按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
最新科技的使用，让巫师们得到了清晰到栩栩如生的鬼魂影像。一些巫师第一次看到此类照片时，因缺乏心理准备直接吓晕的笑话早在业界传开。蝙蝠显影法在欧洲大陆广受肯定，它让巫师们的工作变得更加轻松简单。当他们把照片扔到客户面前，随之而来的震撼是毋庸置疑的。
1902年10月，英国巫师梅则仁随本国使团到访北京，首次将蝙蝠显影法引入中国，第一个尝试者，是这个国家的最高统治者慈禧太后。
神秘的东方曾引发梅则仁无限遐想，真正来到这片土地后的各式见闻则令他莫名又疑惑，而皇家极尽铺张的奢靡与辉煌，更是让这个来自英国偏远小镇的巫师又惊又叹，领队看不惯他整天张着嘴巴的痴傻状，训斥说，大英帝国船坚炮利，现在是我们更威风，你不要这样给我们丢脸。
慈禧对西洋奇技淫巧不屑的同时，却又抱持一份暧昧的兴趣，蝙蝠显影法更是让她好奇，但梅则仁给她所拍照片的内容，却成为机密，不得对外泄露。
大人物们天天风云国际，梅则仁和用照相机拍鬼只是花边余兴，多数时候他都无所事事。不久他认识了一位中国同行，梅则仁热爱自己的专业，对各国法术都乐于见识和了解，而古老中国的种种传说尤其令他向往，为此他曾自学汉语，虽然口语稍显生硬，但交流基本无碍，两人年纪相近，都在四十岁上下，性格投合，很快成为朋友。
这人名叫曾不灵，是皇宫御聘的法师。宫中御聘法师共有两位，除了曾不灵，还有一个耄耋老翁，须发斑秃，脸色阴沉，给人极难亲近的观感，对梅则仁和他的照相机也是明显瞧不上。曾不灵说，他们两个分属不同门派，他这一门叫置位，简单说，就是通过摆放或挪动特定物体达到作法效果，老头那一门叫解化，采用贴符念咒变更事物演进，两派有重合有分歧，但主要是分歧，双方长期处于敌对状态。老头叫吕冻冰，他的另一个身份是解化掌门。
梅则仁终于有机会得见正宗的中国法术，自然万分期待。一天两人都有空闲，曾不灵邀他来到家中，在墙角抓了一只蟑螂，打算给这位外国朋友表演置位里的定物。
他找了四块砖头，在屋外空地上围成一个正方，将蟑螂放在里边。蟑螂在这个砖砌的空间团团乱转寻找出口，巡视数圈后，确信四壁周密，随即爬上砖头企图翻越，曾不灵适时用手指将它拨回，得意地说：“看，这就是定物，法术不破，它休想走出这块方寸。”
梅则仁目瞪口呆：“老兄，你就凭这个混饭？”曾不灵笑道：“你别急，这只是简单示范，告诉你大概是怎样一个状况，我还没动真格。你帮我看好这小东西。”他又找了四块砖头，以原先搭建为中心，在十米开外，东南西北四个方向各放一块，每放一块，都站在边上小声念叨一番，完毕后他回到中心，将之前的砖头撤走。
曾不灵跺脚拍手，惊吓蟑螂，蟑螂惶恐乱窜，但有一道看不见的屏障，让它始终逃不出很远，它的快速走动，清楚地描绘出那道屏障包裹的区域，就是之前砖头围起的正方。梅则仁惊喜不已，跷起了大拇指：“中国人，了不起！”曾不灵微微一笑，又轻声念了几句，伸手将蟑螂拾出，潇洒地弹走。
这是一次难得的中外法术交流。梅则仁看着这位中国同行，只见他表演完毕后一副身心愉悦的模样，不禁技痒难当，随即掏出一个水晶球，要看曾不灵的未来。
两人进到屋里，梅则仁将门窗布帘掩上，屋内顿时变得昏暗，又点上一支蜡烛，和曾不灵分坐在水晶球两侧。气氛虽有些诡异，但两人的表情都很放松，学术探讨增进了他们的友谊。
水晶球初时纯澈透明，慢慢从内部起雾，雾气在固态的球体里袅袅流动，似因找不到出口，其状愈显挣扎焦躁，此后雾气越积越密，终至整颗球一团漆黑。这一过程中，梅则仁的脸色从开始时的轻松，变成沉重与惊愕。曾不灵催他说：“看见什么了？我一团黑什么也看不明白呀！”
梅则仁沉默片刻，悲悯地望着对面的曾不灵：“曾师傅，水晶球告诉我，你活不过这个月了。”曾不灵愣在椅子里，忘记该作何言行。梅则仁想了想，从口袋里拿出一副塔罗牌，宽慰他说：“西洋技术到了东方，或许存在偏差，有可能我哪里弄错了，我们再来验证一下。”
曾不灵恢复镇定，依指示洗牌切牌，然后慢慢抽出七张，由梅则仁在桌上摆好，再一张张翻开。纸牌潮湿阴凉，有着蛇的触感，那些花花绿绿繁复怪异的画面，曾不灵完全不解其意，却藏着他生死的答案，他的脑子里出现一阵飘忽的眩晕。梅则仁用低沉的嗓音解读，这些牌确认他活不过这个月了。两人一时都语塞，漫长的静默中，曾不灵狐疑满面，最后突然站起身说：“我要去见一个人。”
两人前往东郊，来到一户农家的菜园外，只见一个灰色人影，在叶片和枝蔓间忽隐忽现。曾不灵一边看一边拿手指在掌心来回划动，梅则仁注意到，手指的来回似在记录人影行走的路线。不久人影消失不再出现。曾不灵说：“你跟在我身后。”
走进菜园，视野里的光亮顿时暗了一半，这很不合理，梅则仁讶然抬头，想寻找太阳的方向，却看见硕大无朋的芹菜、扁豆、西红柿……，它们的轮廓正向暗色的天际急速奔涌，很快这些蔬菜原有的外观不复存在，只剩一些或明或暗的色块与线条。在这样的世界行走，方向感早就丧失殆尽，甚至远近上下都已无从判断。
所幸曾不灵依然清晰地走在眼前，他突然伸手做了一个推门的动作，一边继续往前走。光线又是一变，已经来到一间屋子，那个穿灰衣的人，坐在一把藤椅里，他身宽体胖半百年纪，一脸安详的纹路。
曾不灵说：“这是我师兄路大通，是我们置位的掌门。”梅则仁懵懂地致礼，回头看去，只见屋外仍是一片清爽的田园，惊呼道：“不可思议！”曾不灵随即也将梅则仁介绍给路大通。
得知这位洋师傅掌握摄影鬼魂的奇术，并给慈禧拍过照片后，路大通大感好奇：“那么太后身后，有没有跟着谁的魂魄呢？”曾不灵说：“师兄，这件事情你我都不方便知道。”梅则仁也说：“是的，这是秘密，我必须遵守诺言，不对他人泄露。”路大通点点头表示理解，又问能不能给他拍一张。梅则仁说：“路师傅，你是高人，能给你拍照，是我的荣幸。”随即架起相机。曾不灵说：“师兄，你还真敢试啊？”路大通拉住他说：“有什么不敢的，你跟我一起吧。”一道闪光，照片拍下。
梅则仁说：“洗照片很慢的。”曾不灵眼中一亮，说：“师兄，把你厨房借给他用一用吧。”路大通领着他们来到另一间小屋，屋外四个墙角各插一枚风车，曾不灵向梅则仁解释：“师兄嫌炖肉熬汤之类太费工夫，给厨房施了法，你看这风车转起来多畅快，在这里做饭烧菜也变快了。”梅则仁说：“看来法术已经进入你们的日常生活，处处都是神奇。”
用床单将窗户蒙住后，厨房就成为一个临时的暗房，梅则仁很快将照片洗出，路大通捧在手里俯身研究，只见曾不灵身后站着一个不认识的老头，一脸狰狞的愤恨，自己身后则拥挤着一堆瓜果蔬菜。
路大通神色黯淡地说：“师弟，你害死过人？”曾不灵说：“师兄，我没有，这是解化的一个门徒，我和他的确有过节，闹得很不愉快，但他是自己得病死的，没想到他那么恨我，死了也要跟着我。”梅则仁说：“的确，跟在你身后的亡魂，不一定都是因为你死的，生前和你纠葛深的，就有可能出现。”路大通说：“师弟，尽量少给自己树敌吧，你看这，太叫人不安了。”他看了看曾不灵身后虚无处，曾不灵打了个冷颤：“我知道了，你别说我了，你看你自己是怎么回事？”
三人都低头看照片，那些茄子青椒萝卜土豆，让梅则仁彻底错愕了，这种现象在他的职业生涯中从未发生。曾不灵忽然大叫道：“我明白了，这些蔬菜瓜果全都成了精，快看它们笑得多开心。”梅则仁心想，这完全是胡说八道，植物没有嘴脸，怎会拥有笑容？他刚想驳斥荒谬，眨眼再一看，发现照片的确向他传来微妙的愉悦，那些蔬菜瓜果在路大通身后挤成一团，呈现的是一种争抢入镜的活泼姿态，虽然没有具象的笑脸，快乐的气氛却扑面而至，甚至隐隐约约似有笑声，但梅则仁并未就此宽心，他见过无数亡魂，此情此景却是远超他经验的诡异。
曾不灵说：“梅师傅不必惊慌，这些精怪应该都是善良的。”他的猜测不无道理，他认为师兄路大通用法术种庄稼，追求优良品质，例如让西瓜变得更甜，番茄愈加多汁、芝麻颗颗肥硕饱满，都是他努力的方向，他的悉心呵护，以及独特的法力种植，无意中让这些植物的生命得到了升华，成为精怪，它们出现在路大通身后并非因为仇怨，而是一种感激与崇敬的跟随。
路大通之前显然对此并不自知，听完曾不灵的解释，他表示基本认同。曾不灵遗憾地说：“师兄绝技高妙，却甘愿施用在庄稼地里，实在浪费，实在太没抱负。劝你和我一起做官总不听，那才是一展身手的正途。”
看完照片，天色已是一片墨黑，路大通让两人留下吃晚饭。照片里的异常，让梅则仁在饭桌前产生心理障碍：“路师傅，你赋予这些蔬菜生动的人格，我现在很难动筷。”路大通说：“放心吃吧，它们被我种出来，又被精心烹制，再被品尝，完成应有的历程，想必是快乐的，所以才兴高采烈跟在我身后。”
梅则仁勉强吃了一点，并尽量挑拣肉食。饭后，他心事重重地坐在角落：“我还是不能克服，我打算以后只吃荤不吃素了。”路大通和曾不灵对望一眼，不知如何劝解。
曾不灵将路大通拉到一旁说：“师兄救我，这位梅师傅今天给我……算是算了一卦吧，说我快没命了。”两天前李莲英召集他和吕冻冰，说再过半月就是慈禧寿辰，京城已连续百日没下过雨，两位法师谁有手段，应竭力促成一次及时雨，冲刷积垢涤清街面，焕然一新的气象，必然能让太后舒畅开怀。这是一次表现的机会，怎么能让吕冻冰抢在前头？曾不灵慨然揽下这一朝廷要务，即便他并无求雨的实力。
路大通说：“你明知自己不会，何必逞强？求雨极难，号称能求雨的多是骗子，有些能实现的也并非真会，只是掌握一些看天色的要领，下雨前假装作法，等雨落下来就说是自己功劳。真正的求雨等于是变天，你想想那得多难，不是糊弄人的江湖把戏。”曾不灵说：“这些我也明白，事已至此，只求师兄一定要帮我。”路大通疑