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信立即送到了巴斯托尼的美军第101 空降师司令部。
在司令部里，参谋长打开了信封，里面是两份用打字机打好的信件，一份是英文，另一份是德文。上面写着：
致被包围的巴斯托尼的美军司令官：
战争的命运正在发生变化。这一次，美军在巴斯托尼及其附近的部队已被强大的德国装甲部队包围了。。
只有一个办法可使被围困的美军部队免遭彻底覆灭：那就是体面地把被围困的巴斯托尼镇交出来。。
如果此建议遭到拒绝，德国1 个炮兵军和6 个重型高炮营已做好了歼灭巴斯托尼镇内以及附近的美军部队的准备。
这次炮击将使平民造成严重损失，这与众所周知的美国人道主义是不相容的。
德军司令官
信送到师长麦考利夫将军的手里。他看了看信，被德军的劝降激怒，心中突然升起一股不可扼制的怒火。他狠狠地把劝降信扔在地上，然后做出了不朽的回答——呸，该死！
这一杰出的回答，后来使他的英名载入了美国史册。
麦考利夫将军很快让一名中士在一张道林纸上写下了他的答复：
致德军司令官：
该死！
美军司令官回信转到了4 名德军手里。那位德军少校翻着白眼问道：“贵军的回答是拒绝，还是接受？”一位美军中校忿忿他说：“答复是断然拒绝。如果你们执迷不悟的话，就会被打得头破血流。”4 名德军代表无可奈何地离开了。他们的眼睛被蒙上黑布后，被送到原先来的路上。
一位美军军官把他们交给了前沿哨兵后。对他们说：
“如果你们不懂“该死”是什么意思的话，那么，用一句简单的英语来说就是‘到地狱去吧’。我还要告诉你们，如果你们继续进攻，我们将把所有企图闯进镇子来的德国鬼子全部消灭掉。”德军少校和上尉一齐向送行的美军敬了一个礼说：“我们要消灭很多的美国兵。这就是战争。”德军来劝降的消息一下子就传开了。当巴斯托尼的美军了解到自己的指挥官的回答后，土气更加高涨。这天从中午开始，雪一直下个不停。
德国想要巴斯托尼守军投降的最后一线希望破灭了，恼羞成怒的德军把更多的炮弹射向美军防御阵地。但是美军的战车让德军步兵饱尝了一顿猛烈炮轰，把德军打得溃不成军。
大雪使视野变得不清楚了。眼看就要天黑，浓雾又弥漫过来了。但是，守卫巴斯托尼的1．8 万名美军很快就听到了巴顿将军送来的炮声。
第九章解巴斯托尼之围
向巴斯托尼前进
进攻前夕，每一名参加作战的美军官兵都听到了艾森豪威尔的命令，这份命令很长，是篇战争动员，其中说道：“敌人正在疯狂地竭力挣扎，企图摆脱你们在夏天和秋天的辉煌胜利迫使他们陷入的绝望境地。他们正在绝望地挣扎，企图夺回你们所赢得的一切，并且正在使用一切奸诈的伎俩来蒙骗你们，杀死你们。他们押下了所有的赌注。但是，在这场战斗中，你们无可比拟的勇猛已经为挫败他们的计谋作出了很大的贡献，在你们的勇敢和顽强精神面前，他们将遭到彻底的失败。”
12 月22 日6 时，美军向围攻巴斯托尼的德军发起反攻。第4 装甲师的两个战斗群分别从阿尔隆和哈比拉纽夫这两处进攻出发阵地，沿两条公路齐头向北推进。
达格准将指挥的B 战斗群进展较为顺利，途中只遇到微弱的抵抗，中午时分已前进了12 英里，距巴斯托尼镇中心只有7 英里左右了。他们在进攻途中捕获了德军奥托·斯科尔策尼突击队的3 名队员，这几个人都身着美军军服，正在拆除路标。
达格是名老军人，他知道这几个人不应作为一般俘虏处理，他们是间谍，是间谍就可以处决。因此，他向巴顿做了汇报。
巴顿大叫道：“还有什么犹豫的，立即枪毙这些狗崽子，我们受他们的捉弄够多了！”
达格在临时组成的军事法庭上，代表盟军最高统帅部宣布3 名德军突击队员死刑，立即执行，并不得辩护。
临刑前，他问这3 个人：“你们最后有什么要求吗？”
“有，你们刚才抓了几个德军女战俘，我们想听她们唱圣诞颂歌。”
他们的要求得到了满足。颂歌唱完后，他们被蒙上双眼，绑在几根大木桩上，被美军宪兵行刑队枪决了。
赫伯特·欧内斯特准将指挥的A 战斗群却被美军自己为迟滞德军第7 集团军前进而设置的大量障碍物所阻碍，进展较为缓慢，只前进至距巴斯托尼镇12 英里的巴特朗格。
当天午后，A 战斗群向防守马特朗格的德军第15 伞兵团发起进攻，战斗延至次日凌晨3 时，德军不支，被迫弃阵而逃，缩在索尔河以北防守。过河后，德军炸毁了桥梁，企图阻止美军追击。
A 战斗群赶到河边，工兵部队迅速搭设浮桥，准备追击敌人。米利金军长高兴地告诉米德尔顿：“只要桥架好，我当晚即可与第101 空降师会合。”
23 日拂晓，天气晴朗，这是几个星期以来第一次真正放晴的天气。已顿在卢森堡凭窗眺望，心中大力高兴：“啊，天哪！感谢上帝，我的祈祷肯定显灵了。”
巴顿异乎寻常的兴奋是有原因的，因为晴空丽日为盟军飞机提供了施展威力的机会。很快，美军7 个战斗轰炸机群、11 个中型轰炸机群以及英军的一些作战飞机腾空而起，飞临德军阵地上空，把成吨的炸弹倾泻下来，敌阵地一片烟山火海。美军运输机也向巴斯托尼的部队投送了大量补给品。
第4 装甲师的B 战斗群在空中掩护下，向战略要点肖蒙推进。肖蒙地势低洼，四周不是山岭环绕，就是与桥梁相连。德军调来一个自行突击炮旅，阻止美军装甲部队的进攻。美军损失较大，被摧毁11 辆坦克，被迫退回原进攻出发阵地。
在B 战斗群进攻肖蒙时，A 战斗群渡过马特朗格浮桥，在重炮的支援下，攻进了马特朗格以北2 英里处的沃纳克村。德军拼死抵抗，双方展开一场步兵、坦克大混战。24 日中午，美军消灭了守敌，攻占了这个村庄。
鉴于A、B 两个战斗群损失较大，前线总指挥米利金调整兵力部署，把第4 装甲师的R 战斗群从右翼调到左翼投入战斗，并从第80 步兵师抽出两个步兵营加强给第4 装甲师的A、B 战斗群。
由温德尔·布兰查德上校指挥的R 战斗群由两个机动营组成，即克赖德·艾布拉姆中校指挥的第37 坦克营和乔治·贾克斯中校指挥的第53 装甲步乒营。
25 日是圣诞节。清晨，布兰查德指挥R 战斗群突然从伯切克斯镇冲出，向南朝科布里维尔推进，占领该镇后，又在B 战斗群的支援下，向防守雷莫蒙尔的德军发动强大的坦克步兵进攻，歼灭德军第13 伞兵团第3 营，占领了这个小村庄。
在第4 装甲师进攻的同时，美国第12、第20 军也向各自当面的敌军发动了牵制性进攻。
巴顿见攻势发起了4 天，仍没有取得重大战果，心里很急。圣诞节一大早儿，他就乘车前往前线视察。他对哈金斯说：“今天天气晴朗而寒冷，正是消灭德国佬的好天气！”
在一天的时间里，他跑遍了第4 装甲师，第26、第80、第5、第4 步兵师，第10 装甲师，给前方将士送去节日的问候和礼品。
正在前线作战的美军官兵没想到在圣诞节之夜看到他们所敬畏的巴顿，吃上巴顿给他们带来的火鸡，心里高兴极了，士气如腾腾篝火，更加高涨。
解围
巴顿听到R 战斗群攻占雷莫维尔后，立即让布兰查德马上搜集巴斯托尼的情报，标在图上送到指挥部，为制定26 日的作战提供依据。布兰查德提供的情报十分详细，图上标示了美军在巴斯托尼环形防御圈的阵地配置和兵力部署以及德军的准确位置。
根据这些情报，巴顿连夜制定了第二天的作战计划，命令R 战斗群从雷莫维尔向一英里半远的雷米查姆潘推进，攻占该村后，再向克洛奇蒙特村进攻。随后，为避免与B 战斗群混在一起，R 战斗群返回纽查图一巴斯托尼公路，沿公路向西北的西伯里推进，歼灭该地域守军后，从西南方向攻入巴斯托尼。
巴顿对他的副官说：“等着瞧，明天我一定进入巴斯托尼！”
12 月26 日清晨，天气晴而奇寒。在P…47 型轰炸机的支援下，美军向围攻巴斯托尼的德军发起猛烈攻击。P…47 型轰炸机的轰炸很有效，将德军压制在阵地里动弹不得，使得进攻道路十分通畅。R 战斗群很快攻占了雷米查姆潘和克洛奇蒙特，但伤亡也较大。
这时，布兰查德发现巴顿制定的计划走了一个弧度，要绕个大弯，先占西伯里再攻进巴斯托尼。而R 战斗群战斗减员较大，进攻敌军防御较强的西伯里没有多大把握。他决心修改原计划，用一个装甲步兵连和一个坦克连组成一个特遣队，不经过西伯里，直接向北快速通过阿森诺斯突入巴斯托尼。
第53 装甲步兵营营长贾克斯中校提醒他擅自修改作战计划，一旦失败要受军法处分。
布兰查德坚定他说：“不管那么多了，如果是巴顿将军在此，他也会这么做的，立即行动吧！”
“谁担任特遣队队长？”贾克斯问。
“让第37 坦克营作战参谋威廉·德怀特上尉去，这个小伙子机灵勇猛，一定要在今晚冲进巴斯托尼，那里的美军正等待着我们去解救呢。”
当第3 集团军在大雪和浓雾交加的恶劣气候条件下，向凶恶的德军盘踞的地区发起了猛烈的轮番进攻时，被围困在巴斯托尼的第101 空降师的士兵们也投入了战斗，他们顶着德军猛烈的炮火轰击和坦克进攻，一次又一次地击退了敌人，坚守着阵地。士兵们据守在堆满了积雪的散兵坑里又冷又饿。
盟军空军指挥官特德想尽一切办法，终于使达科他基地的运输机起飞，用降落伞和滑翔机将军用物资空投给101 师的士兵们。但是，这些有限的补给品只能维持部队的生存。
此时．坚强不屈的空降战士们，穿着佩有雄鹰臂章的破烂不堪的军装，又一次听到坦克逼近阵地的隆隆声，他们架好枪支，严阵以待。15 时许，德怀特率领他的特遣队向阿森诺斯推进。当他临近阿森诺斯时，请求炮兵向村子和北边的树林开火。这次炮火支援十分接近，当炮弹落入村子里的时候，特遣队的第一辆坦克已经冲了进去。随之，5 辆美军坦克和1 辆步兵半履带车也在混战中驶过村子，继续向巴斯托尼前进。
村中的德军第26 人民掷弹兵师和第5 军步兵从地下室冲出来，企图阻止美军突入，双方开始一场混战。歼灭村子里的德军后，德怀特不敢恋战，将逃进森林中的德军留给后续部队，率部向巴斯托尼继续挺进。
16 时30 分，第101 空降师师长麦考利夫准将接到巴顿打来的电报，说第4 装甲师已接近巴斯托尼，高兴极了，立即带着他的副官驱车来到巴斯托尼镇外第326 空降工兵营的阵地。登上一个高地后，他果真看到了几辆涂着白色五星的美军坦克隆隆开来。
“啊，是第3 集团军的坦克，是我们美军的坦克！”防守巴斯托尼的士兵终于盼来了援军。他们从掩体里吃力地爬出来，站在白雪皑