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“我想出去看一看。”约翰·马歇尔说着站了起来。
“我和你一起去。”石桥北井说，并跟着马歇尔来到了通道上。
他们现在只能静观其变。
没有人预计到会出现这种场面，罗丹也没有想到。
这时“莱维１４号”的防护能伞被战船的一束杀伤性射线击中，一时间飞船上的重力调节器丧失了能量。飞船里的每个人都明白，在突如其来的巨大压力下，他们会粉身碎骨。
从机电室里传来了咒骂声。
“莱维坦一定是恐惧得神经失常了，他已经不知道自己在干些什么。”马歇尔对石桥北井说，他想马上重新控制这个流浪汉的思想。
石桥北井愣住了。难道是自己犯的错误？他对莱维坦的心灵影响是否力度不够？
“我必须马上到指挥中心去。”马歇尔轻声对他的同伴说，同时避开了莱维坦的侄子，他正从船长室出来，穿过通道，匆匆向机电室跑去。
当约翰·马歇尔迈进指挥中心的时候，门还没有来得及关上。
没有人注意到他的到来，所有人都在盯着荧光屏。除了莱维坦以外，指挥中心里还有四个人。
马歇尔在流亡船长的脑子里看到的只有恐惧和混乱。
石桥北井必须干预了，否则一分钟之后“莱维１４号”就会变成一团云雾。
防护能伞上又有三处同时被击中了，驱逐舰又开始进攻了，他们在各方面都比莱维坦的商船占有优势。
莱维坦的一个亲戚突然把他从椅子上提了起来，冲他扭曲的脸大声喊道：“你这个该死的胆小鬼！赶快告诉他们我们为什么而来！快！你这个笨蛋！你想让我们大家都烧死吗？”
他用两只手揪住莱维坦的脑袋，把他拖到了超强无线电麦克风前，“现在快说！”
莱维坦捯了几口气，开始说话了。罗丹的名字说出来了，然后是金星基地，庞大的巡天舰队，２２艘“星尘２号”似的宇宙飞船。
站在指挥中心门外的石桥北井看起来像在做梦。从他的脸上看不出一丝一毫的迹象，他正在对整个事件进行干预。
他的强大心灵感应力量跨过了４０万公里，穿透了对方战船的防护能伞，进入了对方指挥官的大脑中。
石桥北井不知道，几乎是在同一时刻，莱维坦第一次提到了罗丹的名字。他只是很惊奇，那位指挥官这么容易就被他影响了。他的身体几乎都能感觉到对方的反抗越来越弱，并如饥似渴般的在接受着他的意志。
他不断诱导战船的指挥官向驱逐舰发出停止进攻的命令。
而跳跃商人战船上的指挥官则认为，一切决定都是他自己做出的。他通过远程遥控对讲机向所有驱逐舰命令道：“停止进攻！护送流亡犯莱维坦！等候‘莱维１４号’的着陆许可！”
指挥中心传来的莱维坦的大叫声把石桥北井从沉睡的状态中唤醒，他喘了口粗气，用手揉了揉眼睛，重新回到了他的小房间里。
在距离“星尘２号”和三艘重巡天舰非常远的地方，跳跃商人的战船正在追逐“莱维１４号”。
“星尘２号”的环行屏幕没有办法让观察者看清细节，因为“星尘距离太遥远了。但敏感的测量仪器还是能够把一切都显示出来。
“星尘２号”的指挥中心里一片沉默，罗丹注视着仪器。
“为什么石桥北井还不进行干预？”他不安地问自己，怎么会出现这种失误呢？莱维坦怎么不答复商人大型飞船的呼叫呢？
正在这时，超强无线电通讯设备接收机里传来了莱维坦结结巴巴的声音。
“这个卑鄙的胆小鬼！”布利骂道。
５束裂变射线同时在捕捉“莱维１４号”，罗丹不由自主地屏住了呼吸，他的目光紧盯着三台并列排放的仪器，决定性的时刻快来了吗？“莱维号”就要变成云雾了吗？
“停止进攻！护送流亡犯莱维坦！等候‘莱维１４号’的着陆许可！”扩音器里传来了一个沙哑的声音。
罗丹长出了一口气，计划的第一阶段完成了。罗丹让他的小舰队在安全距离以内待命。“星尘２号”和其他三艘重巡天舰暂时无事可做。他们必须静观戈斯楚尔行星上事态的发展。
跳跃人的驱逐舰联合舰队紧急刹车，和“莱维１４号”一齐漂浮在戈斯楚尔行星的低空中。这个星球的名字是根据征服它的一个商人戈斯楚尔的名字命名的。
当屏幕上不仅显示出迷人的风光，而且有强大的工业中心的时候，罗丹的变异人感到非常吃惊，那些真的氏族成员也毫不掩饰他们的惊愕。
“这里还有商人们自己的造船厂。”一个叫道尔戈特的人摸着自己的秃顶不安地说。
约翰·马歇尔想努力弄清楚这些流亡者的思想。
但他们对于戈斯楚尔行星的知识了解得也非常有限，只是来自一些传说。莱维坦在很多年前就被赶出了跳跃人的大家庭，而那时这个行星还属于殖民者的。
驱逐舰联合舰队返回了通向工业中心的一条宽阔的跑道。看起来“莱维１４号”被批准着陆了。
还没等飞船落地，莱维坦就向所有船舱发出了命令：“准备离开飞船！”
变异人让那些真的氏族成员走在前面，他们都迟疑不决地动身了。
“船上所有的成员都会被逮捕。”约翰·马歇尔告诉他们。
大家表情各异，每个人都在考虑这个问题。
远距离搬运师田中成行看了一眼罗丹的机器人和轻武器的隐藏地点。
约翰·马歇尔的瘦长脸有些变色，他明白了田中的想法。
“我们什么都不能带。”他作出了决定，“每个离开飞船的人我们都要牢牢控制住。”
“也包括……”
马歇尔马上明白了石桥的意思，“是的。只有那些洗过脑的暂时可以省些力气。跳跃人根本不相信莱维坦。我说这些不止一次惹恼了他们。现在我们必须走了，我们已经落到最后了。”
２２１－塔特里拉系的征服者戈斯楚尔虽然年事已高，但令他高兴的是他的身体很好，他对于“莱维１４号”带来的消息也非常感兴趣。
另外还有三个氏族首领围坐在一个圆桌前舒适的沙发上，紧张地倾听着报告，其中多次提到罗丹的名字，而每一次听到这个名字，一个首领的脸上就出现仇视的表情，呼吸也变得沉重起来。
艾茨塔克的反应没有逃过坐在对面的戈斯楚尔的眼睛。
“艾茨塔克，你不喜欢莱维坦的到来？”他问道，“还是罗丹的名字让你愤怒？”
戈斯楚尔用锐利的目光看着他的朋友。他的这位朋友曾经相信能够消灭罗丹，但在尝试的过程中只是由于侥幸才得以逃生。
“这两个人我都不喜欢，戈斯楚尔。”他非常平静地回答道，“我了解莱维坦，他是一个胆小鬼，充其量是个阴险的罪犯。除此之外我还有一个问题，莱维坦从哪里得到的地球坐标。除了我和托普托尔之外，没有人知道这个行星在哪里。我不相信托普托尔会把这个信息告诉莱维坦。”
“这个问题应该由莱维坦回答，”戈斯楚尔回答说，“佩利·罗丹是怎么回事？你为什么不谈谈他？我很想听听你的看法，艾茨塔克。”
艾茨塔克用怀疑的眼光看了一眼戈斯楚尔，在座的两位首领感觉到就要爆发一场激烈的争论。
其中一人赶紧插话道：“这个问题我们可以去询问莱维坦，然后我们再来讨论那个佩利·罗丹的问题不好吗？”
艾茨塔克轻蔑地哼了一声：“不是那个罗丹，而是这个找到了永生星球的罗丹。”
戈斯楚尔冷笑了一声。
“你说话不要太随便，艾茨塔克。我从来都不相信永生星球的童话，但现在我们不要再进行这种毫无意义的讨论了，我们没有时间了。两个小时后，我们还要召开一个会议来确定大会的日程，到那时我还要发表意见。”
艾茨塔克对他的族人说：“明天你们在大会上审问莱维坦时，请睁大了眼睛。不要忘记，罗丹差点就消灭了我们，直到现在我还没能让戈斯楚尔明白，罗丹对我们是多么危险……”
他的儿子打断了他的讲话，这种举动是非常不礼貌的，但艾茨塔克没有阻止他，“您一定要把莱维坦和罗丹联系到一起吗？”
“难道我表达的还不清楚吗？”艾茨塔克对他的儿子斥责道，“莱维坦说他是从罗丹的武器中心逃出来的，而我非常清楚，要逃出这个泰拉纳人之手是多么困难，我不相信莱维坦，他在撒谎，他想把我们交给罗丹……”
“那么您是相信莱维坦所说，罗丹有２２艘超级飞船……”
“如果你再打断我的话，就让你去打扫营房！”艾茨塔克冲着他的儿子大声叫喊，“我当然不相信！只有傻瓜才会提出这么愚蠢的问题，我根本不相信莱维坦的话！罗丹充其量有两艘巨大的圆形飞船，而不是艘，也没有上百艘的重巡天舰。但是罗丹收买了这个流浪汉，企图通过他了解我们的决定，因为罗丹知道，他是虚弱的……”
虽然面临跪着给父亲飞船上的巨大船舱擦地板的惩罚，儿子还是第三次打断了他的话：“……这么虚弱，还能赶走我们的舰队？父亲，这是虚弱吗？”
老艾茨塔克真是火冒三丈，但理智还是战胜了他的愤怒。
他很不情愿地回答：“我今天已经对戈斯楚尔说过了，罗丹到过永生星球，他从那里得到了一件秘密武器。但戈斯楚尔不相信，他认为这是童话。”
“或者他不愿意承认，他在罗丹身上看到了一种威胁。”他的儿子又继续说道，“我相信，戈斯楚尔还从来没有掩饰过自己的失败。”
所有的人都非常吃惊，艾茨塔克竟然对他儿子客气地点了点头：“我内心里常常希望他能够亲自与罗丹打打交道，这是惟一能够使他改变想法和说法的办法。但是你、你、还有你……”他用手指着另外三个人，“你们明天作为观察员出席大会，莱维坦陈述时，你们要听仔细了。你们要想一想，他是从罗丹那里来的，不要忘记罗丹会怎样对待我们。”
罗丹的四个变异人在去监狱的途中，仔细观察了他们看到的每一个设施。
他们现正处在一个要塞中，重型火炮阵地对来自重巡天舰和“星尘２号”的他们是非常熟悉的。银河商人把这个要塞建成了
一个足以抵御来自宇宙进攻的基地。
运送他们的飞行器在这块土地上漂浮的时间越长，这四个变异人越认识到自己的任务是何等艰巨。
在这里可以找到一切：宇宙飞船制造厂、巨大的工厂、成千上万的从事各种工作的机器人和红皮肤的人——他们的长相很特别，但像人类一样在活动，并具有同情心。
他们被商人们轻蔑地称之为“戈斯楚尔人”（意为被戈斯楚尔奴役的人）。
戈斯楚尔人还处于一种未开化的状态，技术和知识水平相当于地球上的１７世纪。当戈斯楚尔与他的族人降落到这里的时候，他们还以为是天神来到了自己的面前。而戈斯楚尔只把他们和他们的星球看作掠夺的对象，他一生中最成功的一笔生意。他把２２１－塔特里拉系的第二颗行星攫为己有，把土著人变成了苦役，并在强大的商人同盟和屈服于他的戈斯楚尔奴仆们的帮助下，建立了自己的权力中心。
而戈斯楚尔人则称自�