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“即便是托普托尔向他们发出了警告，也没什么可怕的。”布利说，并突然吃惊地发现，罗丹呆呆地又在想什么，看来有关超重人的话题使他心情沉重。
“托普托尔，”罗丹说，“是我们的心腹之患。”
布利摇了摇头，“我不明白。我们已经消灭了他的６条飞船，还怕他什么。”
罗丹皱紧了眉头，“你回想一下就会明白。他肯定一直跟踪我们到永生行星。他只要探测出我们跃迁的方位，然后在同一地点跃迁，就会知道我们不是来自β－阿尔比罗，而是来自地球，并得知地球的坐标。我现在几乎可以断定，他已经返回到了。如果他想要复仇，地球拿什么与他的战舰对抗？”
布利停止了嘲笑：“你好像是在吓唬我这个头脑简单的人。不过你说的有道理，我们应该怎么办？”
罗丹看着屏幕，难以决断。一方面是期待着他去解救的蒂夫。第二行星会变成一个地狱——他相信自己的判断。仅靠古奇自己的努力，不可能长期对付跳跃人。尼森少校带领的两只重巡天舰只能做做佯攻，艾茨塔克很快就会看穿。如果艾茨塔克真的把他的恐吓变为行动，蒂夫和他的朋友们就没命了。另一方面是受到托普托尔和他的巨型飞船威胁的地球。
罗丹现在也不敢向弗雷特发无线电讯提醒他，他不能暴露他的方位，因为跳跃人也肯定会截获他的无线电讯。
罗丹迟疑了片刻，然后就决定两件事情同时进行。
他伸手打开了扩音器：“全体人员请注意！武器中心请注意！我们马上进行一次跃迁，距离２光时。非物质化后立即准备好虚拟物质传拟物质传输机和２枚聚变炸弹。间隔２０秒后，立即向地球做跃迁。命令完毕。”
布利在旁边看着他的朋友一言未发。他非常清楚，在这种情况下一个错误决定会带来什么后果。
艾茨塔克７００多米长的战船上的结构探测仪在高速运转。在距离大约２光时远的地方出现了跃迁，一艘飞船从超时空回到了标准时空，因而产生了负震荡。正电子脑开始工作，几秒钟后，艾茨塔克就拿到了数据。
在距离为１１８．３８光分的地方一艘飞船物质化了。这只能是罗丹。
所有射线炮做好了开火的准备，防护伞都已打开。艾茨塔克摆下的阵势使突然出现的对手从哪个方向都逃脱不了打击。结构探测仪记录下第二次震荡，这次是时空的正震荡。
在同一秒钟，“星尘２号”在包围他的滚筒式飞船的中间物质化了。
艾茨塔克开火了，万炮齐发的能射线猛烈攻击“星尘２号”的钟形能罩，但却没有给它造成损害。阿尔孔飞船的发动机制造的能量足以抵消这些荷载。
艾茨塔克的两艘船发生了剧烈的爆炸，几秒钟内就成为两堆残骸。船员们都惊慌失措地逃向船舷旁的救生艇。
仅仅是一瞬间，等到震惊而愤怒的艾茨塔克清醒过来的时候，“星尘２号”已经消失得无影无踪了。另外，还叫他感到心惊胆战的是那两艘重巡天舰又开始进攻了。当罗丹开始行动时，尼森少校凭本能投入了进攻。他知道，新式武器找到了，并相信，总反攻开始了。
“太阳系号”向布置在侧翼的商船队中的一艘飞船发动了突然袭击，这是艘小型飞船，相应的能防护伞也较弱。巡天舰密集的火力穿透了防护伞，并炸毁了商船的左舷，使它变成一片无用的废墟，船员们不得不四散逃命。
尼森命令立即返航。
此时的艾茨塔克不知所措，无计可施。在不到２０秒的时间里，他丢掉了３艘飞船。
托普托尔坐在他那超大型的沙发里像一块巨大的剁肉砧板，他两眼紧盯着屏幕。无数星星出现在屏幕上，并逐渐呈现出一片非常熟悉的景象。
他们的跃迁成功了。
在托普托尔飞船的前方就是太阳系，现在他关注的是它的第三颗行星。
他打开对讲机与别的飞船进行联系。
“格罗克哈姆，请与我们的船队联系。在太阳的另一面必须布置艘战舰，我们 从这儿拉开１０光时的距离集结，要沿太阳至它最远的行星排列成一条直线。两小时后我要召开一次可视电话会议。”
“我立即去办。”格罗克哈姆答应道，他是这只护卫船队的副指挥，也是一个超重人，体重为５５０千克。“两个小时后我们要对第三颗卫星进行攻击吗，托普托尔？”
“如果他们——这些疯狂的泰拉纳人不接受我们的条件，他们就会受到惩罚。罗丹对付艾茨塔克就够受的了。我们有充裕的时间。”
托普托尔在这方面犯了一个极大的错误，可是他本人此时并不知晓。当他在说这个话的时候，艾茨塔克的艘飞船已经完蛋了。当他继续打自己的如意算盘的时候，罗丹再次回到了五维空间，准备向地球做远距离的跃迁。
罗丹机智地在离太阳２０光时的地方物质化，而且没有以普通光速继续跃迁进入太阳系，所以避免了被探测到的危险。
他神不知鬼不觉地回到地球，降落在第三势力的首都泰拉尼亚。弗雷特上校非常惊讶，他们这么快就又见面了。他本来想责问罗丹，为什么事先没有发电讯，但看到他心急如火的样子就忍住了。布利和其他人都留在“星尘２号”上随时待命，只有罗丹一个人乘车赶往能伞保护下的控制中心，向全地球发出了紧急警报。在对世界各国的有关部门发出简短的无线电讯后，各国政府开始了共同的磋商行动。
人们在准备着，期待着……
“这样做是很愚蠢的，”托普托尔看着正在热烈鼓掌的９艘飞船上的指挥官，这样结束他的讲话，“如果我们不发出警告就进攻，并把泰拉（地球）毁灭。一个被毁灭的星球对我们还有什么用？何况在它上面有人居住，可以奉献给我们很多好处。”屏幕上一张张胡子拉碴的脸都点头赞许。“我们同他们谈判是理智的。罗丹远在另一个星系，离这里３２０光年，正在对付艾茨塔克。如果我们趁此机会在地球上站住脚，就可能建立一个新的、富裕的跳跃人殖民地。”
“罗丹怎么办？”有人问。
“罗丹？”托普托尔长满胡子的宽脸上发出冷笑，“等他战罢艾茨塔克回来时，会惊异地发现，他原来的星球已经换了主人
格罗克哈姆轻轻咳嗽了两声。
“我担心您低估了泰拉纳人。”他这样说道。
托普托尔看着他，面带冷笑地听着。“噢？您这样认为吗？我们有１０艘飞船，是为了战斗而建造的。罗丹有什么呢？”
“至少有新式武器。”
当他回忆起被罗丹消灭的６艘战舰，脸上的表情变得很沮丧。
“如果我们碰到困难，还可以报告大本营。”他让步了，“无论如何我要尝试一下夺取泰拉。我们靠近到离这个星球１０光分的时候，与他们建立无线电联系，我们看看泰拉纳人如何反应。我敢肯定，他们无法与我们对抗。”
这一次无人再答话了。
１０艘飞船的长度都在３００米以上，都装备着重型武器。船队的航线朝向太阳，并以光速疾驰而行。在到达冥王星轨道的背后时，托普托尔开始降低速度，以正常速度潜近地球。
但所有的谨慎措施都没有用了。间谍卫星已经对入侵者的到来作了报告，罗丹已经收到了警报。他做好了必要的准备之后，返回了“星尘２号”，来到了布利所在的指挥中心。
“现在怎么样了？”布利问。
“我已告诉弗雷特上校，他与超重人可能发出的无线电讯保持联系，我以他的名义进行回答。不能让他们觉察到，我们已经做好了准备，在这里等着他们。”
两个小时后，红色指示灯亮了，第三势力的无线电通讯系统运转得无可指责。托普托尔与地球开始联络，但他并不知道在同谁对话。
只需几个简单的操作，便与对方接通了可视电话。不过这不会暴露罗丹的秘密，因为罗丹认识托普托尔，而托普托尔却与罗丹从未谋面。
这个庞然大物的笨重外表令人难忘，却没让罗丹感到吃惊。罗丹很了解他——特别是他的弱点。
“这里是泰拉，”他很内行地报告道，“是您在呼叫我们吗？”
托普托尔的表情看上去很吃惊，这些人居然对他一点儿都不感到恐惧。
“我们想与泰拉纳人谈判，”他故作神秘地说，“强大的超重部族想给泰拉纳人一点儿忠告。”
“我们在听着。”
“我在同谁讲话？”托普托尔问道，并用眼睛死盯着罗丹。
罗丹沉着镇静地回答：“弗雷特上校，第三势力罗丹的代表。”
“为什么罗丹自己不来？”
真是一只狡猾的狐狸，罗丹想。布利则在摄像机照射不到的角落里冷笑着想，他想知道，我们是否……
“此刻他没能赶到这里。”罗丹说，“您对我们有什么期望？”
“您知道我是谁吗？”
“一个粗野的武夫，这当然是根据我们这里的标准所能做出的判断。”罗丹回答道。
“我是托普托尔，我们这个部族最年长的人。”
“也是最聪明的吗？”
托普托尔有一会儿对这个问题感到很迷茫，然后就变得怒不可遏，因为他听到了其他船上的指挥官发出的笑声。
“我们在银河系很多有居民的星球上经商。我相信，你们也可以向我们提供一些东西。我们要着陆，请告知你们的方位。”
“没有罗丹的批准，我不能让你们着陆。您最好告诉我你们的位置。”
“请告诉我着陆坐标，否则我可以在任何地方降落。”
“是威胁吗？您是否太低估了我们？”
托普托尔哈哈大笑，用手抚摩着自己长满胡子的下巴。“低估了你们？我们对付得了罗丹，难道还对付不了他所在的星球吗？”
“噢？你们与罗丹交过手了吗？”
“是的，可惜让他逃掉了。快给我着陆坐标吧！”
罗丹向布利使了一个眼色，布利递给他一张纸条。
罗丹拿过来，故意让托普托尔能够看见，并大声读道：“火星轨道——地球方向，速度７６５３．３公里／秒，方向ＭＸ－Ｔ４。”
罗丹抬起头来，“我们１０分钟后当面交谈，托普托尔，如果您愿意的话。”
“这是什么意思？您想要干什么？”
“这是您目前的方位、飞行方向和速度。您不要以为，只有罗丹一个人有能力战胜您。不要以为我们不知道在永生行星上发生的一切。特别是不要以为我们只有一艘像‘星尘２号’那样的飞船。”
这只不过是恫吓，但却发生了作用。
托普托尔不由自主地表现出吃惊的神色。
但他随即又冷笑起来：“您说的是巨型圆球吗？你们赶不走我们，泰拉纳人！只有罗丹在永生星球上获得了新式武器，而你们只有我们可以对付的常规武器。”
“我再一次劝告您，让我们安静，不要强迫我们通过贸易成为跳跃人的殖民地。您明白了吗？”
“一个小时后我们着陆。”托普托尔作出回答，然后切断了联系。
罗丹凝视了一会儿空空的屏幕，然后看着布利。“现在你还有什么可说的？他们不谈了。他们相信，只要远离‘星尘２号’和它的新式武器，他们就是安全的。声明我们有更