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阿西问：“我能上去吗？”
“嘿！那还用说！”杜杜冲他一招手，“跟我来。”
阿西乐得一蹦高，跟着杜杜跑到了飞艇下面，才看清楚：和绳子连在一起的，还有一副长长的软梯子。
杜杜头也不回地顺着梯子爬上去。
阿西却有些担心，他回头看看走过来的孩子们。
阿素鼓励地说：“没关系！你上吧，我们都在后面跟着你呢。”
阿西可不能让别人看成胆小鬼。他抓住软梯子，使劲拉了两下，发现它挺结实，就吸了口气，抬脚登了上去。
开始时，他有点头晕。梯子一摇晃，更觉得天旋地转。阿西抓紧绳子，心想，没啥可怕的！渔船上高高的桅杆，我爬起来不是象玩儿一样吗？胆子一大，他就发现了诀窍：绳子摇起来的时候，只要你别慌乱，顺着那个劲儿，就很容易爬上去啦。
杜杜在上面嘴也不闲着，边爬边说：“嗯，很好。看不出来，你是个爬高的好手哩。”阿西大声说：“没什么！比这更高的桅杆我也随便爬！”
爬着爬着，阿西的头碰到了硬东西，原来已经到了“小房子”了。
从一个门洞钻进去，他就站在一间非常明亮舒适的舱室里了。四面都有窗户，地板上固定着一些摆设。还有几个大柜子，关得严严实实地，不知装了些什么。
蒙哥他们很快都上来了。舱里容得下所有的人，还显得很宽敞。
阿西学着他们，坐在一圈松软的椅子里。蒙哥说：“这就是我们的飞行教室。
在假期，我们乘飞艇出来旅行，增长见识。”
阿西心里羡慕极了。他问：“这么大的飞艇是怎么飘起来的呢？”
蒙哥说：“飞艇上面的气囊里充满了氦，那是一种比空气轻得多的气体。所以我们能够飘浮起来。当我们想升得更高些的时候，就把储气罐里的氦气加进气囊里，气囊膨胀，浮力增加，飞艇就升高了。”
“飞艇怎么前进呢？”阿西又问。
蒙哥说：“飞艇的两侧，每边都有两台电动螺旋桨推进器。但是为了节省电能，我们一般不用它。平常的时候，飞艇是用风作动力的。”
阿西听到了新奇的名词，他问：“什么叫电能？”
孩子们面面相觑，蒙哥说：“你们还没有电吗？”
“没有。”阿西老实回答，“电是什么东西？”
蒙哥思索着说：“这倒不好解释了。反正我们做什么事都用电，电是一种能量。对了，天上的闪电就是电。”
阿西惊讶地问：“你们能把闪电抓住作动力吗？”
“不是。”蒙哥说，“很多东西都能产生电。天城上是用太阳和风来发电的。”
阿西说：“我们海城用晒干的海藻作燃料，用蒸气机作动力。有时侯还能从岛上采到一点煤。不过，海上的岛屿太少了，所以煤啦、铁啦这些东西是很珍贵的。”
蒙哥点头说：“我们在天上就更缺乏金属了。天城上的铜、铁，都是偷偷到海岛上开采的。开采的时候，还要避开海城人。”
“为什么？”阿西奇怪地问。
杜杜说：“你忘啦？我们以为海城人是象鱼一样的怪物呢。”
蒙哥笑着说：“还有，我们觉得岛屿是海城人的地盘，你们也许不愿意别人来动岛上的矿产。”
阿西说：“我可从来没有这么想过。你们只管用好啦！”
阿素忽然对蒙哥说：“方宝说他饿啦。”
杜杜也说：“是呀，该吃饭了。”
“你们平常吃什么呢？”阿西好奇地问。
蒙哥说：“我们在天上种庄稼，养很多家畜。食物很丰富，但是水不多。要从大气里面收集水分。”
阿西说：“快让我看看你们的食物吧。”
孩子们沉默了一会儿。蒙哥说：“我们已经没有吃的了。”
阿素小声说：“本来想在岛上找点能吃的东西，可是……”
杜杜接着她的话头说：“可这座岛光秃秃的，什么都没有。”
阿西笑了。他说：“走！下去找找。你们放心吧，海城的孩子就算在荒岛上也能弄出一顿饭来！”他说着就钻出舱门，沿绳梯往下爬去。他从很小的时候就知道，有些岛子看上去确实是光秃秃的、鸟不生蛋的地方；可是只要你用心找，在礁石缝里有鱼、水下有海贝、有几种藻类也是能吃的，味道还不错呢。学校的“荒岛求生”课程里，早就教过这些了。
在岛边的石缝里面，阿西很快捉到两条鳗鱼和十几只三角贝，几只青蟹。阿素高兴得拍手叫，但是她不相信，那么吓人的螃蟹也能吃。阿西说：“你等着瞧吧。烤熟了，你会跟我抢的！”
“你们快过来！”杜杜的声音在岛子另一边大喊大叫，“看我发现什么啦？”他是想现学现用阿西的“荒岛求生术”，独自到那边去找鱼的。
大家忙跑过去。只见杜杜站在水边的石头上跳，手指着水里面。
阿西眼前一亮。原来，有两只大木箱卡在岛边的岩石缝里，正是海城上装货的箱子。阿西说：“肯定是军舰上的，被水流冲到这儿来了！”
箱子泡湿了，很重。几个人蹲在礁石上，费了九牛二虎之力才把它们弄上来。阿西迫不及待地打开一看，不由得连说：“好运气！”
真是好运气。这两个箱子，分别装了一箱腌鱼，一箱干海菜。只是全部湿透了。
“这是吃的吗？”杜杜问。
阿西说：“是。不过我们要把它弄干了才能吃。”
于是，他指挥着蒙哥他们，把海菜摊在礁石顶上晒。腌鱼不能晒，就放在背阴处风干。
方宝儿严肃地望着那些食物，把一根手指送到嘴巴里咬着。
阿西说：“别急呀。还有我们刚刚抓到的鱼呢。”
方宝儿看看他，固执地把手指放在嘴里。
杜杜凑过来说：“这些东西总得弄熟了才可以吃吧？”
蒙哥说：“大家都上飞艇去吧。那儿可以煮吃的。”
阿西一点也不反对，他太想知道飞艇上如何煮饭了。
飞艇舱房的后部就是厨房。所有炊具，阿素说，都是用电的。
阿西在水边就已经把鱼和海贝剖洗干净了。阿素用油来煎鱼，把贝肉煮汤。但是那些张牙舞爪的大青蟹，她无论如何不敢碰。刚伸手试着想摸一下，蟹钳“啪”地举起来，她尖叫一声就躲到阿西背后去了。
阿西哈哈大笑，抓住螃蟹的背壳，问：“烤起来才好吃。放在哪儿？”
阿素缩了缩身子，指着一个黑色的方东西说：“放进烤箱里吧。”
阿西把螃蟹一只只丢进去，关了盖子。
不用说，过了几分钟，大家就发现这种丑陋生物的可爱之处了。方宝儿表现得格外勇敢，受到众人的称赞。
阿西说：“以前，我们还传说天城人是吃虫子的呢！”
杜杜笑着说：“其实有几种虫子的味道真不赖。怎么样？以后如果你去天城，我一定请你尝尝！”
第四章 我也上天了
飞艇的气囊和发动机有点破损。阿西帮着蒙哥他们修理，借机把它的里里外外都看了一遍。越看就越喜欢这个大家伙，想到过几天，海城来人接自己回家后，很可能永远也看不到它和这几位新朋友了，突然依依不舍起来。
下午，晾晒了半天的食物都干了。阿西带着大家一起收拣，往飞艇上面搬运。看他们急匆匆的样子，仿佛另一场风暴就要来了似的。阿西问：“你们有急事吗？”
蒙哥抬头看看他，又跟杜杜、阿素他们对视了片刻；把手放在阿西肩膀上，说：“阿西，你听我说。本来，我们应当用飞艇帮你去找你的海城；至少也该在这儿陪着你，等到你爷爷来接你。可是，有件大事等我们去做，一分钟也不能耽误。你有吃的，我们再给你留下一些淡水，海城的人肯定不出三天就会来找你的。”
阿西明白他的意思，问道：“事情非常要紧吗？”
蒙哥看着他的眼睛说：“像你上午刚刚讲过的：风暴就在后面追赶，越来越近，船队却还没看到海城的影子。这够急了吧？”
阿西点点头。
“我们的事情比这还要急。”蒙哥说。
阿西说：“那你们赶快走吧！把食物都带走，我会在水里捉鱼吃的。”
蒙哥握住了他的手，说：“谢谢你！”回头喊道，“我们出发！”
孩子们轮流过来与阿西告别。阿素的眼睛有点湿润了；杜杜还是那副滑稽相，不过临走时三步两回头的；雷用力抱了阿西一下，马上证明了他真是一位大力士；方宝儿除了开始背过一段书之外，今天是第一次对阿西说话，他郑重地说：“我要想你的！”
阿西看着他们走向飞艇，从岩石缝里摘下铁锚，爬上绳梯。突然间难过得快要哭了。新朋友们是多么可爱呀。还有飞艇，它又白又大地浮在空中，真象一条大鲸鱼，他再也没机会看到它啦。回到海城后只能跟强波那样的家伙一起玩，听他吹牛说什么：“我爸爸是市长的好朋友！”听听人家蒙哥的话多么了不起：“有件大事等我们去做！”
那该是什么样的大事呀。——军舰的舰长算啥？他开过飞艇么？
阿西的脸热了，耳朵也发烫了。他跑到绳梯下，向着上面喊：“等等我！我也去！”
孩子们回过头来。蒙哥说：“你说什么？”
阿西的心砰砰直跳，他握紧了拳头，大声叫道：“我…要…跟…你…们…走！”
蒙哥他们停下了。
阿西喊着：“行不行？我要上去啦！”
上面的人却又爬了下来。等到最后，阿素把方宝儿也从梯子上抱下来，他们就围住了阿西。
蒙哥问：“你不等爷爷了吗？”
“我在岛上给他留个记号，他会知道我还活着。”
“我们的事情很危险呢。”阿素说。
“我什么也不怕。”
雷慢吞吞地说：“什么也不怕还不够呢。”
阿西急了，说：“我什么都能干！我能帮好多忙。”
蒙哥轮番看着大家的眼睛，最后望着阿西，问：“这件事非常机密，你能保证不泄露我们的秘密吗？”
“泄露秘密？”
杜杜说：“对。在这件事情办完之前，谁也不能把秘密告诉别人。”
阿西说：“我不会的！”
“就算是你爷爷都不能告诉。”
“行！就算我爷爷问，我也不说。”
“就算有人要杀你，你也不会说吗？”
阿西愣了一下，看着朋友们那一双双认真、庄重的眼睛，他举起一只手，说：“我发誓，在你们的事情办完之前，我不会把秘密泄露给任何人。就算有人逼问，我也不说。如果违背誓言，就让大海蛇吃掉我，让旋涡把我吸到海眼里去！”
杜杜抓住了他的手，说：“我就知道你是好样的！”
“一起走吧！”蒙哥下令了。
孩子们一声欢呼。阿西急忙说：“等一分钟！我去给爷爷留个信！”
他飞一样跑上岛子的最高处，脱下自己的上衣，用一块大石头压在岛顶。然后，他捡了一颗尖利的硬石，在衣服下面的石头上刻了几句话：“爷爷，你的阿西没有死。我跟天城上的孩子一起坐飞艇去干大事了。很快就回来！”爷爷乘船来找他的时候，远远地就能看见这件衣服，上岛来就会发现他留的字了。阿西忍不住又刻了几句：“告诉玛蒂和强波，我会给他们带礼物的，天上的礼物。”哼，让他们再小看我吧！
阿西一溜烟