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“我很抱歉，卡拉蒙。我试过了，我真的试过了——”泰斯静静地吸泣着，靠着墙等 待黑暗来将他带走。
在听到罗拉娜心碎的哭泣声时，有一瞬间坦尼斯没有办法动弹，反正他也没有动的意 愿。如果有任何神听得见，他祈求慈悲的神在这个时候，当地跪在黑暗之后面前的时候，
把他当场用闪电打死。但是神没有这么仁慈。黑暗之后的注意力转到别的地方，阴影离开 了他。扣一尼斯挣扎着想站起来，脸上满是羞傀之色。他没有办法直视罗拉娜，他也不敢
面对奇蒂拉，因为他知道会在那双褐色眼眸里看见嘲弄的乐趣。
但是奇蒂拉脑海中有更重要的事情。这是她胜利的一刻。她的计划已经完备了。正当 坦尼斯要自愿护送罗拉娜的时候，她伸出手抱住他，冷冷地把他推到一边去，挺身站在他
面前。
“最后，我希望奖赏我帮助俘虏罗拉娜赛拉莎的手下，索思爵士。他希望您能够把她 的灵魂赐给他，好让他能够报复那个很久以前诅咒他的精灵女人。如果他被诅咒要永远居
住在黑暗之中，那么他希望这个精灵女人也能够在死后跟他享受同样的命运。”
“不，”罗拉娜抬起头，恐惧穿透了她麻木的脑海。“不！”她不停地说。
她往后退一步，试着要找到逃出去的方法，但已经无路可逃了。地面挤满了龙人，都 用渴望的眼光看着她。她绝望地再度望向坦尼斯。他的脸色阴沉，充满了仇恨；他不是在
看着她，而是用灼灼的目光瞪着那个人类女人。罗拉娜已经开始后悔刚刚的失态，她下定 决心，今后宁愿死也不要在这两个人面前露出恐惧的神情，再也不要。她骄傲地抬起头，
再度恢复了镇定。
坦尼斯根本没有看见罗拉娜。奇蒂拉的话像是一记重锤打在他头上，让他什么都看不 清楚，什么都不能够思考。他气冲冲地向前一步，走到奇蒂拉身边。“你出卖了我！”他
说。“计划不是这样的！”
“嘘！”奇蒂拉低声说。“不然你会破坏一切！”
“什么——”
“闭嘴！”奇蒂拉凶狠地说。
奇蒂拉，你的礼物让我很满意。
那声音穿透了坦尼斯的怒火。
我同意你的要求。精灵女人的灵魂可以交给索思爵士，半精灵可以加入我们的军团。 为了完成这个仪式，他将要在艾瑞阿卡斯面前放下自己的剑。
“去啊！”奇蒂拉看着坦尼斯，冷冷地说。大殿里每个人的眼睛都看着半精灵。
他的思绪开始混乱。“什么？”他喃喃地说。‘“你没有告诉我这件事！我该怎么做？”
“走上平台，把你的剑放在艾瑞阿卡斯的脚边，”奇蒂拉很快地回答，护送他到平台 边。“他会把剑捡起来，还给你，然后你就正式成为恶龙军团里面的军官。这是仪式，没
什么特殊的意义。但是这帮我争取更多的时间。”
“要干什么？你有什么计划？”坦尼斯沙哑地问，一脚已经踏上了往下的阶梯。他抓 住她的手。“你应该先告诉我的——”
“你知道得越少越好，坦尼斯，”奇蒂拉露出迷人的微笑给旁观的人看。有些人发出 了不自然的笑声，一些取笑这对恋人的粗鲁笑话。但是坦尼斯看见奇蒂拉的眼中一点笑意
也没有。“不要忘记谁现在站在我身边，”奇蒂拉低声说。“不要冲动。”她回过身，站 在罗拉娜旁边。
坦尼斯因为恐惧和愤怒而发抖，脑袋异常混乱，跌跌撞撞地走下平台。士兵发出的声 音像是海一般地把他掩没。矛尖闪动着光芒，火把的光线模糊了他的视线。他踏上地板，
开始走向艾瑞阿卡斯的平台，脑中一点也不知道自己在干些什么事。他反射性地走到阶梯 底下。
艾瑞阿卡斯礼兵队中龙人的面孔像是恶梦一样漂浮在他四周。
他只看见他们的头，一排一排自森森的利齿，还有不停抽动的舌头。他们让路给他， 楼梯突然出现在池面前，仿佛是从地板上长出来的。
他抬起头，无力地往上看。平台的顶端站着文瑞阿卡斯大人，一个高大、尊贵，握有 无比权力的男人。房间里面所有的光线似乎都被他头上的皇冠吸引。它耀眼的光芒晕眩了
他的双眼，坦尼斯眨眨眼，意识模糊地将手放在剑上，开始慢慢地爬上楼梯。
奇蒂拉出卖了地吗？她会信守诺言吗？坦尼斯很怀疑。他不停地咒骂自己的愚蠢。他 又再次屈服在她的魔力之下；他又再度扮演了笨蛋的角色，相信了她。现在她手中握有了
所有的筹码。他没有别的选择……抑或还有？
坦尼斯脑中突然浮现了一个点子，他刚好一只脚踏上阶梯，停顿了下来。
白痴！继续走，他命令自己，感觉每个人都在看着他。强迫自己外表装出冷静的模样， 坦尼斯一阶一阶地慢慢往上爬。当他越来越靠近艾瑞阿卡斯的时候，计划在他的脑中逐渐
成形。
戴上此冠者将君临天下！这句话在坦尼斯的脑海中不断地回响。
杀了艾瑞阿卡斯，夺走皇冠！这不会太困难！坦尼斯的视线不停打量着四周的环境。 艾瑞阿卡斯的身边当然没有任何的侍卫。除了龙骑将之外没有人能够踏上平台。但是他连
阶梯上都没有士兵，这跟其他龙骑将不一样。很显然的，这人对自己的能力太有自信，太 过骄傲，因而变得太大意。
坦尼斯的思绪不停转动着。奇蒂拉一定会愿意用灵魂交换那顶皇冠。只要皇冠在我的 手中，她就必须要听我的命令，我可以救出罗拉娜……我们可以一起逃！只要我们安全地
逃出这里，我可以对罗拉娜解释，这一切我都可以解释！我会拔出剑，但不是放在艾瑞阿 卡斯的脚边，我会刺穿他！只要皇冠在我的手中，没有人会敢碰我一根寒毛。
坦尼斯发现自己正兴奋地发抖。他费了很大的力气强迫自己冷静下来。他不敢抬头看 艾瑞阿卡斯，害怕那个男人会从他的眼中看出地垂死挣扎的计划。
他把视线保持在阶梯上，因此，当他看见阶梯还剩下五阶就会到平台的时候，他才知 道自己已经快要到艾瑞阿卡斯的面前了。坦尼斯的手在剑柄上抽搐。感觉到自己已经恢复
了镇静，他抬头看着那个人的脸，有那么一瞬间，几乎因为那张脸上的邪恶而失去控制。 那是张因为野心而变得冷漠的睑，那是张可以毫不在乎屠杀几千名无辜牺牲者的睑。
艾瑞阿卡斯厌烦地看着坦尼斯，脸上露出愉快的微笑。然后他突然对半精灵完全失去 了兴趣，脑中开始担心其他事。坦尼斯看见那人的视线转向奇蒂拉，一边思考着。艾瑞阿
卡斯看起来像是在棋盘前陷入沉思的棋手，试着要想出下一步棋，或者预知对手的下一步 棋。
坦尼斯感到愤怒与反感，开始从剑鞘里抽出剑。即使他没有办法成功的救出罗拉娜， 即使他们两个人都死在这里，他至少还是可以杀掉恶龙军团的指挥官，对这个世界有一点
补偿。
但当艾瑞阿卡斯一听到坦尼斯抽出剑的声音时，他立刻转过头盯着半精灵。冷冰冰的 视线几乎刺穿了坦尼斯的灵魂。他感觉到那人强大的力量外向他，像是火炉里面喷出的热
浪。然后坦尼斯突然意识到一件该死的事实，几乎让他从楼梯上摔了下来。
他身边的能量……艾瑞阿卡斯是个魔法师！
瞎了眼的笨蛋，坦尼斯诅咒自己。现在，当他越走越近的时候，他看见了龙骑将身边 一堵隐形的墙。当然，他根本就不需要侍卫，在这些人当中，一定没有艾瑞阿卡斯能够信
任的人。他会用自己的魔法来保护自己，现在他已经提高了警觉。坦尼斯可以从他冰冷、 毫无感情的眼中看到这一点。
半精灵的肩膀垂了下来，他已经被彻底击败了。
突然，“坦尼斯，攻击！不要害怕他的魔法！我会帮助你！”
那声音像是有人在他的耳边说话，清晰得让人难以相信，坦尼斯几乎可以感觉到耳朵 一阵躁热。他背后的毛发都竖立起来，一阵寒意涌上他的身体。
地颤抖着看着四周。除了艾瑞阿卡斯之外根本没有人站在他身边！而他就在三个阶梯 远的地方，皱着眉头，很显然希望赶快结束这无聊的仪式。艾瑞阿卡斯看见坦尼斯的迟疑，
不耐烦地比了个手势，示意他把刻放在他脚边。
“攻击，坦尼斯！”那声音又再度在他脑中说。“快点！”
他的前额开始流汗，双手开始发抖。坦尼斯慢慢地抽出剑。他现在和艾瑞阿卡斯只差 一阶了。他周遭的隐形墙像是水面上的彩虹一样不断变换着颜色。
我没有选择了，坦尼斯对自己说。如果这是个陷阶，那就这样吧。我愿意这样死去。
坦尼斯弯曲一只膝盖，把长剑的剑柄朝向前做出放下的姿势。
突然，他飞快地反转剑身，冲上前，对准艾瑞阿卡斯的心脏刺下去。
坦尼斯预期自己会死掉。挥剑的时候咬紧牙关，他预期自己会像是被闪电打中的树木 一样被魔法墙给烧得焦黑。
闪电真的打了下来，但不是对着他！他惊讶地看见那面闪着各种颜色的彩虹墙爆了开 来，他的剑刺穿了它。他感觉到剑身触及了人类的血肉。一声震耳的哀号和愤怒的吼声几
乎将他震聋。
当剑锋刺进胸口时，艾瑞阿卡斯挣扎着站起来。一般人可能会当场死亡，但是艾瑞阿 卡斯的力量和怒火让死神也无法靠近。他的表情因为仇恨而扭曲，捆了坦尼斯一掌，让他
倒在平台上。
坦尼斯头上感到一阵剧痛。他模糊的视线中可以看见他的剑掉在脚边，上面沾满了鲜 血。有一瞬间，他以为自己要失去意识，这就代表了死亡，他和罗拉娜都会死。他神志不
清地摇摇头c 他要撑下去！他一定得拿到皇冠！坦尼斯抬起头，看见艾瑞阿卡斯低头看着 他，双手高举，准备施展出最后毁灭半精灵的法术。
坦尼斯什么都不能做。他没有办法抵抗魔法，他也知道那个隐形的帮手不会再出手了。 它已经达到了它的目标。
即使像是艾瑞阿卡斯那么伟大的人，也有无法抵抗的敌人。他不断地咳嗽，神智开始 涣散，咒语从他的意识里流失。低下头，他看见自己的鲜血染红了紫色的袍子，随着一分
一秒过去，血迹越来越大，生命力正从他心脏中不断地流出。死神就要来将他带走了。
他已经没有办法再抵抗。艾瑞阿卡斯无助地挣扎，恳求黑暗之后最后能帮助他。
她只会舍弃弱者。正如同她眼睁睁地看着文瑞阿卡斯杀死自己的父亲，她也看着艾瑞 阿卡斯倒下，嘴里呼喊着她的名讳。
艾瑞阿卡斯倒下之后，大殿里陷入～片死寂。权力之冠从他的头上掉下来，当的一声 砸进一团血泊中，和黑色的头发缠在一起。
谁能拿到它