
“我叫做伊尔明斯特，以阿祖色和慈悲的蜜斯特拉女神之名，我将向你挑战，就在此刻，此地，我将划出一道圆环，作为决斗之……”
“啊哈，以所有堕落之神的名义，哈！”佴德拉恩叹了口气，怒喝一声，双手突然爆出漆黑的火焰，他用力往前一推，黑火焰形成柱般粗细，仿若是攻城所用巨锤，朝新来者打过去。
“死吧，别再来打扰我的加冕礼！”新国王对着陡然形成的人间地狱大叫一声，黑火焰所过之处，举目皆为废墟。满屋子窃窃私语的武士们全躲在了柱子和栏杆之后，身体蜷缩得低低的，还有些朝门外跑去。
黑火焰笔直地冲上高高的天花板，消失了。穿着皇庭法师斗篷的男人站着一动不动，只是扬起一边眉毛，嘲笑地说：“看来你是不喜欢决斗的规矩，不喜欢防御环？还是你突然想要改造这座城堡呢？”
贝阿林葛咬牙切齿地动了动嘴角，突然，腾空而出的大石块，从两人头顶狠狠地砸下来，整个大殿被震得瑟瑟发抖。随着地板的破裂，石头碎片溅落到四面八方，更多武士惊恐地大叫着，往门外逃跑。
但没有一块石头，哪怕是石头渣也没有，砸在佴德拉恩和伊尔明斯特身上。这回轮到“叛逆者”惊讶地抬起眉毛。
“你的防护做得不错，”他勉强地赞许道，“阿尔姆塞特——噢，老天，我才不管你叫什么名字！你可知道我是谁吗？”
“一个拥有强大法力的大法师，”伊尔明斯特轻声说，“蜜斯特拉曾亲命你为神选者，然而你背叛了她的信任，投向邪恶之怀抱。”
“愚蠢的家伙，我可没有投向什么邪恶的怀抱，我乃是照本心行事，蜜斯特拉从一开始就知道我是什么样的人。”国王葛蓝多摩打量着对手挺直的鼻梁，又接着说道：“我想你应该知道跟我决斗的后果吧？”
伊尔咽了口吐沫，点点头，接着突然咧嘴一笑，“你想送我去死吗？”
葛蓝多摩暴喝一声，“够了！白痴，你已经浪费了大好时机，现在……”
两人身边的空气突然变得昏暗下来，满是鬼魂般面目模糊的悬空人影，裹着头巾穿着长袍，它们若隐若现地飞舞着，朝鹰钩鼻法师刺出一把把如鬼怪般冰冷的利剑。
但当剑刺穿伊尔明斯特的身体，却不见有鲜血流出，甚至连任何阻力也没遇到……鬼剑很快变成了一团团烟雾和电星，重新化为虚无。
佴德拉恩惊讶地张大嘴巴，好不容易才喘着气结结巴巴地说：“你一定是个神……”
在自封为王的佴德拉恩背后，两个正在激战中的法师都不曾留意，有一只手指修长的女人的手慢慢现出身形，从那破碎的麒麟王座之中升了起来，蓝色的光芒围绕着它欢快跳动。一只手指牢牢地朝毫不知情的‘叛逆者’背后伸过来。
佴德拉恩哪来得及反应，但见他双眼暴突，全身顿时像个皮球般涨鼓鼓被充满气体，一转眼，发光的白骨一起从他肉体中爆出，血淋淋的不成形肉块溅落在地板上，连伊尔的靴子和王座上也都满是一片片的血迹。
伊尔往后跳了一步，胸口发闷，只觉得十分恶心，强烈的呕吐感堵在他心头。曾属于佴德拉恩的骨头和可怕的肉酱全从内到外着了火，光芒端的耀眼。银白色的火焰上闪出蓝白色的魔法光斑，整个大殿上的人全都敬畏而恐惧地惊叫不已。伊尔看见一缕银光从火焰笔直地升起，一直刺破高高的天花板，在天际熊熊燃烧。
他从没见过阳光从高处射下，照耀在王座上的情形，他跌跌撞撞地往后退了好几步，双膝突然沉重地跪在地上——魔法（决不是他自己的）贯穿他的全身，在他痉挛哭泣的肉体中来回冲荡。
摩森男爵用力往下咽着口水，他本不敢靠近这个挑战国王佴德拉恩的陌生人，刚才那阵突发的大火实在令人心惊。但这个法师现正跪在冒烟的地板上，冲着银色的火焰呕吐。看来葛蓝多摩还有机会，从野心勃勃的法师手里夺回自由。
“拿剑给我，”他低声对身边侍卫吩咐，同时伸出一只手。只要一把剑就足够了，要是……
一个高高的苗条女人从大火中走了出来，她穿一身黑色法袍，高统黑靴，只有露在靴筒之外的大腿仿若象牙般洁白。“我想该由我来统治葛蓝多摩，”这个女人自然是达索菲黎亚，她甜甜地说着，蓝色的火星依然盘旋在她手边，“迷妇之年之年此时此刻，我将即王位。伊尔明斯特，汝将成为我的大臣。平身，皇庭法师，快快替我将剩余的男爵和殿下带上来，要他们宣誓向我效忠——要不就掏出他们的内脏；看他们自己选哪样吧，我，随他们的便。”
第九章 葛蓝多摩快活天
智者治国，先礼后兵——兵在暗中出也。
《草莽治国》小丑兰得力克·哈罗肖
血鸟之年刊行
深黑色的火焰咆哮着扑过来，纤细的黑袍精灵被震得倒退数步，沮丧地呻吟起来。毒勒恩·塞塔琳尝试突破阴影夫人的城堡黑火防护术，已经试了足有三五百次。看来这次又失败了。连她不在城堡的时候，她的法力都如此强大……而且，看在森林之神的面上，她到底到哪里去了？
他叹着气，抬头仰望着沐浴在柔和微光中的高塔，它显得是那么神秘的而又纤细，还……
##突然有人从背后狠狠地撞了他一下，他猛然转过身，做好战斗准备，正想跟偷袭的守卫一较高下，但却发现眼前出现的是两个打扮得像小丑似的法师，也正准备在达索菲黎亚城堡外安营扎寨。
贝勒顿兴奋的叫声飘近愤怒精灵的耳朵里，“巴内斯特！快来听！”
拓罢雷斯正在火堆边引火，却怎么也点不燃。他抬起头，使劲甩着自己被烧黄的手指，稍有些暴躁地问道：“又怎么了？”
“我刚才正在照梦里预示的那样，用水晶球监视内斯拉佴，”“斜指”之贝勒顿兴奋地喘着气，“真的有下落了！达索菲黎亚夫人刚刚篡夺了王座，还让神选之人当她的朝臣——伊尔明斯特现在是葛蓝多摩的皇庭法师啦！”
望着贝勒顿一路小跑的背影，毒勒恩狠狠地发了一阵傻，而后风快地迈开脚步，朝贝勒顿狠命追上去。
他追上了，伸手抓住对方一耸一耸的肩膀，扯在那些时髦的深红色绸子上，大声问：“你说什么？”
那手好像钢铁制造的魔爪，贝勒顿被扯了个踉跄，倒过脸来望着精灵目光灼灼的眼睛，“你这长耳朵，让开！你的手指像狼爪子似的！”
毒勒恩用力摇晃他，“你刚才说什么来着？”
拓罢雷斯从腰间解下一个小口袋，从里面掏出一把闪光的小东西，往前一抛，又用拇指和食指小心翼翼地捻起一个，嘴里念念有词。
空中刺出闪光的一道力波，用力往前猛冲，像跳跃的闪电一般精确而飞速。力波重重地敲在毒勒恩的肋骨上，顷刻便将他的防御术打成碎片，脚下站立不稳。
毒勒恩被这股突如其来的生硬力量摔在一棵枋达树下，肋骨痛得就像是被一个粗壮的护林工斗大的拳头砸了一拳。他忍不住按着伤处，使劲咳嗽，眼泪都痛得流出来了。法术把他钉在树干上，要这真是一杆长矛，早把他劈成两半了……但这个念头并没有让他感到好受一丁点。透过眼球上模模糊糊的红色血雾，他似是祈求地望着面前两位人类法师。
拓罢雷斯有些抱歉地看着倒在地上的精灵，摇摇头，“年轻的精灵总是对老年人欠缺应有的礼貌。结果把事情搞得一团糟。”他评论道，“好啦，贝勒顿，现在你可以告诉这位性急的年轻人——你刚才说什么了？”
*****
寇斯和霍哥隆手握长矛，站得笔挺，一动不动。他们知道，主人常常从塔楼的窗户里往外打量这块城垛……当然，他们不知道的是，导师只是喜欢在明月高悬的夜晚仰望月球表面的静海石，决不会朝岗哨上的守卫们看一眼。
他们站岗的地方，是拱桥的一侧。拱桥用来连接主体塔楼的阁楼，周围的护城墙。站岗只是场面活，没什么打紧的。远近三个王国之内，都不会有盗贼和士兵，胆大妄为到这个地步，竟敢打起这座城堡的主意。这座城堡的主人是肯兰夺尔朗士·葛林迈尔，翼龙之主，绝不会有任何人敢轻易冒犯他。他用来驾驭龙的缰绳，附着极强的操纵法术，寻常人等无法解开。所以，倘若翼龙竟从这城堡里拍打着翅膀飞了出来，它们一定已经非常饥饿、无畏、脾气暴躁——这种情形，谁敢招惹？
一个卫兵沿着月光照耀的城墙飞快地扫了一眼，这座禁闭翼龙的粗壮塔楼，如同往常一样隐秘而宁静。同葛林迈尔其余的行宫一样，它原先只是一堆古代的乱石堆，经由法师施魔法而建成。它伫立在高高的山脊顶上，从上往下看，附近的六座市镇，和两条河流的交汇点，皆可进收眼底。
这天晚上，月朗星稀，天气不冷不热，即使站在葛林迈尔行宫的高塔上，不时有微风吹来，也很容易让人产生各种幻想，那些同样月朗星稀的晚上，不用站岗的晚上，那该……
寇斯突然全身僵硬起来，转过头。铃铛声？晚上这种时候，又是在城墙上，怎么可能会有铃铛声？是什么东西？
他朝城墙上扫了一眼，没有人。霍哥隆正在城垛边缘，弯腰往下面的院子看，以防万一有人从墙上爬过来，或是从守卫台阶突袭。不，什么人都没有。大概是猎鹰从谁家逃了出来，可爪子上还系着脚带吧，也许它停在了附近……可是，在哪里呢？
那声音很微弱——但距离很近，应该就在附近不远，甚至就在其中一座高塔里。挚爱的诸神啊，到底是什么玩意？
现在它似乎就在霍哥隆鼻子下面，打着旋。他看见空中出现一条模糊粗糙的雾气线，扭曲着，伸展着，像毒蛇�